「伴讀？」
　　「曦兒的功課退步了，還把老太傅的鬍子也給剃光了，朕甚感傷心，想你是少了個伴，讀起書來沒精神，就找來宇文相爺的公子陪你讀書，可別讓朕失望了。」
　　「可是……」
　　「你好好和人家相處，不可以再淘氣了。」
　　「父皇……」
　　身子抽長的小公主更加美麗了，小小的臉蛋好似那水裡芙蓉，輕漾著絕美風華。
　　可惜這張叫人百看不厭的嬌顏正擰起眉，皺著小鼻子，一副極不甘心的模樣，惱著把她當孩子看待的父皇。
　　什麼伴讀嘛！她是聰明絕頂禮、才華洋溢的鳳華公主耶！哪需要人陪著才靜得下心，父皇太小看她了，她只是坐不住而已。
　　何況公主是金枝玉葉，走到哪都有人伺候著，幹麼學什麼千字文、四書五經，一堆拉拉雜雜的聖人學問，她又不當大文豪。
　　越想越悶的鳳迎曦沒法朝父皇發怒，只好把氣出在小老兒似的伴讀身上。
　　要是沒有他，她也不用被困在四四方方的小屋裡，每天念些之乎者也，背起令她頭暈腦脹的詩詞歌賦，和一些完全沒道理的大道理。
　　誰說出嫁從夫，她是公主吶！誰向天借了膽要她從夫。
　　「來了、來了，這次非要你變臉不可。」不信他毫無表情，只會板著臉訓人。
　　興奮莫名的鳳迎曦手中握著一要細繩，隨著沉穩腳步的接近，她盈盈水眸益發湛亮，簡直是迫不及待想讓某人出糗。
　　眼角瞥見一道人影正要跨過上書房門檻，她二話不說的一拉繩，一陣甜膩的香味伴隨一聲驚呼而起，黃澄色蜂蜜傾倒了來人一身。
　　「咦！那是誰，個子不像……」矮了個頭，上衣對襟繡了皇家鳳舞圖紋。
　　「是太子。」
　　「太子？」
　　「皇上命他到上書房拿一本古書，欲考他默寫和生字。」希望太子能處變不驚，而非驚惶失措的大聲嚷嚷。
　　書房內的鳳承焰一怔，繼而擰眉看向頭頂三寸的木桶，他發上、臉上流著濃稠蜜汁，胸前鳳頭讓蜂蜜渲染成一片，十分不快地吩咐奴才們更衣。
　　以他的年紀來說，這反應算是鎮定的，但是臉上不滿的表情已知是何人所為，他抿緊薄唇，童稚的眼眸中微露不符合年齡的惱意。
　　這也讓某人心生感慨，在看好小公主的任性妄為之外， 還得分心調教太子的心性，以免日後王朝出現一個暴君。
　　「他是笨蛋嗎？沒看見上面有桶蜜，上回吃了長腳跳定的青蛙還學不乖。」怎麼那麼笨，連避開都不會。
　　「他不是避不開，而是沒想過有人敢在上書房造反，連他這個太子也不放在眼裡。」也該是磨磨太子心性的時候，讓他明白人在高位，不可不防暗處小人。
　　「你是我肚子裡的蛔蟲呀！我沒說出口的話你也知道……」她驟地回頭，旋即抽口氣。「啊！你……宇文浩雲？」
　　「小心，公主，青苔滑足。」他張臂一接，順勢扶住往下滑的玉人兒。
　　「你怎麼會在這裡？」她一站穩，立即過河拆橋的拍開他的手。
　　宇文浩雲態度恭敬的退到一旁，語氣沉穩地表示，「臣是公主的伴讀，公主到到兒，臣自是相伴左右。」
　　「你……你……到底跟在我身後多久，為什麼我一點也感覺不到？」跟鬼沒兩樣，無聲無息。
　　「不久，從公主親自上御膳房，假扮宮女要了一桶蜂蜜開始。」當她嚷著肚子疼要上茅房時，他便知有鬼了， 她絕不會安安份份坐在課堂上聽課。
　　鳳迎曦妍美的臉龐微微抽動。「你怎麼認得出我，我明明扮得維妙維肖。」
　　御廚們全瞎了眼，真當她是打雜宮女，一會吆喝她切菜，一會又要提水，一個動作太慢，瓢碗鍋盆就從頭頂飛過。
