小紀氏從未見父親的臉色這般冷峻。
    回娘家，自然要先去見過武安侯夫人,小紀氏沒有在武安侯夫人面前提一句章老姨娘與小章姨娘的事,武安侯夫人也沒有為難她,直接讓她去書房見武安侯。
    武安侯問,「怎麼忽然回娘家來了，」
    小紀氏柔聲道,「女兒聽說姨娘行事不妥，讓父親母親不悅。父親母親年紀也大了，女兒擔心父親母親的身體,不回來看望父親母親，實在不能安心。」見武安侯夫人臉上並無動容之處,小紀氏道,「姨娘不妥當，女兒慚愧的很，不敢為姨娘求情，只望父親母親保重身體。」
    武安侯歎一聲，指了指椅子，「坐吧。」
    小紀氏稍稍放心，上前坐了。
    武安侯並沒有提二章姨娘的事，反道，「這些年，看你兒女雙全，原本我想著你應當過的不錯。但，似乎又不是這樣。你在婆家犯了很大的過失吧？」
    小紀氏心裡咯登一下，臉上一燙，問，「父親怎麼這樣說呢？老爺待女兒還好。」
    武安侯淡淡地問，「那女婿因何會那般大張旗鼓的迎納二房呢？」
    此時，小紀氏方知父親話指這件事，低聲道，「都是女兒不好。」二房明晃晃的擺在那裡，再怎麼狡辯，也沒人相信。
    見小紀氏心思一亂，武安侯問，「家裡發生這樣的醜事，我已令人噤聲，你是如何知曉的？」
    小紀氏咬一咬下唇，「我聽章大老爺說的。」
    武安侯道，「以後，不要跟章家來往了。」
    小紀氏微微心驚，武安侯道，「想一想，我以往有很多做的不妥當的地方。你母親脾氣執拗，性子剛烈，不比章氏溫婉。那時，我不該因著跟你母親賭氣就將紀文紀武留在姨娘身邊。人的心，就是這樣慢慢變大。甚至，在章氏安排小章氏與紀文私下苟合時，我就該出手處置了。只是，那會兒還顧忌著你們兄妹，也顧忌章氏跟了我幾十年，便手軟了。」
    「父親……」聽到父親這些決絕的話，小紀氏心思大亂，眼淚不自覺的流下來，跪地相求，淒聲道，「不論如何，女兒怎麼能眼睜睜的看著姨娘去死呢？就是再生氣，父親也要想一想兩個弟弟的心情呢。」
    武安侯眼睛微瞇，卻未令小紀氏起身，歎道，「你想的遠了，眼不見既心不煩。以後，不要再提章氏的事了，她們，不會再回來。如果你真想念她，就想想過去的歲月吧，娘家的事，你已嫁了，就不要再插手。以後，你能依靠的人，是你的丈夫、兒女。不要總記掛娘家的事，更不要做令丈夫不喜的事。」
    小紀氏流著淚，「是，女兒記得了。」
    「嘉言嘉讓，你要善待他們。」武安侯道，「子熙是個明白人，他事事通透，你行事，不要忤逆他的心思。」女婿是白癡，會覺著女兒嫁的委屈。女婿太精明，只得勸著女兒三從四德了。宋榮此人，武安侯是真喜歡，不然也不能連嫁二女。可惜的是，兩個女兒都未能留住宋榮的心哪。
    「是。」
    「好了，去前面陪你母親說說話吧。」
    「父親，女兒想去瞧瞧弟弟，他向來執拗，我想去勸勸他，他定能明白的。」
    武安侯話音溫和，卻有說不出的決絕之意，「不必了。」
    用過午飯後，小紀氏便與武安侯夫人告辭，回了自家。
    想到自己親娘日後的苦楚生活，小紀氏流了一路的眼淚，到家時，眼睛都是腫的。宋嘉語聽到母親回來，便去了主屋，卻見母親眼睛紅腫，宋嘉語頓時非常擔心，上前問，「母親，外祖母家出什麼事了嗎？」
