秦湘猜得沒錯,謝深的確打算帶蘇巧回飛雁門。
自那一日蘇巧寧可一死也不願謝深碰他一分一毫的咬舌後,謝深只能知趣的先讓著他了,但一路上蘇巧總是提心吊膽地提防著,有得分心照顧老對他破口大罵的飛雁門長老,身子明顯地消瘦不少。
幸好付出總有代價,至少老人已不是那麼嫌惡他,只是年歲已高又勞累奔波,飛雁門長老顯然已快支撐不住。
今日,三人已到飛雁門座落的山腳旁一處野地。
老人趁著蘇巧替他擦臉拭手的時候,用幾不可聞的聲音道:「阿巧,今天我告訴你的事,千萬別讓謝深知道。」
蘇巧一怔,隨即會意的點點頭,但手下仍是忙著,更故意發出一些細小聲音以防謝深竊聽。
老人瞧他如此聰慧,只是微微頷首,低聲歎了口氣,「前些日子是長老錯怪你,你要知道,被自己辛苦教育成的人反咬一口,那傷會有多痛……」
他又咳了幾聲,正要開口,聲音卻哽在喉頭發不出,蘇巧見狀趕緊替他拍拍背,忙了一陣,老人總算咳出一口濃濁的青痰。
老人繼續道:「這幾日看你這樣照顧我,我才知道當初自己那樣對你是多麼殘忍……從今天起,你就是飛雁門第十任新掌門……咳……」
聽老人如此說,蘇巧一驚,想要推辭,又怕被謝深發現,只能用眼神向老人拒絕,但卻無功。
老人抓住蘇巧的手,倍感艱難的喘氣續道:「長老怕是熬不過今晚了,現在除了你,我誰也不信任……」他深吸一口氣,聲音沙啞得快讓蘇巧聽不清楚,「掌門令就在西廂東邊掛著的書畫後,那裡有個暗門,只要扳動右邊矮櫃第二層抽屜,記住,不是往外拉,而是向內推,還有,我當時反手給了謝深一掌,掌印還……」
「你們鬼鬼祟祟的在說什麼?」
兩人一驚,同時看向坐在不遠處正懷疑地看著他們的謝深,看出他眼底的狐疑後,他們總算鬆了口氣,幸好謝深並沒有聽到。
蘇巧怕謝深再問,立刻收起布巾撫老人躺下,並背對謝深向老人一笑以表明白,便去張羅早上的吃食了。
他人才經過謝深身旁,救覺手臂一緊,隨即被一股極大的力道一扯,整個人便跌入謝深的懷抱。蘇巧驚叫一聲,連忙掙扎想要逃離。
「小巧兒啊,你還是不讓大師兄親親嘴嗎?」謝深邪笑著湊近蘇巧臉頰強吻一下。
蘇巧惱怒的立刻抬手朝他揮去。
「別碰我!」
這一章被謝深機警地避開,蘇巧見狀立刻要起身,卻被謝深一個翻身壓在地上,更用膝蓋頂開他來不及合攏的雙腿。
「混帳……」蘇巧氣紅了眼眶,張嘴就要咬斷自己的舌頭。
但謝深早已扯來一塊布塞住他的嘴巴。
「嗚……嗚嗚……」
謝深抓住蘇巧的手腕,又是邪邪一笑,「天天看著你卻不能碰,大師兄真的是受不了這種折磨。聽不到你美妙的呻吟沒關係,今日就讓我消消氣吧,思?」
不要!
