坐在濕冷幽暗的地牢中，秦湘支著下顎思索，沒什麼表情的臉可以明顯看出他的百思不解。
郭徹怎麼會死了？是誰居然早他一步下手？
當時他才在想著今日郭徹房內幸好沒人，推門而入就見屍體一具，還未自呆愣中恢復，後頭就出現大批侍衛將他圍住，自知打不過又沒殺人，他便乖乖束手就擒來到這座地牢等候提審了。
他到現在都還記得看到郭徹屍體時，心頭的那種震撼與複雜。原本以為一定要親手了結的性命就這樣死去，他卻不覺得懊悔或惋惜，當看見死者手腕上那道傷疤時，竟有種一切已然過去得輕鬆。
長年困擾他的惡夢就這麼煙消雲散了，他忽然慶幸起不是自己殺了郭徹，如此蘇巧才不會為他成了殺人兇手而傷心難過……雖說自己還是忍不住在郭徹屍首上踹了好幾腳洩憤。
不過，郭徹衣角用血字寫上的「子」字又是何意？殺他的人不知有沒有看見？
算了，幸好他已事先要蘇巧替他聯絡齊衍，只要他們能在這兩日內想到辦法，他也可以不用花費心力去想如何逃獄了。
但秦湘並不知道，在蘇巧那方面，同樣也是橫生變故——甫替秦湘將信投遞至驛館，手上提著竹籃，蘇巧比往常都還要早地立刻朝小屋處奔去。
他害怕秦湘真去做什麼傻事，一定要先見見他才安心。
而也因為提早出府的緣故，所以他正巧錯過聽聞郭徹死訊的時間，更不知道秦湘已然鈹鐺入獄。
小屋的木門依然緊掩，臨水處已開了幾朵粉白小花，在正午日光下臨水照鏡，閃耀這潔白的光芒。四周半年前因為閒晃而偶然發現此處，他就已經愛上他的景致與風光。
在啁啾鳥鳴裡，四處的一切更顯靜謐，蘇巧提著竹籃滿懷希冀地輕輕推開門，木門在發出咿呀一聲後打開一條縫隙，一見到房內景象，蘇巧登時想往後退，卻已被用力扯住手臂往內一拖——「放開我！」手中的竹籃砰地落地，裡頭裝盛的飯菜也灑滿一地，蘇巧心疼的想將東西撿回竹籃中，便死命用兩隻手拚命掙扎，卻敵不過來人一隻鐵鉗般的大掌。
「小巧兒，做什麼老是躲著我？」謝深扣住蘇巧手腕穴道。
蘇巧當下手一麻，完全使不出一丁點力氣。
「你……阿湘呢？你把他怎麼了？」蘇巧剛才已看清楚秦湘不在屋內，是謝深將他怎麼了嗎？天啊，他急得都快哭了！
「理他做什麼？」謝深一聽秦湘的名字，濃密的眉毛立刻皺起，「那個長得像女人的傢伙有何能耐，讓你對他這麼死心塌地？」
「哼！」蘇巧聽他如此辱罵秦湘，立刻反唇相譏，「你不也老說我長得像女人一樣標緻？那長得像女人的我有何能耐，讓你對我糾纏到令人生厭的地步？」
「這可不同。」謝深慢慢將死命往後退的蘇巧拉近自己，唇角勾起一抹邪笑，「我的小巧兒長得可像個下凡的天仙，怎麼會是平凡女子？」
謝深將臉湊上前就想吻蘇巧，但被全神貫注戒的他機敏地撇頭閃過。
「你再不放開我，我會告訴長老！」
聽蘇巧如此威脅，謝深竟不似以前如老鼠遇貓般害怕，反而更加邪惡了。
「那老頭早該讓位了，飛雁門的當家現在是我，你難道不知？」
「你胡說！」
「我胡說？」謝深忽然仰頭一陣狂笑，「那我就帶你去看看！」
蘇巧不敢置信地看著眼前奄奄一息的老人，他喉頭一緊，隨即撲上前摟著老人大喊：「長老、長老，您怎麼了？」
他們分手才沒多久，怎麼現在他會變成這副模樣？
老人氣若游絲的睜開眼，再看清眼前是誰後，他艱難地開口，聲音雖沙啞卻難掩憤怒與失望：「謝深那天……趁我不注意時竟然從背後一刀刺入……我一時不察才……咳咳！」
蘇巧趕緊拍拍老人的背助他順氣。
