考試，是折磨的代名詞，相對的，它也代表了一種希望，有可能獲得晉陞的機會；MD模特兒經紀公司已國際化四十餘年，它創新的晉陞制度是內部所有人壓力的來源，找到公佈欄是MD內部最容易的事，因為它幾乎有半面牆那麼大，位於大樓人口的正中央。
它很重要，因為它往往會宣佈MD內最聳動的新聞。
今天最引起議論的一則新聞是Ｃ棚攝影師跳級，晉陞為Ａ級攝影棚專用攝影師；MD大樓內，提供攝影的空間非常多且多樣，分級制度由高至低共有Ａ至Ｄ四級，當然，最高等級所屬的專業人士，自然是MD內菁英的聚集處，由下往上爬是每個員工心目中最大的願望，能享受跳級的殊榮，此人自然是倍受公司重視的優秀人物o
這次跳級的人是——
夏孟竹，這個原本在Ｃ棚就名氣響噹噹的攝影師。
夏孟竹自三年前進人MD，從攝影助理做起。
MD每年舉辦的攝影展即是攝影師們的考試，那年的攝影展，她只是拿出僅有的一張街景側拍照片去碰個運氣，沒想到——
她得獎了!
有趣的是，她因此而被正名，推上Ｃ棚擔任專業攝影師，連續兩年，她都沒有再將作品拿出來參展的打算，所以她僅在Ｃ棚為公司培訓中的男、女模特兒拍攝秀場走秀的照片。
突然有一天，她心血來潮，將在公園裡捕捉到的湖面風光照片拿到法國的藝術學校申請入學，校方居然驚為天人的將那張照片視為至寶，拿到國際舞台參展，然後——
她又得獎了!
消息傳回公司，夏孟竹三個字成為搶手的行動照相機的代名詞，她一躍成為Ａ級的專業攝影大師。
今天是她第一次在大清早走人這幢大樓，因為她要先到最頂樓去向最高長官報到，然後跟隨指示，走向她未來工作的辦公室。
警衛一臉狐疑地看著眼前這個人，他在墨鏡中只看到自己的影像，看不清來者的眼睛，他為這人一動也不動地站在門口感到奇怪。
看慣了公司內出入的模特兒，警衛對此人的身高不感訝異，就品味而論，此人身著凡塞斯今年的秋冬亮皮大衣及長靴，證明了模特兒靈敏的時尚感；半長不短的頭髮烏黑卻不顯流氣，手指輕輕勾著一個手提包甩在身後，整體給人的感覺是亮眼中有著舒服而乾淨的帥氣。
可是讓警衛納悶的原因是，在他的印象中，這位模特兒的樣貌似乎從未出現在公司裡。
「先生!請問你是新來的模特兒嗎?」警衛忍不住發問後，發現這個人在瞬間皺起了眉頭。
又來了!夏孟竹忍不住在心中嘀咕，因為得天獨厚的一百七十八公分身高，在國中時，她的姐姐們早已對她敬而遠之，再加上她熱愛運動的結果，她全身上下沒有贅肉也就算了，愈來愈健康的她身形修長而漂亮，可惜的是代表女性最突出的第一象徵——胸部，也被多年來嫌礙事纏布的結果，看起來又小又不可口。
所以她從被迫當成男孩子養開始，已擺脫不了被人誤認的結果。
解釋的煩了，她索性不再開口，反正她也習慣了!
「先生?」見他遲遲不說話，警衛再次詢問。
夏孟竹已大步一跨，走向了正中央的公佈欄，凝視著自己的名字出現在上頭，她無奈地吐了一口氣，因為上面居然將她寫成了「他」，明明人事資料很清楚的登錄她是女的嘛!
也許，爭辯的氣怒早已轉換成力不從心，大家很習慣的將她認定為男性，除了身高和體型，還有聲音!
