第九章
「你娶過幾隻母狐？」祿至冷不防的一問。
白狐驀地一怔，頭往下垂，越垂越低，面上還有可疑紅暈。
「你沒娶過，是童……」被兩道惡狠狠的目光一瞪，他好笑在心，卻也沒再往下詢問。
「去去去，去找你的小娘子商量，別來煩春心動的狐狸，這段時間我們的脾氣最暴躁，要娶老婆的人是你不是我，不要事實找我出主意。」狐小小惱羞成怒地推開他，身軀縮成白色的狐身，往窗口一跳便不知所蹤。
少了白狐再身邊叨叨唸唸，祿至起身走向離他居處不遠的院落，只見湯負心倚窗托腮，另一手捧著書看得正起勁，看到有趣之處時還會舒眉地會心一笑。
驀地，她抬起頭，對上他的視線，粉腮倏地泛紅，一抹嬌羞由眼中浮現，含羞地低眉淺笑，緋麗了多姿嬌容。
「你……來找我有事？」湯負心一放下書，一旁伺候的丫鬟立即收下，不須吩咐就送上兩杯碧螺春。
不用多說，一杯是給小姐的，一杯是給未來姑爺的，上完茶後，幾個小丫頭臉紅紅的搗唇吃笑，為自家小姐高興。
祿至衣擺一掀，翩然落坐，「是關於你我的婚事，我想來問問你該怎麼辦，此事我不清楚。」
聞言，她握杯的纖指一顫，差點打翻茶水，「你當真要與我做夫妻，不是為了顧全我的顏面才勉強為之？」
他一笑，真如春風。「既然應允就絕非兒戲，你無須擔憂我口不對心，滿府姑爺、姑爺的喚，聽來也順耳。」
「你是娶或是入贅？」說起自己的終生大事，她面帶羞色，無法自在如常，心湖不生波。
「無妨，我不介意。」他無父無母亦無家，更不在乎世俗目光，嫁或娶全是形式。
湯負心一聽，美若白瓷的玉顏又是一紅。「那婚後……是否要同處一室……」見他怔然，她有些難為情的改口。「我是說，有的夫妻同床共枕，有的各有各的院落，不一定要同房，你如果不習慣房裡多個人，我可以另作安排。」
說出這些話時，其實心在顫抖著，她也猶豫他是不是足以依靠的良人，他會不會如爹一般做出傷害妻子的事？兩人的相處是否能和諧，她的要求對他而言是否逾越了？
這個夫婿是強求來的，她十分清楚，若非被逼急了，她也不會執意攀親，面對他，她有愧在心，終究是無理的一方。
說是情濃，倒也不見得，她對他的感覺很複雜，不是喜歡，不是傾慕，不是非他不可的愛戀，反而是一點點的害怕，一點點的驚懼，一點點的無所適從，一點點想要他看著她的渴望。
一點點加一點點的累積，她已經分不清那是什麼，只知道他若在身側，她的心會很安定，什麼都不怕，他是讓樹木安然挺立的山，屹立不倒，任何時候他都在，穩穩地遮擋動盪不安的風雨。
但是她沒法把他當成所愛之人，因為人的心只有一顆，一旦交出去就沒了，她不想傷心。
「你的意思呢？」祿至問，他尊重她的意見。
他倆並未熟到知曉彼此在想什麼，如果是共同生活數百年的仙友，那就真的什麼都不必問了，光是一個眼神，一個微乎其微的小動作，便能知之意念，言語反而多餘。
「你問我？」她一慌，神情有幾分不自在。
湯負心不免有些惱，夫妻間的床第之事怎好問她這個待嫁的女兒家，那不是羞死人了，她再大膽也不敢提起閨房事。
看她慌慌張張的樣子，他忍不住笑出聲，「在我面前不用拘束，就以你原來的面貌面對我就好，或嬌憨、或潑辣，真實的你才是最可人的。」
「我……我哪有潑辣，是那個舌頭長的亂造謠，我一向循規蹈矩、安分守禮、溫婉賢淑從不揚聲罵人，謹守女子的本分……」一聲噗哧突起，她羞惱地橫了躲在寫翠後頭的畫眉一眼。
「你連做作都十分有趣。」明明是心眼下、錙銖必較的小女人，偏又故作大方、寬以待人，好似眼中無惡人，全是良善之流。
「我做作？！」
看著她生氣的小臉，他又笑了。「我算是修道之人，本無意婚姻，一人來去三川五嶽，以清風明月為伴，從未想過有所牽絆，不過既然與你有緣，也就停下來，看這份緣能走到何時。」
「你不怪我？」她一直覺得抱歉，把他拖進這攤早已濁不見底的渾水裡，他可以不用理會她的死活的。
笑著輕撫她柔滑的黑髮，他似乎貪戀上這點親暱，「既是緣，何來見怪，夫妻是來還債的，你欠我，我欠你，欠來欠去成冤家，來世再相欠。」
「我們有來世嗎？」忽然間，湯負心很怕死，兩年時間太短了，她起了貪念。
