四下蛙鳴，小草屋前。
地上的火燒得柴枝畢剝叭響。
柔軟的笛聲稍歇，武藏將酒斟了一大碗。
「這次我出門，又打敗了一個非常厲害的傢伙。」
他滿足地喝了一大口，將碗遞給阿通。
「他很強嗎？」阿通也輕輕喝了一口。
「在我這裡留了一道疤痕呢。」武藏掀開衣服，露出精實的肌肉。
一道從胸口斜斜橫下、直至肋骨下方的新鮮疤痕。不只如此，還有很多大大小小的刀傷，全都是同一把刀刻下來的。
從受傷到結痂的時間，就是武藏從京都慢慢走回小河邊的旅程。
阿通的手指小心翼翼地順著那些還燙著的刀疤，檢視著，關心著。
「這次我學到了，光是依賴刀氣跟氣勢還不夠，我腳上的速度還得更快才行。」武藏接過碗，貪心地又喝了一大口：「還有砍出的角度，控刀的手腕精細度也很有意思，那傢伙只是瞬間調整了一下，我就沒辦法跟他刀碰刀，而是白白挨了一下，嘖嘖……他是個天才，我得用更多的練習去學會他本來就習以為常的技巧，真不公平，真的很不公平。」
然後武藏又說了很多。
交手瞬間應該怎麼佔據最佳的位置，如何用身法補足速度的不足，怎麼用地上的影子確認敵人來刀的方向，不可避免一定要挨刀時用身體的哪個部位承受、較能在瞬間發動反擊等等……
阿通似懂非懂。
只是看著那條可怕的刀疤，看得出神。
武藏好久沒有受到這麼讓她心疼的傷。
「武藏啊……」
「嗯？」
「你可曾通過向你下跪求饒的敵人？」
「一次也沒有。」
武藏看著吞噬柴枝的地火，呼吸著那原始而灼熱的空氣，說：「在決鬥時喪失性命也是意料之事，甚至是每一個追求極致武道的男人最好的死法。」
「倘若有人向你下跪求饒呢？」
武藏皺起眉頭，想了想，說：「我會在他膝蓋著地前，一刀結束他的性命，讓他光榮地用武士的身份死去。」
「原來是這樣。」
「怎麼了嗎？」
「我突然有種，害怕你會死去的感覺。」
以前沒有過的預感嗎？武藏沒有不安，反而將阿通纖細的身子摟得更緊。
真好啊，有人擔心自己是生是死。
雖然肯定會妨礙修行，在關鍵時刻有所眷戀，但……那又怎樣？
他喜歡此時此刻的感覺。
阿通的手指經過武藏身上疤痕的時候，武藏感覺到一股鼓脹的疼痛感。
這可是在激烈互砍時從未感覺到的深層疼痛。
「求饒很丟臉的嗎？」阿通幽幽說。
「我想都沒想過，那算什麼？要求饒的話，一開始就別走這條路。」
武藏斬釘截鐵。
能夠為了我，在快要失去生命的時候，跪著向敵人祈求苟活嗎？
阿通這麼想，可是卻不敢說。
當她越來越愛武藏時，她就知道，越不能阻礙這個男人去追尋他的夢想。
拿刀互砍才是這個男人的快樂。而自己，不過是這個男人尋求安慰的港口。
這樣也好。也很好。
躺在懷裡，阿通滿足地呼吸從武藏身上散發出來的淡淡臭味。
如果這種甜蜜能夠成為永恆，不知道該有多幸福。
「武藏啊……還記得我們的約定嗎？」阿通看著火光。
「要成為天下無雙！」武藏大叫：「一定！」
粗魯的吼聲，就連地上的柴火也怕得發起抖來。
「還有……另一個小小的約定呢。」
「啊？」
「……就是，輪迴到下一世的時候，要記得阿通的臉喔。」
「哈哈哈哈哈！沒問題的，到時候還請阿通多多指教。」
「不是開玩笑的。」阿通有點煩惱，小小的臉蛋揪成了一團：「我好怕武藏你忘了阿通的模樣，到時候茫茫人海的，找不到武藏，阿通一點也不知道該怎麼辦才好，想幫武藏洗衣服、吹笛子，都沒有辦法……」
武藏很感動。
比起天下無雙——
想成為天下無雙的理由重要得太多。