經歷過生死交關的二次手術後，不僅奪走了她擁有美麗頸項的權利，也讓她的聲音比一般女性低沉。手術進行的時候，她才八歲，從那個時候開始，她就被大人用弟弟這個稱呼喊大的。
這樣……不叫她先生的人，反而更奇怪吧!
算了!後頭的警衛似乎預備下逐客令了，她不慌不忙的取下墨鏡，正視他做自我介紹，「我是夏孟竹。」
警衛猛地想起晚班同事的叮嚀，打從夏孟竹這個名字在國際上聞名後，大家紛紛亟欲瞭解這號人物。
聽說，夏孟竹只會在晚上出現。
更聽說，夏孟竹其實不當模特兒算可惜了!
警衛初見這人，便覺得他氣宇非凡，沒想到真如傳聞，是個相當帥氣的小伙子。
不用問，她已經可以讀出警衛此刻的心思，她戴回墨鏡，指著上頭問：「我可以上去了吧?」
未待答案，她已然走入電梯，按下最高樓層的按鈕。
幸運?她一點也不覺得自己和這兩個字能扯得上邊，即使站在人人冀往的階級，她也沒有幸運的感覺；凝視電梯內鏡子反射的自己，她很自然的將目光停留在她的脖子。
從開刀完、傷口癒合的那刻起，脖子上如項圈的皮帶飾鏈幾乎成為她的標誌，為了遮去那彷彿自刎的傷疤，她只有在沐浴時，才會脫去這寬大的飾鏈。
這傷，同樣在提醒著她，經歷過決定生死的病痛之後，她該要、想要什麼樣的人生?
有句話說大難不死，必有後福!
也許吧!但得獎只是證明所學及努力沒有白廢，也許有人批評她歷練不足，純粹僥倖，她倒也無所謂，因為就年齡而論，二十五歲就有個大師的頭銜，連她自己都覺得怪。
電梯在某個樓層停了下來，尚未到達目的地的夏孟竹心不在焉的自開啟的門瞧去，一張巨幅的海報吸引住她的視線，她想也沒想地衝出電梯，急切的來到了這面牆前。
是他!
***
佔滿整面牆的海報，背景是一片大海，男孩上半身赤裸，手拖著一塊衝浪板，皮膚是不見黑的古銅色，健美的體格和線條都柑當吸引人，完全不像個孩子。
夏孟竹知道他這個模樣，和她小時候的印象雷同，尤其是他的金髮褐眼。
她凝望著那張依然不變的俊顏，熟悉的記憶立即浮上心頭，這人……不正是那位莫名其妙揍她一拳的傢伙?
這是他當年的作品嗎?
而他的海報會出現在這裡，能在MD內享有整面牆的廣告禮遇，可見他的知名度相當高!
那麼她為什麼仍然不知道他到底是誰?
她有些懊惱在被打了一拳之後的兩年，才開始想要找他，否則她認為可以知道有關他的更多消息。
由一心一意的尋仇心態，轉變成在無意中，又或是習慣，她總是有意無意的注意擁有金髮的混血兒男孩。
到底尋他的真正目的是什麼?
她只知道——她要報仇，討回那筆帳!
可是尋尋覓覓了這麼多年，她還是不知道他的名字，國內外的雜誌已全數翻遍，就是找不到她記憶中熟悉的那個人。
現在，他的海報出現在這裡，也就代表……
「喂!」
來自她耳邊一句震耳欲聾的叫聲將她嚇得回過神來，她驚魂未定的看向發聲者，迎上的卻是那人寬闊的胸膛。
再往上看，那張北極般陰寒的酷臉，她倒是一點也不陌生。
班家，是創造MD模特兒站在國際舞台發光發亮的元老，班家的孩子幾乎在出生那一刻起，就必須為成為模特兒而努力，天生的閃亮和明星特質，是一般訓練而無法取代的。
班平淳，在班家排行老三，健美的體型是成為男模的第一標準，他的樣貌更是俊美，以帶著疏離而冷酷的表情聞名時尚界；由於出生名模世家，自小的培養造就他成為國際級的身價，現在已是國際秀場的主要指定名模，名牌指定代言已是家常便飯。
在他年僅十八歲時，就被高級跑車廠商相中，成為第一個為它代言的華人，也因此，每年新款的行銷廣告，他始終是專業代言的第一人選。
她以攝影的角度分析，她反而比較偏好他的哥哥——班辰智。
就模特兒的專業而論，有自己的風格固然很好，可是容易被定型，商業性的多元發展範圍就會縮小。
這傢伙……太冷!連離他三公尺以上的距離，仍讓人有冷得發抖的氣質，她一點也不欣賞，儘管他真的很紅!
