「喪禮過後我準備回學校上課，父親才告訴我他已經替我辦好休學手續。我非常生氣，責怪他為何擅自替我做出這樣的決定，卻沒問過我的意見？父親只冷漠地說，那樣的學校根本不合格，顏氏的子孫理應就讀更優質的名校。
所以他不顧我的意願，強硬地將我送出國——事實上，第一次去美國時，就是他親自押著我去的。」
「天哪……伯父怎麼這樣做？這太過分了！」
「母親過世、認祖歸宗、被迫休學、還有被押出國……這一切發生得太突然，我根本來不及反應過來，人已經在國外了，連聲再見都來不及跟你說。我想和你聯絡，但卻不知道你家的電話，出國前也到學校找過你，但你生病請假沒到學校。兩年後我曾回國一次，不過你已經畢業了。」
「我不知道你遭遇這些事……」
花晏涵想到他獨自在異鄉的驚恐與孤寂，還有無法與她道別的遺憾，不由得傷心地哭了。
「噓！別難過。」顏旭滑下沙發，與她一起盤腿坐在地毯上，安慰地拍拍她的肩膀。「這麼多年我也熬過來了，只覺得對不起你，沒能和你說清楚就離開，讓你那麼掛心我。」
「不——」花晏涵紅著眼眶，用力搖頭。「和你受過的苦相比，我的就不算什麼了……」
「不管怎麼說我還是虧欠了你，而這一切都是那個剛愎自用的老頭子害的！」說到那個他該稱為父親的男人，顏旭心中無法不恨。「因為他的一意孤行，破壞了我平靜的生活，還拆散我們，有時我真恨他——」
「你別這麼想！」花晏涵趕緊勸道：「伯母臨終前一直希望你認祖歸宗，好好和伯父和平共處，如果伯母知道你恨他，我想就算在天堂她也不會安心的！」
「我就是這麼想，才會一直容忍到現在。我不在乎我爸怎麼想，但若有可能讓我媽傷心的事，我就不願去做。」否則他早在十年前就逃回國內，與他斷絕關係，再也不必受制於他。
「嗯，你是個孝順的好兒子！但我想伯父對你還是非常疼愛的。瞧他花了大筆金錢把送你到國外，苦心栽培你，回國後又立即讓你進入公司，對於你這個唯一的兒子，他一定很關心。」
「或許吧，但我不稀罕！我想過的是自由自在的生活，我覺得自己的人生都在他的操控之中！」
「唉！」關於這點，花晏涵也不知道該怎麼說。每個為人父母者的教育方式都不同，她無權置喙，也不便多做評論。
「好了，別談他了！我們難得重逢，該談談我們自己的事。」
他收起煩躁的心情，溫柔地對她一笑。「說說你自己，這幾年過得怎樣？」
「我的日子？那真的很平凡。」
她不像他有上一代的糾葛與豪門恩怨等可以當成話題，她的前半生就算詳盡解釋，恐怕不要十分鐘就可交代完畢。
「我高中畢業後，考上一間不算太好、-也不算糟的大學外文系，念了四年順利畢業了。剛畢業的時候姐姐和姐夫的花坊剛開幕，需要人手幫忙，大姐拜託我先去支援，後來做熟了，我就沒再換工作了，一直待到現在。」
完畢！這就是她「精采」的人生。
「就這樣？」顏旭顯然有點錯愕。「那麼，下班之後，你都做些什麼？」
「下班之後？」花晏涵更不好意思了。「下班後更簡單了！我很少出門，吃過晚飯、洗過澡之後，通常我會看看喜歡的電視劇，或是看看VCD，再不然就是找本原文的英文小說來看，訓練自己的英文功力。」
「這樣的日子，你不覺得無聊嗎？」他忍不住好奇地問。
