診療工作告一段落，桌上的電話也適時的響起，東方淳一手抄起電話，一邊將今日的診療報告分類歸檔。
"東方綜合診所，您好。"
"喲，阿淳。"
彼端輕快地打著招呼。
"是你啊！"輕哼一聲，這個從流鼻涕上幼稚園小班時代就認識的惡友聲音，光聽一句招呼也能輕易辨識出來。
"好久不見，打通電話問候一下。"
"幾個禮拜不見，算得上很久不見嗎？幹麼打電話給我，有事？"
"你說呢？"對方狡猾的反問。
"你們那位小辣椒甜點師傅已經來過，也回去了。"
"小辣椒？田莘園嗎？你說錯了吧？我們俱樂部的廚師當中，就她脾氣最好，人可愛又親切。私底下我都稱她為'維尼小熊'呢！"
"親切？"反諷的提高音調，東方淳不自覺地摸摸臉頰，雖然已經不再紅腫，但那一巴掌打得可用力了。
"假設你有被虐待狂的話，沒錯，她是很'親切'。"
話筒彼端傳來一陣狂笑。"這一點都不像是你會說的話，虐待狂先生。我要是記得沒錯的話，從小你就是虐待人的高手，什麼時候風水輪流轉，輪到你被虐待？哈哈哈！"
"阿揚，你不想下次見面時，帶個黑眼圈當紀念品的話，現在最好別笑了。"朝著話筒，他瞇起眼睛瞪著。
"那也要看我們誰打贏打輸啊，了不起是兩敗俱傷，我怕你？"端木揚哼著小曲地，心情極佳地回道……
"喂喂，小淳淳，我是開玩笑的，你可別真的動什麼歪腦筋想整我。我對你的催眠可是敬而遠之。"
"算你聰明。"
"唉。我可還記憶猶新啊！以前那位惹惱你的老兄，被你暗中施了催眠術。結果在街上大跳裸舞，還被帶回警局偵訊，下場淒慘。我可不想重蹈覆轍。再怎麼說我都不想惹怒你，你那惡劣的魔鬼性格，本人甘拜下風。"
想起那愚蠢的男人，到現在東方淳還是心中有火。竟然把他誤認為女人。跟他搭訕不說，還企圖對他動手動腳，真是他一生的恥辱。他當然會好好教訓這種不長眼睛的笨蛋。
不管當年十五、六歲的自己，外貌多麼地"中性"，他也從沒有過任何娘娘腔的舉動啊！
結果，違反了當初教導他催眠術的老師訓誡，不當使用催眠術，差點被逐出師門。從此，他除非是醫療上的需要，也不曾再擅自使用催眠術了。
"不提這個。東方伯伯告訴我田主廚的毛病歸你管，怎麼樣，有沒有找出問題的癥結點？"
"你這麼關心她，莫非在追求她？'東方淳不自覺地皺起眉。語氣有絲不快。
"哈哈，你說到哪兒去了？我的戒律和你一樣，好馬不吃旁邊草，所以我絕對不會對自己的員工出手。況且，面試的時候她也很可愛地告訴我，說我真是個好男人，只是不屬於她喜歡的那種類型，很可惜。"
"嘩，你不是她的類型，那什麼才是她的類型？"
"她本人是說，只要長得比她還好看的男人都不行。她不喜歡結婚典禮上，新娘子的光芒被新郎給搶走。也不想要走在路上被人家指指點點說：瞧，那個帥哥身邊有個醜女。"
"這是什麼見鬼的話。"東方淳扯起唇角，不甚高興地說。"
男人的價值怎麼可以用外表來評斷。用這種條件挑選男人，也太蠢了點。"
"……很難得喔，向來秉持'各人自掃門前雪，莫管他人瓦上霜'的你，竟然會批評他人的想法。"
朋友精闢的指責戳中了他意外沒有防備的一面，他狼狽地咳嗽兩聲說："你不是要問田莘園的狀況嗎？她的情況有些特殊，可以說是有點棘手，所以我已經下令一個月不許她靠近甜點，你也一樣，別讓她有機會接觸到甜點。
"這沒問題，我已經辭退她了。"
東方淳一驚。"你這傢伙動作也太快了吧？"
"不要誤會，我是在她去看病之前就要她先回家休養的。"
