明湛已經完全將徐3一家子拉上戰車。
    四個子女中,徐3不放心就是徐秉忠。大兒子老實，想叫他折騰出點兒事兒，都是難為他。三兒子有老主意，一心只沉浸於明研究中,恨不能成為魯班第二,只愛與木工匠料兒打交道。女兒不必說,自來不吃虧。
    就是徐秉忠,性子倒是活絡,也愛交際。可是,就徐3看來，四子女中，缺心眼兒就是徐秉忠了。
    以往，徐3是恨不能明湛看到他家兒子本事，然後，借此機會給兒子謀個好前程。
    如今經江南一事，徐3早熄此念，就徐秉忠這點兒本事，即便進入官場，也只有被人坑被人吃份兒。他寧可自己去給兒子謀個八｜九品小官兒，先慢慢幹著，熬些資質，長些見識，多些手腕兒，增些城府，然後，再慢慢提拔兒子也不遲。
    否則，以兒子這種心性，敢御前爭長短，豈有不被人燒成灰。
    難得徐3寧靜致遠了，誰曉得，明湛忽然就對徐秉忠有了興致，還美其名曰，「這樣傻小子真少見，朕得瞧瞧。」就把人弄了去。
    待兒子一回家，徐3水都不叫喝一口，就叫了徐秉忠到書房問長問短。
    徐秉忠如實相告，徐3鬆口氣，「幸好不是叫你打頭陣，皇上看你看透徹啊。」
    徐秉忠自信心給明湛打擊尚未恢復，聽他爹又這樣說，簡直對人生都要絕望了，遲疑問，「爹，我真有皇上說那樣笨麼？」
    「只有笨。」徐3叮囑道，「老實當差，多看少說，多用心思。」
    徐秉忠嘀咕一句，「瞧著皇上也不大呢。」
    徐3怒喝，「你懂什麼？皇上智深似海，豈是你這等淺薄小子能比！」別說他這傻兒子，就是徐3對明湛也只有且敬且怕。
    「我又沒說皇上不好，只是頭一遭見龍顏。」徐秉忠解釋一句，問道，「爹，我覺著皇上挺神，安排叫人看不懂。爹，你說，皇上為什麼要讓吳婉娘做老大呢？還要她管著我跟宋翔。我一見那女人就楚。」
    「宋翔先前涉淮閩案，你又是個不中用繡花枕頭。吳婉雖是女兒身，卻有勇有謀，自然要拔頭籌。」徐3看徐秉忠一眼，「雖然皇上說你是個笨，不過我告訴你，笨不笨不是重點。關鍵是，你得對皇上忠心，知道嗎？」
    徐秉忠點頭，實誠說，「皇上跟前兒，我可不敢搗鬼。」
    人雖笨了些，好知道輕重，不算無藥可救。徐3鬆口氣。
    吳婉論見識遠不如宋翔。
    論商業才幹，宋翔畢竟外打拼多年，經驗之類，是吳婉所不能比。
    不過，吳婉亦雖尋常人。
    宋翔這顆猥瑣老男人八卦心，他甚至認為，明湛會重用吳婉，倆人之間肯定有些說不清道不明關係。故此，對吳婉極是敬重。就盼著吳婉明湛面前替他說好話，吹吹枕頭風啥。
    吳婉並不清楚宋翔這些齷齪心理，她既然是頭兒，就不能露怯。
    而且，令人敬佩是，吳婉是難得實幹家。
    既然明湛要建海港，先得選址，買地皮。原本那邊住人家兒，該遷走遷走，該補償補償。
    只這一項，就有大量工作要做，僅他們三個人是絕對不夠用。
    同時，需要極具規模宣傳手段。
    宋翔衷心感慨，「這一份小小皇家報刊，將成為商賈歷史上傳奇。皇帝陛下英明世所罕見。」
    自從宋翔遇赦，他十句話中必有五句是稱讚明湛英明，吳婉聽多了，每當宋翔如此說話時，她就有割掉宋翔舌頭衝動。雖然大家都是商賈出身，不過吳婉由衷覺著，幸而宋翔非官身，否則定是世所罕見佞臣。
    吳婉與沈拙言聯繫，準備皇家報刊上向天下人宣傳籌建天津港之事，同時開始第一輪建設招商。
    沈拙言與魏子堯都是次見識到商人手腕兒，宋翔要求沈拙言完全用白話文來宣傳，他說很清楚，「商人一般不會念多少書，就算看著溫文爾雅，也是裝出來。小沈舉人，你別用之乎者也，就像咱們平時說話那樣。」
    「當然，還得比平時說話誇張些。譬如，此乃天朝第一大港口，我天朝地廣物博，天津港建好，必是萬國來朝，貿易興盛……」宋翔完全進入幻想狀態，「你想想，一個天津港，能提供無數做工機會，恐怕全部天津人加起來，那些活兒都幹不完，那些錢也掙不完。不僅是天津人，江南人，西北人，帝都人，天下人都可以到天津，與外國人進行國與國之間生意。我們天朝吃食、衣料、瓷器、茶葉、金銀古董，天下所有商賈交易，同樣適用於與外國商人之間往來。整個天津，會成為不遜於蘇杭之地，另一個繁華天堂。」