「有事嗎?」她不認為自己曾得罪過他，可是同樣戴著墨鏡的他，遮不住的難看臉色好像是衝著她來的。
事實上，從五年前開始，班平淳幾乎被工作綁住，久居意大利未再歸國，今天是他闊別台灣五年後，第一次回來，時差所至，否則他不可能在一大清早來到公司。
班平淳不耐煩地指著自己的手提包，居然被她的衝力撞擊之後，她的手提包竟勾住了他的手提包。
她望著兩個手提包被一種看似難解的結纏住，歎了口氣。
都是別針惹的禍吧!她搖頭，前些日子為年輕女孩拍攝雜誌，廠商送了幾樣配件過來供她參考，硬是要她將一款大星星造型的胸針別在她的運動型手提包上。
這樣的搭配，說有多怪就有多怪!
她索性將大星星造型的胸針從手提包上拿下來，順利的解開那個結之後，他二話不說的立刻閃入電梯裡離開。
這是班平淳一貫的行為模式，冷漠且冷淡，不似兄長的平易近人，更缺乏親切感。
親切?
她忽然為這兩個字好笑起來，她幹嘛希望他親切啊?她光想像一個長年急凍人笑起來的感覺就頭皮發麻了!
而且他會笑嗎?她搖了搖頭，要是有一天他笑了，她才會覺得可怕吧!
回眸凝望牆上的男孩子，夏孟竹掏出相機，將他的影像翻拍了下來。
確定了他在這裡，她的心情雀躍起來，這麼多年了，她總算找到他!
***
層層分級的MD大樓樓高二十八層，班平淳從未在二十樓以下的地方駐足，他習慣的地方是二十二樓的Ａ級攝影棚及休息室，再來就是二十八樓的總經理辦公室。
總經理，他的大哥，班家子弟兵之首，視工作如命的男人——班宇澤。
班平淳敲了敲門，隨即進入這個辦公室，一如往常的，他還是見到一個埋首於工作中的男人從一堆公文中緩緩地抬首。
「你不是剛回來?為什麼不回家休息?」
班平淳第一個選擇，便是往室內的沙發癱去。
「我會選擇這裡的原因，你會不知道?」
「我會知道什麼?」班宇澤言不由衷的答道，「我只知道你要回來參加智的婚禮，妹妹很高興而已!」
提起妹妹，班子淳的眉頭皺了起來，班家唯一的獨生女班夢飛是個出了名的怪美人兒，從小受到哥哥們的寵溺而變得無法無天，最喜歡向大哥班宇澤尋求庇護，再來就是向二哥班辰智索取走秀廠商贈予的好處，然後最愛賴著難得回來團聚的三哥班平淳，要他充當她的抱枕及滿足她當無尾熊的慾望。
「我只要一回去，她就要巴在我身上不下來，我哪受的了?」班平淳忍不住歎道，卻無法責備他唯一的妹妹。
班宇澤似笑非笑的睨了他一眼。
班平淳懶洋洋的道：「要不是家有喜事，我根本沒有辦法請這麼長的假。坐那麼久的飛機，我的骨頭都快散了!」
「你又不是老人。」班宇澤難得調侃他，「你連過年過節也不回來，這一回，要不是家中這件大事，我還得從雜誌和秀場資料裡，才能看得到你。」
班平淳拿起桌上的一些工作照，昏昏欲睡的他根本心不在焉。
「二哥……的老婆，確定是那位叫什麼凡的嗎?」
班宇澤沒好氣的白了他一眼，糾正道：「是巫凡凡!到了教堂可別叫錯人!」
「哪會?會披婚紗的只有新娘，我才不會認錯!」班平淳更不以為然了。
班宇澤省略了解釋，只道：「總之，這個新娘得來不易。」
