一旁的周盈瑞安安靜靜的坐著，低眉順眼的不發一語，假裝和公主不熟，不做任何太過顯眼的舉動。
　　槍打出頭鳥，這些日子王爺老是宿於她屋裡，令二姐早已盯上她，就等著她出錯好罰她，所以她要更謹慎小心，不能有一絲錯處落入二姐手中。
　　「無禮，誰讓你這麼說話的，有人嫌禮多嗎？」陸定淵警告妹妹收斂點，別太放肆。
　　公主不以為然的嗤哼，故意擠到他身邊一坐，她的右手邊便是新結交的閨中密友周盈瑞。
　　「禮多扎手皇兄沒聽過嗎？這邊送幾個、那邊送幾個，宮裡娘娘的，朝中大臣夫人的，自家嫂嫂們的，我每年收的香包多到足以開香包鋪子了。」
　　禮多扎手……周盈雲目光一閃，狀似無意地輕睞被宮女草草收入懷裡的香包。
　　「公主真是活潑俏皮，皇嫂越看你越喜愛，有空多到府裡走走，多親近親近。」
　　「嗯！不忙的時候就去。」她回答得很敷衍，不帶熱情。
　　「咦！四皇兄，你這隻老虎好逼真，像在睥睨我耶！我要我要。」
　　看到喜歡就伸手去取，陸明貞將手伸向兄長腰際，不料他側身一閃，她的爪子落了個空。
　　「坐好，不成體統。」他兩眼一瞪，目光冷沉。
　　「你給不給、給不給，我要你的老虎香包。」她鬧著要搶香包，人家不給她越心癢難耐想要弄到手。
　　「你自個有，別吵。」他指的是她的五毒香包，五隻對一隻，她還賺了，沒事鬧脾氣。
　　見他不給，陸明貞沒心眼的找上香包製作者。「周小瑞，你偏心，你給皇兄的香包比我精緻，我不依。」
　　不然你還我呀！周盈瑞很想肆無忌憚的頂回去，那五隻香包她也費了不少勁才縫製好，更別提裡面的香料是獨一份的，旁人沒有的。可是周盈雲輕飄飄的眼神一睨，她話到嘴邊又收回去了，不想引人注目。
　　「公主若嫌香包做得粗糙，那下回就不做了，省得讓公主不快。」輕輕鬆鬆地過端午不是更好。
　　「你敢不做？」她雙目圓睜。
　　唉！皇家公主真難伺候，沒瞧見她已被二姐不悅地死瞪了嗎？
　　「公主有令，莫敢不從。」
　　「你……你……哼！你真無趣。」過幾日再找她算帳。
　　周盈瑞趁人沒注意時，在公主手心輕捏了兩下，表示王妃在場她不能暢所欲言，總要給王妃幾分面子，望她體諒，別明著和她太親近，日後定有大禮補償。
　　「無趣就滾遠點，回你的公主帷帳，少來這邊攪和。」陸定淵下逐客令趕人，口氣很不客氣。
　　她吐了吐舌，扮了個可恨的鬼臉。「呿！我偏不走，擠死你、擠死你，我不痛快你也別想好過。」
　　「陸明貞你……」真想捏她的臉，叫她別仗著他的疼愛就爬到他頭上了，他還治得住她。
　　「遠遠就聽見明貞的聲音，你又來欺負老四呀！」溫雅醇厚的笑聲從涼棚外傳來。
　　「太子哥哥。」誰欺負誰呀，太子哥哥怎能誕蔑她。
　　「二皇兄。」太子果真英明，明察秋毫。
　　陸定傑亮如陽的笑臉出現在帳口，隨即走進帳內，他一身雲青色錦袍繡著明黃四爪龍身。
　　見狀，周盈雲和周盈瑞起身行禮，有男賓入內，女眷理應避讓，王妃周盈雲率著眾女退到後帳，拉起布簾，隔開男女，此等有度的作為讓陸定傑大為讚賞寧王妃進退有方。
　　只是後帳的女眷少了一人，陸明貞捉著周盈瑞的手臂不放，因此所有女子都退避了，唯獨她被留下，神情略顯腫尬。
　　然而陸定淵的未做表示，讓陸定傑多看了她一眼，心下頓時瞭然，嘴角微揚，露出會意一笑。
　　「今年的天氣真熱，我看江南的稻作又要歉收了，國庫少了不少稅收。」陸定傑看似漫不經心的一提。
　　「那就提早采收，能收的糧食趕在六月中旬前收入糧倉，而放糧的架子得架高三尺，底下堆放草灰、石頭。」不然就來不及了，能搶救多少是多少，只盼百姓少受些飢餓。
　　陸定傑含有深意的笑看嘴快的周盈瑞。
　　「稻作未熟如何采收，農民面朝黃土、背朝天的辛苦耕種可不是為了血本無歸，他們辛勤一季是為了養家活口、蓋新屋、買新鞋。」
　　「命都沒了還蓋什麼房子、買新鞋……」想到洪水肆虐，屍橫遍野的慘狀，周盈瑞神情略顯急迫。
