天下客棧。
頗富盛名的一間客棧，要找專拿錢辦事的三哥準沒錯。
老闆娘不在，由老闆代為處理。
雖然他們兩人都沒明說，但底下的人全都將他們看作一對了，現在就只等老闆娘點頭，「天下客棧」便能辦一場盛大的婚禮。
「三哥。」這一聲讓站在櫃?後的男人抬起頭來。
三哥？「你叫我三哥，這位公子，我是有兩個弟弟，不過我可不記得認識你啊。」
「我是蘭藺。」
瞬間，西門驍露出一副恍然大悟的表情。「哦～～原來是五弟啊！哎呀！都怪三哥太久沒看你的真面目，才會一下子忘記你的長相。」
說起來他們除了第一次在劍山結拜之後，似乎就沒人再看過五弟的真面目了，也難怪他根本不記得。?
「找我什麼事啊？五弟。」喲～～五弟竟然肯為了身後的小姑娘以真面目示人，看來愛情果然足以感動千年不化的冰塊，真是萬幸、萬幸。
「我要你保護一個人。」
「容易。誰？」拿錢辦事正是他賴以維生的方式，偶爾殺人的工作也會接。
「水綠。水綠，過來，見見我三哥西門驍。」
「三哥。」水綠甜甜地朝西門驍打聲招呼。
西門驍對這小姑娘是愈看愈喜歡，天底下恐怕也只有水綠能忍受五弟詭異的興趣，既然五弟還會將人帶給自己看，怕是早就將人訂下來了吧？哪像他到現在八字還沒半撇，還在死追活追的，可憐喔！
「小水綠是惹上了誰，需要到我保護？」
「『千香堂』的長孫烈焰。」
西門驍聽了，神情斂下，立刻換上一抹嚴肅。「這麼嬌美的小姑娘怎會惹上不該惹的人，來龍去脈呢？」
「她啊！笨蛋一個，寧願用自己的性命去換別人的性命，長孫烈焰便說要她的命。」蘭藺也懶得解釋太多。
「『千香堂』是使毒的，尤其長孫烈焰更是高手，找了大哥沒？」西門驍邊問，腦子開始盤算了起來。
「正在找。」
「那就好，五弟，你過來一下。」西門驍把蘭藺叫到旁邊去問：「小水綠對你有多重要呢？」
「此生我身旁只會有她。」
聽來是唯一囉！那可重要了。
「既是如此，我們是兄弟，那就用親友價了，我算算……」彷彿空中有算盤似的，西門驍的手撥了起來，來來回回後，很快地有了個數字。「就一兩吧！誰教我們是兄弟呢！」
這可是他的犧牲價，全都是為了兄弟。
蘭藺隨即掏出一錠金子。「扣除一兩，剩下的就當作你保證一定會保住水綠的命的錢吧！」
非要保住水綠不可？
「五弟，那你呢？怎麼說都是你跟我比較親。」他可是他疼愛的五弟，怎能要他棄他去保外人。
「三哥，要對付長孫烈焰，你以為能夠全身而退嗎？而且長孫烈焰要殺的人是水綠。」
說得也是，想在高手之下同時保有兩個人的命，難矣。「地點要選在哪？」拿人錢財自當與人消災了。
「『翠山居』，那裡我最熟，又甚少有人跡出沒，最適合。」
衡量了事情的嚴重性後，西門驍難得憂心忡忡地問：「你認為這樣能保護小水綠多久呢？『毒』可是無所不在呢！」
蘭藺露出了優雅的笑容，卻不見一絲溫度，西門驍見了，頓時寒意漸生，他可是頭一次看見五弟也會有教人打骨子裡發冷的笑容。
「誰起的頭就讓誰來收尾，就讓他的死來結束這一切吧！」
「五弟，一個毫無武功的大夫要怎麼殺人呢？」
「三哥，你會有機會見識到的。好了，既然收了我的銀兩，跟我上『翠山居』吧！」
一錠金子，這大概是他接過的生意最廉價的了，但為了兄弟，錢當然不是問題。
☆☆☆☆☆☆
不懂武的蘭藺的確無法親自殺人，但曾經被他一時善心所救的人當中，不乏許多江湖中的人。
他不必殺，只要用說的，便能借刀殺人。
水綠卻十分反對。
「長孫烈焰想殺你，難道你還要為他求情？」
「不是求情，只是不希望有人無辜地因我而死，蘭藺，你這樣做，就算我活了下來也不會高興的。」
「我是絕不可能放過他的！」他決定先下手為強。
「但我還沒中毒啊！」她的想法很單純。
「水綠，你究竟有沒有考慮過我的心情？！我試著要救你，你卻要扯我後腿！」
「我沒有，我……」她只是不希望有人死去。
