「-真的要這麼做啊？」
午後的台北街頭，一條林立著政府重要機關的綠蔭大道上，兩名女子形跡可疑地躲在樹旁交談著。
「我看算了啦，。反正也不是-被捉，不是-被關，-幹麼強出頭，跑來這兒靜坐抗議呢？萬一真被警察捉去關了怎麼辦？」扯著長髮女子衣袖的，是一名留著俏麗短髮，身穿香奈兒褲裝的年輕女子。
「不行！這是做人的道理。書是我寫的，真有問題來找我嘛！可是今天他們不捉我，卻跑去捉可憐的書店老闆和出版社，這算什麼？」額頭上綁著「抗議」布條的李梓-，一臉氣憤地拿著預備鋪在地上的紙箱說：「我又沒有妨礙交通，不過是在新聞局大門口對面的人行道上靜坐抗議罷了，這也違反了什麼國家王法不成？」
「可是……」看看左右，幸好週遭頗為空曠無人，她們還不至於引起多大的注目。「——，-都不會覺得這樣做很丟臉喔？雖然現在人還不多，可是到了下班時間，一定會車水馬龍，每個路過的人都會看到耶！他們一定會笑的，一個女孩子家坐在這邊抗議……-不怕被人家指指點點嗎？」
「我是在做對的事，有什麼好怕的！」
動手把紙箱拆開來，在樹下鋪好，接著梓-還拿出兩個大大的抗議牌，擺在紙箱前面的地上。
「阿芷，-不用勉強陪我沒關係，要是-覺得丟臉，那就回家去吧。不過我是不會罷手的，除非社會大眾正視這個問題，否則我要一直靜坐下去！」
「-是在開玩笑的吧？。」看著好友脫下鞋襪，真的擺出一副要「長期抗戰」下去的姿態，王芷秋露出一張苦瓜臉。
「這種事怎麼能開玩笑呢！」嘟起嘴，梓-舉起牌子，盤腿坐在鋪平的紙箱上。「既然我是個手無縛雞之力的弱女子，沒能力扔雞蛋、撒冥紙抗議，那我坐在這邊總行了吧？我要為自己的創作搖旗-喊。就算在別人眼中是件小事，可對我而言這是生死之戰！」
啞口無言的王芷秋搔了搔頭，歎口氣，也跟著脫下鞋子。「去，把-的尊臀讓過去一點！雖然我是不知道-幹麼這麼堅持，但是朋友都說了這是『生死之戰』，那我不兩肋插刀、捨命陪君子行嗎？我可不想當見死不救、十惡不赦的大罪人，就陪-坐一會兒吧！」
梓-一笑。「真的不用啦！-那套香奈兒萬一被弄髒了，我還得幫-出送洗費耶！」
「送洗費不算-的，可是晚餐一頓是跑不掉了。」
仔細地拍乾淨自己要坐的地盤，王芷秋一邊咕噥著、一邊坐下說：「天啊，我真不敢相信自己會做這種丟臉的蠢事。以前看電視新聞的時候，老覺得那些死老百姓是頭腦壞掉，才會在街頭上抗爭，搞得街頭亂糟糟，四處塞車累死人……」
也難怪芷秋會這麼想啦！梓-認識她已經超過十年了，深知好友在優渥的家庭環境下，顯得有些「不問世事」。要芷秋回答各國總理的名字，還不如要她回答世界上百大精品的品牌名稱。從大學畢業後，芷秋就在自己父親的企業中擔任秘書的工作，除了接接電話、打打計算機，什麼別的事都不必做，就月入十數萬。
像芷秋這種人也跟著上街頭抗爭的話，那她口中的「死老百姓」……恐怕會氣到嘔血吧？
「不好意思喔，我這個死老百姓就是想不開的笨蛋。」取笑著她，梓-回道。
芷秋翻翻白眼。「好嘛、好嘛，我收回就是-知道我不是故意要……-是個誠實納稅的好國民，這樣總成了吧？」
雖然家庭環境差異大，但心直口快的好友坦率認錯的性格，是她們能維持多年友誼的法寶。
「嗯，其實我也一樣，根本沒想過這輩子會有坐在街頭抗議的一天。」仰起頭，梓-好奇地觀望著對面那座土黃色建築物的窗戶。「不知道我們坐在這兒，裡頭那些官員會不會注意得到啊？」