　　要不是她溜得快，假意要送餐，這會還在熱得要命的火爐邊，讓白嫩無瑕的青蔥十指燙出疤口子。
　　「公主是仙胎玉骨，自有蘊蘊華光外露，臣的耳目清明，不致錯認。」高高在上的鳳鳥是掩不住自身光華，只有眼拙之人才分不出何謂明珠、何謂礫石。
　　她不甘的一哼，「你是不是從我一起床就跟著我，窺伺我的一舉一動？」
　　「臣行事光明磊落，從不做卑瑣行徑，公主當知臣忠於君、忠於國、忠於社稷，不生二心。」他目光正直，清澈如鏡。
　　「誰說行事磊落的人一定是君子，說不定你背地裡嘲笑我，說我是仗著皇恩浩蕩才目中無人的公主。」其實私底下很多人都這麼說。
　　愛變裝的鳳迎曦四下偷聽壁角，聽到不少不為人知的秘辛，譬如她喊了好些年的母后並非她的親娘，而皇后亦非表面上那般疼愛她，皇后最愛的是她親生的七皇子和十二皇妹。
　　瞧著她倔強眼神中的落寞，宇文浩雲眼瞳為之一深。「不，公主只是好玩，童心未泯，心地善良才蒙聖恩寵愛。」
　　「哼！你倒是挺會說話的，是怕我在父皇面前告你一狀，你的仕途就完了吧。」誰不知道只要巴結她就會官運亨通，她一掉淚，父皇就心疼得無心處理國事。
　　「臣不說假話，公主日後便知臣的為人。」他們將會相處好長一段時間。「公主這麼大聲，不怕太子聽見？」
　　「聽就聽見了唄！我還怕他潑我一桶水，還以顏色嗎？」太子的膽子還沒那麼大，敢對她大呼小叫。
　　被當成手中寶的鳳迎曦根本是天不怕、地不怕的小土匪，皇宮內除了飛鳳王外，沒有一個人不被她捉弄的，她也樂此不疲。
　　沒辦法，太無聊了嘛！不找幾個人玩玩怎麼對得起自己？
　　「皇姐，我聽見了。」一道無奈的惱音從頭頂落下，還微微帶著磨牙聲。
　　「咯咯……小焰，你今日看來最順眼了，這身蜂蜜裳穿來很舒服吧！」她一臉得意地仰起美顏，似在說：快來叩謝本公主的恩澤。
　　「是太子。還有皇姐，你那本《女誡》背了多少，父皇不是說了要考考你？」
　　「你好好讀書就好，我又不用批閱奏章、審視各地災情。」
　　她就是要賴，不當溫順嫻靜的皇家嬌兒。
　　「皇姐，你已經十歲了，再不用心就來不及了。」她以為她還能虛度幾年光陰。
　　鳳迎曦調皮地一吐粉舌，「而你才七歲罷了，居然老氣橫秋得像某個討人厭的小老兒，你會未老先衰呀！小焰兒。」
　　「皇姐……」鳳承焰惱怒地沉眉，對她的愛胡鬧小有微詞。
　　其實年紀輕輕的太子是羨慕她的，能自由自在地做她想做的事，不受禮法約束，明朗的笑臉上總是掛著一抹飛揚的率性，戲弄各宮妃嬪。
　　才七歲的他雖受父皇重視，封為當朝太子，但所受的寵愛卻不及她一半，嚴厲的父皇只會冷面相待，對他總是鞭策要求，而非慈愛縱容。
　　和皇姐一比，他這個太子顯得微不足道，讓人無法不生嫉妒地想把她拉下今日的榮寵。
　　但是，她若不是頑劣成性的鳳華公主，這一成不變的宮中生活又會如她所言，太無趣了。
　　「哎呀！別死讀書，快下來跟皇姐一起玩，我們去偷靜妃御賜的碧玉螳螂。」靜妃太狂妄了，敢在她面前炫耀父皇的賞賜。
　　哼！她什麼希奇玩意沒見過，外邦進貢的綾羅綢緞、珠玉寶石，哪一樣不是她先挑過才賞給各宮妃子，由得靜妃夜郎自大，暗裡得意著自以為比她這公主得寵嗎？
　　無知又愚蠢，父皇身邊的嬪妃多如天上星辰，她不過是其中之一，有什麼好得意的，古來君王愛美人，不久之後便會有更美的人取代她。