蘇巧想起身,但雙腿卻因被岔開而使不出力,想咬舌,但嘴裡被塞了一塊布而不能如願,使勁想打倒對方,但雙手卻比不上他的皮厚肉粗。眼看謝深扯下自己的衣帶要縛住他亂掙的雙手,蘇巧又急又氣,眼淚早已延著他細滑的臉頰滾滾流下。
「你這禽獸,快放了他!」一旁的老人見他光天化日下竟要對蘇巧幹這下流淫穢之事,立刻支起身子顫抖的要拉謝深的手,卻被用力揮開。
老人這一跌氣血攻心,整個人便昏厥過去,蘇巧眼見四下無人救他,絕望的眼一閉,只盼自己就這麼死去還來得比較輕鬆。
「好像有誰在那裡……」
「是你看錯還是聽錯了?」
一陣人聲自遠而近,只聽有人拔草尋來,謝深立刻將蘇巧拉起藏身至後,卻見兩位飛雁門弟子赫然出現。
三人目光交錯認出對方,但聽那兩人又驚又喜得問:「大師兄,你回來了?」眼光落到謝深背後,「咦,你後頭是誰?」謝深只是不動聲色,悄悄將手探到身後替蘇巧取下口中破布後,隨即起身換上一副焦急神情。
「先別管這麼多了,長老身受重傷,我好不容易將他護送到這裡,咱們快帶他回堂裡療傷吧!」
兩人一聽,立刻大驚失色,二話不說就幫著謝深將老人扛回飛雁門,蘇巧則被謝深押回之前住的小房間軟禁,一直到當晚飛雁門長老傷重死去,蘇巧都未能見他一面。
夜晚,在許昌城最大客棧裡的上房休息,楚烈狀似不經意的問起:「你們猜,會是誰殺了郭徹?」
原本還心情挺愉快地在拋接花生米的齊衍因楚烈的話一愣,恍神間沒順利將花生米吃進口中,只是任它自高處掉落並在桌上微微一彈,發出一聲悶響。
他別開眼,顯然是拒絕回答這個問題。倒是何霽面不改色地舉起茶壺斟了杯熱茶呷了一口,右手極不明顯的輕顫著,不知是因為舊傷未癒或是心情激動。
杯內的熱茶因為他的動作而濺灑出幾滴水珠,楚烈見狀,伸手便拿過何霽手上的瓷杯,將它往桌上一放。
何霽微訝,左手下意識的便搭在自己右手腕上,齊衍也微感怪異的採出手將何霽的右手舉起。
「怎麼了?」該不是被燙到,所以楚烈才將杯子拿走吧?
齊衍的動作讓何霽身子一震,他用力抽開手不許齊衍再握著。
「沒事。」他白了楚烈一眼,像在責怪他的多管閒事。
「沒事就沒事!」齊衍因他拒絕之意太過明顯的動作而沒好氣地在口中嘟壤,「我是關心你耶,還這麼不領情……」
何霽不讓他繼續碎碎念下去,只是接續楚烈剛剛的問題反問:「你認為是誰殺了郭徹?」相信大家心頭所猜的,十之八九不離那人。
「他有什麼理由殺郭徹?」何霽微蹙起眉頭不解地問,「殺了郭徹,更沒從他身上取得什麼,到最後還自討苦吃的扛下調停的差事,他是安逸日子過太久,腦子變鈍了嗎?」
「任才不是他殺的!」一直默不做聲的齊衍忽然神情激動地嚷出聲,「絕對不是!」
聽齊衍這麼說,何霽臉色當下一沉。
「你既然這麼護著他,為什麼還要與他作對?」他冷哼一聲,「那些寶物你向他討,難道他還會不給你?」
齊衍聽何霽這麼諷刺,帶笑的臉立刻一僵,隨即勃然大怒地吼道:「何霽!」
他咬牙瞪著何霽,後者卻不向先前一樣加以反擊,只是冷冷一拂袖,轉身就回自己的房間。
沒想到何霽就這麼走掉,齊衍一愣,火氣也瞬間沒了。
「他怎麼了?」他不解的看向楚烈,何霽最近真的很奇怪。
楚烈搖搖頭,略過這個問題。「殺郭徹的的確不可能是他,這點我贊同。」
沒想到楚烈贊成自己的意見,齊衍顆粒笑開臉拍拍他的肩,「我就說嘛,何霽那小子才是腦袋變笨了,連這個也看不出來!」
不!楚烈不語,心頭卻暗暗重歎了一口氣。
那人沒殺郭徹,但若不是他相信郭徹絕對也不會死啊!