    「一個天津港，會帶給天津翻天覆地變化。」宋翔陡然激動起來，他高聲道，「這會成為太祖皇帝以來，偉大建設。所有參與建設人，都會因為天津港偉大被載入史冊。」
    宋翔有與海盜走私經驗，他想到多。朝廷有一座完全對外開放港口，必會導致萬商紛踴而來。這完全是光明正大，受朝廷保護貿易，商賈多了，必然會導致出口物價下降。
    那麼，走私高額利潤必然不能繼續維持。
    只待天津港一建好，根本不必皇帝陛下下什麼，對於江南走私，這本身已是沉重打擊。
    如今江南走私，一件中下等瓷碗，可以賣到二兩銀子，實上成本不到二十文。
    他日天津港貿易，將價位定一兩，海盜們絕對會乖乖奉上銀子。當然，這得建立皇帝陛下願意與海盜們做生意前提下。
    江南走私自然也可以降價，可是，若非走私有高額利潤，誰會冒著砍頭危險去走私呢。
    而且，皇帝陛下可不是沒手段人。
    宋翔想到明湛當初浙閩所為，如今都會不自覺冒出一身白毛汗兒來。
    吳婉見宋翔一時激動高亢臉色泛紅，一時又冷汗涔涔顏色蠟白，只當此人瘋了，對沈拙言道，「小沈舉人，如今海港建設，我們需要一流工匠，還有建海港所用石料木材，一切物件兒，將兩個月內舉行招標會。聽說如今皇家報刊賣遍天下，想藉著這份刊物，將此消息為天下人所知。」
    「是啊是啊。」宋翔此時方回過神，臉上頗是訕訕。
    徐秉忠與魏子堯很是不解問，「建港口不是有內務府工匠嗎？那可是天下好工匠，皇上別院殿宇，就是皇陵也是他們差使。」
    吳婉淡淡道，「這樣大工程，內務府工匠若有心，自然也可以參予招標。」
    這可真得罪人，徐秉忠心中暗道。
    吳婉瞟他一眼，似明白他心中所想，解釋道，「做事，想不得罪人，是不可能。」
    徐秉忠忙道，「是，是。」
    「我一個女人，不會有人上門兒。宋翔住宮裡，估計也不會有人陛下眼皮子底下找他。」打量著徐秉忠，吳婉道，「若有人走門子，估計就是去徐公子那兒。徐公子心裡有數，有備無患，總是好」
    徐秉忠心裡苦，臉上還得賠笑，「吳大人放心，誰來走後門兒都沒用。」
    「要打這些人，徐公子辛苦了。」皇帝陛下能安排這樣一個人，實是太體貼了，吳婉頭一遭覺得肩頭擔子輕鬆了些。
    其實徐秉忠自幼來往於官門顯宦之家，長袖善舞他絕對擅長，而且他腦子靈動，腦子一轉就知曉這也並非完全是得罪人活兒，頓時打起精神應道，「我定會力而為，若有事，也會與吳大人宋掌櫃商議。」
    吳婉點頭，「把這件差使辦好，我們自然是大功一件。我們三人，都非名聲上佳之人，皇帝陛下給我們這個機會，只看我們能不能抓住了。」
    這女人說起話來，比男人都厲害。
    聽到「名聲不佳」話，宋翔與徐秉忠皆尷尬，吳婉卻是神色淡色，「皇上手下能人千萬，為何不從朝中選官？為何不命內務府承接此事，這是難得肥差。我與宋翔，出身商賈，所長者，無非是討價還價，以少銀子幹好活兒。皇上看起咱們，不過，這帝都多人是想看咱們笑話兒。若是這件差使辦咂，下場不必我說。」
    宋翔臉上多了幾分鄭重，他自然明白這個機會多麼難得，若非命運眷顧，他絕不會有這個機會。一旦將事辦砸，或者皇上不滿意，那麼根本不必皇上說話，皇上只要不為他們阻擋那些來自朝中壓力。徐秉忠尚好，有個能幹老子。他與吳婉卻是要被結結實實打落塵埃，怕是有死無生。
    宋翔又出了一身冷汗。
    哪怕這件差使辦好了，他也只是得到暫時安全。他得罪了什麼人，宋翔比任何人都清楚。
    這天下，如果說還有人可以庇護於他，怕只有皇帝陛下了。
    有人恨不能將他剝皮去骨，想要他死。皇帝陛下非但保住他命，還給他這樣差使，這樣機會。宋翔抬頭看向吳婉，是不是，忠誠就由此而生？