　　鳳迎曦眼中閃過些許落寞，她想起她出世不久便過世的生母，心裡有些悵然。
　　不過她是多麼聰慧的玉人兒，知道宮裡是個爾虞我詐、爭權奪利的骯髒地，她很快地收起內心的失落，不讓人看出她的孤獨寂寞。一個備受寵愛的公主也有她不為人知的心事，圍在身側的人雖多，卻個個懷有心機，並非真心待她，她心知肚明自己若不是受父皇寵愛的公主，這些人會怎麼對她。
　　「什麼，你要去偷靜妃的碧玉螳螂？」鳳承焰口水一噎，有些心動地想點頭，但一想到自己的身份，那頭硬是點不下去。
　　「好啦！好啦！讀書很煩吶！要做些好玩的事才不愧天地生養了你，書上有句話說得好，人生得意須盡歡。」她用似是而非的道理說服小有玩心的皇弟。他這年紀哪會不愛玩。
　　「可是……」真能無所忌憚嗎？他不想令父皇失望。
　　「殿下，公主是跟你鬧著玩的，別放在心上，讓陳公公幫你淨身更衣，皇上還在等你呢！」君子不重則不威，當有所為，有所不為。
　　朗朗清音一起，鳳承焰眉扭成一直線。
　　「宇文浩雲，本公主說話豈有你插嘴的份，你可知罪？」好玩的事被他破壞了還玩什麼。
　　「臣何罪之有，規勸公主言行乃伴讀份內之職。」他說得不卑不亢，振振有詞。
　　「哼！本公主偏要罰你，你敢不服？」她端起公主的架子，好不威風。
　　「公主諭令，莫敢不從。」他守禮如典，規範成章。
　　「好！那你聽清楚了，要在未磨成米的稻子上躺一個月，若是沒照著做，本公主就要你自動辭去伴讀一職。」她才不要身後跟著一個小老兒，這也不許、那也不許地處處限制她。
　　「若臣真能辦到呢？」
　　沒想到他會反問的鳳迎曦怔了下，旋即隨口打發的承諾。「如果你能做得到，本公主就答應你三件事。」
　　「此言當真？」他黑眸倏地一抬，目中跳動難以窺探的闈光。
　　「本公主說了算，由得你質疑。」就算她食言，誰又奈何得了她。
　　「好，一言為定。」
　　一言為定！鳳迎曦後悔莫及的回想起七年前的舊事，懊惱自己一時的不察，竟走入宇文浩雲的陷阱中，自個兒挖洞跳，被人算計個正著。
　　她哪曉得他會找父皇當公證人，並立下契約以示公正，不肯認輸的她只好硬著頭皮按上手模。
　　結果呢！他居然在稻穀上鋪上三層厚實棉被，別說針刺感了，在上頭翻滾都成，舒舒服服地睡了一個月，輕鬆地贏了一局。
　　而他提出的第一項要求，竟是凡事要聽從他的意思行事，可以商量，但以他的意見為主，他也會「尊重」她的決定。
　　什麼尊重，全是騙人的，他管她管得比父皇還嚴，入夜後不准出寢宮，要與太子和睦相處，不可與之衝突或戲耍之，也不許出言不馴頂撞後宮嬪妃，她們在名義上全是她的「娘」。
　　她哪來的娘，早死在十幾年前了，連皇后對她好也是因為怕後位不保，被父皇打入冷宮。
　　不過他還滿識相的，沒阻止她不時的調皮和變裝的小癖好，甚至教她怎麼偽裝好避過別人耳目，這點是她勉強能容忍他至今的主要原因。
　　「公主、公主，我聽到一個大天地大的消息，是華霞宮的小喜告訴慧慈宮的梅兒，梅兒再偷偷地說給琉璃聽，然後我和小寅子在九迴廊的轉角聊天時偷聽到的。」呼！呼！好喘。
　　「咳！咳！小兔，你喝的是本宮的冰鎮蓮子燕窩湯。」
