沙當當在聖誕前接到家裡電話，她父母準備到廣州過春節。沙媽媽在電話中乾脆地表示，一來女兒買的新房交樓了，她很激動，一定要參觀一下；二來呢，她要考察一下女兒那個很帥的男朋友靠不靠譜，和男方家長見個面，順便實地看看他們家怎麼樣個環境，畢竟這是女兒的終身大事，做老子娘的不能不親臨一線。
沙當當瞭解她媽的性格，兩件都是一等一的大事，而且，就算她能把葉陶帶到成都去給父母過目，她總不能把房子也搬到成都去。擋是肯定擋不住的了，沙當當就想拖一拖，但她媽說："我跟你爸平時要上班，就春節有空，機票都讓你哥哥去訂了。"一番話說得很堅決，壓根兒就不給沙當當拖的餘地，沙當當只得表示熱烈歡迎。
沙當當別的倒不擔心，就是看著葉家那套60來平米的兩房單元發愁，鬧不明白葉家哪裡來的那麼多雜物，廳裡一片的昏暗擁擠，臥室也是陳舊雜亂，至於廚房和衛生間，地面裸露著光禿禿的水泥，牆上要麼是油膩膩的烏黑一片，要麼爬著濕嗒嗒的霉斑，根本就見不得人！就這麼個環境，她媽一看還不露餡嗎？
如果不對這套小單元來個徹底的革命，想要改變面貌談何容易！若說來一次像樣的裝修吧，錢從哪裡來？葉家的底子和葉家人的脾氣沙當當早已經是門兒清了，葉茂吹起牛皮口氣比誰都大，實際上，就他存折裡那點錢，連沙當當公司裡的清潔阿姨都不如！沙當當自己呢，2006年上半年，她在萬科上著實賺了一票而大受鼓舞，扣除了入住新房的花費後，她竭盡所能陸續投入將近5萬元以均價5.5元的成本買入了9000股萬科，之後她再無閒錢投入了，眼下萬科像跑瘋的馬一氣漲到15元多，連本帶利她的股票戶頭上已經有14萬元的市值了，但是她真捨不得賣這些股票，在每月都要還1.1萬元房貸的日子裡，這些"萬科"是她的定心丸，能讓她睡覺都少做點噩夢。自從開始還房貸以來，沙當當連買件貴點的衣服都要掂量掂量，若不套現股票，她上哪裡去籌錢給葉家裝修？沙當當急得一連幾晚沒睡踏實，愁出一對兒烏黑的大眼圈，還是想不到從何下手。葉陶見沙當當幾天都無精打采的，關心地問她有啥心事，沙當當擔心葉陶發現自己嫌他家不體面，就沒提父母要來廣州過年並準備到他家拜訪的事，只推說自己是工作壓力大才沒休息好。
也是天不絕人，憋了幾天，還真給沙當當想到了一個可以幫她的人。這人姓曾，是個能幹的油漆工，雷斯尼裝修辦公室的時候，沙當當偶然認識的，她聽出曾師傅是綿陽口音，和自己算是很近的老鄉了，就挺熱乎地和曾師傅攀談了兩句。當時沙當當手裡正好有一批促銷小禮品，是些毛巾、花生油之類的，價值雖然不大倒都是家裡都用得著的，她隨隨便便地送了曾師傅幾樣。在沙當當不過是個小小的順水人情，慷的還是公家之慨，曾師傅卻很記在心裡，覺得沙小姐為人豪爽。
當下沙當當打定主意，就去找曾師傅想辦法。找了個葉茂兩口子出去打麻將的時間，沙當當帶曾師傅去葉家實地考察。曾師傅仔細看了房子後，和沙當當說："沙小姐，這房子太舊了，要裝修得好可得不少錢呀。」
沙當當歎一口氣，訴苦道："曾師傅！實話實說，我和男朋友工作時間都不長，現在又供著房子，壓得我們大氣也不敢喘一口！可是家裡要來客人，這麼個樣子實在失禮於人——我想過了，這房子還是只翻新一下就拉倒，只求不要這麼昏暗雜亂，能見得人就行！」
葉師傅說："那你想怎麼翻新？」
沙當當比手劃腳地盤算開了："我想請你用白色塗料把牆全部粉刷一遍，房間不就又新又明亮了嗎？現在這些傢俱舊不說顏色又不一樣，亂七八糟的，我也想請你全部油漆一遍，就跟買了一屋子新傢俱一樣！順便咱們再把所有的門窗都油漆一遍！」
