188 早有婚約
李未央雖然早有準備，不免也嚇了一跳：「娘，不用這麼多。」從到了郭府，郭夫人總說姑娘家穿太素不好，給她送過來許多顏色鮮艷的衣裙。李未央剛開始要拒絕，可是郭澄卻告訴她，這些衣服都是多年來郭夫人預備下的，送過來的不過是滄海一粟，因為每年郭夫人都要給「郭嘉」做衣服，三歲的、五歲的、十歲的、十五歲的……一年一年做到了十八歲，都是挑選當年小姐們之中最時興的款式和顏色。
後來李未央進府，郭夫人便又按照她的身材，將近兩年的衣裳改了，重做一批新的一起送來。把一排排的衣櫃放滿了不說，還特地騰出七八隻紅木衣箱，每隻箱子裡都放了二十來件，單的、皮的、夾棉、皮毛的都有。所以這次為了進宮，郭夫人想都不想，又吩咐人做衣裳，實在把李未央嚇壞了。
「誰說不用？你沒瞧見那些小姐們互相攀比嗎？我郭家的女兒還能輸給他們？哼，小家子氣。」郭夫人想到上一回鼻孔朝天的裴家千金，不由冷哼了一聲。
李未央失笑：「他們是他們，我是我，何必與他們計較呢？」
郭夫人不以為然道：「我女兒要是被這些沒眼力見的比下去，我飯都吃不下！」說著，她拿起一件亮玫紅色的衣裙在李未央的身上比來比去，李未央看了一眼，一陣沉默，這顏色，似乎太鮮艷了點。她從小到大，都沒穿過這麼艷麗的顏色。
「不艷不艷，現在誰家的女孩子都是這樣穿的，又喜慶又高貴，遠看著就像是一朵花兒飄過來了。」郭夫人見她皺眉頭，立刻猜到她的心思，笑著道。
李未央無奈，聽了她的話，穿上了這衣裳，卻怎麼瞧都覺得太艷，郭夫人只是不理，又替她在裙子外面披上一層透明的素色輕紗，口中卻道：「這顏色我最喜歡，可惜年紀大了穿不得。一般的小姑娘想要穿，卻根本壓不住，你穿了才是正好，又年輕又嬌俏，半點不顯得輕浮呢。」大概每一個母親的眼睛裡，自己的女兒都是最漂亮的，然而李未央卻是不習慣，笑容有點僵硬。
郭夫人掩嘴笑著：「你坐下。」
李未央有點不解，還是被拉著坐下了。郭夫人親自拆開了她的長髮，從身後撫著她的長髮，低歎：「瞧，這頭似水長髮摸起來多柔軟……卻不知道好好打扮，連個琉璃簪子都不肯戴——」
趙月和其他幾個丫頭在一旁捂著嘴巴笑起來，李未央歎了口氣，這話郭夫人一天都要抱怨個幾遍，她都已經習慣了。
郭夫人重新替她挽上漂亮的髮髻，左右端詳了片刻，口中才柔聲道：「入宮的時候你別怕，跟著我就好了。」
「嗯。」李未央這樣回答。
「惠妃娘娘很容易相處，不必擔心，不過宮裡頭其他人可不好相與，要是遇見了也不要搭理，行個禮就過去了。」郭夫人這樣說道。
李未央歎了口氣，這三天來，郭夫人已經把重複的話說了十來遍，也不知道是誰緊張。明顯是怕自己不懂得宮廷禮儀，到了宮中會被人笑話吧。做娘的心，總是這樣的。她心頭柔軟，口氣便也暖了三分：「娘，我都明白，不會給惠妃娘娘惹事的，你不要擔心。」
「娘當然不是怕你惹事，你是什麼樣的孩子娘能不知道嗎？我是擔心，有些人會找你的麻煩啊！」郭夫人瞧著銅鏡裡的女兒，美目中有了一絲憂心忡忡。
「娘是說裴皇后？」李未央看著對方，略有所悟。
郭夫人搖了搖頭，道：「傻孩子，上次的事情郭家和臨安公主鬧翻，裴皇后顯然是知道的，卻一直沒有動作，正是如此，我才會有點擔心。」
