孟嬴聽到最後一句，不禁倒吸一口涼氣：「那豈非生不如死。」南子以美貌聞名，她自然知道她是衛靈公夫人，可是衛靈公好男風，她過去卻是不知道的。
    就聽得庸夫人繼續道：「南子不但美貌，而且有才情，有能力。她遇上這樣的婚姻，自然也是不甘心的。南子嫁到衛國，自然也經歷了痛苦和難堪，甚至是絕望。可是最後，南子卻得到了衛靈公的愧疚和寵愛，執掌了衛國的國政，甚至擁有了年輕美貌的男子為幸臣……」
    孟嬴聽到最後，俏臉漲得通紅：「母親，這、這，女兒怕是做不到……」
    庸夫人低聲道：「我告訴你這個故事，並不是讓你也要像南子一樣**，但是我希望你能像南子一樣堅強。這亂世之中，你我身為女子已經是一種不公平，所以我們的心，要變得很剛強。只有擁有足夠剛強的心，女人才能經得起一次次傷害而仍然站立不倒。男人的心裡，只有利益關係，情愛只不過是一種調劑，他再愛你，你都別相信他會為你放棄利益、改變決定。孩子，雖然你父王的決定不可更改，但我們卻可以努力讓自己活得更好，教誰也不能折了你的志、你的心。若是命運擺在你面前的是殘羹冷炙，你也要把它當成華堂盛宴吃下去。」
    庸夫人這話，是對孟嬴說的，可是聽在羋月的耳中，卻是震撼無比。她倒退一步，倚在宮樓的石壁上，竟是覺得心潮激盪，不能平復。
    過去她曾經在無數的困苦境地，無聲吶喊，無處求助，無人可訴，甚至找不到一股支持的力量。她迷惘、挫敗、激憤，如同一隻困獸，只憑著本能掙扎，憑著天生一股不服輸的心氣，撐過一關又一關，卻常常只覺得前途迷茫，甚至不知道自己還有沒有力氣撐過下一關。
    庸夫人的話，卻似乎給她在黑暗中點了一盞燈，雖然不算是足夠亮，卻讓她有了方向，有了力量。
    羋月倚在壁上，已經是淚流滿面。
    同樣，倚在嬴夫人身邊的孟嬴，也已淚流滿面，好一會兒才吃力地道：「我、我……」
    庸夫人輕歎：「是，你可以留在這裡，可是，我不想你和我一樣。我已經擁有過婚姻，擁有過情愛，擁有過至尊之位，也擁有過指點江山的機會。可是你還年輕，你還什麼都沒有經歷過，不能因為一場你覺得不能忍受的婚姻，就此放棄猶未可知的將來。若是這樣的話，我寧可你成為南子那樣的人，熬過苦難，也收回報酬。」
    孟嬴茫然站著，她的腦子裡，在這一刻塞進了這麼多東西，實在來不及消化，令她無法反應。
    庸夫人輕歎一聲：「去吧，我的一生已經結束，可你的一生才剛剛開始。」
    見孟嬴怔怔地點頭，被侍女扶起，走下宮牆，庸夫人轉過頭去，看著陰影後道：「出來吧。」
    羋月從陰影中慢慢走出來，施了一禮：「見過夫人。」
    庸夫人道：「你都聽到了。」
    羋月默然。
    庸夫人抬頭看著天邊，夕陽已經漸漸落下，只剩半天餘暉。「秦國歷代先君、儲君和公子們，死於戰場者不知道有多少，而女子別嫁，又何嘗不是另一種戰場呢。」她看著孟嬴遠去的方向，「我們改變不了命運的安排，唯一能改變的只有自己。」
    羋月心中積累的話，終於衝口而出：「夫人，大王他真的……可以這麼無情嗎？」
    庸夫人看著羋月，眼中卻是一片清冷：「你想要一個君王有什麼樣的情？周幽王寵褒姒？還是紂王寵妲己？」
    羋月語塞：「我……」
    庸夫人搖了搖頭：「身為女人，我怨他。可若是跳出這一重身份來看，失去江山的人連性命都保不住，還有什麼怨恨可言？」