曾師傅聽了沙當當外行的如意算盤，趕忙叫了一聲："沙小姐！"意思讓她打住。
沒等他往下說，沙當當截住他，先給他戴了頂高帽道："曾師傅，你的手藝我是知道的，我信得過！」
曾師傅解釋說："沙小姐，你不知道，看這牆體，恐怕20年都有了！就這麼刷一遍塗料是不成的！得先把浮灰鏟掉，再把牆補平，然後才是刷第一遍塗料，等第一遍塗料乾透了，還得再上第二遍塗料，總共得刷三四遍，才能又好看又長久。」
沙當當先前並不知道刷牆原來也有這麼多工序，聽了曾師傅的解釋她愣了一下，不服道："我原先也在這個小區租過房子，當時就是找了鐘點工幫忙刷了一道塗料，你說的鏟浮灰補牆什麼的，我都沒有做，效果也挺好！」
曾師傅是個能工巧匠，又做慣了甲級寫字樓的裝修，沙當當那樣的偽劣工程他本能地不以為然，有本事的人都是有點脾氣的，曾師傅老實不客氣地反駁沙當當道："沙小姐，要是像你說的那樣馬虎，就不用找我來了，隨便路邊找個民工都能做！你請我做，還不是想把事情做得漂亮一點嘛！再說了，你如果想家裡來客人只應付一個月就算數，那還行，可你要想應付三個月就不行嘍！刷上去的塗料不出一個月就會浮起來往下掉，原來骯髒的舊底色很快就要稀稀拉拉地暴露出來。」
曾師傅後面兩句話把沙當當說得沒話說了，她自己也知道當時租房弄下的面子工程，不過一個月左右便露了馬腳，而且，一個月雖然能把她媽應付過去，可是牆體的粗糙也瞞不過她媽的眼睛。再說了，一個月過去後，一旦舊底色浮出來，葉家定要覺得她取巧，只怕弄得自己豬八戒照鏡子——裡外不是人。
沙當當有點猶豫了，她還在盤算，曾師傅問她："還有，沙小姐你說想把全部的舊傢俱都油漆一遍，你想漆什麼顏色呢？」
沙當當說："就漆成'紅蘋果'（一個傢俱品牌）那樣的紅櫻桃色怎麼樣？我看我們公司的辦公傢俱就是用這種顏色，挺好，又大方又喜氣！」
曾師傅一聽，沙當當說的又是外行話，連連搖頭道："你現在這些舊家具有好幾種不同的顏色，顏色還都很沉重，比紅櫻桃色更深更暗——你要想刷紅櫻桃色，肯定蓋不住底色，到時候會弄得很古怪的！」
沙當當一聽還有這困難，不禁有些洩氣，只得問曾師傅道："曾師傅，那你給我出個主意，該怎麼辦！我就是又想省錢又想讓房子體面一點。」
曾師傅說："保險的辦法就是用手掃漆，這樣，木紋會顯不出來了，不過，顏色能統一，而且原先五花八門的底色能完全覆蓋掉。」
沙當當但求能解決問題，她知道曾師傅是能工巧匠，聽他的準沒錯，便乾脆地同意道："那太好了，就用手掃漆！」
曾師傅說："用手掃漆的話，紅櫻桃色整片刷上去只怕不好看，會有點觸目驚心，我可以先調試一小片給你看，你看了就明白了。」
沙當當很信任曾師傅的技術，聽他這麼說忙道："曾師傅，那你說用什麼顏色好？」
曾師傅四下打量著房間說："這房子比較小，層高不高——我看最多也就兩米五五，采光又不夠好，所以，如果能把傢俱和門窗統一刷成乳白色的，房間能看著空間大一點，高一點。」
沙當當高興地說："太好了！就聽你的！」
曾師傅這人愛聽表揚，你越是表揚他，他越要盡心把事情辦得漂亮，露一露他的手藝。沙當當信賴的態度讓曾師傅很高興，他越發積極起來，拍著那張又笨又大的沙發提醒說："沙小姐你看，客廳這麼小，傢俱這麼大，很不協調，既不好看，又顯得很擁擠，只怕我再怎麼油漆，你這個客廳也漂亮不起來。」
