柳蟠與楊濯也到了帝都。
    因是給皇帝陛下看病,倆人的醫術水準暫且不提，但是在態度兒上，是絕對不故馬虎的。甥舅二人是翻山越嶺，千山萬水，快馬奔襲,累個半死,終於在整個朝廷都在對皇帝陛下的病起疑時,到了帝都城。
    柳蟠的醫術在雲貴是鼎鼎大名的,楊濯更不必說,雲貴地方有限,善仁堂是楊濯打頭兒，又有政府支持,楊濯做為善仁堂的發起人，更是廣有盛譽。
    這次本來只是柳蟠奉鎮南王之命前來帝都，因為楊濯與小舅子感情實在不錯，得知皇帝小舅子病重難起，主動請纓要來幫忙的。
    甥舅二人與衛太后見禮，衛太后道，「自皇帝這一病，我日日牽掛在心，坐臥難安。柳大夫的名聲，我是知道的。楊濯，你們甥舅，師承一脈，一併為皇帝診脈就醫。再有淮揚張太醫也一直在宮裡為皇帝調養身子，若能使皇帝痊癒，你們就是大鳳朝的功臣啊。」
    柳蟠脾氣雖有些不遜，如今到了宮中，卻收斂許多。與皇帝看病，最是難做。有時候看的不僅是病，還是形勢。一個眼拙，丟官去職都是輕的，多少人為此葬送了性命。
    故此，柳蟠顧不得欣賞皇城峻偉、宮殿壯麗，只管將頭微低十五度，眼睛低垂，視線落在衛太后天青色的鳳尾裙裙上。極細膩柔滑的裙裳堆疊在地毯上，透出無限的奢華與雍容，殿中果木香融融，柳蟠恭聲稟道，「能為陛下盡忠，是臣等的本份。」
    「是啊，母親，明淇也記掛陛下的緊。」楊濯在雲貴時就與衛太后相處過，丈母娘看女婿，何況楊濯的性情，衛太后也喜歡。故此，丈母娘與女婿相處的很不錯，楊濯是個直率的人，慣以「母親」呼之。
    醫者，望聞問切，原本楊濯還擔心衛太后為明湛的病情操心太過，如今看來衛太后雖面露惆悵，不過面色卻不錯，可見其身體自安，並無大礙。楊濯的心，總算能放下一半了。
    倒是柳蟠聽到楊濯開口就呼太后娘娘為母親，把柳蟠給肉麻了一回，心道，這小子平日裡木小呆一個，如今倒格外的靈光會來事兒了，看來真是寧國長公主調\教有方啊。
    衛太后慈和的看楊濯一眼，溫聲問道，「濯兒，明淇還好嗎？我的外孫女還好嗎？」
    楊濯道，「明淇與孩子們都好，如今孩子還小，待她們日後大了，我帶她們過來給母親請安。」
    「那可是好。」衛太后對這個女婿是極滿意的。
    女孩兒嫁人，真不必看男人有多大的出息，只要性情好，也就夠了。明淇本身出身尊貴，富貴無缺，楊濯不通官場，對明淇卻是一派真心，多麼難得。
    閒話少說，還是要先為皇帝陛下診脈為先。
    衛太后陪他們進去，依舊是皇帝的寢宮，藥香瀰散，帳幔低垂。張太醫帶著段文倩在外面煎煮，柳蟠先去把脈，過一時，柳蟠起身，看衛太后一眼，低聲道，「太后娘娘，咱們出去說吧。」
    楊濯根本沒來得及去行脈，就被柳蟠私下一握其腕，拽了出去。
    衛太后坐在外殿隔間兒，溫聲問，「柳大夫，不知道皇帝的病可還要緊？」
    柳蟠看一眼楊濯，再看向衛太后，示意是不是將楊濯打發出去。自己的外甥自己瞭解，楊濯並不是有心機的人。若是什麼話進到楊濯耳朵裡，楊濯並非有意，不過仍是很容易被有心人看出破綻來。
    結果，衛太后形容無異。
    柳蟠心裡就有數了，他直接道，「娘娘，恕臣直言，陛下並非是病，而是中毒。」
    楊濯一聽這話，驚的嘴巴大張都合不上。