聽出好友聲音中的責難，端木楊進一步解釋說："長年累月在你身邊，我也多少懂～點，我猜她可能是壓力過大吧！美食俱樂部的主意已經步上軌道．坦白說。少了她這個受客人歡迎的甜點主廚，對我而言也是一大損失，有許多客人都是為了品嚐她親手做的甜點而上門的。但沒有注意到員工工作過度，是我這個老闆的疏忽．我也要負擔點責任。偏偏一談到甜點，脾氣軟的她就成了不折不扣的工作狂，不叫她離開，她一定不願意休假的。"
"真是善良的好老闆啊！"深諳好友人格的東方淳冷笑地說。"還不是賣個人情給她，等到她好了，你就會慷慨地提供'甜點主廚空缺'給她，順便賣個人情，教她死心塌地為你賣命？黑心老闆。"
"哎呀呀，你這麼說，我哪兒承擔得起。既然你明白對我而言，田主廚是多麼地重要，那一切就多多擔待，請好好地把她治療好，送回我的身邊啊！"
"和你不同，我這麼有醫德的善心人，一旦接下這個CASE，不讓她復原是不會收手的。"
又微笑地加上一句："這一次咨商費用的請款單，您這麼善良地要代田小姐支付，自然不能婉拒您這番好意，我會寄到府上，請勿擔心。"
"喂喂！這也算是好朋——"
不等端木揚講完，東方淳迅速地掛上電話。
呵呵呵，這可是他頭一次從端木揚手上扳倒一城吧？想必此刻某人一定在他的辦公室中氣得跳腳。不要緊，氣瘋了，他會好好地治療這位好朋友，然後再加計上三倍的咨詢費用。
經過了一個週末，週二這天早上，東方淳一進辦公室便率先察看了預約門診的患者名單。過去很少會主動關心哪位患者有無預約的他，這個舉動讓助理護士吃了一驚。
"東方醫生，你要我哪位患者？我來幫你找好了。"
"沒關係，我看到了。"沒錯，的的確確看到了"田莘園"三個字，預約的時間是昨天深夜十一點，以電腦預約的。
笑了笑。他跨著愉快的腳步走進辦公室。他幾乎可以看到想像的畫面中，昨天深夜田莘園鼓脹著那足可媲美花栗鼠的雙頰，坐在連線的電腦前方，不停地猶豫著，到最後還是認命的預約了這個時間的模樣。
"和我鬥氣歸鬥氣，畢竟還是認為治療最重要吧！"脫下深色西裝外套，吊在一旁的衣架上，東方淳自言自語地笑著。"不認輸的小鬥士。"
坦白說，第一次與田莘園見面的印象，已經非常薄弱了。
那天深夜臨時被人以威脅的方式叫了出去，心情已經不是很好。結果到了現場，才知道那位"患者"，也就是被田莘園看到甩了他一巴掌的女人，只不過是因為再度陷入情緒的低潮，將他當成前任男友的替身般，硬是對他無理要求，纏著要他陪她上賓館……東方淳基於這類情感會影響治療的判斷，故意點破她的心態，承受她惱羞成怒的一巴掌。
在那樣的狀況下，再不願意也會成為四周人觀賞的猴戲主角，他也理所當然地盡速從那種留著不愉快回憶的地方離開，想不到……有如一雙好奇的免寶寶大眼，好死不死地躍入他的視線。
起初，不快的回瞪對方。那"兔寶寶"羞怯的移開了雙眸，他反而興起惡作劇的心，在擦身而過的瞬間，知道她沒有注意，以指頭戳掉了她的甜簡，還故意嘲諷她一句，劃下整樁"邂逅"的句點。
拜這小小插曲之賜，他胸臆的悶氣倒是抒解不少。論理，他還欠田莘園一句道謝呢！（不好意思，拿你當出氣筒。）
可惜他的性格修養在私底下就如同端木揚說的——"惡劣"至極。他還沒有善良到會真的把心中這句話對田莘園告解。
平常在工作中，他為了職業的關係，遮掩起自己的本性，扮演恰當的傾聽者，但一旦離開了工作崗位，他就非常誠實地"做自己"。