李未央微笑道：「娘很瞭解裴皇后嗎？」
郭夫人搖了搖頭，道：「對那個老巫婆，我可不敢說瞭解，但這麼多年下來，裴家和郭家始終都不算和睦，多少還是對她很留意的。這個人心胸狹窄、睚眥必報、陰險狠毒，長著一張漂亮的狐狸臉，卻有一顆虎狼之心啊。」
李未央被郭夫人的形容逗笑了，從安國公主、臨安公主和太子，甚至是裴寶兒的容貌，都可以猜出裴皇后的相貌，聽說這些人與她都是有些神似的，卻都不及她的美貌。她微笑著道：「娘，裴後能在宮中的明爭暗鬥中穩坐皇后寶座，自然不是等閒之輩。」卻是誘導她繼續說下去的口氣。
「這世上誰不是如此，你姑姑惠妃娘娘不聰明嗎？可她這麼多年來，都是秉持著人不犯我我不犯人的原則做事，凡事都給別人留一線，比較起來，裴皇后的那種聰明和睿智，就實在是太可怕了。」郭夫人歎息著搖頭，道，「裴家權勢滔天，送了女兒入宮，卻也只能幫她坐上皇后的位置，並不能真正幫她坐穩後位。再加上後宮佳麗數不勝數，即使有絕色美貌也有厭煩的一天，所以裴後雖然美貌，卻從來不是靠著美貌過日子，她真正依靠的是自己深不可測的心計和陰險毒辣的手段。」
李未央看了郭夫人心有餘悸的模樣，想了想，卻問起另外一件事情：「娘，當初我的失蹤……你一直都沒有把實際的情況告訴我……」
郭夫人聽到她問起，目中流露一絲冰冷的怒意，道：「不是我不說，是怕嚇著你。當年鶴城王爺叛亂，你父親領軍去平叛，一日夜裡，咱們不遠處的劉府突然著火，一陣兵荒馬亂的，那群亂軍便衝了進來。那時候整個府裡都亂了，娘一直以為乳娘和護衛都在你身邊，所以就去先去找你祖母，等到郭家護衛誅殺了叛黨，娘急匆匆的帶著人回來的時候才知道乳娘已經死於兵禍，你也不知所蹤了……」
李未央點了點頭，道：「聽說那一場兵禍，連累了不少世家。」
郭夫人一愣，隨即垂下了眼睛，道：「是啊，各大世家都或多或少有些損失，包括裴皇后的娘家，也死了不少人。不過，當初那場兵禍委實來得莫名其妙，原本你父親領著軍隊在外，京都之中自然有人鎮守，怎麼會突然跑出來一群亂軍，這批人又怎麼會跑到郭家來？若非咱們發現得及時，怕是一家都要和旁邊的劉府一塊兒罹難。這事情我們一直都在查證，無奈何當初的人都死了，沒有任何的證據。」
「裴家死了不少人？都是什麼人？」李未央把握住了郭夫人口中的字眼，似乎對此很感興趣。
郭夫人點點頭，道：「是裴後之父裴修的四個親兄弟和裴家的三個元老。」
這些秘事，尋常人是很難得知的，李未央聽到這裡，看了周圍的幾個丫頭一眼，郭夫人見她眼神就知道她的意思，笑道：「娘絕對不會把不清不楚的人送到你身邊來的，放心吧。」
郭夫人為人大氣隨和，卻不是傻瓜，再加上對李未央的愛護，自然會選擇最信賴的人送到她身邊來，這也是她剛才說話沒有顧忌的原因。郭家這等權貴之家，自然有管教人的法子，這些奴才的身家性命都捏在主子的手上，哪怕有人拿刀子逼在他們脖子上，他們為了全家人的性命，也當知道什麼能說、什麼不能說。
李未央當然明白這一點，只是她這個人十分謹慎，輕易不肯相信別人，但聽了郭夫人的話，便點點頭，繼續問道：「裴修和這些人的關係如何呢？」