原本淡然地看待生命，是因為覺得世間除了秋弟，沒有什麼可留戀的，但現在，她發現她還有好多事能做，有了活下去的理由。
看出她眼底的希冀，他眸心低垂，輕握住恍若無骨的柔白小手，「死是生的開始，生是死的結束，人生來來去去，有苦也有樂，一世為道場，生生懷喜樂，死有何所懼。」
他藉由佛家的說法開導她，解她心結，人的一生不是取決於生命的長短，而在於心的遼闊，以包納百川的心態看待生死，心自歡喜。
她反握他的手，握得好緊好緊，緊得兩人都感受到意思痛楚，「可是我不想死，我想看知秋考上秀才，一路到當個狀元郎光耀門楣，我還想要有自己的孩子，看他們的小手小腳活潑的動著，輕輕地哄著抱著，教他們喊娘，牽著他們的手學走路，一粥一飯的喂……」說著，眼淚又悄悄滑落。
她其實真的想要一個屬於自己的家庭，而現在真的有機會實現，她不想放棄，不想什麼都沒來得及體會就又回去。
祿至輕歎，拉著她往懷中一靠，「怎麼又淚眼汪汪了，你該明白，我只能舒緩你的病痛，所以你此時才能面色紅潤，全無病容，也不會心口發痛，徹夜難眠，但是你的壽命是老天定的，我改變不了。」
這一刻，他想起壽仙，他想：若向阿壽借壽，她會不會給，而他開不開得了這個口？
「以前多少大夫在背地裡斬釘截鐵地說我活不下來，可我都撐過來了，我不信我拼不過老天。」她忽地心生怨恨，不甘心活在數著死亡日期的無望中。
他悲憐地輕擁她，「不怕、不怕，有我在。」
「要是我不在了，黃泉路上你也會陪我一起走嗎？」如果黃泉路上有人做伴，她會笑著辭世。
「這……」他語塞。
神仙不會死，道行越高，活得越久，百歲、千歲是眨眼間，若不犯錯，他們壽與天齊，他無法對她坦白，他們將來要去的地方並不相同。
不見他回答，湯負心忍著鼻酸，強撐起笑臉，「不說這個了，湯府的親眷並不多，就在府裡辦幾桌吧，把鋪子的管事和掌櫃請來熱鬧熱鬧，不用太多人，就自己人湊個興，你看好嗎？」
「你是指婚禮？」
「嗯，這樣的安排還可以嗎？我怕有人來鬧場。」她羞赧地咬著唇，垂睫睞他。
雖不明白為何會有人鬧場，但他沒多想，輕輕嗅聞她身上的淡雅香氣，「讓小小去看門，他知道該做什麼。」
一提到狐小小，湯負心若有所思的盯著他，「他不是個十歲的孩子嗎？怎麼能一人打倒十幾名壯漢，教人不敢置信。」
「人雖小但腦子靈活，只要有心修煉……」
「修煉？」她捉到語病，不解地偏過頭。
驚覺失言，祿至輕咳兩聲，笑得不自然，「修煉武學，從小打下根基練功不懈怠日復一日不斷地持之以恆，年紀雖小卻有高強本領。」
「所以是武功嗎？」不知為什麼，她就是覺得古怪。
他回答不上來，「婚禮定在哪一天較適宜？請人看過日子沒？」
話題突然被轉移，她深深地看了他一眼。「你是卜卦算命的卜醫，這是你的本業，有必要再問別人嗎？」
他面上一熱，「卜卦算的是別人的命，算命不算自身。」
「所以你算出我活不過十九，才一再勸我不要想太多，太過於執著壽長命短。」她直直地看著他，想看進他雙眼深處。
「人太聰明麻煩多，偶爾傻一點才活得開心。」他又露出憐憫的眼神，撫著她花樣正好的芙頰。
她一聽，眼眶濕潤地揪擰他衣衫，「沒有其他方法嗎？我沒看過冰裂的河川、沒吃過天下第一味的珍饈、不曾赤足在漫山遍野的野花中奔跑，我想登高望遠，我想拜遍百廟，我……我只想活下去，有那麼難嗎？」
聽著她低啞地數著沒做過的事，他心中又湧起萬般不捨，「其實也不是全無辦法，如果向壽仙求壽……」
「壽仙？」她驀地一怔，眼底漸漸亮起來。
「不過阿壽不輕易借壽，她認為會擾亂輪迴，造成人間秩序大亂……」他似乎說多了。
「你認得壽仙？」湯負心雙眼明燦若星。
「……婚期就定在五月初六，端午剛過，正陽充沛，擺手蟄伏。」他一語帶過，不再提及神仙事，凡人迴避。
【第五章】
「丟人現眼，十幾個大男人居然奈何不了一個湯負心，這話要是傳了出去，看你們還要不要做人，平常一副多麼勇猛的樣子，沒想到個個都是不中用的軟腳蝦，三兩下就被擺平了……」
看著陶一飛等人上門尋晦氣不成，反而被打成豬頭送回來，縣令莫登祥氣得破口大罵。