在謝深籌辦規劃下,飛雁門長老的葬禮很快的就舉行了,葬禮上只見他指揮東指揮西的,儼然已以掌門自居了。
但很稀奇的,他並沒急著要眾人推派他為掌門人,反而行事低調,對此事不聞不問。
此夜,一群人在廳中聊著,話題不知怎地就兜到這上頭來了。
「長老已入土為安,但他卻未預立咱們飛雁門第十任掌門,你說這該如何是好?」群龍不可無首,若讓其他對立門派得知這個消息,怕不消一日就會派人來鬧事了。
謝深暗喜,不動聲色地點點頭,「是啊,我護送長老回來這一路上,他一直處於昏睡中,就算清醒了神智也不是很清楚,所以也未曾交代這事。」
「大師兄,長老究竟是怎麼受傷得?」有人問出這幾日一直來不及問出口得疑問。
自長老回到飛雁門到死亡,中間曾醒來一段時間,但只有大師兄在他身側照料,所以他們耶不明白長老是遭何人暗算。
聞言,謝深馬上激動的一拍案桌,「說到這個我就一肚子氣,恨不得立刻將那人碎屍萬斷!」他憤慨地嚷著,眼眶還略略紅了。
眾人聽他說得激憤,異口同聲的問:「究竟是誰?」
「湛、海、冰!」謝深咬牙一字一頓自口中迸出這個斬了他一隻手臂的混帳,「長老上回在湛海冰的金盆洗手大會上要替我討回斷臂之仇不成,本想再找機會報仇,但我向長老說別再為我的事動怒,後來他聽我的勸作罷,沒料到湛海冰那老傢伙……」謝深拳頭緊握,激憤的眼淚適時奪眶而出,「他親自追殺我們,那時我與長老在許昌要與小師弟會合,我先去找小師弟了,回來就見長老倒臥血泊,奄奄一息了……」
他說到最後,聲音數度哽咽、泣不成聲,眾人聽謝深這麼說,莫不憤慨,直想掄劍砍下湛海冰的首級,以慰長老在天之靈。
果然有人率先提起。
「大師兄,您帶我們去殺了湛老頭吧!不殺了他,我難平胸中怒氣!」
其他人跟著附議,謝深卻是搖搖頭,要眾人稍安勿躁。
「我當然也想替長老報仇,但名不正言不順,我如何率領你們?」
聽謝深這麼說,立刻有人嚷道:「掌門,求您帶我們去殺了湛海冰,替長老報仇!」
下一刻,呼喊「掌門」之聲此起彼落,謝深竊喜,隱忍到現在,總算可以順利坐上飛雁門掌門的寶座了。
才向看守他的師兄央求出來透透氣成功,甫接近大廳的蘇巧就瞧見這一幕。
沒想到謝深那傢伙竟如此不知廉恥,殺了長老不夠,還妄想掌有整個飛雁門!
見眾人都被他一番嫁禍之言給唬得一愣一愣,想將他拱上掌門之位,蘇巧一急,連忙向長老所述得藏令之處奔去。
費了一番力氣取出掌門令,蘇巧並沒細想無憑無據怎能將謝深定罪,他只是匆匆奔過廊簷,想盡速到大廳揭穿謝深狼子野心的陰謀。
他低首急促地跑著,一不留神就撞上一堵肉牆。
完了?
蘇巧暗叫不妙,怕是其他師兄弟來捉他回房,左腳往後一跨就要逃跑。
但來人卻只是力道不輕不重的握住他的手,溫柔弟低聲道:「阿巧,是我。」
這聲音如一陣電流竄過,蘇巧大力地顫了下,忙不迭地轉過身牢牢抱住對方,只覺連日來的緊張預疲累都在此時得到紓解。
「阿湘,你怎麼找來了?」他聲音略略哽咽,只因累積多日的不安終於有了倚靠。他原不敢奢望此生還能見到秦湘、抱著秦湘的!
秦湘擁住失而復得的蘇巧,心頭激動不已,卻也只是收緊手臂將他攬得更近、更貼,感受這種踏踏實實、真實存在的感覺。
「我好想你……」秦湘低喃一聲,抬起蘇巧的臉細細審視一番,在發現他沒有任何異樣後才鬆了口氣,「我這就帶你出去。」
今日飛雁門裡裡外外看守的人極少,所以他才得以成功潛入,只要如法炮製,應該不難成功才是。
聽秦湘這麼說,蘇巧才猛然想起自己還有要事沒做,他立刻搖頭離開秦湘的懷抱。
「我要去揭穿謝深的陰謀,決不能讓他在殺了長老後還將掌門之位得手。」
秦湘微蹙起眉心,「你有幾分把握?」先前看老人那樣對蘇巧,就可以知道蘇巧在這裡的地位不高,那飛雁門的人會相信他說的話嗎?
秦湘的話讓蘇巧省悟這個事實,他一頓,歪著頭努力思索如何才能成功取得眾人信任,過了一會兒,腦中竄過一個絕妙念頭,這讓他綻出一笑拉住秦湘。
「我有辦法了!」他扯扯秦湘的衣袖,要他低下頭一點,「你照我說的去做,就如此這般……」
秦湘越聽眉頭皺得越緊,等蘇巧說完,他才站直身為難地道:「我不知道……」
這對旁人而言或許沒什麼,但對他來說就太困難了!
