翌日，水綠走出屋外，見著了衛遲雲與西門驍，低著頭，害臊的顏色染紅她的嫩頰。「大哥、三哥，早。我馬上去做早點，等等就好。」
知道家裡還有兩位大哥，於是她先行起床準備早點。
西門驍隨即調侃了一句。「小水綠，昨夜睡得可好？」
經西門驍這麼問，水綠原本只是粉嫩的臉蛋，此刻連耳根子也紅透了，小手還不安地絞著。「我、我……我睡得很好。」
西門驍雙手環胸，認真地回答，「竟然一夜好眠，看來五弟不太盡責了，待會兒我幫你說說他，為你出口氣啊！」
「三弟，別逗五弟妹了。五弟妹，他是跟你鬧著玩的，你去忙吧！別招呼我們了。」衛遲雲連忙替水綠解圍。
「是，大哥。那我去忙了。」
忽地，西門驍像是聽見什麼頭往後一轉，手立刻按上腰上的刀柄，凜凜以待。「小水綠，外頭危險，你先進去也好。」
「哦！好。」清楚自己有幾兩重，為了不連累他們，水綠準備要進屋，卻在聽見西門驍問對方是誰時又停住。
「不准再過來，你是誰？」
「我是元夏荷。」
「師姊！」水綠喜孜孜地喊著。「大哥、三哥，這位是蘭的師姊。」
衛遲雲與西門驍對望一眼，衛遲雲也沒見過元夏荷，兩人都小心謹慎。
西門驍連忙手一橫阻止欲過去的水綠。「水綠，既然是師姊來了，快去叫五弟出來啊！」
水綠走入屋內，衛遲雲則對元夏荷說聲抱歉。「真不好意思，因為我倆都不認識姑娘，只好請五弟出來了。」
「謹慎是應該的，長孫烈焰派出來的人應該尚未抵達吧？」元夏荷一臉著急地問。
「風平浪靜。」
元夏荷淡淡一笑。「那就好。」
「蘭，你看，是師姊來看我們了。」水綠拉著蘭藺的手走了出來。
蘭藺見著了元夏荷，視線與他們兩人交會一瞬，便喊道：「師姊。」
「姑娘，請你踏著地上這塊石頭走進來，因為其他地方全鋪滿了毒。」
元夏荷依言照辦，走近他們兩人。
「師姊，你不是送盛恩全回去了，又過來做什麼？」
「我後來去了『千香堂』一趟，才得知長孫烈焰已將命令下達，派人來殺水綠。師弟，你們兩個都沒事吧？」
就在此時，水綠正想上前時，蘭藺卻一把拉住了她，臉色愀變，視線與西門驍匆匆一會，又連忙把水綠護在身後。
西門驍會意，刀子出鞘。
毋須回頭，元夏荷明白身後的人已經拔刀相向。
水綠也察覺到不對勁，不發一語，心頭卻怦怦猛跳著。
緊張肅殺的氣氛霎時形成。
「師弟，師姊來看你，為何要擺出這麼一個大陣仗來迎接呢？」
「元夏荷從來不會當著我的面喊我師弟，就算你易容術再高明，觀察的能力還是差了。」可惡，他竟然讓敵人靠得這麼近，無論如何他絕不會讓眼前的人傷害水綠分毫。
「原來如此，那就真的是我的觀察力不好了，不過無妨，能近身如此，難道不該稱讚我嗎？你說究竟是我身後的刀快，或是我手中的毒快呢？」
能被長孫烈焰信任派出的殺手，武功自然不在話下，正因如此，蘭藺才會格外緊張。
「姑娘，珍惜自己的命吧！若你能什麼都不做，我會給你解藥。」衛遲雲突然開口。
他擅使毒，早在「翠山居」附近布下無色無味的水毒，也先給了眾人解藥，水毒的毒性強，如無解藥，走到山下的時間定會毒發身亡。
她輕笑，似是不在意自己的性命。「呵，說得真好，當然是要愛護自己的性命哪……」語未竟，已出手。
早鎖住她動作的西門驍，揚手一刀，仍是慢了步，只能刺入她的身體，但她手上的毒也已經離手，直直朝著蘭藺射去。
幾乎是同時，水綠已經來到蘭藺身前以身體護住他想要往旁邊倒去，豈料，在她轉身保護蘭藺之時，那毒已穿透她的身體──
「綠兒！」
西門驍見狀，火大，他保護的對象竟頭一次被敵人得手，加上傷的又是蘭藺，他憤恨立刻再補上一刀，要她償命。
她知道自己成功了，便道：「蘭藺，我主子要我傳話──這次定要你死！」含笑，留下一語後，毫不眷戀縱身往山下一跳。
「可惡！」西門驍欲追，衛遲雲喊住他。「三弟，先別衝動，殺了她也無濟於事。」
西門驍視線往蘭藺看去，只見蘭藺抱著軟若無骨的水綠，他只怪自己太大意。「都是我的錯！」