班平淳不置可否的打了個呵欠，論外型及條件，比巫凡凡優秀的女人何其多，為什麼二哥只對她有興趣尹死心塌地了那麼多年，心意仍不曾動搖。
班宇澤看著始終對感情一向采事不關己態度的弟弟，意味深長的說：「智很聰明，他很清楚自己要什麼，而你，外表雖然很冷，可是沾染的緋聞卻遠比平易近人的智還多，這是為什麼?」
班平淳揚起一抹冷冷的笑容，不論是在國內或是國外，他一貫的冷酷可以拒人於千里之外，可是就有一堆人想利用他的名字炒作新聞，他的置之不理，反而造就緋聞的愈演愈烈，以致無法無天。
「你應該要發火!」班宇澤由衷地建議。
「有影響到公司嗎?」
班家的孩子一向都以公事為重，班平淳也是!
「就利益而論，你的工作量大到無法回家，名利雙收的結果，公司目前只有採取順其自然的政策。」班宇澤實話實說，就算是親兄弟，於公，他依然會以工作為第一考量，凡是有損公司名譽的事，公司自然會主動採取法律途徑解決。
「所以羅!」班乎淳搖頭，要他生氣有何難?只不過到目前為止，他尚未感受到真正、直接性的困擾，所以他依然會放任蜚短流長不管。
班宇澤睇著他疲累得打著呵欠，突然想起了一件事。
「淳，你想好好睡上一覺的話，先回休息室吧!等一下我得和一個重要的人會面。」
「重要的人?」班平淳挑了挑眉，好奇地問：「能用『重要』這兩個字的人，肯定是個很特殊的傢伙。」
班宇澤將視線移向電腦上的資料，簡介異常簡短，可是卻聲名遠播，她的確算是非常特殊的人。在MD，至少要苦熬個七、八年才有可能晉陞Ａ棚，夏孟竹才在MD工作足三年，資歷及年紀都相當輕。
「夏孟竹!」
班平淳當然聽過這號人物，法國的藝術學校一經授權，老早將這人的作品送至各地參展，不見其人只見其名，卻依然紅，得發紫的攝影師。
「不過立刻晉陞成Ａ棚的攝影師，會不會太冒險了些?畢竟是換了個環境，所要拍攝的東西也不一樣了。」
「你的頭腦還算很清楚嘛!」班宇澤掌管MD的最高執行職位，當然有必要為公司的利益考量，「從以前到現在，她的參賽作品是不多，只不過我研究過她的能力及拍攝事物的手法，都能將。產品的訴求表現出來，功力不會輸給原本在Ａ棚的攝影師，只不過能不能適應環境，就是她的問題了!」
班平淳伸了個懶腰，他只管做好模特兒的事，其他的，他並不想參與，既然這裡的沙發無法讓他睡個好眠，他只好轉戰休息室。只不過這麼久沒回來，休息室會不會多了層灰?他可不想一回國就必須為整理環境而煩惱。
「那我先走了，我不想被任何一個攝影師看到!」班平淳的口吻聽起來一點也不自傲，可是他說的也是事實!
就如同班宇澤所言，班平淳因私事而難得歸國，若是讓國內的廠商及時尚秀的人知道他回來了，業務部的電話肯定更熱鬧；攝影師們更會如獲至寶，非得拉著他拍幾張照片保存才肯罷休。
「不知道，夏孟竹對你有何看法?」班宇澤瞪著電腦螢幕，有感而發，照片中怎麼看都不輸男模且帥氣的一張臉，使他不禁對她的性別產生質疑。
「能有什麼看法?」
敲門數次，卻仍聽不見應門聲的夏孟竹只好扭開門把，打算闖入，卻很意外的聽到談論她的聲音，她索性接口發問。
迎面而來的，還是那個熟悉的胸膛，班平淳差點撞上她開啟的門，所以心情突然變得惡劣，臉色極差!