    小紀氏安慰女兒，「沒事，沒事，莫要多想。」
    一時，丫環捧上溫水巾帕，小紀氏重新梳洗，勻過胭脂，宋嘉語問，「母親因何傷心呢？」
    望向女兒越發嬌美的模樣，小紀氏心中稍稍欣慰，問，「今天沒上學嗎？」
    「父親檢查了我們的功課，命我們休息一日。」宋嘉語說。
    小紀氏笑著撫摸女兒的青絲，「你父親賞了你什麼？」宋榮並不常檢查女孩兒們的功課，偶有查問，答的好的，必有獎賞。宋嘉語笑道，「母親怎麼知道女兒會得父親的賞呢？」
    「我的女兒，自然是最優秀的。」小紀氏捺下自己姨娘的事，跟女兒溫聲說話。
    宋嘉語彎著眼睛道，「父親給了女兒個小玉枕，是暖玉做的。母親，我想給父親做雙棉襪子，還不知道尺寸。」
    「好啊。」小紀氏笑，「早就跟你說過，你父親很疼你。你做錯了事，只有父母才會教導你。這並沒什麼，誰這一輩子能不犯錯呢。」
    宋嘉語依舊有些不好意思，小聲說，「母親，我以後不會那樣說話了。」
    「那就好。」小紀氏心裡早有主意，說，「過年家裡要擺年酒、唱戲，客人多，我一個人也忙不過來。你們姐妹都大了，該學著管些簡單的事，也能幫襯我。」宋榮先時說過，宋嘉語的規矩不好便不能再出門，小紀氏哪裡捨得，正好藉著年下給女兒解禁。
    宋嘉語乖乖的點頭，小紀氏又道，「還有，你跟你表姑的院子，我已經命奴才們收拾了。待明年開春，天氣暖了，你們再搬。不過，自己的屋子，你有空過去瞧瞧，想收拾成什麼樣，還是自己做主的好。叫著你表姑一去，屋子裡有該添減的，不合自己心思的，都告訴我。」
    宋嘉語柔柔的應了。
    小紀氏心裡稍稍鬆快了些，問丫環，「老爺呢？」
    綠雲忙令人出去打聽，不一時，惜紅回來稟報，「太太，門房說老爺出去了。」
    小紀氏呷口茶，「知道去哪兒了嗎？」
    「門房說老爺是帶著大姑娘出去的。」
    小紀氏臉色微沉，「知道了。」
    看女兒的臉色也不大好，小紀氏歎口氣，對女兒道，「語兒，你年紀漸漸大了，要學著為人處事了。我看，你跟你大姐姐不太親密。」
    宋嘉語低聲道，「大姐姐也不喜歡我啊。」
    小小女孩兒，又有宋榮這樣的父親，宋嘉語自然也希望得到父親的寵愛。宋嘉語一想到父親只帶了宋嘉言出門，氣的眼圈兒都紅了，「父親只喜歡大姐姐。」
    「這叫什麼話。」小紀氏溫聲哄勸女兒道，「外頭大冷的天，我回你外祖父家都沒帶你。就是想著你身子單弱，怕你受寒呢。」
    宋嘉語哽咽道，「我怕不怕受寒，父親問都沒讓人來問我一句，根本就是只帶大姐姐去。」
    「這麼丁點兒小事兒，哪裡值得掉淚呢。」小紀氏拈了帕子給女兒擦眼淚，使個眼色叫丫環們退下，方對女兒道，「你年紀大了，我也不用那些虛話來哄你。你們姐弟四個，都是你父親的兒女。你看，你弟弟就比你大哥哥得你父親的喜歡，是不是？」
    「我唸書也好，父親就是不喜歡我。」宋嘉語委屈極了。