「小傻瓜，天氣這麼熱，人家關窗吹冷氣辦公，誰會發現到-在這邊抗議啊？」拿起抗議牌子-了。「我還是覺得-這麼做，不過是白費力氣，不會有什麼效果的-聽我的，不如讓我拜託爸爸，找些認識的有力人士關說一下就好。」
聞言，梓-小臉一繃。「不可以。」
「啊？」芷秋不解地抬高眉頭。「為什麼不行？不過是妨害風化的小案子罷了，連起訴都還沒有，很容易解決的。」
「不是這麼簡單的。那間書店老闆還因為違反出版品分級制度，所以按照兒福法的規定，可處十萬元到五十萬元的罰鍰，並得勒令停業一個月到一年的期限。」
芷秋一愣。「我的天啊，-到底寫了些什麼東東？我記得賣煙給青少年都沒有這麼嚴重啊！不小心讓青少年看錯一本書，就得被勒令歇業啊？慢著、慢著，那妨害風化要罰多少錢？」
「最高三萬塊。加上可以被處兩年以下的有期徒刑。」
「哇，那不得了了！如果用最重的刑期來算的話，也就是說，那間店的老闆搞不好得罰五十萬元加三萬元是五十三萬，然後被關上兩年，順便還得歇業個一年-是這個意思嗎？」芷秋吹了聲口哨說：「咱們國家的法律幾時這麼嚴格了？不知道做小偷要不要被罰這麼多錢呢？如果按照同等標準換算的話，台灣應該沒有小偷才對啊！是說，開一間書店得花多少錢啊？」
「隨便算算，一百萬差不多。」
「一百萬的小本經營就得扛五十三萬的罰鍰？那這肯定要虧本的。這年頭還真不能隨便賣書呢！」摸著下巴，擅長精打細算的芷秋笑道：「還好，我家經營的是高科技，絕對沒這種麻煩事。計算機IC芯片總不至於猥褻或是需要分級吧？嘻嘻！」
「唉，-別說得這麼輕鬆，我可是快煩死了。」拉長一張臉，梓-嘟囔著說：「這可不是別人家的事。往後恐怕沒有書店敢進我的書，出版社也不敢再和我合作了。我要是還想繼續靠寫作活下去的話，不來抗議怎麼行呢？」
點點頭，芷秋同情地說：「我看-乾脆轉行吧！原來寫書是件這麼危險的事，我都不知道耶！」
「我也不知道啊！反正現在的情況是-可以寫，寫書的人是不會被關的，因為憲法保障人民的『創作自由』，所以-愛怎麼寫就怎麼寫，但是寫出來的東西未必可以給人看。因此現在印書和賣書的人就得大傷腦筋了，不但得審核那本書的情節、創意是否有市場，還得審核它的內容有無違法之處。像這回，我們家出版社認為這本書是普通級，所以沒標上『限』字，結果就有人檢舉說它不但違反出版品分級制度，還說它是本觸犯刑法第兩百三十五條的猥褻刊物。」
聳聳肩，梓-無奈地說：「我們每個人都覺得那個檢舉人列出的理由真是莫名其妙，可是被檢舉就是被檢舉了，警察找上書店，書店老闆被捉、出版社被牽連……而在這裡面被糟蹋的就是我那本小說了。直到今天我才知道，原來從事創作是這麼沒尊嚴的一件事，只是單純地想要描寫異世界的奇情武俠，自娛娛人，結果竟變成了猥褻刊物。我以為自己能無憂無慮地寫寫書，快樂地悠遊在幻想世界的大海中，做我的愉快小魚兒，結果人家卻說我是條該被宰掉的大白鯊，我的書必須被冠上『違禁品』沒收，不許出現在市面上呢！」
芷秋吐吐舌頭。「好、好，我知道-現在很沮喪，但是檢舉歸檢舉，罪名不一定會成立啊！不合理的判刑，書店和出版社還可以據理力爭地上告嘛！」
