「昨夜？昨夜可是除夕之夜啊會出什麼事？」穆青跳起來問道。
    「皇帝陛下昨晚按慣例賜出年菜十二道分賞各個重臣府第這個事情小王爺是知道的吧？」
    「知道我們收到一碗鴿子蛋……皇上也是都不賜點好的……」
    「小青！」霓凰斥道「你總是這樣不認真沒正經的樣子讓魏洗馬好好說。」
    穆青縮了縮脖子不敢再開口。
    「這賜出的每道年菜都由五名內監組成一隊送出」魏靜庵繼續道「昨夜自然也就派出了十二隊。可是一直到黎明也只有十一隊回來。禁軍和巡衛營得報後一起出動最後在宮城邊上找到了這五人的屍體。」
    「屍體？被殺了？」霓凰柳眉一挑。
    「是殺人手法十分利落都是一劍封喉死者面色安然衣物完好潔淨毫無掙扎之象就像是憑空被人索去了性命一樣。」
    「這樣的手法定是江湖高手所為」霓凰凝神想了想又問道「有沒有什麼追查的方向？現場難道沒有什麼遺留下來的線索嗎？」
    她這兩個問題剛剛問出口就看見梅長蘇神情肅然地向她做了個暫停的手勢。
    「蘇先生……」
    「兇手的問題稍後再談也不遲」梅長蘇的目光凝在魏靜庵的臉上「你先說說蒙大統領怎麼樣了？」
    魏靜庵見這位蘇哲一下子就看到了自己匆匆來報的最主要原因面上不由浮起讚歎之色「蒙大統領現在處境不好。除夕之夜天子腳下宮城牆邊誅殺御使內監實在是對皇威的嚴重挑釁陛下聞報後龍顏十分震怒。因為案地還沒有離開宮城護城河的內岸應屬於禁軍的戒護範圍故而蒙大統領要負事件的主要責任。陛下責罵他怠忽職守護衛不力以至於在大年之夜生如此不吉的血案當場就命人廷杖二十……」
    「廷杖？」梅長蘇的眉尖跳動了一下「還是這樣翻臉無情……然後呢？」
    「責令蒙大統領三十日內破解此案緝拿兇手否則……會再從重懲處。」
    「皇上在想什麼啊？」穆青忍不住又跳了起來「蒙大統領忠心耿耿護衛宮城這些年功不可沒就算這樁案子他有責任皇上也不能把火全都在他身上啊哪有這樣昏……」
    「小青！」霓凰厲聲喝道「妄議君非你說話過不過腦子？」
    「這裡又沒有外人……」穆青小聲咕噥了一句又縮了回去。
    霓凰定神想了想回身看向梅長蘇見他默默坐著以手撫額沉思不語不敢驚擾便轉過身來降低了音調吩咐道：「魏洗馬麻煩你繼續追蹤打探一下後續的消息有什麼情況立即來報。」
    「是。」
    「各位將軍先請退下吧這件事很快就會傳開但我不希望聽到穆王府的人在任何場合肆意多言討論此事。這要靠各位約束部下了。」
    「遵命！」
    「小青你馬上給我回你自己的房間面壁靜思兩個時辰。這個毛燥的性子要說多少遍才會改？」
    「姐姐……」
    「快去！」
    「是……」
    轉瞬之間廳上眾人已如潮水般退了個乾乾淨淨霓凰這才緩步走到梅長蘇身邊慢慢蹲在他膝前低聲問道：「林殊哥哥蒙大統領和你交情很好是不是？」
    梅長蘇輕輕抬了抬眼點點頭：「是。」
    「你可要霓凰進宮去為他求情？」
    梅長蘇微微歎息一聲搖了搖頭「暫時不用。我現在憂慮的不是他目前的處境而是日後整個事件的展……」
    「日後？」
    「雖然天威難測但皇上也不是笨人決不會單單以這麼一樁案子就否認蒙摯掌管禁軍、護衛宮城的能力。斥罵也好廷杖也罷不過是一個皇帝震怒之下的洩蒙大統領是可以承受過去的。可惜這頓打並不是結束如果三十天內破不了案更有甚者如果以後不斷有類似的新案生皇上對蒙摯的評價就會越來越低那才是真正的危險……」
    「新案？」霓凰有些吃驚「你是說還會有……」
    「這只是我的感覺。」梅長蘇伸手將霓凰拉起來讓她坐到身旁解釋道「你想殺人都是有動機的為什麼會挑這五個內監下手呢？情殺當然最不可能仇殺？宮中的普通內官會結下什麼深仇大恨要挑大年夜在宮城外殺他們？劫財嗎？他們身上不會有什麼貴重銀錢衣物也是完好的……拋開這些常見的殺人動機江湖上倒還有一個殺人理由那就是高手相爭要奪個名頭可這五個內監默默無聞都沒什麼拿得出手的武功來練手都嫌弱……所以想來想去殺他們的原因應該與他們本人無關只是衝著他們的身份去的。」
    霓凰邊聽邊頷道：「也就是說兇手想殺的就只是皇帝欽派出宮的內監至於是哪幾個內監他不在乎。」