    「唉，五根手指尚且不一樣長，父母的心也是一樣。你父親的確更喜歡你大姐姐，只是，我的語兒……」摟住女兒單弱的肩頭，小紀氏道，「你雖說是比你大姐姐小一歲，其實算起來，你整整比她小快兩年了。我有意把你大姐姐上學的時間挪到七歲上，就是想讓你跟你大姐姐一道上學，不被她落下。現在看，你比她小，學的比她還好呢。」
    「她能言善道的，的確很會討你父親和老太太開心。其實，你不必為此傷心。你現在學的東西，在你以後的交際中都用得到。自來豪門世族女孩兒，誰沒幾樣拿得出手的技藝呢。你看，秦家的大姑娘，因才名滿帝都，如今提親的能踩平秦家的門檻兒了。」小紀氏緩聲道，「女孩兒，更加看重名聲。你好好兒的學習，慢慢的有了好的名聲，就能有個好的前程。」
    「至於你大姐姐，她有她的好處，你父親喜歡她，老太太也偏心於她……就是我，也不能委屈了她。我畢竟不是她的親娘，略有不妥當的，人家就得說是後娘作祟，我擔不起這樣的名聲。」小紀氏一雙清麗的眸子盯住女兒漂亮的雙眼，不緊不慢道，「我是你的親娘，這內宅都是我在管，外頭女人間的交際也是我帶你們出去。我不委屈她，也不會多事的去提點她。」
    「這話叫你父親聽了必定不高興，只是，你大姐姐與我素不親熱，我又不是親娘，何苦去多那個嘴呢。」小紀氏道，「你若是想強過她，就聽母親的。誰會偏心你大姐姐，我也不會偏心於她。你是我的女兒，安下心來，我告訴你，怎樣討你父親的歡心。」
    母親向來很少這樣鄭重其是的與她說話，宋嘉語不由自主的點了點頭，道，「都是女兒沒用，還要母親這樣為女兒操心。」
    「你還小呢，又是個心思簡單的孩子。我慢慢教你，你也要用心的學。」娘家已是那般，丈夫半分不肯相幫姨娘的事，小紀氏遂將一番心思都放在了兒女身上。
    「嗯。」
    母女兩個說了一番交心話，小紀氏便帶著女兒去了老太太屋裡請安。
    知曉小紀氏是回了娘家，老太太也略略的問了幾句武安侯夫妻的身體狀況，問完之後就沒啥話了。倒是辛老太太瞧著宋嘉語直樂，笑對宋老太太道，「我聽箏姐兒說，上午她大表哥考校她們功課，三個丫頭，語丫頭年紀最小，答的最好呢。」
    宋老太太笑，「是啊，語丫頭很會唸書。」說的話常叫人聽不懂。
    辛老太太笑，「語丫頭，你表姑以前沒念過書，她有不懂的，你多多幫她啊。」
    宋嘉語忙道，「舅婆放心，我常跟表姑一起討論功課。」
    小紀氏笑，「說是姑侄，年紀都差不多，不僅一起上課學習，也能玩兒到一處。我正有件事想跟老太太、舅老太太商量呢。」便將為宋嘉語、辛竹箏收拾院子的事兒說了。
    小紀氏又將對丈夫的說辭重新對兩位老太太說了一遍，「先時讓箏妹妹與言丫頭一道住，是想著言丫頭性子爽俐大方，箏妹妹剛來咱家，有言丫頭伴著，事事熟悉的快。現下，我看箏妹妹很好，嘉語年紀也大了，再跟媳婦住在主院不大相宜，我想單獨為她們收拾出院子來。如此，也叫她們學著收拾屋子，管理自己的院子，還要調\教丫頭婆子。這些，都得慢慢學呢。」
    小紀氏這番話說出來，宋榮都挑不出毛病，何況兩個老太太呢。宋老太太覺得有理，說了一句，「給她們院子安排的近些，別離的遠了。」
    「正是老太太這麼說呢，媳婦也想到了，就是言姐兒院子邊兒上的兩個小院子。」
    宋老太太沒意見了。