「喂，你有沒有禮貌啊?」班平淳沒好氣的低斥。
夏孟竹感到莫名其妙，她是招誰惹誰了?她明明什麼都沒做，他為什麼批評她啊?
「我沒禮貌?」她只想確定他口中那個沒禮貌的人，是指她嗎?
「當然!」班平淳指著門，惡聲惡氣的說：「你進來不會敲門嗎?」
「敢情是差點撞到你尊貴的鼻子?」她瞪了他一眼，半嘲諷的說：「反正你全身上下都像鑲著錢幣，弄壞了，去請個保險不就得了。」
班平淳原本準備踏出門的腳步倏地停住，他從未聽過有人膽敢當面批評他，他的緋聞很多，但至少他的新聞沒有負面和譭謗。
「你這個看起來不男不女的傢伙，是認為我身上有做假的部分?」班平淳不允許這樣冷嘲熱諷的批評。
她無奈地歎了口氣，因為她居然無法反駁他的人身攻擊。
她不男不女嗎?也許吧!她的打扮及外表的確讓人有遐想。可是這個人又有什麼資格批評別人?
「你別仗著自己的名聲地位，就自以為是了!若不是作賊心虛，怎會把我的一句玩笑話當真?」
睨著眼前勾起的那抹得意笑容，班平淳一陣氣怒的瞠大眼，他的睡眠不足讓火氣更熾。
「我不認為那是一句玩笑話!」他憤怒的說。
她煞有其事的搔了幾下耳朵，對他的怒吼不予置評。
「那又怎樣?是你自己想太多了!超、級、名、模!」
「你——」
班平淳無法忍受他的態度，正想發難，班宇澤嚴厲的喝止聲立即介入兩人之間。
「好了!我很高興你們這麼快就認識了彼此，也讓我這麼快就瞭解到你們對彼此的印象。」
班宇澤詼諧的字句裡，夾雜著濃濃的警告。「但請不要在我的辦公室吵架!」
班平淳冷冷的瞪了夏孟竹一眼，氣怒未平的轉身離去；夏孟竹則是淡漠的聳了聳肩，轉身面對這間辦公室的主人。
班宇澤正視她的冷靜良久，才有感而發地開口：「從沒有人敢對淳惡言相向。」
「我明白!」她一派無所謂的口吻，「他是大家捧在手心上的國際名模嘛!再說，我並沒有對他惡言相向，正確的說，應該是他對我惡言相向!」
班宇澤靜默地打量著她，直覺她氣質裡有著不容忽視的光芒，她的特立獨行與班平淳有些雷同，該是個天生的明星才對。
「你當攝影師，是可惜了!」班宇澤做了結論，但他並沒有在這句話後多做著墨，只道：「言歸正傳，我大費周章的要你來報到，你知道原因嗎?」
夏孟竹將手提包放置在沙發上，來到他面前的椅子坐下，自動自發而不見她的緊張。
班宇澤自她的行為解讀到答案，繼而頷首道：「好吧!你的膽子絕對適合龍爭虎鬥的Ａ棚，我的擔心是多餘了!」
***
捷運站內的人潮在上下班時總是達到巔峰狀態，以前夏孟竹晚出早歸的生活壓根兒碰不上擁擠的狀況，現在她必須避開尖峰時刻，於午夜停駛前的那一班車，已成為她今後回家的唯一列車。
極少的乘客散坐在各個車廂，原本寬廣的空間更顯得空蕩蕩，因為初冬的天氣，空氣中總瀰漫著一種清冷的寂寞感。
她很喜歡這種感覺，所以一年四季中，她最愛冬天。
最近幾年，捷運車廂倍受廣告商的注意，每一節車廂上都有精心設計的海報或看板，有時，總會發現自己公司的模特兒嶄露頭角，可是幾年下來，她的目光始終在找尋記憶中的那個人。
進入Ａ棚的第一天，她沒有機會去問，因為明顯地感受到一股內鬥的冷戰氣氛，她只好待在公司配給的休息室內翻閱模特兒的資料，美其名是想瞭解每個模特兒的特質，事實是她想乘機找出那個人的名字。
當時間走入夜晚，她很迷惑，居然沒有符合那張海報的男人出現在資料中?