郭夫人似乎沒想到她會這麼問，面上的笑容帶了點訝異，道：「關係？這死去的七個人，恰好都是裴修的至親和長輩，關係自然是——」她想到這裡，突然住了口，隨即腦中靈光一閃。「不，不對，他們的關係並不好！」
裴修仗著軍功顯赫，向來為人強硬，為了排除異己，他設計了一系列的冤假錯案。冤枉當年與他政見相左的刑部尚書崇天、參贊大臣王麟，給他們羅織罪名，抄沒他們的家產。不止如此，他還屢興大獄，用刑過嚴，弄得大家對他又恨又怕，十分畏懼。後來，他更是扶持著今上登基，女兒又做了皇后，一時之間風頭無兩。儘管他樹敵頗多，可礙於裴家權勢與他本人的赫赫軍功，所有人都拿他沒有辦法。
儘管如此，裴家當時卻分為兩派，一派支持裴修，裴皇后作為他的親生女兒，自然也是他的強力支持者。另外一派卻是以裴修的親弟弟裴銘為首，結合了裴家不少的反對勢力。由於裴修為人過於霸道囂張，樹敵太多，後來裴家的人就幾乎都倒向了裴銘一派。而裴銘身為裴修的一母同胞兄弟，本該共享尊榮，可裴修對待他卻像是對待奴僕一樣呼來喝去，他自然心生仇恨，漸漸起了取而代之的心思。
當李未央聽到這裡的時候，自然而然地笑了起來：「所以，雖然這些死去的裴家人和裴修是至親，但他們非但不是裴修的支持者，反而是他的敵人。」
「這話，倒也不全對。」郭夫人搖了搖頭，道，「除了裴銘之外，死者之中還有裴修的另外三個弟弟，裴康、裴京、裴蟄，以及另外三個長老……他們都是保持中立的立場，若是裴修真的策劃了兵禍，大可以只除掉裴銘，為什麼要對其他人大開殺戒呢？」
李未央目光微凜，道：「這樣不正是可以掩人耳目嗎？」
郭夫人的面色有瞬間的驚訝，道：「為了洗脫自己的嫌疑，情願殺掉自己的親人？這豈不是畜生所為。」
郭家人有今天，是憑藉著一代一代的功勞和智慧才走到這一步。尤其是這一代的齊國公，更是個十分正直的人，雖然在外面對付敵人也會用一些非常手段，但對待自己的親人卻都是全心全意。可以說，郭家人都是為了保護自己的至親而存在的，家族榮譽和權勢地位固然重要，在他們看來卻只是手段而不是最終目的，所以郭夫人並不能理解。
的確，若是家族的榮譽不能用來保護親人，那它又有什麼存在的必要呢？可是，當初的李蕭然卻完全本末倒置，十分的可笑。
李未央看著郭夫人白皙溫柔的面容，在心裡歎了一口氣。若是她所料不錯，這場兵禍的確是裴後所為，藉機會除掉了自己父親的威脅，又給各大世家造成了沉重打擊。偏偏裴家不止損失了一個裴銘……這樣一來，沒有人會懷疑背後主謀是裴後，因為她的父親在這件事中也損失了一部分支持者……裴銘試圖奪權不是一日兩日，裴後卻一直隱忍，用其冷靜睿智一步步設局，將奪權者一舉誅殺，奪回了裴氏當家的權利。不過，能對自己的叔叔下手，裴後的狠毒還真是表現得淋漓盡致。
郭夫人見李未央兀自出神，便柔聲道：「其實你父親也和你一般懷疑過，只不過沒有證據。所以我想，或許是你們多慮了。」
李未央聞言一怔，這樣大的動靜……裴後的善後工作如此成功，居然一點把柄都沒有留下，足可見裴皇后此人設計之慎密，行動之周密，用心之毒辣，不得不令人佩服。
「娘，裴後的手段自然非同一般，若是這樣容易就被查到證據，她何至於穩坐釣魚台這麼多年呢？若是不信，您仔細想一想，兵禍之後最大的得益者是誰呢？」