    衛太后眼中露出一抹悲傷，輕輕歎了口氣，「張太醫行針用藥這些日子，皇帝每日昏睡，我這心裡，越發沒個主心骨兒了。」
    柳蟠藝高人膽大，再者說，他本就是來給皇帝陛下看病的，若連方都不敢開，實在有違他的名聲。柳蟠沉聲道，「娘娘，臣倒有一方，可試。」
    衛太后命人鋪紙備墨，過一時，柳蟠書寫畢，楊濯雙手親捧，親自奉於衛太后面前。衛太后跟前的女官紫蘇取了再轉呈衛太后，衛太后一目十行的閱過，歎道，「柳大夫不愧是與張太醫齊名的神醫，這方子倒也相似。」遂命人請張太醫出來。
    張太醫與柳蟠討論也些藥材的增減量，定了方子。
    衛太后似無心說話，只命柳蟠與楊濯在宮裡住下，便打發他們下去了。
    李平舟十分記掛明湛的病情。
    尤其聽著魯國公一詠三歎的念叨：皇帝陛下病了已有兩月。
    什麼病？能病這麼久。
    病這麼久，難道就沒有半點兒別的起色？
    沒有起色也就罷了，怎麼就連面兒都不露了？
    李平舟並非多疑之人，不過，明湛這病病的邪性，不由得人不多想。
    不但李平舟惦記，皇帝陛下實在是久不上朝露面。為皇帝陛下這病，滿朝大臣都心裡打鼓兒。
    得知雲貴的神醫也來了，李平舟按捺著沒動，直到打聽了雲貴的神醫已為陛下診斷結束，李平舟此方叫上徐三進宮，請求再為皇帝陛下請安。
    衛太后聽到李平舟的話，沉默了一時，問李平舟道，「李相覺得，為何皇帝久病至此？這病究竟是什麼病？如今，皇帝到底怎麼樣了？」
    「李相很關心吧？」
    李平舟顏色鎮定，心底無私，光明磊落，沉聲道，「只要是對陛下忠心之人，皆會關心龍體安危。」
    衛太后吩咐紫蘇道，「傳張太醫與柳大夫過來。」
    衛太后如此合作，李平舟心下大為吃驚。衛太后掌中握一塊兒溫潤玉玦，眼睛望向前方殿門珠簾，已淡淡道，「李相徐相，你們一個是內閣首相，一個是皇帝帝師，都是皇帝倚重之人。皇帝先前清醒時曾對我說，若有難處，只管相問於你們。到如此，這件事，我不瞞你們。」
    此話一出，李平舟徐三之心頓時沉到谷底。莫非，陛下……
    待張柳二人一來，衛太后便道，「你們這些天都在皇帝身邊侍奉，皇帝的身體到底怎麼樣了，與這兩位相爺說一說吧？」
    乍一聽說明湛並非生病，而是中毒，李平舟徐三的表情比楊濯初聞此事時好不到哪兒去。尤其李平舟，他簡直不能置信，九重深宮，層層侍衛，天羅地網之下，陛下竟然被人下毒，而至病危！
    這簡直是離譜兒的近乎荒謬。
    他怎麼能信！怎麼敢信！
    衛太后面色憔悴，似乎對兩位宰相的驚愕視而不見，反道，「如今你們想知道的都知道了，這不是小事，接下來要如何做，你們回去商議商議，替我拿個主意也好。」是啊，該怎麼站隊，你們是個什麼盤算？還有，你們的忠心，倒是剖白開來叫我與皇帝看一看，是真是假？
    故此，衛太后並未多留此二人說話兒，更沒有其他什麼指示。
    李平舟被此消息炸的魂飛魄散，聽到衛太后的話，竟忘了反應，還是徐三道，「娘娘，陛下龍體，關乎國運，當下之計，此事斷不可外傳。」
    衛太后點了點頭，「我早就知曉此事了，如今也只說與你二人知道。」意思很明白，若是露出一絲半點兒，都是你倆說的。
    徐三沉聲道，「太后英明。」這時候，他斷不會挑衛太后話中帶話兒的毛病。的確，先前他們誰都沒想到明湛竟然是被人下了毒。
