衛太后當晚就把這事兒與明湛講了。
    明湛又不傻。
    可,當時明湛表情實夠傻,張大嘴巴,瞪大眼,一臉蠢相！他從來沒想過，襄儀太長公主會來這一招兒。
    為什麼啊？
    他對安悅公主難道差了？他對安定侯難道還不夠好？他對鄭開浚難道不夠重用？
    明湛驚手一歪，一盞溫茶潑手上,順著手流到褲襠裡,洇濕褲襠燙到了小小湛。明湛「嗷」一聲叫起來，衛太后嚇一跳，急忙拉開他手問，「怎麼了怎麼了？」
    明湛原地蹦了三蹦,夾著腿道,「我先，我先回去，換個褲子。」
    衛太后過來人，小時候還給明湛洗過澡，見他濕了那裡，急忙問，「燙著沒？」男人那個地方可是脆弱很。
    明湛臉紅跟炭燒似，腦袋撥浪鼓兒似搖頭，「沒事兒沒事兒，我先回了啊，母親。」
    「不行就宣太醫啊。」衛太后叮囑一句。
    「知道了。」明湛覺得簡直丟死人了，他管衛太后要了件大抖篷遮羞，急不迭夾腿跑了。
    待明湛回了院裡，進屋前反倒有幾分不好意思，覺著自己丟了大醜，怕被阮鴻飛瞧見，笑話他。給何玉使眼色，意思叫何玉先進去瞧瞧阮鴻飛不。
    何玉還沒邁腿動呢，搖光已經掀簾子出來了，笑嬉嬉地對著明湛行一禮道，「陛下，我家先生還說呢，您外頭磨蹭什麼呢。趕緊進去吧，別凍著，外頭怪冷。」
    「知道了，哪兒磨蹭了。」明湛轟搖光，「你跟何玉玩兒去吧，不用你們伺候。」
    搖光也知趣，拽著何玉走了，準備打聽出點兒內部消息來，看皇帝陛下賊眉鼠眼模樣，不會做了啥對不起他家先生事兒吧。
    明湛多要面子一人哪，他雖然怕阮鴻飛笑話，不過，事到臨頭，他立時給自己添了一重臉皮，沒事兒人兒似晃了進去。
    阮鴻飛一看，霍，明小胖咋穿了件女式斗篷回來了。葡萄紫緞面兒繡纏枝蓮花，外帶鑲了一圈兒黑貂毛，華麗很。明湛沒叫阮鴻飛瞧見正臉兒，轉身就鑽床上去了，扯開被子圍上，一臉晦氣開始念叨，「倒霉死了，我這衣裳都濕了。給我找身兒衣裳，我趕緊換了。」
    「這是怎麼了？」阮鴻飛還不知道哪裡事兒呢，豈能不問個清楚，跟著起身坐到明湛身畔來。
    明湛嘀嘀咕咕就把今天烏龍事給說了，阮鴻飛根本不關係大賤要不要回來事兒，倒是明湛燙了那個地方，阮鴻飛急忙扒了明湛褲子瞧輕重。這是男人第二條性命啊。
    明湛羞臉有些紅，還禁不住調侃阮鴻飛，「要不你舔一下，興許馬上就好了呢？」
    「疼不疼啊？」小心捧起小小湛，從外頭看就是有些紅而已。
    明湛道，「一碰就疼。」
    「宣御醫吧。」
    「隨便弄點兒燙傷藥抹抹就行了，叫人知道，我臉往哪兒擱啊？」
    「誰會知道？」阮鴻飛道，「這等事，有人敢亂傳，就割了他舌頭。」又溫聲勸了明湛好一會兒，明湛方不情不願勉勉強強點頭應了。
    太醫正熬到這個年歲，其實見識不小，雖然他不知道龍根是怎麼給燙著了，還好燙並不嚴重，開了方子，又開了外傷藥，這才恭敬退下了。
    明湛光屁股圍被子坐床上，也叫阮鴻飛一併上來躺著，待阮鴻飛上了床，明湛方歎道，「真不知是怎麼回事兒，飛飛。我對襄儀太長公主一系，安悅公主公主銜兒是我給她封，當初安定侯收受賄賂，我只是追繳髒款，也並沒有怎麼著他。還有鄭開浚，難道滿朝就他能幹嗎？我為什麼要提了他出來用？」
    「你說，我這樣對他們，還不行嗎？」
    阮鴻飛根本沒理會明湛話，反道，「早說了你心軟太過，活該。」
    「你就不會安慰安慰我？」