「現實是很殘酷的，不是你死便是我亡，既然長孫烈焰要你的命，我就讓他先死，難道有錯嗎？」
「非要賠上整個『千香堂』不可嗎？」
「『千香堂』是他最大的後盾，若『千香堂』不先毀去的話，他就有可能東山再起，斬草不除根、春風吹又生，這道理你總該明白吧？我是個大夫，並非好殺之徒，人不犯我、我不犯人，可若有人欺到我頭上，我也絕不放過！」他們首次爭執竟是為了旁人的性命。
水綠能明白蘭藺的意思，蘭藺始終在忙別的事情，這幾日她也聽西門驍說了不少江湖事，有些手段是她永遠也不可能明白的。「也許我無法瞭解你們的做法，但……若要拿眾多人的性命來保住我，那我一輩子都會良心不安的。」
她何德何能，能用這麼多人的性命來擔保她一個人。
「那麼在長孫烈焰要殺你的現在，你要我怎麼做呢？眼睜睜看著你死嗎？」話一說完，蘭藺頭也不回地離開。
「蘭……」水綠心知自己的決定必定傷了蘭藺，可她也無法昧著良心。
始終待在門外的西門驍終於出聲。「我說小水綠啊！你實在是太好心了，江湖之事本來就是要靠能力來解決，是生是死都由自己決定，既然蘭藺有辦法保護你，你卻要他什麼都不做，不是叫他去死還容易些嗎？
「世事往往無法盡如人意，倘若今天不是長孫烈焰先來挑釁，我們又何必剷除對方呢？你真的該為蘭藺好好想想的，萬一你真的死了，要他一個人怎辦？」
「就算是死了，我也希望對得起良心。」
西門驍搖頭又歎氣，對固執的兩人還真的沒辦法。
☆☆☆☆☆☆
不管何時踏進這裡，元夏荷總會覺得毛骨悚然。
待在這裡的人彷彿沒了自己的性子，只會聽令行事，十成十的傀儡。
在婢女的帶領下，元夏荷來到曾經與長孫烈焰共處過的屋內，往事如今已斑駁，對她再無任何價值。
長孫烈焰席地而坐，一手肘撐在桌上假寐，身邊是絲竹之樂相伴，讓氣氛顯得愜意。
元夏荷卻猶如驚弓之鳥，不敢大意。
長孫烈焰手輕抬，音樂乍停，毋須他開口，眾人全數退出房間。
睜開了眸子，兩道充滿審視意味的視線掃過站得直挺挺的元夏荷，「終於捨得回來了嗎？」
「少說廢話了。」
「真是不受教，既然你心不在此，又何必回來？『千香堂』少你一個也不會如何。」言下之意，對於她，早沒了耐性。
「不是你要我回來的嗎？」自己的存在已可有可無，甚至毫無必要，元夏荷這才發覺自己似乎不該回來，萬一長孫烈焰對她已經沒了興趣，她不過是自投羅網，多犧牲自己的一條命而已。「既然我回來了，你是不是該兌現你的話？」
「夏荷，過來這邊坐。」低沉的嗓音，蘊含不容抗拒的命令。
元夏荷乖乖走過去，席地而坐。
長孫烈焰把酒杯端給她。「這是你最喜歡的蜜酒，喝了它。」
不得不喝，縱然是穿腸毒藥，她也必須喝，仰頭一口飲盡。
「不怕我下毒嗎？」
「你要殺我，有千百種方式足以折磨我，毋須這麼明顯。」
「真是知我莫若你啊！我給你自由，你卻當『千香堂』是可以隨便來去自如的嗎？」手勁一拍，桌上的杯散倒。
元夏荷震驚得動彈不得，頭一次長孫烈焰的怒氣是直接針對她而來，她的心頓時怦怦跳個不停。
發覺自己嚇到元夏荷，長孫烈焰連忙收斂口氣。「算了，既然你回來，我也不追究了，但若還有下次，我定不會輕饒，懂嗎？」
「那麼你應該也能遵守約定，放過蘭藺跟水綠吧？」這才是她這次主動回來的目的。
薄唇微啟，詫異的神情彷彿不記得這件事了。
「你說他們啊？夏荷，可惜你回來得太晚，要不然一定可以攔住我的命令。」
「你已下令了？！」元夏荷下意識起身。
「你該清楚我的耐性從來就不多，對不對？」
「收回命令！」她冷著一張臉。
「是請求還是命令？」
「……請求。」在長孫烈焰面前，她少有佔上風過，尤其還當她特別重視這道命令的時候。
「可惜……慢了一步。」
「你根本就不打算收回對不？」
「你還是最瞭解我。」
即便氣到想動手殺人，元夏荷也清楚自己沒那份量，於是她扭頭走人，可沒走幾步，卻感到一陣暈眩襲來，教她軟倒在地。「烈焰，你……」眼睛拚命眨著，最終仍敵不過藥性。
