正打算放棄，因為她走偏了，越走越荒涼，分明是府裡的偏僻處，人煙罕至，鬼都不來，她認個什麼瞎路？日後用來藏身倒是不錯，只是她希望沒有用到的一天。
　　驀地，一陣類似小孩的嗚咽聲傳來，她背脊一涼，心裡有些毛毛的，暗忖這府裡不會也發生過什麼害命的陰損事吧！
　　不過沒做過虧心事，她稍稍振作，不再害怕，循聲繞過一叢比人高的野草，又過了一道頗有歲月痕跡的月洞門，斷斷續續的抽噎聲更明顯了，彷彿近在牆後頭。
　　而後她聽見錦心不太耐煩的聲音。
　　「你這孩子是怎麼回事？已經五歲了還這麼不懂事，都說了百合梗米粥不是給你吃的，細面撒蔥花，還多了半顆蛋已經不錯，你到底還要鬧什麼？」再不吃，就餓他幾頓，看他還使不使小性子。
　　屋內的錦心沒瞧見身後的圓形格子窗邊多了道人影，她對著南懷齊時的溫柔嗓音不見了，取而代之是不悅的責怪語氣，她蔥指纖纖地一指，似乎在指責那個孩子。
　　於芊芊順著她的手指看去，見到八角博古架下方有個蜷著身子的小身影，看起來是個小男孩，身上的衣服有些過舊了，褲腳短了三寸令她在意的是那張蒼白小臉，沒到什麼虐待，卻看得出並未受到妥善照顧，個性怯懦畏縮，不太有活力，惶恐的臉色有如遇見貓的老鼠，瑟縮著身子。
　　她想到自己的童年，不負責任的年輕爸媽，以及他們為了誰養她，在她面前聲嘶力竭爭吵的情景。
　　那時，她寧願自己不被生下來，因為她的出生毀了一對少男少女的未來，她是他們的累贅。
　　可是看他們吵著吵著，她卻恨起他們，要不是一時的任性和貪歡，說不定她會出生在更好的家庭，有愛她的爸爸媽媽，有香香的飯菜和暖和的棉被，而不是摔杯子砸碗，讓她餓了一整夜，穿著發臭的制服上學。
　　「我餓，要吃粥。」
　　小男孩軟糯的聲音拉回於芊芊遠走的神智，她心生不忍，差點要跳出來指著錦心的鼻頭，罵道：「小孩子要吃粥就給他吃粥，王府又不是供不起，你在小氣巴啦個什麼勁？」「你是個憨的，要說幾次才聽得懂，吃麵好，很香，粥不好吃。」有得吃還挑，真不知是誰慣出來的。
　　「不憨，糊的。」小男孩瘦巴巴的小指頭指著盛著細面的湯碗。
　　「什麼不憨、糊的？你給我說清楚，本姑娘還有很多事要忙，沒空搭理你。」王爺去了城外的虎賁營練兵，應該快回府了，她得打發人去整治出一桌菜，淨身的熱水也得先備著。
　　「面是糊的，不好吃。」他悶悶地說道，委屈地皺著眉頭，一副小可憐的模樣。
　　錦心低頭看了一眼糊成一團的麵條，不快的神情益發明顯。「能吃就好，除非你想餓肚子。」「不吃，難吃，涼的。」他指湯涼了，面很難吃，他有骨氣，說不吃就不吃，反正他也不是沒餓過。
　　「你就是憨子，哪知道什麼好不好吃。快吃，我可沒那麼多功夫哄你。」她一個官家小姐出身的人，來服侍他這個小表，天大的福氣他承不承受得起呀！還敢跟她擺譜，裝大少爺。
　　「我不是憨子，你凶。」小男孩有氣無力地瞪了錦心一眼，因為太餓了，沒力氣，瞪起人來有點憨憨的。
　　沒討得好反遭奚落，向來性子傲的錦心一個火大，命人把面端走。
　　「沒教養的臭小表，不吃就沒得吃，我看你能餓上幾天，到時別哭著求我給你一碗剩飯吃。」「哼！不是沒教養……」小孩嗚嗚的拭淚，餓得慌。
　　錦心和五歲的男孩槓上了，他不低頭，她也不想哄他，擺著臉色看誰倔過誰，她一點也不心疼孩子會不會挨餓，反正不是她生的，餓死他有誰會在乎？頂多一口小弊材抬出去葬了。
　　倒是一旁猛搓著手的僕婦看不下去，她是個憊懶的，愛偷奸耍滑，不時偷個閒和人賭錢，或是偷喝兩口小酒，醉倒在花叢、樹底，對小主子的照顧也常有疏忽。
　　不過小孩子沒了，她的閒差事也會跟著沒了，無論如何也得護一護，她可不想被趕出有得吃、有得拿，還有銀子的王府。