    「安慰有個屁用。我安慰你，他們就不造反了麼？」阮鴻飛從心靈上打擊明湛，「沒本事人，才總要別人安慰。」
    「我沒本事，我就沒本事了，怎麼著怎麼著？」唾沫噴阮鴻飛半臉。
    阮鴻飛盯著明小胖一臉賤相，慢吞吞握著明小胖手塞進被子裡擱到小小胖地方，一本正經道，「你還是自\慰吧。」
    明湛笑噴，勒著阮鴻飛脖子把他壓床上就要為所欲為，阮鴻飛伸手一彈小小胖，明小胖「嗷」一聲慘叫，護住自己命根子，他級怕痛啦。
    「禁慾吧。」阮鴻飛道。
    明湛雖心有不甘，不過實身子不爭氣，也只好暫時偃旗息鼓了。拉著阮鴻飛改文鬥，琢磨著怎麼著能文雅提醒鳳景乾，您老人家短時間內可千萬不要來帝都啊。
    第二日，明湛叉著腿去早朝。
    明湛說話一向無比動聽，「轉眼間，父皇去雲貴休養身體已有大半年了，也不知道他老人家如今怎麼樣了？朕想著，若是父皇身子大安，不如就請父皇回帝都來，愛卿們以為如何呢？」
    朝臣一向對於後宮有所關注，襄儀太長公主並未把此事掖著藏著，甚至，襄儀太長公主擔心衛太后敷衍她。甫一出宮，便將此消息洩露了出去。
    早昨日，消息靈通就得了信兒。至於心裡想什麼，則不得而知了。
    今天，明湛打開天窗說亮話，這樣一問。百官們你看看我，我看看你，一時間也沒人躥出來說「太上皇應該回來」抑或「太上皇不應該回來話」。
    其實現挺好。
    雖然太上皇去了雲貴，明湛與朝臣其實相處並不算好，但是不能否認明湛這人有一種常人格魅力。哪怕剛一開始，他做皇帝做有些暈頭轉向，不過，明湛進步，長眼人都能瞧得見。
    朝中向來忌諱就是：天有二日，國有二主。
    如今殿中多是鳳景乾使過老臣，對於他們來說，鳳景乾德高望重。可是，明湛同樣可圈可點。甚至某些方面，明湛青出於藍而勝於藍。
    譬如，圈錢本事。
    天津港一出，肥不僅僅是朝廷啊，像李平舟他們，哪個沒人去走動送禮呢。
    做為既得利益一方，現若是太上皇回來，朝廷會是個什麼走向，他們也摸不準。再者，哪怕他們想著讓太上皇回來，不過現太上皇雲貴地盤兒。
    鎮南王可是皇帝陛下親爹，若是惹惱了這父子二人，太上皇鎮南王地盤兒上出了什麼差錯。這帝都依舊是皇帝當政，但是那些曾支持太上皇回朝人會是什麼下場就可想而知了呢。
    反正，各有各考量，大家都沉默了。
    明湛只好點名提問，「李相，你說呢？」
    李平舟是鳳景乾一手提上來人，對鳳景乾感情為深厚。甚至當初李平舟因為明湛非龍脈嫡支而堅決反對立明湛為儲。
    如今明湛問他，李平舟立時表現出一代相靈活機變，恭謹答道，「回陛下話，陛下對於太上皇一片賢孝之心，天地可嘉。」
    先定基調兒，表忠心，李平舟再道，「當初太上皇身子不適，進而需去雲貴求醫，方遠離帝都。如今若是太上皇龍體大安，自然當奉請太上皇回帝都。可若是太上皇仍療養當中，一切當以太上皇龍體為上，則不易打擾。此乃臣之淺見。」
    其實鳳景乾正是年富力強，哪怕李平舟當真看到過鳳景乾口噴鮮血情形，可是回頭再想，是真是假？還有待論證呢？反正當初鳳景乾走時候瞧著也是龍精虎猛。
    自從明湛登基，李平舟觀念也有所改變。現明湛問了，李平舟則心裡琢磨著，這都是皇室之事，他一個外臣攙和個啥勁兒啊。
    連素來有清直耿正之名李平舟都選擇了這樣敷衍而又書面式回答，其他人答案可想而知。