蘇巧不讓秦湘拒絕,他拉著他彎了幾彎,找了一處僻靜之所,對著他弄了一陣,仰頭在秦湘兀自發楞的臉上吻了一下,說聲拜託了就一溜煙地跑開。
秦湘撫著臉上殘留的熱度,立刻下定決心要一試,他拔拔被弄亂的頭髮,走過後園、柴房,看了那堆木頭一眼,隨即往蘇巧指使的方向行去。
正當廳內眾人討論得正鬥志高昂之時,門外奔進一抹身影大喊:「大家不要相信他,殺死長老的兇手正是謝深!」
眾人看向赫然出現在門邊的蘇巧,又不解的往位居首位處的謝深瞧去。
有人開口:「蘇巧,你在胡說什麼?大師兄怎會是殺人兇手!」
立刻有人點頭附議,根本不香信蘇巧的胡言亂語。
謝深唇角彎起一抹訕笑,「小師弟,我怎會是殺了長老的兇手?這一路上我護送長老回來,可曾怠慢了他?」
「你胡說!這一路上你對長老又踢又打,還威脅他要將掌門令交出,我千真萬確看見也聽見了!」
謝深想再辯駁,就見蘇巧咬牙踏入廳內,自懷中掏出一個黑沉沉的鐵符高舉在半空中。
蘇巧朗聲道:「掌門令在我這裡,我才是飛雁門第十任掌門,長老臨危托我,一定要拆穿謝深忘恩負義的真面目!」
一看是掌門令沒錯,在座的眾人莫不一陣嘩然。
這令符是由歷任掌門所密藏,若不是掌門親自告知,蘇巧萬萬不可能找到,但茲事體大,長老怎會將它交給武藝完全不出色的蘇巧?
謝深一看那掌門令,臉色微微一變。
沒想到那糟老頭寧願將掌門之位傳予蘇巧,也不願給他!好,蘇巧啊蘇巧,他謝深回飛雁門後就未曾怠慢了他,若他真要作對到底,那他願為江山將美人捨棄!
「蘇巧,沒想到你才是真正的兇手!」謝深一聲暴喝起身,瞪大眼不敢置信的指著蘇巧,「那日在山腳時我就在想,剛剛我不過是離開一會兒去取飲用之水,為何回來後長老已稍微好轉的身子就突然惡化,沒想到竟然是你在暗中偷動手腳,還逼迫長老將藏令之處說出,你好狠的心!」
蘇巧一怔,隨即氣惱地反駁:「我沒有!」
但民心向背往往不是真理所能驅使,眾人的心原就向著謝深那邊,聽到謝深指證歷歷,已有人臉現怒色,顯然就要衝上前將蘇巧拿下定罪。
就在一觸即發之際,門外忽然一陣寒風吹入,將室內的燭火全都吹熄。
廳內的人皆是背上一涼,隨即竟見一抹人影飄入,那人頭髮灰白凌亂,一身破布粗衣,面孔看不清楚,但一開口卻是沙啞無比。
「謝深……我死得好冤啊……」
謝深見狀,用力一拍桌大喝:「你是何人?竟敢在這裡裝神弄鬼!」
那人陰森一笑,「我是長老啊,從你小時候就照料著你,傳你武功,就連你那條胳膊的仇,都是長老替你去討的,你忘了嗎?沒想到,你卻恩將仇報……」
謝深才不信,「無憑無據,你如何證明?」鬼神之說他壓根兒不信!
「那一日你向我討阿巧不成,竟自背後刺我一刀,我永遠記得,我當時反手一掌,在你胸前留下一道掌痕……」
這事他掩飾得極好,連蘇巧也不知道,難道……謝深臉上果然略略泛白,他緊握開始冒出冷汗得掌心,「我不信!你是人,不是鬼!」
在場眾人仍是面面相覷,不知該相信哪一方的指控。
此時沉默了半晌的蘇巧道:「若你們還是不相信,大可要謝深脫下衣服讓你們看看,長老鐵掌成苟,必定會在掌印之上再留下五道暗紅爪痕!長老的亡魂都已顯靈喊冤了,難道你們還是不相信我說的?」
謝深聽蘇巧如此說,害怕眾人真會要求他褪下衣服,他慘白著臉退後一步,驚惶出聲再狡辯:「蘇巧,我暗算長老時你明明不在場,你不可能知道這些事,一定是你胡誨!大家相信我,這人一定也是蘇巧安排要來設計我的,老傢伙早死了,這世上不可能有鬼魂……」
他親眼見那老傢伙入土了,不可能,絕對不可能!