「不會啊！我覺得很恬靜自在耶。」她有些難為情地搔搔頭，她打小就是沒什麼遠大志向，只會循規蹈矩過日子的乖孩子啊。
「哈哈哈！」果然不愧是她！這麼平淡的生活也只有她過得下去，而且還甘之如飴。
「那你有夢想嗎？」他往後一靠，背靠著沙發舒展長腿，神情輕鬆愉快。
和她在一起，他總能很自然地放鬆身心，就好像和母親在一起一樣，永遠不需要防衛矯飾。
「夢想啊？」花晏涵也跟著他一起往後仰靠著沙發，就像和多年的老友談天，他們之間，彷彿不曾經歷十年的分離。
想起大姐書房裡的那本書，還有夢想中的國度，她考慮了一會兒，才老實告訴他：「我不知道那算不算夢想，但我想離開家、離開台灣，到某個沒有人認識我的國度流浪。」
「真的嗎？」顏旭有點驚訝，但還是滿眼溫柔地望著她。「為什麼呢？你看起來就像個愛家、戀家的居家女孩。」
「是啊！我一直是只依附父母、家庭的寄居蟹，從小到大，除了短暫的旅行之外，我不曾離開家獨自生活過。」她自嘲地笑了笑。
「既然如此，為什麼想去流浪呢？」他很難想像，寄居蟹一旦失去殼的保護，將會遭遇多大的衝擊與危險？
「就因為一直以來太依賴別人了，讓大家以為我是非人照顧不可的溫室花朵，所以我總是沒機會嘗試獨立。其實我長大了，我也很想試著一個人獨自生活，去探索異鄉的特有文化與風俗民情，總之如果將來有機會，我希望暫時離開自己熟悉的上地，去過一過流浪者的生活。」
「在異鄉生活很辛苦的，語言、文化、習慣都不相同，我怕你熬不下去。」他也是認為她需要人保護的一員。
「我都還沒去做，你怎麼知道我辦不到？」花晏涵微笑反問。
顏旭略為一愣，隨即笑開。「說得也是！」
他都還沒給她機會嘗試，怎麼可以先否定她呢？
「你呢？這幾年在美國過得怎樣？」花晏涵凝視著他，從他意氣風發的臉上，看得出這幾年來在美國，必定有過相當不凡的人生體驗。
「這幾年啊？我記得剛到美國時……」
顏旭的生活果然多采多姿，和她的死氣沉沉完全不同，光聽他說，她就彷彿看見那些景象，活靈活現地在她面前上演。
十年時空的距離，或許稍微阻斷他們之間的感情，但是真正的愛是不會隨著時空而毀滅的，或許曾經疏遠，但絕非消失。
這一晚的促膝長談，讓他們彷彿在一夕之間跨越了十年的距離，他們更加瞭解彼此，也肯定自己依然愛著對方，但誰也沒說出口。
或許怕一但倉卒地說出口，會令對方有種措手不及的慌亂吧！
所以他們只是默默將這份愛放在心中，溫柔地望著對方。
早晨，天空還灰濛濛的，城市也才剛活絡起來，花晏涵人已經在公車上了。
下了公車，她快步走向花坊。
走進店裡，四處堆滿大姐和姐夫天沒亮就去花市批來的花卉，她七點上班，通常這時候，大姐和姐夫已經先處理完一大半花材，她只要把剩餘的一半處理完，讓早起的大姐及姐夫偷空補個眠，十點就可以開店做生意了。
「大姐早！姐夫早！」她先向大姐、姐夫打招呼。
「交給你了。」花晏萍打了個呵欠，和丈夫走向店後方，那裡有一道用布簾子隔出來的臨時臥室。
拉開簾子，裡頭有一張小床，姐姐和姐夫側身臥著，勉強能夠容納得下，他們會先在那裡小睡三個小時。
「妤，開始羅！」花晏涵放下皮包，將頭髮夾起來，準備開始工作。