「這不能怪你，五弟，先把五弟妹抱入房裡，再讓我看看她所中的是什麼毒。」
為了爭取時間，只留下西門驍繼續守著外頭以防還有其他人要出手，蘭藺與衛遲雲則連忙進屋。
☆☆☆☆☆☆
兩兄弟在看了水綠的情況後，分別寫下他們所認出的毒物。
這次的毒不如上回給盛恩全下的重，只有三樣。一一寫下核對，他們卻對第三樣毒束手無策，因為是他們從未見過的，應該是「千香堂」的新毒。
蘭藺心焦地問：「大哥，連你也看不出？」
衛遲雲搖了頭，歎氣道：「五弟，抱歉。」天下毒何其多，就算涉獵了千百種，最後還是會有漏網之魚。
心知當下逼大哥也得不到答案，蘭藺道：「那先找齊另外兩種解藥吧！」
蘭藺落座床沿，握著水綠的手，無言。
衛遲雲帶著沉重的表情讓他兩人獨處，自己先行離開屋內。
「唉……」當他看見水綠轉身護住自己的那瞬，他幾乎以為自己的心跳會停止，水綠的表情是那樣的奮不顧身、毫不猶豫，彷彿非護他周全不可的堅毅，令他氣憤難耐。
她不過是名小姑娘，憑什麼做出應該是他這大男人該做的事情？應該是他保護她才對，怎會是她……保護了自己。
用她那副小小、瘦弱的身軀護住他這個不知比她堅強多少倍的男人。
水綠閉著眼睛，躺在床上，蘭藺輕輕拂過她的發，昨夜，他的手指才穿過一根又一根黑亮如絲綢的髮絲，他愛憐不捨地一遍又一遍撫摸。
她說話的樣子、她輕笑的聲音，以及她溫柔的眼神，他記憶猶新，然而為何在一夕後，卻驟然一變──
為何結果是如此……
他居然無用到連自己心愛的女子也保護不了，那還有什麼資格說要與她白頭偕老，他根本不配當她的夫婿。
蘭藺輕輕在水綠額上印了一吻。
水綠仍有呼吸，尚未離開他，但假若他找不到第三種解藥，她還能撐多久？
面對一個前所未見的毒藥，他的心全都亂了拍，難以回到過去的理智與鎮定。
滿腦子全堆著水綠的笑容，還有她規畫出他們美麗未來的那一幕……他不願失去她！
他怎能失去她！
在讓他掏出了心、付了全部信任後，她怎能棄他不顧，不！他不願意！
絕不願──
突然，氣憤湧上心頭，他咬牙，眼眶逐漸濕潤起來，模糊了眼。「綠兒，為什麼……為什麼你要這麼傻？他們想殺的是我，為何還要代我受過？你以為這樣我的心會好受嗎？」
以往，即便是在明白父母將自己遺棄了後，他也不曾有心痛的念頭，因為他瞭解自己的體弱多病已替家裡加重了負擔，他不怪也不恨，只是默默將心落下重重的鎖，倘若連親生父母都無法相信，他也不知還能再信誰。
水綠卻是他頭一個願意再敞開心房接受的人，她的單純、傻勁，凡事只想到別人，什麼都不愛計較的性格讓他只想好好保護，不忍有人欺負她，也想與她就此過著無憂的一生。
為何這樣的事情卻發生在她身上？
若真有錯也是他該承受，怎能輪到她？她的肩小、她的膽子小，打個雷就緊閉眼睛，摀住耳朵嚇得躲在被子裡，見血也會頭暈不敢瞧上一眼，如此的她怎有這勇氣代他承受？
「綠兒，我真值得你的付出嗎？」又怨又氣的他，卻不知該如何將心底如火焰般的怒給發洩出去。
別對我這麼好，我不值得，也還不起的！
我啊……只希望每日清晨醒來能看見你，為你做早飯，你呢就去當你的大夫，好好醫治病人：中午的時候再帶飯給你，幫你處理一些簡單的事情；傍晚提早回來煮晚飯，等你回來一塊共享，順便聽你說說今天所發生的點點滴滴；之後再生兩個孩子，一個我怕他會寂寞，生兩個這樣他們就有伴了……然後我們一塊白頭偕老，等著孫子出世，說不定還有機會看見曾孫呢！
水綠編織的美麗遠景猶如走馬燈，一幕一幕在他腦海中閃過。
唇慢慢抿出一抹篤定的笑容。「綠兒，你的夢我一定會完成，我會讓我們兩人一塊白頭偕老！」
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接獲消息的燕傾城終於趕至「翠山居」，一肩挑起找尋解藥的任務。