    辛竹箏是個伶俐人，連忙將身一福，柔聲道，「自我們娘們兒來的，一應事都是表嫂操持勞累，箏兒謝表嫂。」
    小紀氏忙扶起她來，笑的愈發滿意，「這話外道，本就是一家子，以後莫如此了。」
    至傍晚，宋榮才帶著宋嘉言騎馬回府。
    小紀氏服侍著宋榮去了外頭大氅，梳洗過頭臉，又塞了個手爐給丈夫抱著，笑問，「這是去哪兒了？凍成這個樣子。」
    「帶著嘉言去她母親留下的鋪子瞧了瞧。」大紀氏早早過逝，留下豐厚嫁妝。要知曉，大紀氏是侯府嫡女，嫁妝規格本就比小紀氏高一等，再有武安侯夫人並無兒子，陪嫁兩個女兒的時候私房也出了大半。如今小紀氏掌家，宋榮卻並未將前妻的嫁妝交給小紀氏保管，也沒給自己親娘保管，而是一直握在手中，省得出些是非。
    小紀氏臉色一滯，聽宋榮道，「言兒跟讓兒年紀也大了，我會慢慢把他們母親的嫁妝給他們。」
    小紀氏即使心裡再不滿意，嘴上卻不能說半句不滿意的話，只得笑道，「是啊，老爺想的周全。我總想著他們年紀小，竟未料到此處。」
    宋榮笑，「放心，這些事有我呢。你料理好家裡就行了。」看小紀氏面色尚可，宋榮問，「岳父岳母身子還好？」
    「身體無大妨礙。」小紀氏瞧一眼丈夫，低聲道，「就是父親氣的狠了，我本還想勸勸弟弟，父親沒讓我見。」
    宋榮點了點頭，「長輩們身子安康就好。」
    「父親還說，以後不叫我跟章家來往。」
    「岳父大人既然這樣說了，你就聽從吧。」宋榮心下有數，看來二章姨娘東山再起的機會不大了。章家不過是仗著小紀氏三兄妹才這番鬧騰，如今武安侯直接把二章姨娘送到了莊子上，即便看在三兄妹的面子上，不要章姨娘的命，估計章姨娘也難再回帝都了。
    小紀氏心下微澀，還是柔柔的應了。
    宋嘉言換了衣裳就去了老太太屋裡，老太太笑問，「你爹爹帶你去哪兒了？」
    宋嘉言笑，「爹爹帶我去看了鋪子。」其實這樣的事，宋嘉言當真不想炫耀，不過，此事必定瞞不過小紀氏，與其叫小紀氏來說，不如她自己來說呢。
    「什麼鋪子啊？」老太太向來只清楚自己有多少私房，院裡多少白菜，對家中產業一概不知。
    宋嘉言道，「爹爹說是我母親陪嫁的鋪子，爹爹說我如今長大了，要學著打理鋪子。」
    老太太這才明白了，她與大紀氏的婆媳關係非常糟糕。只是，大紀氏眼瞅著已經過逝九年了，一雙兒女又得宋老太太的喜歡。宋老太太也就不在意了，點頭道，「應該的。你爹爹還記在心裡呢，我都忘了。」
    這種心思……都能直接說自己忘了……
    也就宋嘉言向來心胸開闊，明白老太太的脾氣，知曉宋老太太這樣說並沒有別的意思。宋嘉言不欲多說此事，笑，「我跟爹爹還去了太白樓，上次祖母不是誇他家的紅燜羊肉好吃麼，已經叫他們送飯菜來家，晚上咱們吃好吃的。」
    宋老太太喜歡宋嘉言，便覺著宋嘉言樣樣都是好的，笑對辛老太太道，「我說句什麼話，這丫頭都記在心裡呢。」
    宋嘉言笑嘻嘻地露出饞相，「我也喜歡吃呢。」
    宋嘉語有意觀察著宋嘉言的一舉一動，看宋嘉言如何討老太太歡心。見宋嘉言如此，宋嘉語實在愁死了：這種沒臉沒皮的話，打死她，她也說不出來啊。