郭夫人愣住，似乎略有遲疑：「這……細細想來，的確是裴皇后。兵禍之後，各大世家多有損傷，而裴家在兵禍發生之前已經隱隱有了被各大世家圍攻的態勢，偏偏後來，局勢就變了……」她想到這裡，慢慢住了口，頭腦中飛速地將李未央的話過了一遍，猛地意識到了關鍵之處，面色已經沉了下來，「嘉兒，你說的不錯，這事情定然是裴皇后所為！因為她和她的父親裴修，才是最大的受益者！」
李未央輕輕一笑，道：「是，出手快狠準，這才是裴皇后啊。」
郭夫人看著李未央，道：「在裴銘死後，原本與他來往密切的人都十分恐懼，生怕裴後會進一步追究，危及自己的前途命運乃至身家性命。但令他們吃驚的是，並沒有其他人受到牽連，更讓人叫絕的是，裴後發了恩旨，命令將裴銘等人厚葬，他們生前的書信及賬簿一把火全部燒掉，這樣一來，也就等於不再追究其他人。從前我沒有細想，今天看來，此舉不僅為她贏得了恩澤惠下的好名聲，也著實體現了她政治權謀的好手段。」
李未央點點頭，道：「我猜這些事，父親和哥哥們定然都已經調查到了，只不過一直瞞著娘你，生怕你因為我的失蹤而去向裴後報復。若是果真如此，你手頭沒有證據，反而會落個誣陷的罪名。」
郭夫人額上的青筋急促地跳動著，極力壓抑著怒氣道：「我是這種不知輕重的女人嗎？他們也太小瞧我了！」
李未央只是握住郭夫人的手，輕聲道：「娘，不管是父親還是哥哥們，都是在保護你啊！」
郭夫人聞言，終究還是不忍心怪責這麼多年來隱瞞自己的丈夫和兒子們，只是歎了一口氣，道：「郭裴兩家的仇恨太深，無論如何也是摘不清了，所以此次入宮，你更加要小心為上。」
李未央笑道：「娘放心就是。」
第二日清晨，郭夫人和李未央上了馬車，趙月便向車伕說了聲：「走吧。」車兒開始轉動輪子，兩側十六名郭家護衛隨著馬車穿過街道，向左邊轉過通德門，通過一道響水橋，前方便是南宮城。按照規矩，命婦的車馬可以進入南宮城門，然後進入第二道東安門的時候必須停下來。所有郭家的護衛都被阻止在外，一切自然有郭惠妃派來的女官接手。當然，兩排太監從郭家隨從手裡接過了八個精緻的食盒，裡頭放著郭家人做的點心。要知道宮裡頭什麼好東西都有，送什麼都不如送娘娘喜歡的食物合適，更顯得情意非同一般。
四個太監各自抬起一頂小轎，將郭夫人和李未央一直抬到郭惠妃居住的長春宮門口。一路上，李未央只見到垂首屏息的宮女太監，甚至聽不見人交談的聲音，可見越西的宮規比大歷還要苛刻得多。到了長春宮門口，連小轎也必須停下了。
「……嘉兒，待會兒若是遇到人，按照教養嬤嬤說的規矩來行禮就好，還有宮裡頭的那些忌諱，都記住了嗎？」郭夫人還是不放心地問了一遍。
李未央側頭看她，笑笑說記住了。
剛要進入長春宮，卻聽見傳來腳步聲，一個錦衣青年從裡面走了出來，身量高大，面容英俊，那一雙眼睛卻泛著深不見底的光芒。他見到郭夫人，面上湧起真誠熱情的笑容，快步迎了上來：「舅母。」
郭夫人還來不及說話，他便已經行了半禮，顯然十分尊重她，郭夫人趕緊道：「殿下不必多禮，哦，對了，這是嘉兒，殿下還未見過。」
元英微笑著將目光轉向李未央，唇邊帶著一絲客氣又疏遠的笑意，道：「表妹。」