「那些艱澀的法律條文我又不熟悉，所以我已經麻煩小哥幫我去瞭解了。小哥是告訴我不必太擔心，可是我怎麼能不擔心呢？因為不熟悉法律的人又不只我一個，大部分的書店老闆也不熟悉吧？因此大家都只挑最簡單的理解方法，就是『這本書不能賣』、『這個人寫的書不可以賣』、『那家出版社出的書，全部不要賣』，這樣就沒事了。今天是我遇上這個問題，哪天又有另一家出版社、另一個作者也被人檢舉的話，那又怎麼辦？是不是又誕生一間『不可以賣』的出版社？我看乾脆大家都別賣書、不要開出版社，全部改行開便利商店賣香煙、賣雜誌，賣色情腥膻暴力都有，而且活生生、血淋淋的聳動新聞報紙算了！」
芷秋噗哧一笑。「那有什麼辦法，大家愛看那種報紙啊！人家也只是報導社會上真正發生過的事，又不是虛擬杜撰的。這叫新聞自由嘛！」
梓-也跟著莞爾。「對喔，所以他們是『新聞局』，不是『小說局』。所以新聞局自由，小說局就跟著消失了。天底下真正發生的事可以無拘無束地流通，但是幻想出來的劇情，卻不可以天馬行空、超越那道『天知道是什麼』的尺度，一旦流通就等著哪天被『不知道是誰』的人給檢舉，喀嚓地斷頭。」
看著前方道路上的車子逐漸增加，她們兩名女子坐在街頭的舉動，似乎開始引人側目了。因為對街一名警衛正橫過馬路走來……
「喂，-們有沒有申請許可？不可以隨隨便便在這邊靜坐抗議的！」
芷秋拍拍屁股站起來。「我沒有靜坐抗議，只有她一個，這樣也要申請嗎？一個人算不上是集會遊行吧？還是說，她坐在這邊會妨礙你們執行公務？」
警衛一怔。「呃……那-們也要注意用路人的權益，不可以阻擋到行人的通路。」
「我們身材都這麼嬌小，能佔多少空間？況且她有腳可以走，又不是石頭路霸，會在這兒生根發芽。等她抗議到高興了，我們自然會走人。」芷秋昂起下顎說：「你那麼介意她坐在這兒，就叫裡頭的人出來關心一下她在抗議什麼，聽聽人家的訴求呀！沒有人閒閒沒事喜歡找你們麻煩的，往往都是你們先找人家麻煩吧？」
看到芷秋一陣搶白，讓警衛先生幾乎下不了台，梓-只好插嘴說：「不好意思，我會注意，盡量不干擾到其它行人，也不會製造噪音的。謝謝你的提醒。」
「喔，嗯……那就好。」警衛趕緊逮到機會，正了正臉色說：「我是沒辦法幫-們跟上頭的人說什麼話，但要是在路邊遇上什麼麻煩，可以跟我們講一聲。」
「謝謝。」
看著警衛離去，芷秋還是挺不高興地說：「光會在那兒打什麼官腔？真那麼有誠意，不會行個方便，乾脆讓我們直接進去裡頭，質詢那些制定什麼分級制度的人腦袋是不是有問題算了！」
「芷秋。」扯扯好友的衣袖，梓-真怕好友會衝動壞事。「我們是來平和地提出訴求，不是來製造更多問題的。」
「我說-啊……」雙手插腰，王芷秋猛搖著頭說：「照-這種方式，人家會理-才有鬼呢！沒聽過嗎？會吵的孩子有糖吃！光是坐在這邊舉抗議牌，不痛不癢的，誰管-要抗議多久啊？反正他們照樣處理他們的公務，冷死、餓死、熱死都是-家的事！」
或許芷秋說得有道理，可是……
「我想不會的。」梓-凝視著那一扇扇的窗戶。「只要我坐在這兒抗議，就是一個聲音，不管這個聲音多麼微弱，只要我持續下去，總有人會聽到的。那些人不能夠永遠無視我的存在，我會不斷地抗議下去，直到改變這個狀態為止。」
「-喲，」芷秋無奈地蹲在她身邊，用指尖戳戳她的臉頰。「真是個天真的唐吉訶德！真不知道我前輩子是欠了-多少債，這輩子得替-這個小天真操這麼多心。」
「呵呵，不是我天真，是芷秋太不相信人性了-何必處處把人往壞的地方想呢？世界上有-這種好人，有我這種好人，一定也有別的好人存在的。」微微笑著的梓-，打從心底這麼認為。