「我的人脈廣、人手多，我保證解藥會在兩天內找齊，那剩下的最後一味解藥呢？」燕傾城看往衛遲雲，得到的也是搖頭的答案。「怎麼辦？最後一味藥未齊全，如何調配解藥？」
燕傾城話語方落，一名黑衣男子扛著個人輕鬆跳上「翠山居」。
西門驍見狀又要拔刀，燕傾城連忙出聲：「三哥，別動手，這是我的新僕人。剛才我們上山的時候，他發現有個受傷的人，是我要他一併帶上來的。」
男人將人一放在地上，眾人隨即認出是假的元夏荷，由衛遲雲上前撕下她的面具，露出的是一張清秀的臉龐。
西門驍氣憤難耐，又要上前一刀給她痛快，卻遭衛遲雲阻止。
「大哥，這娘們要殺五弟，本來就該死了，沒想到跌落山谷還不死，現在給她痛快還算是便宜了她。」
「三弟，在我們對毒藥毫無頭緒之下，如今這位姑娘是我們唯一的希望，你若殺了，才真的會害死五弟妹。」
燕傾城也道：「是啊！三哥，還是先等我們嚴刑逼供之後，再讓你殺上千刀凌遲洩憤吧！」敢動他的五弟，真是不想活了。
西門驍想想也對，再說：「為防止她逃跑，就先讓我挑斷她的手腳筋，要她插翅難飛。」
「三弟，你太暴戾了。」衛遲雲抱起重傷昏厥的女子入屋，準備先弄醒她好問出最後一味毒藥名。
燕傾城也學著衛遲雲的動作，搖頭歎氣。「對啊！三哥，你太狠毒了，難怪三嫂遲遲不肯點頭嫁你，要改、要改。」
西門驍隨即白了燕傾城一眼。「四弟，你也不遑多讓吧？」
「好說、好說，有三哥在，四弟怎敢僭越？三哥，我進去幫點忙，外頭就勞煩你與蒼夜看守了。」
西門驍打量了不說話的男人一眼，四弟說是他的新僕人？大概又是用了不當的招式拐來的吧！
真可憐！跟了他四弟的，最後都沒啥好下場。
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水綠幾乎沒有感覺，只覺得身體輕飄飄的，彷彿不再是自己的了。
有點類似睡覺一樣，半夢半醒間，有點清醒、有點迷糊，然而她很清楚應該不是在作夢，她記得自己為蘭藺擋了毒，當毒碰到身體的瞬間，她只覺得全身發燙，之後就什麼都不記得。
眼睛微微睜開了縫，映入眼簾的是一名與蘭藺有張不相上下精緻容貌的男子。
「醒了啊？」燕傾城朝水綠淺淺地笑。
水綠眨了眨眼，腦子還來不及該問些什麼，對方已逕自介紹。
「我是蘭藺的四哥，叫做燕傾城，蘭藺跟大哥去看傷你的女子，她也受傷需要救治。水綠，你有任何需要可以跟我說。」
清澈好聽的聲音緩緩安定了水綠的心。「那女子的傷勢重不重？她不是蘭的師姊嗎？」
「不是，是易容，她是長孫烈焰的手下。真慶幸能抓到她，這樣我們才能知道到底你身上還有哪一味毒藥。來，先喝點水。」一清醒不是先關心自己的身體，而是詢問對方的傷勢，真是單純的傻姑娘，燕傾城也對她有很好的印象。
「四哥，我昏迷多久了？」
「三天。水綠，你靜靜聽我說，這會兒是對方先派人過來，所以無論我們要怎麼對待她，想必她都有所準備，我希望你別干涉我們，要不然會讓蘭藺相當為難的，因為他想保護你，懂嗎？」他的口才好，被派來替水綠洗腦。
水綠捧著杯子，眼眸垂下，點點頭。「水綠明白。」她其實也有點不能原諒對方，因為她要殺的人最後竟然是蘭藺。
「這樣就對了，生在這江湖，如果一味的退讓容忍，換來的不一定是對方的尊敬，有時候往往是得寸進尺的相逼，我生性善良，向來不喜歡打殺，不過若有危及自家兄弟的人，也是絕不會放過的，希望你能明白這件事完全與你無關，現在你只要好好休養就夠了。」
燕傾城的聲音雖好聽，同時也帶著冷冷的嚴肅感，聽得水綠心寒，她當然也明白自己無力為誰求情。「四哥，我懂。」
「躺著休息吧！我去叫蘭藺過來。」
門開了又關，換蘭藺走入取走水綠的杯子。「想什麼呢？」
若說她還沒死真幸運！但這樣大概會被罵吧？「在想菜園的菜不知道長成什麼樣了？」
「放心，我每天都有澆水，大哥說長得很好，采收的時候應該會很鮮甜，到時候我們再一塊吃。」