身為心理咨詢醫師，往往背負著許多他人的情緒，要是公私不能分明，為此弄得自己也身心俱疲的同行，他看得再多不過。
"不勉強自己"這句話看似簡單，但真要做到，去掉後天的訓練，還要靠天生的性格配合。東方淳感謝老爸給他生了副夠我行我素的脾氣，往往他人不必要的負擔，他是懶得往自己身上扛。
基本上這種"冷漠"的性格，只要遮掩得夠好，對患者而言也是好事，醫生本質是救助他人，要是自己先掉入泥沼，那就完了。
或許他天生就是吃這行飯的吧！
"醫生，第一位患者到了。"
"好，請他進來吧！"
切換成專業醫師的微笑，東方淳期待著與田莘園的二度交手。撇開那短暫的初次邂逅不談，上一次見面她就完全勾起他的興趣。
圓圓的小臉蛋、圓圓的大眼睛、嬌小玲戲的身材，簡直就像是小時候自己喜歡玩的塑膠邱比特娃娃一樣，人見人愛的模樣，教人不禁想要逗弄、欺負一下的粉嫩臉頰，最好玩的方式是掐得娃娃吱吱尖叫。
明明二十出頭了，卻還給人一種天真的氣質，當然啦……加上那一點就燃的脾氣，也很有趣。
今天不知道她還會有什麼新鮮的反應呢？
想到這兒，他的唇角不由得上揚……
"嗚哇哇哇！"第一位罹患輕微自閉症的小男孩，瞪著他的臉，突然就放聲大哭起來了。
糟糕，東方淳慌張地收拾起原形畢露的馬腳，倉促地回頭安撫著小男孩，開始今天的診療。
呼！今天的診療比過往要忙碌，連午休也是忙得只能咬塊三明治，搭配著熱茶衝下果腹。幸好，接下來再看一位……
"醫生，最後一位患者，麻煩您了。"
"好。請她進來吧！"東方淳微笑地等待著今天最後一位患者，也是他從早上就期待著的患者……田莘園穿著一身粉紅色連身洋裙，有如春天般晃過來，可惜一張小臉緊繃著，骨碌的黑眼也洋溢著警戒心。
"請坐。"
她挑了離他最遠的位子。八成是上次臨別前最後的一吻，還令她記恨在心吧！東方淳在心中咋舌，那的確是他失敗之舉。沒辦法。看到她為了甜點拚死拚活的樣子，禁不住想要提醒她，這世上除了甜點外，還是有其他的"樂趣"。
吻本身是沒有什麼大礙啦，錯就錯在自己最後的那句話。事後回想，那真是畫蛇添足的一句台詞。若非如此，今天她給自己的臉色應該會好一點。
"如果我保證不會再有上次那種舉動的活，你能坐到這邊來嗎？今天的診療方式是希望你能盡量放鬆心情，假使你～直那麼緊張害怕靠近我，我想今天的診療不會有什麼進展的。"率先打破敵人密不透風的防衛線，他以輕柔無比的語氣示好說。
"你拿什麼保證？"她口氣中有著抗拒。
嗯，稍微讓步一下。"你想要什麼保證？"
"假如你把自己的腳用瞬間三秒膠固定在原地不動，我就相信你不會毛手毛腳。"她抬高傲慢的小下巴，說道。
"真狠心啊，我的這雙皮鞋可是手工訂製打造的。你要毀了它嗎？"苦笑著，東方淳將自己的領帶取下來。"改一個條件，我把自己的左手綁在桌腳，這樣總可以了吧？"
猶豫、考慮等等情緒在小臉上竄過，最後她終於起身移到他身旁的躺椅上，坐下來說；"關於上次的事，我還是很生氣，但是我想要盡快恢復自己的味覺，所以才來的，你別以為我是原諒你了。"
"我明白。"最後給予定心丸的一擊，東方淳展開自己最具魅力的笑容說："那，我們就開始吧？"
她小臉微紅地扭開頭，躺在皮椅上，他也啟動了錄音機。
"首先……請你先在腦海中勾勒出'喜悅'，你會想起什麼圖案？或是畫面？盡量具體地形容給我聽。"以催眠時常用的專業口吻，他緩慢地述說。