她手腳俐落地處理起一捆捆用報紙包著的花卉，先拆掉外包裝，大略修剪茂盛的枝葉，再摘掉受損的花朵，然後放進裝有清水的桶子裡就可以了。
她正用刮除花刺的鐵器，將扎人的玫瑰花刺除掉時，忽然聽到玻璃門外有篤篤篤的敲擊聲。
是誰？客人嗎？
可是這麼早，門外的營業時間寫的是十點，客人應該知道啊……
她疑惑地放下手中的花材，戒慎恐懼地走向門口。
想想現在治安實在太差，她走到一半，不忘抓起架上園藝用的釘耙防身，打算要是有人膽敢一大清早來打劫，就賞他兩個鐵爪子！
她打開玻璃門，小心翼翼地探頭往外看，同時握緊手中的釘耙——
「早安！」顏旭不知從哪冒出來，俊顏突然出現在她面前，把她嚇了一大跳。
「啊——」她陡然尖叫，猛地舉高園藝釘耙對著他，他也被她的舉動嚇得往後跳開一步，兩人就這麼互瞪幾秒後，花晏涵首先回神，趕緊將釘耙藏到身後，一張小臉比天上剛升起的太陽還要紅。
顏旭低下頭，手撐著額頭，肩膀劇烈抖動，他實在很想忍住不笑，但怎麼樣都忍不住。
「你拿那個是什麼？」他好不容易才壓住笑意，抬起頭認真地問。
「釘耙啦，是一般家庭園藝用的。」花晏涵糗斃了，很不好意思地解釋：「因為現在壞人很多，所以我才……」
「哈哈哈，我還以為是什麼厲害的武器哪！而且我記得釘耙好像是一個人——不、應該是一種動物才會拿的，你是小兔子，怎麼會拿著這種東西呢？」他開懷大笑，醇厚的笑聲讓整個胸膛都在震動。
「你笑我是豬八戒？！」花晏涵雙眼瞪得圓鼓鼓的。「我不知道是誰敲門嘛！如果知道是你，我就不會拿釘耙攻擊你了。」她的臉紅得快發燙了。
「難道你打算拿鋤頭嗎？哈哈哈……」顏旭仰著頭，繼續大笑。
「你……不要笑我啦！」花晏涵跺跺小腳，臉蛋兒窘迫地漲紅了。
「好好，我不笑了。」顏旭果真很努力地壓抑笑意。「花店也賣釘耙嗎？」
「我們是花卉和盆栽兼賣。前半部分賣切花，後半部分賣盆栽，所以也賣培養土和釘耙、小鏟子。」她有些不解地問：「離你上班的時間應該還早吧？你這麼早來找我，有什麼事嗎？」
「昨晚你告訴我，你在七點以前就會來花坊上班，我想你大概沒有吃早餐，所以就幫你買一份過來。」他晃晃手中的小紙袋，然後遞給她。
「謝謝！」食物的溫度，透過紙袋烘得她的手心暖暖的，讓花晏涵好感動。他可是除了家人之外，第一個買早餐給她吃的人喲！
「要不要進來坐一下？」她推開花坊的玻璃門，請他進去。
顏旭走進花坊裡，桌上、地上，四處堆滿花材，看得出她正在忙。
「你在忙，我就不打擾你了，但是我想跟你要一朵花，交換剛才的早餐，可以嗎？」
「當然！」她趕緊指著花坊裡的花，說：「你想要什麼樣的花都可以，玫瑰、香水百合、鬱金香——看你喜歡什麼，儘管拿沒關係。」
「謝謝！」顏旭的視線在花坊裡晃了一圈，不經意瞄到地上有種淡紫色、小小朵花形細碎的花，立刻問：「這是什麼花？」
「那是卡斯比亞。」
「卡斯比亞？」他喃喃低吟了兩聲，隨即彎下腰摘起一小束。「那麼，這個送我好了。」
「啊，那樣會不會太少了？更何況卡斯比亞只是搭配用的花，並不是主花，不好看啦！我替你挑其他好看的——」