謝深這番掩飾之詞簡直是不打自招,眾人聽他這麼說,早已知道謝深才是真正的殺人兇手,被騙的憤怒與殺害長老的血仇立刻佈滿他們臉上,數十道憤恨的目光投向謝深,恨不得立刻將他拿下、砍下他的首級以慰長老在天之靈!
謝深也發現自己居然在蘇巧的設計下說溜嘴了,所有的努力竟全在此刻化為烏有,他狂怒地大吼一聲,伸腳踹翻幾張椅子,旋即破窗而出!
不待蘇巧命令,眾人紛紛咬牙切齒的要出去追趕,見狀,一直在門外扮鬼的秦湘總算得以抬頭扒順了滿頭亂髮。
要他一次說這麼多話,還得配合演出這場戲,真是太困難了!
蘇巧見謝深的謊言已被成功戳破,心頭的大石總算落了地,他開心地向秦湘一笑,朝他奔去。
「謝謝你!」他耶知道要秦湘這麼做簡直難如登天,但秦湘卻願意這樣幫他,真是太好了!
秦湘只是微微一笑,見蘇巧想到外頭觀望,連忙拉住他,「你在這裡,我出去一下。」
蘇巧因他一扯而停下腳步,才要問為什麼,秦湘已然飛身出去,不久,他又回來了。
「怎麼?」蘇巧好奇的問。
秦湘不答,但外頭竄起的火光已告訴蘇巧答案。
「你……你去放火?」為什麼?
「我從柴房方向潛入,那裡沒人守,謝深肯定向那裡逃。」
「真……」蘇巧才要問是否是真,就見幾人已將灰頭土臉的謝深成功擒回,他的衣服還被燒得破破爛爛,連眉毛也沒了半邊,簡直淒慘至極。
「掌門,你要如何處置他?」
「我……」蘇巧也不知道該這麼處置謝深,若說要殺了謝深,他也狠不下心啊!
此時,只見秦湘冷冷出聲:「殺。」
有人狐疑地看向秦湘,認出來他就是假扮亡魂之人,想來他與蘇巧關係匪淺,又怕蘇巧一時心軟放過謝深,當下,眾人別開眼也不聽蘇巧欲出口拒絕的話,拖著哀號饒命的謝深就出去「處置」了。
「別……」
見狀,蘇巧才想追出去阻攔,就被秦湘往回一帶。
「我不准。」他皺眉不准蘇巧出去。謝深罪有應得,早在他抱著蘇巧時自己就想殺了他,上回在郭徹府邸外頭他也曾對蘇巧說過,只是一直沒機會兌現,這一次,謝深竟然又膽大包天地將他的蘇巧綁回飛雁門,借他人之手殺他,還算便宜了他!
「阿湘……」蘇巧還想再言,又有幾人跑回稟報。
「外頭火勢太大,山裡水源不夠,怎麼辦?」柴房那整面廂房全都起火了!
蘇巧聽他們這麼說,連忙硬拖著不想移動腳步的秦湘往外走,一出去就見紅光佈滿整個西方天際,熊熊烈焰更已不安分的想向這裡撲來。
「怎麼辦?」蘇巧著急的看著這片火海,沒想到秦湘這把火放得這麼猛,這下該如何是好,再向火場澆水也沒用,只會害其他人受傷啊!
他用責備的目光看向秦湘,就見秦湘像個沒事人的看著火海,依舊什麼表情也沒有,好像這完全不干他的事一樣。
他在裝傻……蘇巧歎了口氣,只得負起責任收拾殘局。也好,他也當不來掌門,就趁此機會做個結束也好。
「我看,飛雁門就解散了吧!」他向聽到這話而愣住的眾人綻開一笑,「我當不來掌門,而咱們的莊園也燒了,就這樣解散也好,各位師兄也可以回家鄉與親人團聚,可好?」
沒人接話,只因一切來得突然。
「不想解散?」蘇巧為難的搔搔頭髮,「那誰想當掌門?我將這掌門令給他,你們可以再另起一個組織。」
沒人舉手,只因這不能兒戲。