自然而然地，她閉上了雙眼。"呃……生日的時候，生日蛋糕，許願，吹蠟燭，笑容……我，還有爸爸、媽媽，都很高興，這應該就是喜悅吧！"
"那麼，你看得到當時的自己大約幾歲嗎？"
"嗯……大概有……小學生大小吧？"她不甚肯定地回答。
點點頭，他繼續往下問。"那塊生日蛋糕，如果由你來決定，你認為會是什麼形狀？什麼口味？吃到口中是什麼感覺？"
她沉默了許久，小臉皺成一團後，好不容易才說："不行，我無法想像，我想不出來。"
"好，不要焦急，深呼吸。這個問題先別管了。那麼我問你，悲傷呢？你聯想到什麼？"
"鞭子。考試卷。沒有滿分。爸爸罵人的臉，媽媽哭的模樣。"
東方淳詫異地該起眉頭，默默地記下這些回答後，揣測著問下一個問題說："對你而言，緊張是什麼顏色？什麼味道？"
"顏色？"她努力思索著，尋找出答案說："紅。"
"那麼味道呢？"
"緊張的味道？"她重複一次問題後，歪著頭急了想。"嗯……午餐飯盒蒸過所激發出來的味道吧？"
這又是個令他吃驚的答案。他小心翼翼地說："假使現在你聞到這個味道，你會想——"
蹙起眉，她突然猛力搖著頭。"不要，我不想聞這個，拿開！"
"好、好，你冷靜一點。便當已經拿開了。"隱約中，似乎摸出一條道路，但前方還很遙遠。
其實打從診療之初，東方淳就一直對她異於常人執著於"甜食"的心態感到好奇。並非嗜吃甜食，而是依賴著、將全部的生命都寄托在甜食之上，彷彿拿甜食與生命中的"什麼"對抗的態度。
或許這才是她會唯獨失去了"甜"的味覺，背後的理由所在。
但不能焦急，要是在這兒一任追問下去，會打草驚蛇的掀起她自我保護意識，所以，他緩慢地把問題再拉回到安全的地帶說："從上次診療到現在之後，你都沒有接觸過甜食嗎？"
她咕噥了什麼。
"再說清楚一點？"
"你不是說不能碰，只要我碰了甜食，也許就會再也找不回我的味覺，我哪裡敢碰啊！"
"那麼你已經有一百二十個小時沒有接觸過甜食了。"
"有……那麼久了？"她躊躇一下。
"在沒有接觸甜食的這段期間，你做了些什麼？還記得嗎？"
突然，她臉上泛起陣陣紅暈。
"想到什麼？都可以講。"東方淳瞇起一眼，該不會上次打了他一巴掌，結果她卻真按照自己的建議，去找"男人"了吧？意識到自己脫離了"精神分析"的專業態度，他迅速壓下心頭的不悅說："告訴我，你做了些什麼呢？
"什麼……也沒有作。因為大無聊了，又不敢出門，怕會不自覺地走到西點麵包店的門前流口水。就租了一堆'地球饗宴'的錄影帶，專門看些野生動物互相殘殺的畫面，想像怎麼砍了你。這樣可以了吧？"
噗嗤，他忍俊不禁地笑起來。
"是你要我說的。"嘟著嘴，睜開眼睛，田莘園白他一眼。
"那麼，在你觀賞大自然淘汰物種的過程當中，愉快嗎？"他含笑，肩膀上的壓力也跟著減輕。
"還好啦，談不上愉不愉快，只是打發時間而且。有一種不覺得自己是活著的感覺。行屍走肉？腦袋空空？差不多就是這樣。"
"嗯……"
看樣子她並未意識到自己是如何地被甜食所支配、侵蝕。
接下來東方淳又將話題深入到她的觀察力、情緒方面的穩定度，再次注意到了每次一提到家族方面相關的話題，她就會出現一種內縮、排斥的情緒反應。擁有一位嚴格的父親，與標準家庭主婦的母親，表面上看來很普通，沒有問題，但內在已經給予她不少壓力了。
把話題告一段落後，時間也差不多到了。
"好，今天的診療到此為止。"按下錄音機的停止鍵後，將兩份拷貝中的一份遞給她說："回去之後，你也可以自己聽聽看。"