　　只見說話的人明眸如新月，眉若遠山含笑，一口編貝玉齒映著那鮮紅欲滴的小嘴彷彿盛放的桃花瓣，原本已美得出塵的鳳迎曦在歲月的洗禮下，儼然是朵芳華正盛的艷牡丹，嬌艷明媚的容貌更勝當年江南第一美人言嫣，也就是她的生母妃寧妃，美得令百花為之羞愧。
　　若提起飛鳳王朝第一美人，無人不知、無人不曉，非鳳華公主莫屬。
　　可她非但未以此自滿、驕縱跋扈，反而一如從前純真可人，未染上宮闈中爾虞我詐的奸險，不以美色傲人。
　　她還是那個愛搗蛋老打扮成宮女、太監四處找樂子的頑皮公主，好奇又聒噪的心性始終未變，只是一提到少年老成的宇文浩雲，她就悶得想逃得遠遠的。
　　沒辦法，一個太靜，一個太好動，兩人湊在一起就像煮沸的熱水和結冰的冬雪，大半天不吭一聲是常有的事。
　　「哎呀！公主，這件事不重要啦！我聽見的傳言絕對嚇掉你的下巴。」因為太驚悚了，她趕緊跑來報訊。
　　「最好有你說的重要，否則你這隻小兔子就準備被曬成肉乾，放進灶房裡烤來當零嘴。」嗟！這宮裡有她不知道的事嗎？光她隨時變裝的高超本事，什麼狗屁倒灶的小事能從她眼皮底下逃過。
　　自鳴得意的鳳迎曦並不知情，其實她每一次喬裝打扮時，後宮的宮女、太監和禁衛軍，全都預先接獲通知，假裝沒認出她的真實身份，全力配合她的小小樂趣。
　　所以她所知的秘辛是大伙故意放出去的，真正的秘密一句也傳不進她的耳朵。
　　但是她玩得不亦樂乎，以為大家愚不可及，暗自開心地找嬪妃麻煩。
　　像怕人聽見似的，小兔的聲音壓得很低。「聽說宇文太傅是皇上為你找的童養夫，等你成年後，皇上要升他當宰相，等你們沒有師徒名份，再招他為駙馬。」
　　當年的宇文浩雲由小小的伴讀，破例升格為鳳華公主和當今太子太傅，老成的性格未見變化，仍是話不多卻愛說教的悶葫蘆。
　　而他父親年事已高，早向飛鳳王口頭請辭宰相一職，就待兒子將來能接替其職，繼續為飛鳳王朝盡忠效力，不負天恩提拔。
　　這是眾所皆知的秘密，連年幼的太子也認定宇文浩雲是日後輔佐左右的能臣，對他敬重之餘更已先一步拉攏人心。
　　「什麼？」一口清茶由嫣紅檀口噴出，驚駭不已的鳳迎曦睜大一雙難以置信的美瞳。
　　「公主，你出身高貴，怎麼可以這麼不得體，要是宇文大人瞧見了，准又要叫你默書了。 」而她也跟著倒霉，得站上一整天為主子磨墨。
　　她蛾眉一挑，紅唇半抿。「你是公主還是我是公主，這些年你是吃了熊心豹子膽，還是冤鬼附了身，我說一句你頂一句，真不怕腦袋和身子分家麼？」
　　不知是迎曦宮伙食特別好，或是地理風水的因素，自幼入宮，原本長得瘦小的小兔忽然吹氣似的長成大樹，雖然面容依舊清秀可人，可身子卻高過一般女子，與男子無異。
　　幸好她骨架纖細，只長個子不長橫肉，外貌還滿順眼的，不致被錯認是昂藏七尺的男兒身。
　　「公主，你別說……那個字，小兔的膽子可比老鼠還小。」宮裡冤死的女人還真不少，有的是不得寵的嬪妃，有的是被主子虐死的奴才。
　　小兔十分感恩，當年若非公主從靜妃手中救下她，此時的她八成是枯骨一堆，連墳頭都別想有。
　　宇文大人常耳提面命的提醒，公主才是她的靠山，她要盡心盡力的服侍，就算把命豁出去也在所不惜，她能活著看日出日落，全是公主給的恩澤。
　　魯直的小兔相當崇拜宇文浩雲，把他的話當成聖旨一般奉行，只要他交代的事從無二話，矢志達成。
　　「鬼嗎？」她故意一提，存心嚇死沒擔的侍女。