「……」無言地凝視了她三秒鐘後，王芷秋抱住她的小腦袋說：「唉，我被-打敗了。是是是，有有有，絕對有好人的。會出現一堆大好人，把-這隻小白兔給生吞活剝下去！-千萬要撐住，絕對不可以三兩下就被人宰割了啊！」
梓-很早就有這種感想──芷秋八成比她更適合寫小說！因為很多時候，芷秋腦袋裡裝的想法實在是太詭異了，拿來出書想必也能賣錢。許多事實可以證明，一個文筆要吸引人的作家，得先要有吸引人的獨特性格特質才行。這點，她對芷秋是甘拜下風的。
「芷秋，-可不可以先幫我顧一下位子？」在芷秋離開前，有件民生大事務必得先解決。
「-要去哪裡嗎？」
紅了紅臉頰，拿起化妝小包。「我得先找個地方解決內急。」
「這倒是。剩下-一個人，就沒那麼方便了。好吧，我會幫-舉牌抗議的，-就快去快回吧！」
給她一個感激不盡的笑臉。梓-知道附近有間五星級大飯店，到那邊借用一下廁所，應該沒關係吧？
刻劃著歷史痕跡的暗紅色地毯，宛如這間老字號飯店風華褪盡的表徵。踩踏在深厚地毯上的光亮黑色皮鞋，停駐在某間房門前。
按下門鈴，不多久──
「感謝您的賞光！快請進，趙委員。」開門的，是一名堆著滿臉笑容，掛著黑框眼鏡，梳著平整齊肩髮型，散發知性氣息的美女。
男子跨入屋內後，在女子的引領下，來到這間高價套房內的小客廳。裡面已經坐著幾名和自己同樣受邀的「客人」，以及提出「邀請」的「主人」。女子先為他作介紹，說：「這位就是趙佳築委員。趙委員，相信在座的這幾位委員您都認識，這邊這位是A國的帝爾公司亞洲區總裁，這邊這位是欣達航空集團的執行長，還有這邊這位則是精隼智庫的分析專員。」
一一禮貌性地與對方寒暄、握手後，趙佳築坐進角落的單人沙發。今天的主角並不是自己，之所以非到場不可，理由不外乎「給個面子」。
至於那名「主角」呢？
環顧左右，似乎還沒有到場。他拉高了下衣袖，看著腕表確認時間。希望「主角」別遲到太久，今天的行程相當緊迫，助理已經千交代萬交代，晚上的重要飯局絕對不可以遲到。
「請用，趙委員。」知性美女端著咖啡送到他面前。
「淑琪，陳老頭子什麼時候才會到？」蹙著眉，冷瞥著其它人，確定沒有人在注意他們之後，趙佳築接過咖啡小聲詢問。
「你急著要走嗎？」
一聳肩。「這邊我只打算留三十分鐘。」
「真是的，還是和以前一樣那麼忙。和你分手，果然是正確的。」一撩髮梢，女子的目光不再是單純的「公事」，增添了一抹親暱。「最近聽說你和○○企業大亨的女兒在拍拖，是不是真的？」
「-看的是幾百年前的舊報紙？最新的版本是新近竄紅的女星○○○和我有一腿呢！」自嘲地一笑。「拜此之賜，害我最近出門都得換三輛車子，才能甩開那些狗仔。」
「哎呀，這代表你有新聞價值，是『知名』的公眾人物啊！你應該慶幸自己現在還有身價，等到連狗仔都不把你當一回事之際，你這個高高在上的立法委員也就完蛋了。」
許淑琪的話雖惡毒，但一向命中要害。
啜了口咖啡後，含著微笑，趙佳築回道：「我想起來和-分手是為了什麼了。感謝-再度提醒我，一名好女人是不需要生就一張伶牙俐齒、教人無法招架的嘴。女人的美麗小嘴，只適合用來做取悅男人的工作。」-
眼一瞪。「為什麼男人只要一被人戳到痛處，就會想用黃色笑話矇混過去？怎麼沒有學者好好地研究一下你們這些臭男人的腦神經，看看到底是哪一根長歪了？以後該立法規定，男人一出生就得直接拔除那壞死的神經，如此一定會造福天下無數的女性同胞！」