    雖然明湛這病的確是太久了，可徐三也只認為是病去如抽絲，久一些，也正常。
    結果，不料，真相竟是如此。
    而且，明湛病了這許久，中毒的事，衛太后定早就知道的。可是，不論內閣還是宗室，俱是不聞半點兒風聲，可見衛太后的保密工作到家。
    若此事傳入他人之耳，他們定有脫不開的嫌疑。
    李平舟與徐三告罪出宮。
    陛下遇險，雖然與他們這些做內閣相臣的沒有直接關係，不過，間接可以說他們宰相失德，治國不利，竟致使小人混入宮中，危及陛下。
    李平舟與徐三並沒有再回內閣議事，反是李平舟帶著徐三回到了自家書房中的密室。
    密室不大，裡面僅有一桌兩椅，兩人隔桌對坐。
    李平舟已經回魂，輕聲問，「徐相，這可如何是好？」
    徐三一直很冷靜，他思量了許多，譬如衛家與兩個嫡出皇孫母族之間的聯姻，到底衛太后是個什麼傾向？還有陛下的病，究竟還有沒有的治？
    故此，李平舟有問，徐三答道，「李相，我看陛下並非福薄之人。」不論是真心，還是假意，徐三帝師出身，總不能在皇帝未嚥氣的時候就直接打上皇孫的主意。這樣做，太失格局與身份。徐三何等精明圓滑，焉能做此傻事。
    再者，明湛提拔徐家很多。
    若是再換一任君王，誰知道你徐家是哪顆蔥呢！
    或者有知道徐家是哪棵蔥的，願不願意繼續用徐家這棵蔥還兩說呢。與皇帝培養感情，並不是容易的事。
    徐三還有一種不能付諸於嘴上的比較迷信的看法兒，先前明湛不過是鎮南王世子，命卻是極硬的，太上皇四個兒子的過逝，其實與明湛間接都有些關係。
    徐三通易經玄學，對卦象面相也略通一些。徐三以為，明湛面相至尊至貴，當初四個正牌兒皇子都能剋死光光，這次中毒，或者會有柳暗花明之時。
    並且，明湛的生命中本身就有許多異象。
    像，出生不會說話兒，啞巴一個，忽然開了金口。
    像，不過皇侄，卻承襲帝位。
    還有明湛種種的天縱英才，徐三認為，明湛轉危為安的可能性很大。故此，徐三仍是將寶押在了明湛身上。
    徐三想到的事，李平舟也能想的七七八八。
    李平舟比徐三想的更深，李平舟道，「徐相可還記得，那日咱們偶然與魯安公、閩靖公相遇，還是他們提醒你我，陛下已病了二月之久。想來，那邊兒也起疑心了呢。」
    徐三當下一聲冷哼，「李相想一想，陛下並非頭一日登基，且待陛下登基後，一直龍體強健，陛下這毒，究竟是誰下了？哪一日下的？怎麼就偏趕在宗室們都在帝都時就被下毒了呢？這裡面，有沒有什麼貓膩，下官頗是擔心哪，李相？」
    宣德殿。
    衛太后將又一封奏章寫下朱批，順手擱在一畔。
    夜色將至，紫蘇悄聲而至，柔聲稟道，「娘娘，晚膳已經備好了，要不要現在傳膳？」
    紫蘇是衛太后身邊兒的心腹女官，這些天，衛太后一直忙於朝政。雖然衛太后非常有政治素養，不過涉及到一件件具體的事，也不是沒犯過難。
    不過，今日衛太后心情似是不錯。她將筆擱下，尾光掠過筆端朱吵色，點一點頭，「傳吧。」
    宗室的心思，衛太后一清二楚，想借助她對付內閣，那就得看誰計高一籌了！
    衛太后雖然與李平舟不對付，不過，這種感情喜惡，無關政事。
    一個成功的政客，必然要以利益為先。
    若沒有這種認知，衛太后也走不到今天這一步兒！