老人氣順了後才續道：「家門不幸啊，竟收了這麼個孽徒，還有你……」老人虛弱的抬起手，看蘇巧的目光就像在看毒蛇、看妖人一般憤恨，再加上那只壞死的眼珠，更顯駭人。「都是我一時心慈收養了你，才會釀出這種事端，你這個……惑亂人心的妖鬼！」
老人灰濁的單眸迸射出一抹精光，呀又惱又恨的用力將蘇巧推開，不准他再碰到自己，像是怕會沾染上什麼污穢的東西一樣。
呆在當場的蘇巧被老人突生的力氣推得坐倒在地，訥訥地說不出一個字，而謝深見狀立即將他拉起，更惱火得踹了老人一腳。
「老傢伙，你老不死得才叫鬼！我受夠你的鳥氣了，快將掌門令交出來，否則我一掌斃死了你！」
「哈……」老人只是嘶啞的笑了幾聲，「你永遠也找不著，沒有掌門令，飛雁門上上下下絕不會服你！」
「那好，我就打到你交出來為止！」
謝深一拳又要揮去，卻被蘇巧攔住。
「長老平時待你那麼好，你居然這樣對他？」蘇巧難以置信的用力抓住謝深的手，「你到底，還是不是人，謝深？」
謝深冷哼一聲，手腕一翻就掙開蘇巧的手，「小巧兒，你就是心地太好，容易相信人，你以為那老傢伙要那財富是為了飛雁門嗎？他只是想當皇帝！」
「那你又是為了什麼？你們的心都是一樣的貪婪，不是嗎？」蘇巧惱怒的大吼一聲，「你現在就放了長老，馬上……」
還未後完，蘇巧就覺面上一涼，覆住自己容貌的假臉皮竟已被謝深迅雷不及掩耳的撕掉——「蘇巧，你都自身難保了，還有什麼資格命令我？」謝深大手一抓，就將欲逃離的蘇巧大力扯到自己面前，「你一定不知道吧？秦湘早已成了殺死郭徹的兇手，若你現在答應和我在一起，我倒可以考慮一下放了老傢伙，怎麼樣？」
後頭的威脅比不上一句話的內容來得令蘇巧震撼，他心跳幾乎停了，好半晌才愣愣地問道：「你說秦湘殺了郭徹？」
不可能！秦湘絕不會是殺人兇手，縱使之前秦湘老不愛照他說的做、也老學不會禮節這事，但他知道秦湘其實都聽進去了，就連這次一定也是一樣！
「全許昌城早傳得風風雨雨了，怎麼你竟還被蒙在鼓裡？」謝深扯開唇邪肆一笑，灼熱得氣息盡數噴在蘇巧臉上，「小巧兒，你從此以後就跟著大師兄吧！若表現得好，我還能饒老傢伙一條狗命……」
蘇巧不語，只是怔怔望著逐漸向自己逼近並笑得淫猥的臉，連逃避都忘了。
乾天院「唉，天下大亂、天下大亂啊……」齊衍坐在楠木漆椅上，不斷地搖頭哀歎，這跟著上封信來到手上的第二封信一攤開就讓他額暴青筋，到現在頭還疼著呢！
這錦囊裝的不是什麼，只是自己以前好玩交給他的一片金鎖，說是有難一看便知，現在不只是一看便知，還有遠自許昌傳來「秦湘殺了郭徹」的消息，讓他大晴天的就覺得自己的世界已經烏雲滿步！
「現在你打算如何？」何霽只是瞅了愁眉苦臉的齊衍一眼，要他別光歎氣，多用點腦子思考問題還來得比較實在。
齊衍沉吟了下，花錢擺平吧……「誰要秦湘誰不去惹，偏偏惹到當朝的郭家呢？」
何霽聽他如此回答，也是不置可否的挑了挑眉，「既然如此，就快著手進行吧！若遲了，秦湘這回真會掉腦袋了。」
「唔……」齊衍點點頭，只是杵著下顎計算著該花多少錢，郭允明那傢伙才願意不再追究，這無疑是個無底洞，只怕傾家蕩產也難填平啊！但是若能有個穩固的後台撐著……
不！齊衍隨即搖搖頭。
縱使他認識的達官貴人眾多，卻都難比郭允明的得勢，唯一的那一個，他根本不想也不願拉下身段去求他！
看齊衍又是皺眉又是搖頭的，何霽只是不動聲色默默看著，縱使他知道齊衍不可能去求「他」，但心頭仍有點忐忑不安。