長孫烈焰蹲下抱起她，一雙眸子直到此時才顯現出些許溫柔。「夏荷，從今以後，我不要再有人佔了你的心。」
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「這是什麼情況？」衛遲雲被人給請來「翠山居」，沒想到上回分別時還見他們小倆口有說有笑，這回怎麼卻連一句話也不說。
西門驍把衛遲雲請到一旁，跟他解釋。「大哥，還是我這個公正人來說吧！這樣才不會偏頗任何一方……」
就算當初蘭藺只給他幾句話，經過這些天的抽絲剝繭，他也大致瞭解情形了。
等西門驍說完，衛遲雲總算清楚了事情的始末。
喝完了茶，他才開口評斷，「說來這件事，當然是──蘭藺的錯。」
蘭藺可不服。「我為她著想，哪裡錯了？」
「蘭藺，我們都知道你是為了想救水綠，但她畢竟不是江湖人，就算是，要她一個小姑娘家背負對方不知幾百條的性命，會不會有點太嚴重？」
「大哥，你向來不鼓勵極端的手段，當然會這麼說，假使有一天你最重視的人遭人威脅，你還能如此冷靜以對嗎？」
「這……我還沒碰過的問題，你問了我也沒答案，我只是就事論事，我相信水綠考慮的就是這點，她才多大年紀，卻要承受那麼多條人命，蘭藺，她會受不了的，即使你最後救了她，我相信她也快樂不起來。」
蘭藺的眉頭有一絲的舒展，衛遲雲看得出他是聽進自己的話了。
「那要我怎麼做呢？坐以待斃嗎？」
「當然不是，是要……」
一旁的西門驍卻打斷了衛遲雲的話，逕自演了起來。「『綠兒，我是不得已才為了你殺人，你為何就不能體諒我呢？』
「『蘭，但那可不是幾十條人命，而是上百條啊！我不希望你為我殺這麼多人，我會良心不安的！』
「『好吧！既然你不許我殺人，如果你死的話，我也絕不獨活了！』」果然是近墨者黑，跟慕容楚在一塊太久，居然也染上他惡劣的習性。
衛遲雲無奈的搖頭。「三弟，別鬧了。蘭藺，大哥是希望你再斟酌考慮，畢竟水綠說得沒錯，她還沒中毒，事情又不到無可挽回的地步，那些人何罪之有？
「殺了只是為你們兩人造孽罷了，聽大哥的勸，先冷靜幾天再行事，或許之後會有轉圜也說不定。好嗎？」衛遲雲苦口婆心勸著，因為他清楚一旦蘭藺真的想殺人，是無人可擋，他不希望事情真的走到那地步。
「五弟，你三哥我倒是贊成以暴制暴，對付那種不可理喻的傢伙，就是殺無赦！」假如有人膽敢對他的艷艷怎樣，他絕對將他的祖宗八代全拖出來鞭打。
「如果三嫂也如同水綠這樣懇求呢？」
「嗯，這個嘛……」早成了繞指柔的西門驍當然是遵從到底。「反正你三嫂說什麼，我是一定聽的。」
「那好，三哥的建議我會考慮考慮的。」
「建議？！什麼建議，我剛剛給了什麼建議嗎？」他怎麼都不清楚。
「就是你建議綠兒死後，我也別活了。」語畢，蘭藺離開了。
西門驍看了一眼置身事外的大哥，急忙追上去。「五弟，三哥不是這意思，那只是我一時亂說了，你可別當真啊！」
天哪！要是五弟當真，他就算十條命也不夠賠啊！
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在「翠山居」的後頭，蘭藺找到了蹲在地上的水綠。「在這裡做什麼？」
「看菜苗啊！我上回不是買了菜苗回來，如今它們已經冒出芽來，我想要不了多久，我們就有青菜可以吃了。」水綠喜孜孜地報告著。
說是他們之間不再說話，其實也只有蘭藺單方面在生氣，水綠則是完全沒有受到影響，見了他依然笑呵呵的，彷彿今天談論到的命根本不是她的一樣。
「要吃菜，叫人出去買不就成了。」為了保護他們，元夏荷也派了不少人來駐守「翠山居」。
「那不一樣，因為這是我親手種的，只在『翠山居』才吃得到，不會對外販售呢！」想到十幾天後就能采收，她滿心雀躍。
「何必花這麼多時間在這種小事情上頭？」