　　「公主……」晚上她一定又睡不著，睜眼到天明。
　　「少在我面前裝可憐！你確定沒聽錯，父皇打算將我許配給宇文浩雲？」應該消息有誤吧！怎麼會……
　　父皇到底在想什麼，當真年邁昏庸，居然找個悶鍋子給她。
　　已屆十七的鳳迎曦早到了婚配的年紀，小她好幾歲的五公主、七公主、八公主不是和親外邦，便是下嫁朝中大臣之子，沿未出閣的十一公主雖然年僅十歲，可已和西濱國的三王子定親，再過兩年就要遠嫁外地。
　　由此看來，飛鳳王確實疼她，捨不得她太早嫁人，留呀留的，為她覓一門無後顧之憂的好親事。
　　「奴婢聽得句句真切，聽說靜妃娘娘還在皇上跟前鬧了一回，想讓自己的親侄女攀上宇文家。」既然當不上太子妃，撈個宰相夫人也不錯。
　　「父皇也會騙人，他說讓我自個兒挑個中意的駙馬的。」果然人言論河輕信，連一國之君也出爾反爾，失信皇女。
　　「可是你一個也沒挑中呀！不是嫌人家弱不禁風，就是太過孔武有力，肩不能提的文狀元說沒擔當，耍刀弄劍的武狀元你當場瞪人家胸無點墨。文要文才，武要武才，哪有文武雙全的絕世奇才……」咦！宇文大人不就是能文能武，而且儀表出眾，為人正直。
　　小兔不敢說皇上真有遠見，一眼相中人品出色、允文允武的宇文太傅，她怕主子會先拔了她舌頭，不讓她多嘴話是非。
　　「小兔。」鳳迎曦眼珠一轉，笑得嬌媚地朝她一勾食指。
　　「什麼事，公主？」她傻乎乎的走近，渾然不知大難臨頭。
　　「去收拾行李。」此時不走，更待何時。
　　「啊？」她傻了。
　　「還有，不許再去向宇文浩雲通風報信，不然我讓你嫁給麻子臉為妻。」別以為她什麼都不知道，宇文浩雲私底下給了小兔不少好處。
　　「公主……」圓乎乎的肉餅臉一扁，哭喪著臉。
　　「少囉嗦，還不去準備……」她話說到一半，忽地開心地咧開櫻桃小口。「還是延香懂事，懂得我心裡在想什麼。」
　　另一名容貌娟秀的侍女走了過來，手裡拿了打包好的行囊，她叫傅延香，是因罪入獄的景陽縣縣令長女，受其父罪行連累，被貶為奴籍。
　　不過在鳳迎曦的說情下，景陽縣令僅改判充軍三年，其家眷數十免其刑罰，發還原籍。
　　「公主，你收拾行李要做什麼？」她們又出不了宮，只能在皇宮兜圈子。
　　鳳迎曦笑意不達眼地擰了她腰肉一下。「一失足成千古恨，當年我為什麼要救你呢！養頭豬都比你聰明。」
　　「可是奴婢不是豬……」她委屈地說。
　　「天吶！我果真是搬石頭砸自己的腳，怎麼會有你這麼笨的侍女。」她撫額輕歎。「延香，你告訴她，不要讓我傷神。」
　　「是，公主。」傅延香表情清冷地轉過頭，「公主要離宮。」
　　「為什麼？」皇上要到行宮避暑嗎？
　　「逃婚。」
　　「喔！逃婚……什麼？逃……逃婚！」她驚得大叫。
　　「小聲點，你想把所有的禁衛軍都引來嗎？」那她可就走不了。
　　「可皇上怪罪下來……」沒人擔得起。
　　鳳迎曦不快地咬唇道：「是父皇先說話不算話的。」
　　「公主……」她好怕喔！覺得自己的腦袋瓜子搖搖欲墜。
　　「別擔心，我會留書一封，說是回母妃的故鄉瞧一瞧，母妃娘家那邊的人會照顧我。」清亮眸心閃著興奮，耀如日月。
　　早就想看看生母故居的鳳迎曦雙眸充滿期待。她為了這一天的到來等待已久，關在籠子的雀鳥要飛出宮牆外，見識她嚮往多時的風土民情，以及認識不知道她身份的人。
　　外面的世界，我來了。