    羋月不禁問：「您既然明白，為什麼還要走？」
    庸夫人冷冷地道：「明白和遵從，是兩回事。君行令，臣行意。他保他的江山，我保我的尊嚴。既然注定不能改變一切，何必曲己從人，讓自己不得開心？」
    羋月似有所悟，卻無言以對，只得退後行了一禮：「夫人大徹大悟，季羋受益良多。」
    庸夫人卻不回頭，只淡淡地道：「非經苦難，不能徹悟。我倒願你們這些年輕的孩子，一生一世都不要有這種徹悟。」
    羋月看著庸夫人，這個經歷了世間的大痛之後，卻活出了一片新天地的女子。她很想再站在對方的身邊，想從她的身上，汲取面對人生的力量，她有許多話想問，可是又覺得，答案已經在自己的心頭了。
    庸夫人點了點頭：「孟嬴剛才下去了，你去陪陪她吧！」
    羋月不禁問：「那夫人呢？」
    庸夫人道：「我再在此地待一會兒。」
    羋月隨著白露一步步走下城頭，最後回頭，但見庸夫人站在牆頭負手而立，衣袂飄然，似要隨風而去。
    天色漸漸暗了下去，天邊只餘一點殘陽如血。
    庸夫人獨自站著，忽然聽得身後一聲歎息。
    庸夫人並不回頭，只淡淡地道：「大王來了。」
    一個男子高大的身形慢慢拾階而上，出現在城樓之上。他走到庸夫人身後，撫上她的肩頭，輕歎：「天黑了，也涼了，你穿得太少。」說著，解下自己身上的披風，披在了庸夫人的肩頭。
    庸夫人仍未回頭，只伸手將繫帶繫好，道：「大王可是為了孟嬴而來？」
    秦王駟苦笑：「寡人……」
    庸夫人截住了他的話頭：「大王不必說了，我已經勸得孟嬴同意出嫁了。」
    秦王駟神情陰鬱：「如此，寡人在你眼中，更是只知利害的無情之人了吧！」
    庸夫人緩緩回頭，看著秦王駟的眼神平靜無波：「大王說哪裡話來？不在其位，不謀其政。列國聯姻，年貌不相稱者常有，孟嬴想通了就好。」
    秦王駟不禁脫口問：「那你為何又要離開……」
    庸夫人嘴角有一絲似譏似諷的笑容：「大王，說別人容易，落到自己身上就難了。我看得透，卻是做不到。天生性情如此，卻也是無可奈何。」
    秦王駟語塞，好一會兒才歎道：「是啊，天生性情如此，卻也是無可奈何。」他和庸夫人的性格，都是太過聰明，看得太明白，而且太過剛強。兩人的性格太相像，是最容易合拍的，卻也是最容易互相傷害、互不讓步的。
    夕陽終於在天邊一點點地湮沒了，月亮冉冉升起。
    月光如水，兩人沿著宮牆慢慢走著。
    庸夫人道：「那個楚國來的小姑娘很難得，她是個有真性情的姑娘，你宮中那些都不如她。」
    秦王駟停了一下腳步，扭頭對庸夫人道：「宮中煩擾，寡人常想，若有你在，就會清淨得多。」
    庸夫人卻沒有停步，慢慢地走到前頭去了：「甲之砒霜，乙之蜜糖。我住在這裡自在得很，不想再作馮婦。」
    秦王駟無奈，跟了上去：「魏氏死後，寡人原想接你回宮，可你卻拒絕了。」
    庸夫人道：「孟羋家世好，比我更有資格為後，對大王霸業更有用。」
    秦王駟忽然問：「你還在怨恨寡人嗎？」
    庸夫人搖搖頭：「我有自知之明，我為人性子又強，脾氣又壞，做一個太子婦尚還勉強，一國之後卻是不合格的。再說，我現在過得也很好。」