「不用了！我只要這個就好。」他揚揚花，笑了笑道：「早餐趁熱吃，我先走了。」
「嗯，拜拜！謝謝你的早餐。」
花晏涵送他到門口，待顏旭離開花坊後才關上門。
顏旭用走的前往公司，心情極好地旋玩手中的紫色小花束。
「卡斯比亞？」多像他的小花兒啊！
樸素、纖細、不起眼的小小花朵，在艷麗的群花中也很容易被忽略，然而一但注意到它，就很難忘懷。其他美麗的花朵倒成了它的陪襯。
他眷戀地一笑，小心將花放進西裝口袋裡。
這樣無論他人在哪裡，他的小花兒都可以陪伴他一整天！
打從這天之後，每天上班前，顏旭都會特地買份早餐帶過去，然後換取一小束卡斯比亞放在口袋裡，陪他度過漫長的每一天。
每當他悲傷痛苦，或是受到挫折阻礙時，就會摸摸口袋裡的卡斯比亞，想像她就在自己身邊，回到顏家的日子，似乎不再那麼難過。
沉悶的會議室裡，台上的發言人正重複著千篇一律的精神喊話。
「上半年度，本公司的整體獲利比下滑百分之二，雖然營業額比上半年度高零點五七，但收支失衡的情況下，仍不足以彌補整體獲利下滑的缺憾……」
顏旭心不在焉地聽著，一雙大手則不由自主滑向西裝口袋。
當他的手探進口袋裡，摸到經過半天時間，已呈現半乾燥狀態的卡斯比亞時，嘴角忍不住浮現一股滿足的笑容。
他的小花兒……
「顏副理，看你面露笑容，想必是很有心得，還是你對我剛才的發言有任何批評指教呢？請你說出來，跟大家分享分享！」
台上正在發言的人忽然將矛頭指向他，一時間，現場所有與會的人視線全落在他身上。
台上那位發言人不是別人，正是他的大姐夫——顏旭父親與元配所生的長女顏雅伶的夫婿，鄒康權。
顏旭坐正身子，掃視會議室一圈，看到的幾乎全是幸災樂禍的面孔。沒辦法，誰叫他的出現擋住了某些人的路，也讓某些人感受到他進入公司所帶來的威脅。
像他現在副理的職務，就是他的父親顏嘉棟踢掉妹妹的兒子——也就是顏旭的表哥之後，指派他接任的。
雖然早聽說前任副理能力不好，又喜歡在公司耍少爺派頭，被撤換的消息傳出後，有許多員工想買鞭炮慶祝，但畢竟是有血緣關係的一家人，顏旭的姑姑、姑丈還有大媽的兩個女兒——也就是他的姐姐、姐夫們，當然會胳臂向內地排擠顏旭。
而且說穿了，這也是為了自己啊！已經有血淋淋的例子擺在眼前，現在他們人人自危，深怕下一個被踢下位的人是自己，因此平日爭權奪勢也爭得凶的他們，這下全都炮口一致對著顏旭，儼然把他當成眼中釘、肉中刺，恨不得除之而後快。
「對於您剛才的言論，我『不敢』任何批評或指教！畢竟您在公司是前輩，資歷比我深，懂得應該不比我少，我怎敢在您的面前班門弄斧呢？」顏旭淡淡地譏諷道。
其實明眼人一看就知道，鄒康權根本是個有名無實的傀儡副總，他的岳父顏嘉棟根本不將實權交給他。
「是嗎？」鄒康權聽不出他的嘲諷，還以為他真的在誇獎他，得意的很。
他的妻子顏雅伶就比他精明多了，她責怪地瞪了笨丈夫一眼，轉頭斜睨顏旭：「顏副理，我看你整場會議都在發呆，也不知道到底聽進去沒有，希望你能花更多心思在工作上，別再神遊太虛！」
她故意說得很大聲，存心讓顏旭難看，也有點在父親面前打小報告的意味。
坐在首位的顏嘉棟不發一語，默默看著他們姐弟內哄。
