每天都很緊張，下午上完課就去了酒樓，換上又臭又髒的工作服：一套劣質布料做的紅色套裙，然後開始不停地在廳裡跑來跑去。滬妮是很認真的，認真是她的本性。
那天滬妮向領班提出要支取前面十來天的工資，因為她一點菜票都沒有了。
領班看著面前漂亮的女大學生斜了眼睛說：「這個事要老闆同意。」
滬妮猶豫了一下，咬咬牙，敲開了老闆的辦公室門。面子到底是沒有飢餓來得深刻的。
老闆渾濁的小眼睛一下亮了起來，站起來笑著問滬妮什麼事，滬妮很艱難地把來意說明。
「坐！」老闆慇勤地指了旁邊的沙發一下，然後從他的大班台裡走出來，給滬妮打開一瓶礦泉水，然後在滬妮的旁邊坐了下來。
滬妮隱隱地感到了危險。
老闆寬厚地笑著：「有困難給我說，不就是幾個錢嗎，小意思。」老闆肥胖短的戴著大大的黃金戒指的手試探地放在了滬妮的大腿上，細小的眼睛瞇了一條縫地湊上來慢慢地說：「只要你允了我，什麼都好說……」爆發的男人，很容易地忘乎所以，很容易地以為整個世界都屬於自己了，當然包括一個貧窮的女子。
滬妮的忍耐到了極限，老闆嘴裡的腐臭味道讓她的胃難受地痙攣起來。滬妮猛地推開老闆的手，站起來，她想再要工資，但沒有說出口，就跑了出去。
委屈，卻無可奈何。
滬妮很想媽媽，媽媽的氣息她現在都還記得，溫溫的，好像就在身邊。還想山頂上的英俊少年，帶她去到那個溫暖所在。
滬妮流了一晚上的眼淚。
第二天晚上，她又去了酒樓，工作對她來說是如此的重要，今天，她就吃了一個饅頭。
領班看見她就告訴她以後不用再來了，然後從兜裡摸了二十塊錢遞給滬妮。
滬妮看了看面前的兩張紙幣問：「為什麼？」其實她知道為什麼，但她還是要解釋。
領班面無表情地說：「招了一個全天的，就不用鐘點工了。」
理由很充分，滬妮接過錢，心裡不能不有點塌實，這點錢足夠她支撐十天。帶著這點塌實滬妮重新回到了紛亂的街頭。
週末的下午，坐在床上，用薄薄的蚊帳來把自己和外面喧鬧的世界隔離開，透過蚊帳，滬妮看著窗戶外面的小院子，那裡就和宿舍一樣的熱鬧。那裡大都是守侯自己「公主」的「王子」，其中有二十來歲的年少輕狂的同學，也有老到可以做自己爸爸的西裝革履，腰間別著大哥大，開著各種小車的「老闆」。
外面有那麼多熱鬧的等待，裡面自然也忙得不亦樂乎。宿舍裡除了滬妮，都在忙碌著，挑衣服，穿著褲衩和奶罩在那裡試著不同的衣服，有的還商量著互換衣服，沒辦法，學生嘛。然後是精緻的妝容，粉底，睫毛膏，口紅，遮暇霜，蜜粉，眼影……一大堆的東西飛來飛去。凌亂的宿舍裡就這樣造就了幾個精緻的美人。她們有男朋友的就去會男朋友，沒男朋友的就約會同樣「單吊」的女朋友。這是個不能有孤單寂寞存在的日子。
她們都忽略了滬妮的存在，剛開始的時候，她們刻意要孤立滬妮，因為滬妮太冷傲太難以接近了，而且動不動就給她們白眼看。但後來她們發現孤立滬妮沒有一點意義，滬妮根本就沒有想過要加入誰的生活，她們對滬妮的打擊失敗了。
四周都安靜下來，滬妮還是在思考著，她從來沒有這樣的傷腦筋，一睜開眼想到的就是錢，夢裡還夢見自己一分錢都沒有了，累，累得筋疲力盡。
滬妮想到了給報社投稿賺取稿費，她的小散文寫得非常地棒，行雲流水，超凡脫俗，她還試著寫了一篇短篇小說，都在拿到那二十塊錢以後寄出去了。但現在還沒有回音。
滬妮兜裡的錢換成了飯菜票，還剩了幾塊錢，前幾天她還買了兩塊錢的衛生紙，同學都用的是衛生巾，但她不能用，那種東西太貴了。
滬妮下了床，她已經放棄了繼續找家教，也放棄了去餐館做臨工，那些都需要時間去找，她必須要找到別的路子。盡快。
在學校門口的小賣鋪，滬妮把這一條街都通行的菜票換了兩塊錢的，現在她兜裡的菜票就更少了，她只能孤注一擲。
上了一輛前往鬧市區的中巴車，她想好了，最好離學校稍微遠一點的好。
滬妮看著窗外，神情憂鬱蒼涼，被霓虹燈寢染的夜晚詭異而恐怖，但滬妮決定了要踏進去，義無返顧。現在能拯救滬妮的唯有錢，錢能給她買到溫飽，錢能給她買到尊嚴和自由，錢能給她帶來一切，只要是她自己掙的。
在曖昧的燈光下，滬妮接受著一個三十幾歲女人的目測。