    秦王駟苦澀地道：「是嗎？」
    庸夫人指了指遠處的山脈：「去年秋天的時候，山果繁盛，我親手釀了一些果子酒，給了小芮幾罈子。大王若是喜歡，也帶上一些嘗嘗我的手藝吧。」
    秦王駟神情有些恍惚：「寡人還記得你第一次釀酒，釀出來比醋還酸，卻硬要寡人喝……」他說到這裡，不禁失笑，搖了搖頭道：「如今可是手藝大有長進了吧。」
    庸夫人也笑了：「如今也無人敢硬要大王做什麼了。」
    秦王駟輕歎：「逝者如斯，寡人如今坐擁江山，卻更懷念當初無憂無慮的歲月……」說到此處，不勝唏噓。
    庸夫人亦是默然。過去的歲月，已經一去不復返了，此時兩人相對，亦是無言，最終，只能默默地走一小段路，他還是要回到他的咸陽宮去，做他的君王，而自己，亦仍是在這西郊行宮，過完自己的一生。
    羋月走下城頭，正要去尋孟嬴，剛轉過走廊，卻見廊下孟嬴撲在一個青年男子的懷中，又哭又笑地說著。
    羋月吃了一驚，那男子卻抬頭看到了羋月，笑著緩緩推開孟嬴，遞上一條絹帕給她擦臉，道：「孟嬴，季羋來了。」
    孟嬴忙抬頭，見了羋月，破涕為笑：「季羋，你來了。」
    羋月細看之下，卻認得這人竟是當初她剛入秦國時，在上庸城遇到的士子庸芮，當下驚疑不定，只又看向孟嬴。孟嬴這時候已經擦了淚，情緒也鎮定下來，方介紹說：「這是我舅父，庸芮。」
    羋月先是一愣，旋即從對方的姓氏上明白過來，當下忙行禮道：「見過庸公子。」
    庸芮亦是早一步行禮：「羋八子客氣了。」
    孟嬴又道：「他雖是我舅父，年紀卻也大不了我們幾歲，自幼便與我十分熟識，季羋不要見外才是。」
    羋月笑道：「我與庸公子也是舊識，不想在此處遇上。」
    孟嬴好奇：「咦，你二人如何是舊識？」庸芮便把當初羋月在上庸城的事說了一番，孟嬴這才道：「既然如此，那我先去淨面梳洗了。」她有些赧顏，剛才又哭又叫，臉上的妝早花了，幸而都是自己親近之人，這才無妨，卻不好頂著一張糊了的臉站太久，只說了這一句，便匆匆地走了。
    看著孟嬴遠去，羋月不禁暗歎一聲，扭頭卻見庸芮也是同樣神情，兩人在此刻心意相通，俱都是一聲輕歎。
    庸芮問：「季羋在為孟嬴而歎息嗎？」
    羋月默然，好一會兒，才苦澀地道：「我原只以為，她能夠比我的運氣好些，沒想到，她竟然……」
    庸芮苦笑一聲：「君王家，唉，君王家！」這一聲歎息，無限憤懣，無限感傷。
    羋月知道他聯想到了庸夫人的一生，而自己又何嘗不是想到了自己呢。
    兩人默默地走在廊下，偶爾一言半語。
    庸芮說：「孟嬴之事，宮中只有季羋肯為她悲傷著急，唉，真是多謝季羋了。」
    羋月說：「孟嬴一直待我很好，她也是我在宮中唯一的朋友。」
    庸芮歎息：「她雖小不了我幾歲，卻從小一直叫我小舅舅，我也算看著她長大。她今日如此命運，我卻無法援手，實在是心疼萬分。」
    羋月亦歎：「我本以為，庸夫人可能幫到她。唉！」她不欲再說下去，轉了話題，「真沒想到，庸夫人會是公子的女兄。」
    庸芮走著，過了良久，又道：「庸氏家族，也是因為阿姊的事，所以寧可去鎮守上庸城，不願意留在咸陽。」
    羋月詫異：「那公子……」
    庸芮道：「我當時年紀幼小，族中恐阿姊寂寞，所以送我來陪伴阿姊，孟嬴也經常過來……」