李未央很配合地笑了笑，儘管臉上做不出靦腆的表情，也算應付過去了。
「母妃讓我來宮門口迎著你們，」元英淡淡笑道：「舅母請進去吧……」
雕花漆紅的長春宮大門內，便是寬闊的小花園，種了一大片綠色的芭蕉、千年松，還有不少的鮮花，沒有特定的品種，零落有序地遍佈了整個院子，卻是很有意趣。
隨著郭夫人一起走進一間佈局莊嚴的花廳，見到了坐在美人榻上的郭惠妃。李未央來不及仔細端詳她的容貌，便已經隨著郭夫人一同跪倒。
「起來吧。」郭惠妃竟然主動來攙扶郭夫人，隨後，李未央看見華麗的宮裙走到了面前，然後是一道柔和的女聲，「今天是我見自己的嫂嫂和侄女，嘉兒，你只管抬起頭，不必拘泥那些俗禮。」
李未央依舊很自然地行禮，抬起眼睛，微笑，所有動作一氣呵成，元英略有吃驚地看了她一眼，顯然沒想到不過短短幾天，李未央的規矩學得這樣好。
李未央的目光落在了郭惠妃的面容上，明明也是靠近四十的人了，但皮膚卻吹彈可破、美麗端莊。
「嘉兒。」郭惠妃上來拉住她的手，慢慢打量她的面容。李未央身上穿著郭夫人挑選的衣裙，顏色鮮艷卻不輕浮，端莊溫柔，臉上還被襯托得紅艷艷的，比往日裡更美麗可愛三分。郭惠妃點了點頭，道：「果然生得很秀氣。」
這麼說，元英回來之後，是想郭惠妃提到過自己了，李未央只是微微笑了笑。
郭惠妃便拉著郭夫人和李未央坐下，開始問起郭家人的一些近況，其實這些她早已經聽元英說過一遍，但是到了此刻，卻想要聽嫂子再說一遍，尤其對郭嘉回來的過程，她聽得格外認真，面上眼中卻沒有懷疑之色，滿滿都是感動。李未央看在眼裡，心頭歎了口氣，郭家女人的毛病就是感情用事，連郭惠妃都不例外，聽說李未央從前流浪在外吃了很多苦頭，便不知道賜下來多少禮物補償她。
很快，李未央突然發現，元英的目光一直落在她的面上，還是一副若有所思的神情。這時候，她猛然聽郭惠妃說道：「小時候我抱著英兒去郭家省親，他見到嘉兒就不肯撒手呢……」
李未央聽到這話，心頭頓時掠過一陣不妙的感覺。
果然，下一句郭惠妃的話就是：「嫂子，咱們過去說過的那件事，也該早點定下來……」
李未央看到郭惠妃熱情的眼神，頓時心裡有點發毛，然而元英聞言，面上卻是仍舊帶著笑嘻嘻的神情，沒有半點動容，彷彿根本沒有聽懂郭惠妃的暗示……
李未央他們進宮很早，如今也不過是卯時，此刻的旭王府，主子還沒有起身。在外面伺候的隨從是老王爺當年身邊的舊人，人稱王公公的太監。此刻，他輕輕走到書桌旁邊，輕抽起披風為他蓋上，生怕驚動還在熟睡的元烈。
「王公公，都已經卯時了，該不該叫醒王爺啦？」婢女蘭芝悄聲問道。
這是看書看累了，都沒有上床歇息。王公公歎了口氣，原先以為旭王爺能長命百歲，沒想到新主子這麼快就承襲了爵位。而且這新王爺相貌俊美不凡、心機深沉，人品容貌皆萬中選一，卻跟老旭王殿下溫文爾雅的性格並不十分相似，這也罷了，承襲爵位這半年來，卻有一件事情讓王公公很掛心──
王公公看了一旁的婢女一眼，不由自主地又歎了口氣，心情彷彿跌落了谷底，刻意壓低聲音：「你們啊，真是沒用，讓你們伺候王爺就寢，怎麼誰都沒動作？」