她不懂，如果不是公司的人，公司不可能將他的海報置放整面牆，可是為什麼她還是找不到這個人?
懷著疑問走出休息室，才發現同事們早已下班，原本充滿時尚的MD殿堂，忽然變得格外冷清。
夏孟竹無奈地吐了口氣，車門關起的警示聲響起，她驚覺到站連忙衝了出去，閃過一個高大的人影，在車門的夾縫間搶到出路。
呼……她望著站前的兩個字，大歎好險，這班是最後的列車，已沒有機會讓她換車回家，更別說公車老早就停駛了……
咦?她摸索著剛剛還握在手中的記事本，怎麼失去蹤影了?儘管PDA盛行，但她仍習慣隨手可寫的記事本，更何況上頭有她今天才翻拍的照片!
該不會掉在車上了?
正當她欲哭無淚的時候，眼前遞來的草綠色記事本，不正是她的東西嗎?
「啊，謝謝!」她感激涕零的抱著記事本，一抬眼，卻看見一張超級難看的臭臉，他依然戴著墨鏡，淺色卻反光的鏡片上反映著她驚愕的表情。
「是你。」夏孟竹旋即皺眉，他怎麼陰魂不散啊?白天在公司看到他，現在他又在這裡出現。「人家說遇見你是一件很難得的事，我怎麼一點也不覺得?」
班平淳對這個老是出現在他週遭的「怪男人」感到無比的厭惡，他從未真正討厭過一個人，可是沒來由地，這個人只要一出現，他就會莫名的感到煩躁。
若不是時差，他也不會有想出門走走的衝動，本想到淡水河邊吹吹風，享受與山上別墅不同的夜景，卻沒想到會遇上這個人，讓他的心情跌入谷底。
一天之內和同一個陌生人以「撞擊」的方式見面，他只能說純屬意外，但讓他真正心底發毛的是，這個人的記事本裡，居然夾著他小時候的照片!
他第一眼就瞧出夏孟竹的性向不單純，沒想到……
那張海灘照是當年被公認為最有價值及意義的照片，為了配合當時青少年流行的腳步，他雖然只是個國中生，仍配合染金髮；其實早在國小時，他就已常被迫染金髮及拍攝一系列的重金屬、搖滾味道的照片。
染上金髮的他因為輪廓深刻，搖身一變成為異國味十足的混血兒；原以為他的造型並不適合在海灘，因為他的皮膚不夠黝黑，令人意外的是，在出外景的那天，陽光下的他奪走了所有海灘上的人的目光。
她瞪著鏡片中的自己，覺得自討沒趣。
「你幹嘛一直看著我又不說話?」
「誰看著你?噁心!」
他突然的咒罵，嚇了她一跳。
她又得罪他了嗎?這個超級名模脾氣還真大!
「喂!我跟你道謝耶!你幹嘛罵人?」
「哼!」儘管國外的同志非常多，但他永遠都不會習慣那樣獨特的情感，他不想和同性戀者多做交談，尤其記事本中夾著他照片的人，一派寶貝的模樣讓他作嘔不已。
她莫名其妙的看著他離去的背影，覺得又好氣又好笑，看起來他好像很討厭她。
可是她不記得自己曾和他結下樑子啊?她也只不過撞了他兩下而已，他有必要氣成這樣嗎?難道這就是所謂的大牌?