顏旭抬起頭來，先朝自己的姐姐冷冷一笑，然後才起身對眾人道：「老實說，剛才的報告我沒仔細聽，因為我不想浪費時間！鄒副總的報告，似乎只將數據念出來而已，我並沒有聽到什麼精闢的見解，或是比較有建設性的高見。而那些數據在參考資料中都已經列得很清楚，所以我就利用時間，稍微在腦中把問題做了一點整合。」
「是嗎？那麼你想到什麼了？」顏旭的二姐夫吳金岳昂高頭，陰沉的臉上滿是鄙夷。
和沒大腦的鄒康權相比，這個陰沉狡獪的人可怕多了。
「對啊！如果你認為他說得不好，那你有什麼高見？」顏旭的二姐顏雅俐跟著幫腔。
其實她平日也討厭自己的姐夫，但這時候炮口得一致對準顏旭才行，否則只怕他們誰都活不下去。
「我是有幾點拙見，既然各位問起，那我就厚顏說出來和大家分享。我認為業務部門的高階主管，未能有效地集結組織的智慧，而且主管間常有不一致的說法，容易造成基層員工對企業文化的質疑。再者，業務部缺乏一套具體的作法，當人員異動時，造成組織經驗的流失，對新人又需從頭開始摸索訓練，曠日費時。
另外，業務人員應對顧客時的溝通表達問題、銷售技巧問題、顧客的抱怨等相似的問題經常重複出現，為解決這些例行、重複性的問題耗去了企業及主管相當多的時間及資源，都容易造成業務部的內部問題加劇，營業額自然節節下滑……」
顏旭一席話，聽得大家目瞪口呆。
尤其是那些和他有血緣關係的親戚們，本以為他只是個懂得在父親面前撒嬌、爭寵要位的獨生么兒，沒想到他居然能在短短的二十分鐘內，有這樣精闢的見解。
顏旭說完後，不知是哪位高級主管率先拍手，很快地，整個會議室裡響起一片如雷的掌聲。
顏嘉棟心中感到非常驕傲，但什麼也沒表現出來，只是起身淡淡吩咐：「那就照你所說的去改進吧！金岳，你和顏副理配合，好好討論出一個可行的方案，我希望下半年度營業額能夠止跌回升。就這樣，散會！」
顏嘉棟離去後，一些高級主管也紛紛跟著離去，只有顏旭的兩個姐姐和姐夫故意磨蹭半天，等到大家一走，立刻衝過來圍住他。
顏雅伶首先開指責：「顏旭，你剛才那番話是什麼意思？！你存心在大家面前讓我老公難看嗎？」
其他人就算了，問題是父親也在場，他的任何一句話，都可能左右她和丈夫的命運。
「我只是實話實說。」顏旭繼續收拾資料，神情冷淡。
打從他回到顏家，兩個姐姐就沒對他表露過一絲善意，幸好他也從不期待她們對他伸出友愛之手，否則恐怕會很失望很失望。
「你以為你懂得最多？不過喝過幾年洋墨水而已，有什麼了不起？！」鄒康權氣得胖臉通紅。
「我勸你初來乍到，鋒芒最好還是收斂一下，否則到時候要是出了任何問題，我們都無法負責。」吳金岳推推金邊眼鏡，狹長的瞼上浮出冷漠與陰狠，威脅之意不言可喻。
「二姐夫你想太多了，我相信公司只要有你坐鎮，小弟就不會有太多表現的機會，這點你大可放心！」
顏旭收拾好文件，將檔案夾在腋下，朝他們點點頭後，逕自離開會議室。
他剛關上門，就聽到門內傳來震天的詛咒聲。
「大姐，我下班了，明天見！」
大姐的小姑來接班了後，花晏涵拿了包包，向大姐道別。
「路上小心！」正在後頭替盆栽澆水的花晏萍轉過頭，朝她揮揮手。