"這會有什麼幫助嗎？"皺起眉頭，她小臉緊繃的說。"這樣亂七八糟的談些有的沒的，就能把我的味覺找回來？真是騙人的把戲。"
微笑一下，對於這種反應，東方淳也不陌生。他聳聳肩說："想像一團打了死結的線頭，每個人的心中都糾葛著許多的情緒，我們要聯手將它找出來，才能將它打開或剪掉。耐心點，別急著一步登天。"
"說得容易，你又不是那個需要忍耐著不去碰觸自己最喜歡的東西，數著自己有幾根毛過日子的人。我頭一次知道，無聊也是會教人發狂的。
她從躺椅上站起來，以濕潤的大眼睛，求情地看著東方淳說。"假使我不吃甜食，只是讓我摸摸那些道具，玩玩麵粉、糖霜，都不行嗎？"
東方淳相信要是田莘園身後有長尾巴，此刻肯定是死命地搖著，盡全力的討好他。
他微微一笑。"不行。"
田莘園一咬牙。"你好惡劣，你是故意的，根本就沒有必要讓我忍耐，你只是故意要欺負我！"
東方淳哈哈大笑。"就算作罵我惡劣、變態，我還是不會答應你。"
見風轉舵，她又小聲地說："我可以收買你喔，比方說，你不想吃大餐嗎？我有兩個好友的廚藝技術是一流的三顆星評價，各國料理，任君挑選。甚至，到府上服務？"
"嗯……這還是我當醫生以來，頭一次受到賄賂呢！"東方淳刻意摸著下巴，裝出深思的樣子。
"很誘人吧？想想看，不用走出大門一步有美食俱樂部的主廚們，輪流為你料理一流大餐？"以為見到希望之火，她雙手合十，眼睛雪亮地望著他。
解開手上的領帶，他長歎一口氣。"但這麼做有違我的醫德，你知道的，醫生為了病人是鞠躬盡瘁，死而後已，我怎麼可以接受你的賄賂呢？不行、不行。"
"別這樣嘛！"
戳戳他的胸肌，她翹著嘴說。"反正是病人我自願的，你只要假裝睜一隻眼、閉一隻眼，沒看到就可以了。"
"是這樣嗎？"他放長了約線，意味深長地一笑。
不斷地點頭稱是，田莘園高聲叫道："當然是這樣。"
"那我寧可換一種賄賂呢！"他眨眨眼。
"行，你要什麼我都答應。"
他假裝考慮了片刻說：
"你這麼說，我就不好意思了，這樣聽起來不成了我在勒索你？套句你的話，我正在'趁虛而入'。"
"不不不，沒這回事。"全然不覺自己已經咬住了餌的魚兒，一口氣被約住。"誰敢說這種話，我第一個不放過他！"
拍著胸脯，田莘園繼續說："說，你想要我做什麼，不必客氣。"
"不行。"搖著頭，他指著身上的醫生服說，"我是公私分明的人．只要穿著這件白袍。不能說出口的。"
"那，你幾點下班？"田莘園太過專注於自己的渴望上，渾然忘記一個重大問題。
"現在就下班了。"他看著腕表說。"等我把衣服脫下……"
"我來幫你！"她自告奮勇地跳上前，慇勤地為他脫下白袍說。"現在你不是醫生了，所以你想做什麼要求，盡量說吧！我絕對會盡力達成的。"
東方淳的眼裡閃過一絲詭譎的惡作劇色彩。
等到田莘園將白袍丟到衣架上，充滿期待地轉過身來時，他已經收斂起惡作劇的神色，以天使般的微笑說：
"我真的可以說？"
"請說、請說！"
"其實我一直有個想進去卻不好意思進去的地方，你要不要陪我一起去？"一個最合適帶田莘園去好好地"逗弄"一下的場所，東方淳光是想像她在那個地方會有什麼反應，抽搐的唇角就不禁抖動。
"好啊！沒問題！"
"那就這麼說定了，擇日不如撞日，你就先到樓下大廳等著，我開車過來。"
"好。"
小紅帽絲毫沒有察覺大野狼的壞心腸，正乖乖地跳入他準備好的陷阱中。