兩人就這樣靜靜坐在廳內不發一語，直到有兩道身影親密地走過，何霽才像想到什麼似的喊住他們。
「秦瀟，那們進來一下。」
門外的兩人狐疑地踏入，秦瀟有點不爽的問：「幹嘛？我還要去吃湯圓呢，可別耽誤我太多時間。」
「秦湘被捉進牢裡了。」何霽睨了完全不緊張的秦瀟一眼，「你怎麼完全不為他擔心？」
「齊衍和你和楚烈一定可以擺平，有什麼好擔心的？」秦瀟聳了聳肩，根本不覺得這是什麼要緊的事。況且依阿湘的武功，他多花點力氣也能殺出一條血路來，到時候楚烈與何霽再來接應，怎會不成功？
「是死牢。」齊衍沒好氣的瞪向沒神經的秦瀟，「他殺了郭允明的侄子——郭徹！」
「啊！」秦瀟一聽，總算緊張地大叫出聲了，「是那個該死的王八郭徹？他終於殺了他啦？」等他回來，一定要向他祝賀一番才行！
相較秦瀟的不知輕重，湛若水可明白事情的嚴重性了。
「是飛龍使郭允明？」看來這下子秦湘難逃此劫了，縱使覺得他老是沒給自己好臉色看，但只怕秦湘一死，秦瀟也不會開心。
「思，這次我也不確定花大筆銀子是否真能解決了。」齊衍搖搖頭，瑣細果農將兩封信遞給湛若水看。
湛若水接過快速瀏覽一次，在看見鳳頭簪時一愣，「鳳頭簪？」
「你聽過？」何霽問。
「思，我爹最近來信告訴我，郭允明那群人間流傳著此簪關係一大密寶，他也不知道是真是假。」附帶一提，他已要湛海冰將信改寄到嘯鳴山莊了。
「你爹？」齊衍皺皺眉，他可不知鳳頭簪除了造價極昂貴外，竟還關乎什麼寶藏的，「對了，他不是湛門掌門嗎？怎麼會知道官場的事？」
「呵，為了他無聊的救國理想。」湛若水淡淡一笑，「將錢往郭允明嘴巴送是不可能擺平此事的，照點有勢力的人來說還比較有可能喔！」
「我當然想過。」說到這，齊衍眉心又攬得更緊了，「但我與那個當權得蘇逢吉不熟，耳平章師楊邢與郭允明更是交惡，我實在想不出還有誰的官階比他高了。」難不成要去拜託那個昏庸無能的皇帝嗎？
「我倒有一個人選……」湛若水看向兩人，美麗的臉上露出自信一笑。
秦瀟也被挑起好奇心地追問：「誰啊？」
握住秦瀟扯住他衣袖的手，湛若水想向他邀功之意十分的明顯，「樞密使郭威，我爹與他相善，他近日已回大梁，肯定可以。」
搭救秦湘之事如火如荼地進行，郭威卻為此舉再三遲疑。
「郭允明、蘇逢吉一黨人因我任鄴都留守一事已心生嫉恨，若為此事再生嫌隙，我怕……」
何霽只是說道：「郭徹為虎作倀，人人皆欲除之而後快，況且我相信秦湘他並不是如此莽撞的人，此事一定另有隱瞞，難道大人忍心讓他冤死？」
郭威搖搖頭，「證據不夠充分，我實在無法斷定這件事是誰對是誰錯，總之要辦這事，非得一切周延才成。」所以要他貿然幫忙，可是萬萬不行，就算是湛兄的兒子亦然。
「其實也非一定要大人出面不可。」湛若水也幫忙出主意，「只要你亦探視縣官之名去到許昌，我們再潛入救人，也是可行。」
「但人救出來後，郭允明肯定不會輕饒，若他一狀告到皇上那裡……」郭威仍是略帶猶疑，馳騁沙場多年，學得的經驗便是小心為上。
湛若水道：「到時就需郭大人在皇上面前美言幾句，讓郭允明知難而退。」
郭威正想搖頭，外頭僕役就拿著一封信踏入。
「大人，外頭有人要小的將信轉交給你。」
郭威自下人手裡結果信封，外頭字跡龍飛鳳舞，一直在旁默不做聲的齊衍一看，當下變了臉色。
「可有看清是何人？」郭威問。
「布衣打扮，小的也不知是誰。」
「思，你下去吧！」他手一揮，來人便恭敬地退下，郭威撕開信封一看，臉上忽然大現喜色，「成了！」