「才不會呢！以後這就是我們的回憶，回憶就是要一點一滴慢慢累積起來，將來到老的時候才能回憶啊！不是嗎？」
就算得知自己的性命受到威脅，他的水綠仍不改其態度，就是這點最教他沒轍、憤怒卻又不知如何發洩。
倘若水綠能露出一絲絲的害怕，或許他還能給她安慰，最後竟是他一頭熱。
「歎什麼氣？」
「歎你老是出入意表，使我摸不透。」
水綠低呼了一聲。「會嗎？連爺爺都說我很簡單就能猜透呢！怎麼可能摸不透，肯定是你思緒太複雜了。」
「說說你有多簡單。」
水綠正經地思索了一會兒，接而笑道：「我啊……只希望每日清晨醒來能看見你，為你做早飯，你呢就去當你的大夫，好好醫治病人；中午的時候再帶飯給你，幫你處理一些簡單的事情：傍晚提早回來煮晚飯，等你回來一塊共享，順便聽你說說今天所發生的點點滴滴。
「之後再生兩個孩子，一個我怕他會寂寞，生兩個這樣他們就有伴了……」頭緩緩靠在也蹲下來的蘭藺肩上。「然後我們一塊白頭偕老，等著孫子出世，說不定還有機會看見曾孫呢！」
聽著水綠規畫美麗遠景，似乎已經實現並且呈現在眼底了，令他不禁露出幸福的笑容。
「蘭，我不要名、不要利，只求夫妻相守，腳踏實地度過每一日，我要的其實就這麼簡單而已。」
蘭藺張開雙臂，把她攬在懷裡，水綠絕對無法背負那些人的性命，她是這麼善良，若他真的要那些人死，她也會認為是自己的錯，他絕不想讓那種苦放她一人獨自承受。
其實他大可以利用自己本身的能力來揚名立萬，但他求的也不是這個，因此縱然他醫術超群，知道他名號的也沒幾個。
因為他清楚名與利的背後，所要承受的是更大的壓力，而他根本沒興趣。
水綠所規畫出來的美景才是他希冀的。
「綠兒。」
「嗯？」蘭藺的肩膀太舒服，她差點累到睡著了。
「今晚我們成婚吧！」
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紅燭燃起微微的亮光，照亮屋子，屋內、屋外掛起了喜氣洋洋的喜字。
沒有高堂，只有衛遲雲與西門驍充當兩人的長輩，坐在廳堂接受他們的跪禮。
衛遲雲大方給予新人紅包，西門驍則是依依不捨由他懷中掏出銀兩，誰教他嗜錢如命，但為了五弟，這百兩黃金的紅包也只能閉眼咬牙送出去了。
夫妻交拜後，他倆被送入洞房，在房內，掀起了紅帕。
蘭藺與水綠相視一笑，親匿地摸摸彼此。
「從此我們就是正式的夫妻了。」他道。
「不離不棄。」
「是啊！不離不棄。」
「綠兒，我答應你，不會主動去剷除『千香堂』的任何一人，但假若他們來犯，我定不留。」這是他的底線。
「蘭，謝謝你。」她清楚要蘭藺答應自己這個條件很為難，可他終究答應了，她也放心了。
喝下合巹酒，此後不分離，他們夫妻倆將會攜手度過往後的每一日。
屋外──
滿天星斗，襯上一輪明月，真是好光景，衛遲雲與西門驍守在外面，只能與天為伴。
想到屋內兩人熱呼呼纏綿著，西門驍不禁感歎他心愛的女人為何總不點頭。「真好！我也好想回家抱我家的艷艷呢！」
假想著心愛的女人就在眼前，西門驍連忙張手圈住，縱使用想的也好。
衛遲雲見狀，搖了頭。「三弟，你說話老是沒個正經，上官姑娘才會下不了決心嫁你。」
西門驍聽了，連忙跳起身。「大哥，這話可說錯了，我對她可是從頭至尾十分正經，是她……老愛跟我鬧脾氣，我可愛她愛得不得了了，但她卻……」想到了掃興的事情，擺擺手，不提也罷。「大哥，別說我了，那你怎麼身邊到現在還沒個人做伴呢？」
「為兄向來與天為伍，這便是良伴。」
「不過大哥你的良伴似乎不會為你指點迷津，怎麼還是任由你迷路呢？我覺得你真的該認真思考找一個能幫你指引路的伴了，要不然真怕哪天我們真的會失去你了！」
「會嗎？」衛遲雲認真思索起來。
以大地為枕、以夜空為被，西門驍雙手枕在腦後假寐。
如此良辰美景，他可不希望有人來破壞了。