　　「嗯？你說什麼，危言聳聽可是砍頭的大罪，連四皇弟也護不了你。」陸定傑聲音很輕，但威嚴懾人。
　　見到太子笑意轉淡，周盈瑞驚覺自己太衝動了，不該不分輕重地說話。「太子息怒，婦人見解未經深思，只是一時過於關切，唯恐氣候變化影響自身利益。」
　　「你別怕，太子哥哥不會生氣，他就是愛裝嚴肅，擔心人家說他不夠穩重，對吧！太子哥哥。」不許嚇我的好姐妹，不然我偷拔你心愛的蘭花。陸明貞咧牙威脅。
　　陸定傑溫和笑著要公主稍安勿躁，讓人把話說完。「你有何利益可言，莫非屯積糧食藉著農作物日漸枯萎而謀財。」
　　她看了看神色自若的陸定淵，見他全無怒色的把玩腰間的老虎香包，她心口微鬆地斟酌言詞。
　　「我家王爺說過大旱之後必有大澇，已進入五月，天候仍熱得有點不尋常，鄉里間的老人家也常說熱過頭就來水災了，要趕快逃。」
　　「你相信這說法？」他捂著嘴，輕咳了一聲。
　　她搖了搖頭，又點了點頭。「不信卻也信，老一輩的智慧值得小輩借鏡，雖不知是否真會大雨成災，但預做防範總沒錯，我有兩個陪嫁莊子，今年不種稻只下甘薯、易種、好照料、快成熟，大概五月下旬就能收四、五千斤。」
　　甘薯用途甚廣，可生食、可熟食、可搓成糰子當甜食，曬乾磨成粉亦能做成餅。
　　她等不及稻子收成才改種甘薯，水稻抽穗到結實耗時甚久，最快也只能趕在六月底收成，晚一點的還要拖到七、八月，若是洪水如記憶中在六月中到來，怕是顆粒難收。
　　「老四，你的側妃倒是把你說過的話牢記在心，她信的是你吧！」把丈夫放在第一位才是女子該有的品德。
　　陸定淵臉上看不出歡喜或不悅，黑眸幽暗地閃著旁人不得而知的心思。
　　「我的女人總要見過世面，老是圈養在府裡有什麼出息。不管會不會旱下去，或是大雨不停歇，提早收糧有備無患，旱地收成差也能貼補貼補。」
　　「你也認為會有洪災？」他不是不相信，而是站在他的位置得多方考慮，做最適當的安排。
　　肩一聳，陸定淵不予置評。「太子該想的是百姓要如何安置，旱與澇對他們傷害最大，我不種田，與我損失不大。」
　　他關心的是皇位由誰繼承，太子體弱是一大隱憂，而那個人……不配即位。
　　「你喔！說得輕鬆，一句話就讓我忙得景頭轉向，焦頭爛額，你上回說的疏渠我跟父皇提了，他考慮了許久才說交給我全權處理，但各地開挖渠道不是小事，你要不要搭個手……」好讓他減輕重擔、偷個小懶。
　　「不幹。」陸定淵想都不想的拒絕。
　　「四皇弟……」
　　陸定傑自認力有未逮，亟需幫手，而他唯一信得過，也敢交付重任的人只有陸定淵，別的皇子怕有私心。
　　其實他提防的是老三、肅王陸定宗，他近來風頭甚健，母妃謹妃娘娘又重獲聖寵，難免生出不該有的野心。
　　「老四，你也來看熱鬧，我帶了美女來助助興……啊！太子也在，我是來得早不如來得巧，正好兄弟們聚一聚……」
　　說曹操、曹操到，笑聲先至的肅王不請自來，他風流不改地擁著一名貌美女子入帳，微帶酒氣半調笑，一見到太子在內略頓了一下，語鋒一轉又多了輕佻，步履不穩地走得歪歪斜斜。
　　仔細一瞧，他懷裡摟的女人就是那日西華香料鋪裡囂張跋扈、死不認錯的將軍之女易香憐。
　　「三皇弟，你醉了。」醉得糊塗了。
　　「誰……誰說我醉了，不過應應景喝兩杯雄黃酒，你瞧，我還認得你是太子，沒醉，清醒得很。」他作勢要搭上陸定淵的肩膀，以示清醒，但是身子忽地一偏，好似站立不穩地往陸定淵身側一倒，撲向低著頭的周盈瑞。
　　「三皇兄，你想幹什麼？！」這個醉鬼！
　　眼看著周盈瑞要被醉酒的陸定宗撲倒在地，即使是無心，她的頁節也毀了，在這世道，女子無瑕的身軀若被丈夫以外的男子碰到，還是在眾目睽睽之下，不死也無顏見人。
　　面帶惱意的陸定淵正要出手，心性率真的陸明貞先一步擋在前頭，被嬌寵慣了的她想都不想的伸手一推，把借酒裝瘋的陸定宗推得老遠。