「天大的冤枉啊！」攤開雙手，趙佳築故作無辜地說：「我講的取悅男人，是指女人應該多多讚美脆弱的男性。因為我們的心靈很脆弱，實在禁不起-們這些作風強悍的前衛新女性的撻伐。為何-不願意發揮-的母性光輝，呵護我們幼小的心靈，卻要勉強自己與男性為敵呢？要是-卸下那些武裝，相信一定很快就能嫁掉了。」
「我們要開始辯論男女平權的議題嗎？以前求學時代，我不知道和你為此起過多少次衝突了，你的意見從過去到現在都沒有變，始終認定女人唯一的幸福就是嫁入家庭。但那並不妨礙你和我上床或交往，對不？你們男人的雙重標準由此可見一斑。以前的我還會有熱情想『導正』你的思想，現在我可是完全放棄了。你就去尋找你夢中的『賢妻』女朋友吧，我也會繼續堅持做我的『惡女』單身貴族的。」
許淑琪一副話盡於此，無意多談的神色，趙佳築亦抱持同樣的想法。
與其浪費時間與理念不同的人雞同鴨講，不如付諸行動──想辦法讓自己立於不敗之地，更來得有效率。否則，他也不會選什麼立委了。
「陳老應該很快就到，你坐著等一下吧。」
應酬地回答完佳築最初的問題後，重拾公事化的笑臉，許淑琪轉身回到那群老闆的身邊，繼續擔任她「翻譯」兼「精明幹練」的特別助理角色。
佳築掏出煙盒，取出一根，點燃。苦澀的有毒氣體在他的肺腔內環繞一周後，再緩緩地吐出。
隔著薄薄的灰霧，他的思緒已經由方纔的閒聊轉換到這次會面的「主要目的」。
攸關K部長去留的重大國家「採購案」，多次在立院叩關，卻遲遲未能排進議程，已經引起A國的關注了。下次院會期間，執政黨打算重提此議，因此現在便積極展開佈局。
原本佔有優勢，實力足可杯葛此議案的在野黨，因為被執政黨握到「尾大不掉」的把柄，在這議案上開始有了鬆動的跡象。執政黨見機不可失，立即派出黨部耆老──陳老頭子率領著幾名核心委員，積極運作。
像佳築這樣不屬於哪邊陣營的人，在雙方端出各項「利益大餅」相互角力的時候，便成為「非爭取不可」的一票。
目前，他還不打算表態支持哪方。
即使陳老派人前來與他進行多次商談，無所不用其極地端出各種「籌碼」，對他軟硬兼施，他還是不願意鬆口。陳老那種老謀深算的狐狸，豈會毫無「目的」，輕易地就釋放出什麼「利多」？倘若三兩下囫圇吞棗地咬進他釋放的餌，恐怕在餌食入肚的瞬間，那掙也掙不開的鋒利魚就會露出真貌，惡狠狠地把人給釣上岸了。
到那時，自己便是宰割由人的刀下魚肉了。
步步為營，小心為上，不到最後一刻絕不掀開底牌，這是他早已決定好要採取的策略。
因此，今日的「小小聚會」，雖然給陳老一個面子來參加，但是為了顯示自己「若即若離」的態度……
叮咚！客房的門鈴聲中斷了他的沈思。許淑琪步履輕快地橫越過他面前，走向房門。「陳老，大家都等你很久了。」
老狐狸總算登場了！把煙捻熄後，佳築的唇畔掛上一抹令人無法捉摸的笑。
角色都到齊，好戲該上場嘍！
糟糕了！
她的老毛病又犯了！站在許多扇房門前面，梓-傻愣愣地看看左右。明明只是想找間廁所，為什麼會在這間飯店裡頭迷路了呢？從大廳進來後，她最初是找到了一間盥洗室沒錯，但可能湊巧遇到下午茶時間，廁所裡頭的人還不少，她不敢讓芷秋久等，於是搭著電梯往樓上找廁所。
哪裡曉得樓上的格局和大廳截然不同，映入眼簾的是一道道如迷宮般的樓梯、房門、安全梯。她本來以為只要順著走廊找下去，一定能找到廁所的，可是自己似乎不小心闖進了什麼工作人員的專用區域……
從剛剛開始，她就一直在沒有標誌的地方繞來繞去，而且更可怕的是，燈泡還一閃一滅的，似乎像座廢屋一樣。