    「應該是這樣。」梅長蘇一面說著一面修正著自己的思路「可為什麼要殺欽使呢？為了惹惱皇帝向他示威？為了試探禁軍的防衛準備更進一步的行動？或者……根本就是衝著蒙大哥去的想要動搖他在皇上面前受到的信任……無論是什麼目的都不是殺了五個內監就可以停手的。」
    「可是……單憑現有的資料我們根本無法判斷兇手的目的到底是什麼啊？」
    「霓凰你要記住當你不知道敵人的箭究竟會射向何方時一定要先護住自己最要害的部位。只要不被一招將死其他的都可以徐而圖之慢慢修正。」梅長蘇淡淡一笑「就這個事件而言我們應該先護住蒙大哥有了更多的資料後再考慮調整相應的對策。反正只要蒙大哥還掌管著禁軍宮城裡就不會生多大的意外。」
    霓凰想了想眼睛也漸漸亮了起來：「我明白了。先假設他們的目標就是蒙大統領以此來確認我們下一步應該怎麼應對。」
    「不錯」梅長蘇讚許的笑了笑「從目前的情況來看殺這五個內監對宮城的安全其實根本沒有什麼影響所以他們最可能的目的就是想以此來減弱皇帝對禁軍的信任。而削弱禁軍的目的當然是為了控制宮城那麼進一步推測想要控制宮城的人自然是離權力中心最近的人。」
    「太子和譽王……」霓凰喃喃道。
    「對兩者其一。不過譽王手裡沒什麼軍方的心腹人就算拉下了蒙摯他也找不到可信賴的繼任者去補位而太子……」梅長蘇深深地看了霓凰一眼「他手裡是有人的……」
    「寧國侯謝玉！」霓凰將雙掌一合面色恍然「謝玉是一品軍侯深得皇上寵信手裡的巡防營勢力不容小瞧也很有些部下可以調派禁軍一旦被打壓或者蒙大統領被免職只有他可以順利上手……」
    「這樣推測順理成章。不過……皇上又不糊塗他對蒙摯還是極為信任的無論怎樣雷霆之怒免職還遠不至於……」梅長蘇蹙起雙眉「所以我覺得如果此事確是謝玉的手筆他一定還有什麼後手……」
    「會不會像你剛才所說的那樣不停地製造新案出來日日殺人使得皇上越來越不相信禁軍的防衛能力？」
    「蒙摯自今日起一定會大力整頓殺人就不容易了……」
    「但偌大一個宮城總有百密一疏的時候如果有謝玉這樣的敵人惡意為之只怕防不勝防。」
    「你說的也有道理……」梅長蘇閉上雙眼將後腦仰放在椅背上喃喃自語道「但若我是謝玉當不只是殺人這一個簡單的手法……想要皇上不再信任蒙摯就必須要針對皇上的弱點……」
    說到這裡梅長蘇的眼睛突然睜開黑水晶般的瞳仁一凝頓時從座椅上站了起來。
    「林殊哥哥？」
    「陛下的弱點就是多疑！」梅長蘇深吸一口氣快道「他之所以信任蒙摯是因為確認蒙摯一心只忠於他與這兩位小主子根本沒有私下的交往。但如果現在這種關鍵時候謝玉略施手腕引逗譽王前去皇上面前為蒙摯求情的話事態就會惡化了。」
    「譽王會這麼容易被引逗入甕？」
    「譽王現在太需要一柄劍了。慶國公倒台後他手下完全沒有一絲的軍方兵力。就算大家認為靖王現在與他交好那也只不過是象徵性的支待如果能得到禁軍大統領的偏向他一定會做夢都笑醒。」梅長蘇的眉頭越擰越緊「要引逗他其實一點都不難只要想辦法傳個風聲給他說是蒙大統領僅僅因為護城河內側生命案就被皇上斥罵廷杖而太子殿下已經私下趕過去為大統領講情鳴不平去了你想譽王怎麼肯落於人後把這個人情讓給太子一個人領了去？他一定會立即進宮見駕在皇上面前盡其所能替蒙摯說話就算不能讓大統領感恩投入己方至少也不能讓他被太子拉攏了去……」
    霓凰聽著臉色漸漸白「陛下生性多疑現在又在氣頭上一旦見到譽王如此賣力地護衛蒙大統領一定會懷疑他們之間交情非淺。護衛宮城的禁軍大統領如果跟可能爭得嫡位的皇子親王有聯繫那絕對是皇上不能容忍的一件事。」
    「這是一步狠棋棋子將的是帝王之心」梅長蘇微微咬了咬牙「謝玉是下得出這種棋的……霓凰你關注一下情勢我必須馬上去一趟譽王府。」
    「是。」霓凰知道以梅長蘇的口才事先不著痕跡地讓譽王免於上當並不是難事便也不再多問起身陪他到了二門目送他匆匆上轎而去這才回身到小書房召來魏靜庵細細商議如何進行下一步的探查。
    可是此時的霓凰和梅長蘇都沒有想到儘管他們得到的消息已經算是非常得快分析局勢和制定的行動策略也非常正確但卻終究在度上慢了一步。
    譽王在梅長蘇到來前一刻鐘剛剛離開王府入宮去了。
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