眾人皆疑惑地看著郭威，只見他一掃愁容，向齊衍等人道：「斐大人不知從何處得到消息，竟說郭允明那裡由他幫忙疏通，至於兇嫌，他也已經找到，正命人將他押往許昌。」若此事有斐大人幫忙，自是再容易不過了！
湛若水聞言，立刻向齊衍與何霽笑道：「好了，事情解決……你們怎麼了？」
他疑惑地瞅著臉色皆很沉重的兩人，不甚明白的問。
不是該高高興興的嗎？
兩人卻陰沉著臉不發一言，即便是齊衍如此喜結朋友者，竟也拒絕郭威的盛情款待，早早離開回嘯鳴山莊去了，只留湛若水一人尷尬地向郭威解釋，順便代替兩人留在府裡與郭威把酒言歡了。
沒幾日就安然自死牢脫困的秦湘，在見到特地來接他的眾人時，只是面無表情地點點頭，但當他一一掃過所有人卻沒發現蘇巧後，臉色隨即一變。
「蘇巧呢？」
誰是蘇巧？齊衍等人只是面面相覷。
「誰啊？」
秦湘並沒有多作解釋，他邁開腳步就往郭徹府邸走，「你們先走，我要去找他。」
耶？是誰能讓秦湘對秦瀟以外的人關切至此？克制不住好奇心，齊衍、何霽與楚烈都跟在秦湘後頭，看好戲去了。
來到郭徹早已門前冷落的宅院外頭，秦湘走進已沒侍衛留守的大門，一眼便看見那個總管，他走上前便問：「蘇巧呢？」
抬頭一見居然是那個死裡逃生的疑犯，總管氣憤地橫他一眼，就要邁步離開去指揮其餘將遣散的僕役，秦湘不死心地跟上去，還想再追問，身旁就走近一位樣貌清雅的少年。
「你要找蘇巧？」他手上拿著一個大包袱，顯然也打算離開此地了。
秦湘點點頭，而帷繡則將他從頭至腳看了一遍，沒想到蘇巧竟然與當初在麵攤遇見的人會有如此深交。
帷繡似乎覺得秦湘沒惡意，才輕歎一口氣道：「好幾天前我見他提著竹籃出去，，就再也沒看他回來過了。」
而府裡又因郭徹的死鬧得不可開交，更沒人想起他已失蹤的事，自己縱使心焦，也只能幹等，有人願將他找回，自是再好不過。
聽帷繡如此描述，秦湘立刻會意到蘇巧是去哪了，他連聲謝謝都沒說，馬上就往小屋奔去，可惜，來到溪畔的景象讓他心頭泛起一陣寒意！
就見那個裝吃食的竹籃已然掉落在地，地上的食物殘渣更已敗壞不知多久，門也是大敞沒有關上，由此可知蘇巧一定是遇見什麼事，才讓他走得如此匆忙！
齊衍等人也隨後趕到，見秦湘臉上明顯的焦心憂慮，便好意開口問道：「秦湘，蘇巧究竟是誰？」竟能讓他如此倉惶狼狽，憂心如焚？
秦湘只是不語，他蹲下身拾起那個竹籃將它放到桌上後，又將一直擺在木桌上的那只破陶碗收進懷裡，才緩緩轉過身向眾人詢問。
「飛雁門在哪裡？」這是蘇巧最有可能的去處。
楚烈看了秦湘堅決的神情一眼，略略猜出端倪後才答道：「龍亭。」隨即他不放心的又問：「你與飛雁門有何過節？」秦湘不曾涉足江湖，怎會忽然問起？
秦湘不答，只是從懷裡取出那枝鳳頭簪，將它遞給齊衍。隨後他身形一動，下一刻人已奔出門外，急著去尋蘇巧了。
握著那枝金簪，齊衍本該高興的心情卻因為秦湘的行為有些不安起來：「要追他嗎？」他側頭問楚烈與何霽的意見，才將秦湘自高官手中救回，他可不想再牽扯到武林恩怨啊！
兩人只是同時搖搖頭。
「由他去吧！」何霽望著已無人影的門外，「他必須親自去要回本該屬於他的一切。」郭徹的陰影已然消除，剩下的就是補足秦湘心中一直留存的缺口。
聽他這麼說，楚烈也只是微不可見的搖搖頭。
那何霽他自己呢？他心頭的傷痛，又何時才能得到彌補？聰明如何霽，雖將旁人的一切看得如此透徹，但卻永遠膽小得不敢去看清自己啊！