    羋月點了點頭，又問：「那公子這次來是因為孟嬴嗎？」
    庸芮搖頭：「孟嬴之事，我來了咸陽方知。實不相瞞，我這次上咸陽，是為了運送軍糧，也借此來看望阿姊，過幾天就要回去了。」
    羋月聽到「軍糧」二字，不禁有些敏感：「軍糧？難道秦楚之間，又要開戰嗎？」
    庸芮笑了，搖頭：「不是，若是秦楚之間開戰，那軍糧就要從咸陽送到上庸城了。」
    羋月鬆了一口氣：「那就是別的地方開戰了。」卻見庸芮沉默不語，羋月感覺到了什麼，「怎麼，我是不是說錯話了？」
    庸芮卻是輕歎一聲：「這仗，不能再打下去了。」
    羋月內心有些詫異，看了庸芮一眼，想問什麼，但終究還是沒問出口來。
    庸芮眉頭深皺，默默地走著，忽然扭頭道：「季羋，你與從前不一樣了。」
    羋月一驚，強笑道：「庸公子，何出此言？」
    庸芮搖了搖頭：「若是在上庸城，你必要問我什麼，何以你今日不問？」
    羋月看著庸芮，這個人還是這般書生氣十足啊，可是她，已經不是當日的她了。她想了想，還是答道：「庸公子，今時不同往日，我現在對這些，已經沒有興趣了。」
    庸芮站住，定定地看著她，忽然歎息一聲，拱手道：「是我之錯，不應該強求季羋。」
    羋月低頭：「不，是我之錯，是我變了。」
    庸芮搖頭：「不，你沒有變，你對孟嬴的熱心，足以證明你沒有變。」
    羋月眼中一熱，側開頭悄悄平復心情，好一會兒才轉頭道：「多謝庸公子諒解。」
    庸芮看著羋月，眼中有著憂色：「宮中人心叵測，連我阿姊這樣的人，都不得不遠避……季羋，你在宮中，也要小心，休中了別人的圈套。」
    羋月點頭：「我明白的。庸公子，我也是從宮中出來的人，也見過各種殘酷陰謀，並從中活下來了。」
    庸芮低頭：「是，我交淺言深了。」
    羋月朝著庸芮斂袖為謝：「不是這樣的，庸公子你能對我說出這樣的話來，我實在是很感激。」
    羋月慢慢走遠。庸芮佇立不動，凝視著羋月的背影走遠，消失。
    羋月走到孟嬴的房間中，推門進來，見孟嬴已經梳洗完畢，也更了一身衣服，此時坐在室內，卻看著几案上的一具秦箏發呆。
    羋月走到孟嬴的身邊坐下，問：「你怎麼了？這具箏是……」
    孟嬴輕輕地撫著這具秦箏：「這是母親送來的。」她露出回憶的神情，輕輕說，「母親當年最愛這箏，我從小就看著母親一個人彈著它。母親說，我遠嫁燕國，一定會有許多孤獨難熬的時光，她叫我有空撫箏，當可平靜心情……」
    羋月一驚，拉住孟嬴的手問：「你當真決定，要嫁到燕國去？」
    孟嬴的神情似哭似笑：「我決不決定，又能怎樣？父王的決定，誰能違抗？無非是高興地接受，還是哭泣著接受罷了。母親說得對，我還年輕，還有無限的未來。燕王老邁，哼哼，老邁自有老邁的好處，至少，我熬不了幾年，就可以解脫了。我畢竟還是秦王之女，我能夠活出自己後半生的精彩，是不是？」
    羋月抱住孟嬴，將自己的頭埋在她的胸前，努力讓自己的哽咽聲顯得正常些：「是，你說得對，你能活出自己後半生的精彩來。孟嬴，我會在遠方為你祝福的！」
    一行馬車，緩緩馳離西郊行宮。
    高高的宮城上，庸夫人孤獨地站著，俯視馬車離去，一聲歎息，落於千古塵埃。