「好啊！也要分給你的兄弟們。蘭，說說你兄弟的事好嗎？我想聽。」這時候問太多不該問的，倒不如多問些她一直很想知道卻不敢問的事。
「那時候我被師父派下山去找藥草，正巧遇上他們四人，大夥兒雖不同姓，性格不一，可卻相談甚歡，便結交成異姓兄弟，一年相聚一次，感情甚篤。」
「以前的你是什麼樣子呢？如果我能早點認識你就好了，如此我們的回憶就不是只有現在而已……」說到此，水綠聲音乍停，只因蘭藺眉頭深鎖的模樣令她不捨。「蘭，別這樣嘛！我說錯話了，你別氣。」
「我沒氣，綠兒，我一定會救你。」
「我信你。蘭，我們打個商量好嗎？」
「什麼事？」
「我覺得我身體沒什麼大礙，應該能下來走動吧？一直把我關在房裡，我有點悶。好不好呢？」勞動慣了，要她整日躺著什麼事都不能做，很受罪。
「好，但不管你去哪裡，都要由我陪著。」他允諾。
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從水綠下床後，蘭藺始終如影隨形寸步不離，稍遠處才由西門驍守著，以達到滴水不漏的保護。
「三日不見，菜苗茁壯了不少，照這樣看來，不出三天，應該就能采收了。」蹲在菜圃內照顧菜苗，水綠興致勃勃，整身弄得全是泥巴。
蘭藺看不下去也捲起袖子幫她。「看看你，還敢說要種菜，是在玩泥巴吧？」
「你會？」
「當然，我師父奉行自給自足，師姊又不愛照顧，責任當然落在我頭上。」
水綠仔細看著蘭藺整理菜苗、除蟲、澆水，一連串的動作下來，果然比她這個半途出家的人還熟悉俐落。
既然有人幫著做，水綠索性用眼睛看，手也跟著停擺，撐在臉雙頰邊。
蘭藺做得認真，流了汗，水綠連忙幫他擦拭，心頭暖呼呼地。
每回上街，在「悅迎客棧」附近有對出來賣面的夫妻，丈夫煮麵、妻子忙著招呼客人、整理桌子。經過很多次，從沒聽過他們有任何爭吵，如果真要說小小的不說話算是的話，她看過的就只有一次，那回她肚子餓，叫了碗麵，甫落坐便察覺他們夫妻氣氛有些僵。
本以為他們恐怕會吵起來的同時，只見妻子蹲在一旁洗碗，丈夫走過去輕輕為她拭汗，他們間的那股僵硬氛圍頓時消逝無蹤。
夫妻的情誼盡在這小小的舉動當中，無法言傳只可意會。
她不清楚他們為何不悅，可他們的感情似乎很深，深到一瞬間就化解開來，令她好生羨慕，那時她便想將來若成婚，也希望能與那對夫妻一樣。
「蘭，你覺得我們有可能吵架嗎？」
「吵什麼？跟你哪吵得起來。」凡事都好商量、以他為天的水綠，他還真找不到有誰能跟她吵得起來，就算有，這權利也只屬於他一人。
「這樣啊！那我們說好一輩子都不能吵，好不好？」
「好。」水綠說什麼他都好。
「那我能稍稍任性一下嗎？」
「任性？」為這兩個字，蘭藺瞥了她一眼。
「是啊！以前常看善梅姊姊對上門求親的男人任性，她還對我說這是應該的，一個男人愛不愛你，就看他會不會包容你的任性。」
這個曾善梅啊！「你想怎麼任性？」
「嗯，我想想……」眉頭微蹙，認真思量起來，好一會兒想到了自己唯一可以任性的地方。「你能不能別娶小妾？」
想到了爹與娘還有李姨三人間的糾葛，她心有慼慼焉。
「傻丫頭，洞房那夜，我不是就已經說過了。」
「你有說什麼嗎？」
「我說……」彷照那晚的動作，蘭藺靠近她的耳畔輕聲。「綠兒，我愛你，此生只會有你一人。」
低啞的嗓音穿透了水綠的耳，酥麻了她全身。
水綠害羞地低了頭。「嗯……我真的不記得有聽見啊！」這麼重要的話，她肯定會一字不放地牢記在心。
「因為那時候你已經累得趴在我身上睡著了。」
聽完解釋，水綠的小臉蛋更加火紅，囁嚅地回答，「我、我……也不是故意的嘛！」誰讓身體真的很累，就睡著了。
「那我現在又對你說了一遍，可不准再忘記。」
「我會永遠牢記在心。蘭，我也愛著你。」
「外頭開始變熱了，進屋吧！」
「啊～～腳麻了。」蹲太久，腿上的刺麻感讓她一動就疼，站不起來。
蘭藺彎身正要抱起她時，水綠卻突然心痛難耐，雙手捂著心，低喊出聲。「啊──」