    朝臣反應倒是安撫了明湛受傷心靈。
    總算他這一年皇上不是白做，到底也有幾個忠貞人。
    不過，李平舟這樣說，自然也有人另使手段出來。像善棋侯帶頭兒，聯合宗室，聯名上書請鳳景乾回帝都，且自認是響應皇上號召，倒一時叫明湛說不出什麼來。
    弄明廉私下對明湛抱怨，「這他娘善棋侯什麼來路啊，皇上。能不能叫他閉嘴，我不聯名，他就天天上門兒，煩死了。」
    明湛道，「三哥，那你就署名好了。」
    「那怎麼成？」明廉瞪大眼，一臉不可思議道，「你不會真想讓皇伯父回來吧？明湛？你要這樣可忒不地道了啊！早知這樣，你叫我來帝都幹什麼啊？」
    「我不簽，反正隨他們怎麼想。若不是衝著你做皇帝，我還雲南呆好好兒。你哪兒，我哪兒。你要是真回雲南，派人跟我支應一聲，我隨你一道兒回去。」明廉道。
    面對明廉這樣大實，明湛實無語了，「知道了。我不會回去。」
    明廉這才放下心來，「那就好了。」
    想到什麼美事兒，明廉笑瞇瞇又很自豪對明湛道，「跟你說個喜事兒，王妃懷孕了。」
    「喲，這可是大喜事。」明湛問，「幾個月了？」
    「才倆月。」明廉笑道，「前兩天才診出脈象。」
    「恭喜恭喜。」明湛倒是很為明廉歡喜，明廉並不算啥聰明人，不過，明廉心性一般人也比不了。他知道爭不過明湛，就一條心跟著明湛走。安心跟後面撿落兒，結果人家一撿，撿個郡王。
    明廉得了准信兒，辭了明湛，又去衛太后那裡轉了一圈兒。隔日，明湛、衛太后、太皇太后宮裡均賜了東西下去。
    善棋侯又去遊說明廉，明廉半點兒面子沒給老頭，上朝時怒吼吼參了善棋侯一\本道，「太上皇是去了雲貴調理身體，又不是怎麼著了？聯名什麼？各人若是想太上皇了，只管去雲貴給太上皇請安。帝都是太上皇家，太上皇想回來，隨時可以回來。侯爺屢番上門叫本王署名，按理，你爵位不比本王，不過，本王敬你年長，方給你三分薄面。」
    「你還沒完沒了了。你這樣聯名，是什麼意思？莫不是太上皇身子養好不知道回來，還要我們諸人聯名上本，逼求太上皇回來？」明廉一甩袖子，「實無稽很。還是你帝都受了委屈，急待太上皇回來給你主持公道？」
    善棋侯一把年紀，自以為能讓明湛一系啞巴吃黃蓮，結果不料明廉突然翻臉，讓他朝上丟此大醜。善棋侯哆嗦著道，「郡王這是何意？冤煞老臣了。」
    又對明湛道，「老臣只是想著，太上皇回來，要顯得舉國同慶才熱鬧呢。故此想了個聯名上書主意，為皇上分憂。誰知廉郡王誤會了老臣意思，既這麼說，不聯名就罷了，不聯名就罷了。」說著滿是歎息哀愁，倒叫人生出心酸之感。明廉是明湛同父異母兄弟，若非明湛登基為帝，他哪個有做郡王福氣。明廉自然是站明湛這邊兒，故此，明廉動作很容易被人看成明湛指使示意。
    一時間，明湛好像忽然之間露出猙獰貪婪面孔來：他拒絕讓太上皇再回帝都！
    善棋侯一句話扭轉了局勢，其實連明湛都被他不著痕跡拉下水來。明廉政治鬥爭哪裡敵得過善棋侯這樣老狐狸，目瞪口呆道，「你咋轉成這個啦？」一轉眼兒，他與皇上都有了不是。天哪，明廉真長了見識。
    明湛不動聲色，問道，「善棋侯，你奏章上有多少宗室聯名了？呈上來給朕瞧瞧。」
    「已有二十三人。」
    「嗯，也夠了。」明湛自何玉手裡接過，掃一眼道，「你們心哪，父皇都知道。善棋侯，你沒有與三王兄相處過，不知道他脾氣。三王兄對於父皇心，與孝敬父王心是一樣。」