那幾個貌美如花的小丫頭都低下頭去，王爺對他們都沒興趣，性情又捉摸不透，也不是沒有人嘗試過，只是那嘗試的人，都沒能見到第二天的太陽，天知道那個膽大妄為的丫頭被主子的暗衛丟到哪個冰窟窿裡面去了……她們也搞不明白，明明就是個俊美無儔的王爺，怎麼一點也不對美色動心呢？難道說，王爺不喜歡姑娘家？老王妃不是在背地裡咒罵過嗎，說老王爺不知道從哪裡找回來一個賤種，還是個不好女色的……
「唉，這算是怎麼回事，不肯娶正妃，身邊也不肯留侍寢的丫頭，這不是要斷了爵位的承襲嗎，老王爺這個年紀的時候，可是已經娶妻生子了……啊！」王公公才在嘴巴裡默念了兩句，一抬眼，卻見到元烈打了個哈欠，一雙眼眸看向了他。
王公公嚇了一跳，連忙道：「王爺……您怎麼醒了？」他可沒想到元烈會這麼快醒來，他剛才還在旁邊說話，豈不是讓對方以為自己倚老賣老嗎？
元烈微微一笑，琥珀色的眼眸似笑非笑，「我不過是看書看累了趴一會兒，你就在這裡嘮嘮叨叨的……」
「奴才不敢！」王公公背後出了一身冷汗，說不清怎麼回事，他對這個新王爺還有些畏懼，只不過就著當年伺候老王爺留下的情意，他也盼望著小王爺早點成婚生子、開枝散葉。「王爺，老王妃昨兒個回來了，特意招了奴才去，提起了王妃的人選，老王妃想要把她娘家的侄女嫁給您，非逼著奴才來勸說…而且奴才悄悄打聽到，她預備通過宮中的胡順妃向陛下進言……您瞧，不是奴才想要多嘴，若是讓胡家的人嫁進來做王妃，怕是她要和老王妃一條心……」
事實上，老王妃還塞給他一張數額巨大的銀票，並且送給他一個郊外的田莊……這些可都是用來籠絡人心的禮物，若是換了一般人只怕早已要動心了，但他一直對老王爺忠心耿耿，老王爺去世之前，更是吩咐他要好好效忠新主子，他又怎麼能背叛元烈呢？可他不會，不代表別人不這麼做。老王妃這個人的性子他是再瞭解不過，不達目的誓不罷休的，為了讓她自己的兒子登上王位，什麼事情都做得出來。雖然元烈看在老王爺的面子上不予追究，但這場鬥爭，終究不是輕易能夠解決！
「哦！」元烈的語氣不甚熱絡，逕直起身梳洗。
王公公見他半點不留心，不由著急，老王妃向來厭惡元烈，若是讓她在王爺身邊插進人來，這日子以後還能過嗎？王爺不早作打算，居然還一副優哉游哉的模樣，是瘋了不成？「王爺，您還是好好斟酌一下，必須搶在老王妃的前頭……」
王公公雖然對元烈有莫名的畏懼，但兩相權衡之下，還是說出了口。
「縱然您不先娶妻，也可以納妾，這半年來，王爺從來不曾讓誰伺寢過，老王妃就是抓住這個機會，製造了很多流言蜚語……」不是他想要操心，只是王爺一直不肯納妾，他真覺得很有問題。
元烈懶懶揚起眉頭，道：「外面的人呢？」
王公公一愣，就見到有護衛推了門進來，恭敬地送上一封密信。元烈打開了信，一目十行地看完，不由皺起了眉頭，未央居然進宮去了——
王公公還在說：「哪怕王爺怪罪，奴才也得說，要是老王爺還在，定然會給您定個門當戶對的親事，不像現在，連個正經操心的人都沒有——」話剛說了一半兒，卻見到元烈風一般地走了出去，王公公吃了一驚，愣在那裡，隨後回頭看著眾人道：「王爺他去哪兒？」
此刻，元烈的身影已經在院子裡消失了，王公公心頭焦慮，一拍大腿，道：「這個王爺啊，怎麼這麼不聽勸，難道要看著老王妃把爵位奪走嗎？！」