為什麼？為什麼在一座五星級飯店裡面，會有這麼「荒涼」又「雜亂」的地帶？為什麼人煙會如此稀少啊？嗚嗚嗚～～莫非老天爺是懲罰她偷偷跑來借用人家的廁所，所以故意要讓她被活逮嗎？不，不管誰逮到她都好，只要能讓她快點找到洗手間，快點找到出口！
八成出生時就沒被賦予「方向感」，因此她根本不敢奢望靠自己能走出迷宮。
「對了！我真是白癡，如果這層樓找不到，那就沿著樓梯，一定可以回到一樓去的啊！到時候再找大門不是快多了？」
因焦急過度而智力驟降的大腦及時恢復運轉，梓-邊嘟囔著自己的愚蠢，邊往回走。她記得方才在那邊曾看到一道安全門……
這次門總不會無緣無故地消失吧？有些忐忑的，梓-沿著走廊，在半陰暗的空間中摸索，大約經過兩次轉彎後，她看到那標示著「安全梯」的綠色燈光，一顆心才落了地。
她迫不及待地推開門，衝下樓梯間。得救了！
咚咚咚、咚咚咚，梓-以跑百米的速度連下了好幾層樓梯後，赫然聽到有人在說話。萬歲！希望那些人會知道哪裡有廁所！
馬上加快步伐，她可不希望那些人離開了。
「……這樣，你還有什麼不滿嗎？我保證絕對不會讓你吃虧的，小老弟。」
「我會考慮──是誰在那裡！」
梓-走下最後兩階樓梯後，看到了轉角處的兩名男士，一名年紀約莫六十上下，而且很眼熟，不過她也不記得是在哪裡看過他。至於另一個較年輕的，有張相當端正剛毅的臉孔，而臉龐上所掛的銀邊眼鏡，則像是為了掩飾那股呼之欲出的男性魅力而故意戴著的。但，那絕對是白費力氣、徒勞無功。
縱使是這樣短短的一瞥，可那雙如鷹般光燦犀利的眼神，帶給她的卻是再厚的鏡片都遮掩不住的強烈震撼。他在她的腦中印下了深刻的烙痕，因那股令人心生怯意的「魄力」，也因那雙吞噬人靈魂的鷹眼。
「對、對不起！請問一下，你們知道廁所在哪裡嗎？」硬著頭皮，在兩個陌生男人的瞪視下，梓-尷尬地提問。
戴著銀邊眼鏡的男子，露出「啼笑皆非」的表情，用手一指安全門說：「出去之後，左轉，直走就可以看到了。」
「左轉、直走……」重複地念了兩次後，梓-點點頭說：「謝謝你！」
腦子中只剩下「急迫」的生理需求，因此她沒發現到那兩人的表情中似乎還有些什麼「秘密」，馬上打開安全門，一溜煙地離開。
「不要緊嗎？剛剛那個女的，是不是一直在上面偷聽我們的交談？」陳老蹙起眉頭。
趙佳築也在懷疑這一點。「看起來不太像，應該只是個找廁所的迷糊蟲吧。我們剛剛所交談的事，除非是對內情有點瞭解的，否則一般人聽見了也聽不懂我們在說什麼，無須太過擔心。」
「所以說你在政界的資歷還是不夠深啊，小老弟。」陳老拍拍他的肩膀說：「萬一剛才的女人是記者故意喬裝成的，明天早報上的頭條肯定會讓我們心臟破裂。我不像你那麼放心，我看最好是叫我的秘書去處理一下。」
佳築腦海裡立刻響起警笛。把這事交給陳老處理，誰知道會不會反而變成了自己被他一手掌握的「關鍵」？
「那就麻煩你了，陳老。」嘴巴上這麼說，但佳築卻在心中回答著：我才不會讓你逮到我的弱點，老狐狸！
他會先行去攔截方纔的女子，確認對方到底是不是「埋伏」的記者。假如讓他在那名女子身上找出什麼錄音麥克風的話……
「包在我身上。還有，你好好考慮，我希望近日內就能得到你的回復。」
「我盡量。」
目送陳老狐狸一臉滿意地離開，佳築等待了幾分鐘，確認安全門外沒有其它人影後，才跟著離開樓梯間。
剛剛那個嬌小的、有雙漆黑水亮眼睛的女孩子，應該還在洗手間吧？
跨著大步，佳築繃著臉，往左手邊的方向邁進。