　　「錦心姑娘別跟個孩子嘔氣，看在他是沒娘的分上，你就稍微寬容些，不要和他一般計較。」僕婦的裙擺有幾處污漬，她一靠近小男孩，他立即捂著鼻避開，好生難堪的婦人將手往衣服上一擦，乾笑不已。
　　「要不是他娘臨終前要我多看顧他幾分，我才懶得理會他死活，活似來討債的，憨憨傻傻不討喜。」不過憨點也好，省得日後對她的兒子不利，若是他曉得他娘親的死和她有關……這麼想著，錦心不由得打了個冷顫，輕甩著頭，她覺得屋裡有一些冷了，好似生起陰森森的感覺。
　　做了壞事的人難免心虛，害了人家親娘，又不肯善待年幼稚兒，那股徘徊不去的陰氣叫她打從腳底涼到頭頂。
　　「是是是，姑娘說的是，是他不知惜福，餓他一、兩頓也就乖了。」僕婦諂媚地點頭應和。
　　「算了，打娘胎裡帶來的憨病，他能吃多少呢，想吃粥就吃粥吧！你去廚房要一碗來。」看著神似某人的小臉，錦心明媚如花的臉上閃過一抹冷意，握著繡帕的手一緊。
　　讓他多活幾年吧！諒他也翻不出什麼風浪。
　　「是，奴婢馬上去要。」
　　僕婦一走，錦心滿臉嫌惡地朝小男孩掐了一把，看得窗外的於芊芊怒火中燒。
　　「你以為這府裡有人在乎你嗎？不要再找我麻煩了，否則我饒不了你，聽到了沒？！」不管小男孩聽不聽得懂，一說完，錦心啐了一聲，頭也不回的朝屋子外走了出去。
　　晉王府內為什麼有孩子？於芊芊心裡掠過疑惑，但沒深究。
　　因那小男孩貓嗚似的哭聲如細細的針，鑽得她心頭難受，她揉揉半蹲得酸麻的雙膝，小心翼翼的推開半掩的門。
　　「哎呀！怎麼有貓哭的聲音，怪可憐的，我來找一找……啊！好大的貓……」走近前一看，她心頭更添酸楚，這孩子沒吃飯嗎？這胳臂可真瘦，沒根小竹竿粗，一捏就捏到骨頭，沒三兩肉。
　　「出……出去……」
　　她搭起話，忽略小得像幼貓的聲音，自來熟的道：「看我捉到了什麼，一隻滿臉淚珠子的小花貓，你有老鼠重嗎？」「我不是……小花貓……」他哭得一抽一抽，一副可憐兮兮又逞強的模樣，讓人分外憐惜。
　　「那你是什麼，我看你明明是貓。」於芊芊故作懷疑的拉起袖子，看似粗魯，卻是抬手輕柔地擦拭他滿佈淚痕的小臉。
　　「我是瑾兒。」小男孩防備地將她推開，像受傷的小獸緊張地盯著她的一舉一動，雙手將膝蓋抱得更緊了。
　　她沒半絲惱怒的神情，反而拍拍裙擺席地而坐，讓視線與小男孩齊高。
　　「好吧，瑾兒，我是芊芊，你可以叫我芊芊姐姐，我沒有朋友，你能當我第一個朋友嗎？」「朋友？」他偏著頭，澄淨的雙眸多了一絲困惑。
　　「對，朋友，我很可憐，沒人要理我，他們看到我就好像看見臭蟲，很嫌棄的把臉轉開，我很孤單，想找人說話，你要可憐我嗎？」因為出身的緣故，她對小孩格外喜歡，所以哄孩子可是她最拿手的事，沒有哄不了的。
　　這人說的怎麼也像是在說自己？瑾兒黯淡無光的眼兒微微一亮，「我娘死了，但是我不可憐，我不是臭蟲。」「我娘死了，我爹也沒了，我是沒爹沒娘的人。」有那樣的爸媽不如沒有，她是雙親健在的孤兒。
　　「我爹還活著。」小男孩安慰地摸摸於芊芊的頭，似乎覺得她比較可憐，讓她哭笑不得。
　　「那你爹是誰？」哪個該千刀萬剮的混蛋居然連自己的孩子也不要了，簡直不是人，薄情寡義。
　　一提到爹，瑾兒發亮的雙眼又黯了下去。
　　「他們說我憨，以為我不知道，我爹是王爺，我是王府少爺。」「什麼，你是晉王的兒子？！」
　　天哪！未免太勁爆了，她居然挖掘到晉王府的大秘密，晉王有兒子……等等，王府少爺不都是威風凜凜，前呼後擁，婢僕成群，住華屋、穿錦袍，趾高氣揚的吆喝下人嗎？
　　可是看看這一屋子冷清，別說是服侍的丫頭、婆子了，入秋許久了，天候早涼了，卻連個取暖的炭盆子也沒瞧見半個，他到底過得是什麼生活呀！晉王難道忘了他有個兒子？！
　　「對，我不是小雜種，我是王爺的兒子，他們胡說，我娘是晉王妃，不會偷人……」瑾兒的小拳頭握得死緊，一張透白的小臉因氣憤而漲紅，更有早熟的不甘和憤慨。