    「似三王兄每月給父王去信請安，連帶著各樣供奉，皆是一備兩份，父王一份，父皇一份。」明湛隨口揮，編跟真一樣，「連父皇給朕信裡，對三王兄孝心都讚譽有加。三王兄對於父皇孝是放到日常行為中。他不想聯名，是他脾性所。就像善棋侯你啊，對朕對太上皇孝心，朕與太上皇也知道。」
    明湛似笑非笑瞧了底下臣子一眼，「就拿父皇這事兒來說吧，舉朝裡，也只有你善棋侯是眼明心，為朕分憂呢。」
    「這一點兒，即便李相也不如你啊。」
    善棋侯一臉感激涕零，「能為陛下分憂，是臣本份。陛下過譽了，臣不敢當此讚美。臣也想為太上皇一孝心，只是擔心於禮不合。」
    「有什麼不合呢，把東西交給內務府，讓內務府統一安排就是了。」明湛說了等於沒說，若是善棋侯願意把東西給內務府，走內務府路子巴結太上皇，那能巴結到嗎？善棋侯心裡大罵明湛奸詐，嘴上還得謝恩。
    明湛謙遜道，「不必這麼客氣，朕待宗室啊，如同對待朕骨肉腹心。你們有什麼難處，只管與朕說。有什麼想幹事兒，也只管與朕說。」
    「能為你們辦，朕皆會為你們辦。」明湛微微一笑，「朕這個人，慢慢兒你們就知道了，好相處不過。」
    善棋侯不得不違心拍馬道，「是，陛下之英明慈悲，老臣縱使活了這麼些年，也覺得著實罕見呢。」
    「這話假。」明湛道，「善棋侯一把年紀，遠不說，仁宗皇帝必是見過。朕聽說，仁宗皇帝是再和善不過了。」
    善棋侯不解明湛提及仁宗皇帝之意，不過，他仍順勢答道，「是啊，仁宗皇帝溫和極了，且求賢若渴，是難得明君。」
    明湛再一笑，問過朝中並無他事，便命退朝。
    衛太后格外關心此事。
    衛太后立場，她不希望兒子皇位出現任何變數。
    甭管先前鳳景乾對明湛有多好，看起來有多可靠。明湛登基尚淺歲月，衛太后絕不希望看到鳳景乾回朝。
    「善棋侯手實伸得太長了。」衛太后問明湛，「你想怎麼應對？」
    「不怎麼應對，看父皇那邊吧。」明湛道，「若是父皇真有回來心思，攔是攔不住。若是沒有，父皇也應該拿出誠意來。」
    「明湛，你要做好兩手準備。」衛太后提醒並暗示道。
    明湛沉默半晌，「我不想那樣做，母親。」
    衛太后並沒有多勸，歎道，「你拿主意吧。我說這一句，也到了身為母親責任。」
    「母親，你別擔心。」
    衛太后笑笑，拍著明湛手道，「若是兒子身邊都不放心，這天下，就沒有安全地方了。」
    明湛此方笑了。
    淑媛長公主去遊說淑賢長公主，原本淑賢長公主答應好好兒，可沒想到第二日就變了卦。
    淑賢長公主一臉對不住，柔聲道，「大姐姐，駙馬說了，咱們女兒家，安享富貴就是了。聯名什麼就不必了。我也不太懂那個，到是我收拾了些東西，駙馬交給皇上，什麼內務府去雲貴，給父皇捎去，做女兒心也就到了。」
    「二妹，你就沒有半點兒主見不成？什麼都聽駙馬。」
    「三從四德，縱使咱們是天家貴女，也該以夫家為主呢，大姐姐。」淑賢長公主自從有了身孕，與展少希倆人是蜜裡調油兒好著。展少希話，她自然要聽。再者，她生來就沒有淑媛長公主能幹，脾性也好，並不因淑媛長公主這樣無禮話就生氣什麼。
    淑媛長公主淑賢長公主這裡碰了壁，至於淑玉長公主不必提了，溫長楓早與老婆說了，啥聯名事兒咱可不幹，這不找死麼。
    當初四位皇子當朝都沒做龍椅命，反是輪到皇上登基。如今搞什麼搞啊，太上皇若是想留帝都，根本不會走好不好？