「我知道，拜拜。」花晏涵走出花坊，一眼就看見等在門口的高大身影。
「顏旭？！」她驚喜地露出笑容。
其實這幾天以來，他不但上班前會送早點過來，下班後也常來約她吃飯，她不應該感到驚訝才對。
「下班了？」他從容地朝她走來。
「嗯！」花晏涵等他加入，兩人才並肩沿著人行道，走向前方熱鬧的街道。
「今天要吃什麼？」花晏涵邊走邊四處張望，馬路邊招牌林立，飲食店也櫛比鱗次，酸甜麻辣、涮炒燉煎樣樣都有，中、日、泰、美、法，各國美食一應俱全。
「基本上我不挑食，什麼都吃，所以還是由你決定吧！」他尊重她的決定。
「說得好像我很挑食似的！」花晏涵嘀咕著，但還是認命地仰頭看著上方的各家招牌。
中式料理第一天出去用餐時就吃過了，日式料理也品嚐過了，美式牛排昨天才吃過；泰國菜太酸太辣太刺激，他的胃好像不太好，她怕傷了他的胃；法國料理又太豪華豐盛，她怕他的荷包扁掉——因為每回一起用餐，他總堅持付帳。
既然眼前這些都不能選擇，乾脆回到「老地方」去吃東西好了。
「不然，我們去吃麵好不好？」她期待地問。
「吃麵？去哪吃？」顏旭看看附近，好像沒看到什麼麵店。
「你跟我來就知道了！」花晏涵神秘地一笑，帶著他去找公車站牌。
他們走了好一會兒，終於看到站牌，可是人還沒到站牌，公車就來了。
「快點——」花晏涵拉著顏旭的手，快步去追公車。
等兩人氣喘吁吁地上了車，花晏涵才驚覺自己還拉著他的手，這才不好意思地放開。
「後面有位子，我們去坐吧！」
「嗯。」顏旭跟著她一起坐到最後一排，好奇地四下張望。
他已經很久不曾坐過大眾運輸工具了，不只在台灣——就連在美國也很少坐，因為父親買了車給他，所以他通常都是自己開車上下學，就算去其他州旅行，也是搭飛機到達當地之後，再去租車。
「會不會覺得不舒適？」她怕顏旭搭不習慣！畢竟他認祖歸宗回到顏家，就是顏家的大少爺，想必過著優渥的生活吧？
「不會，我覺得很懷念。有時就算擁有舒適的環境，心靈還是空虛的。」
這是真話，看到熟悉的公車內部，還有那些穿著熟悉制服的學生，他彷彿又回到十年前。那時他也跟那些學生一樣，每天背著書包辛動地上下學呢。
那段日子過得雖然清苦，但是和疼愛他的母親相依為命，每天在學校還能見到她，那或許是他此生最幸福的時光。
想想現在，他擁有優渥的物質享受，住豪宅、開名車，但卻沒有家庭溫暖。父親終日忙於事業，偶爾與他交談，話題必定和工作有關，至於兩個姐姐和姐夫——那更不必提了！
他們從來不曾歡迎過他，如果可以，他們一定希望他壓根不存在。
彷彿感受到他突來的傷感，花晏涵伸出手，想安慰地握住他的手，但又怕會顯得太主動，讓他覺得唐突。
她的手遲疑地懸在半空中，不知道該怎麼辦，是顏旭主動接續後來的動作。他握住她的手與她十指交纏，兩人掌心貼著掌心，一起貼放在他健壯結實的大腿上。
他的掌心好熱，不但煨得她的手心熱哄哄的，就連臉頰好像也染上不少熱氣。她發現斜前方有幾個女學生正望著他們偷笑，還暗中竊竊私語，但她就是不想放開他的手。
她想要——永遠握住他的手！
她更加握緊掌中的大手，閉上眼，悄悄記住這一刻的溫暖。