沙當當聽了這話卻不為難，很爽氣地說："我正好多餘一套紅櫻桃色的客廳傢俱，尺寸小巧，很適合這裡用，我可以把現在客廳裡這些全換掉。」
曾師傅說："那最好了。」
兩人又去看廚房和衛生間，瓷片只貼了半牆高，是最普通的瓷片，再往上直到天花板就是普通的內牆塗料，用得有年頭了，早髒得不行。
沙當當堅決不肯動用水電工木工泥瓦工什麼的，要單憑曾師傅一個油漆工種叫日月換新顏。曾師傅被過分的信賴搞得有點哭笑不得，他撓了撓頭，和沙當當說："那麼這樣，廚房和衛生間上半部分的牆體用普通塗料肯定是不成的，就用乳白色的水泥漆刷吧，比塗料貴不了多少。牆體下半部分這些白色的瓷片呢，我讓我老婆幫忙，全都清洗一遍，有破損的地方，我最後用白水泥幫你溝一遍，翻新後的改善應該比較明顯的。"沙當當聽了連連點頭。
曾師傅看了看櫥櫃，這櫥櫃還是葉美蘭出嫁前給娘家置辦的，本來就不是什麼好貨色，葉茂兩口子又不知道愛惜，用了這許多年，檯面的石頭被各種調味品浸得顏色斑駁，櫥櫃的門邊都有些爛了，合頁更是掉得七零八落。曾師傅歎口氣道："這櫥櫃實在應該重新做一個了。」
沙當當也覺得櫥櫃很難翻新，猶猶豫豫地問曾師傅："重新做一個得多少錢？」
曾師傅說："櫥櫃現在都用'歐派'的，按這個廚房的平面看，你選個做特價的顏色，估計得一萬塊錢吧。」
沙當當一聽跳起來道："那我不做！還是你幫我把櫃門都用白色的手掃漆刷一下就行了！」
曾師傅哭笑不得，廚房用的東西和臥室的不同，得防水還得防火，況且那門邊都有點爛了，像被小狗用牙齒啃過似的，怎麼翻新呢？
無奈沙當當像岩石一樣堅定，曾師傅又仔細察看了一番櫥櫃，只得答應她道："好吧！回頭我再給你把所有櫃門的合頁都換一換緊一緊，這些櫃門好像要掉下來一樣！」
活還沒開始干，沙當當已經深深感受到技術工人的偉大，她跟在曾師傅後面，嘴裡不吝讚美地哄曾師傅。
曾師傅最後問她："地板怎麼辦？」
沒等沙當當回答，他跺了跺變形的復合地板道："都變形了，翹這麼高！這你真的別叫我油漆了，沒意思的！我勸你換新的復合地板，都是現成的材料廠家包安裝的，不會動到泥瓦工的！」
沙當當猶豫了一下問得花多少錢。曾師傅自告奮勇，說他能幫忙按裝修商的價錢去裝飾材料城拿貨，他體諒地說："也不用挑很貴的，一平米80元左右的貨色就很可以了。你這房子又不大，索性連廚房一起鋪過去，50平米還不到，總共不會超過4000塊錢。我建議你選淺胡桃木色，這種顏色的底色其實就是米色，摻著淺胡桃木色，顏色又亮又不容易顯髒，鋪這種顏色的好處是房間看起來明亮，感覺面積更大，而且容易打理衛生。」
沙當當聽了曾師傅這一通介紹，覺得地板的性價比確實很高，思想鬥爭了一下就同意了。畢竟，裝修裝修，再怎麼的，總該刷刷牆鋪個地板吧。
曾師傅已經學乖了，不等沙當當發話，就自覺表態："我看了一下，陽台和衛生間的水泥地面還算平整，我找個合適的顏色給你用油漆刷一刷就成了——以後肯定要掉漆的，掉了再說。」
沙當當細細盤算了一遍，覺得要想裝修效果好，曾師傅的全套方案已經經濟得不能再經濟了，就問曾師傅："不算地板的錢，其餘你全包，我準備多少錢合適？」
曾師傅爽快地說："沙小姐，我不會跟你要高價的——連工帶料，全套活計做下來，一口價，一萬八！這一萬八的價錢，我還包了給你在洗手間換個新的白色陶瓷洗手盆，再把客廳和兩個臥室都換上新的節能吸頂燈，都用佛山本地的好牌子，質量你放心——我看現在的燈已經很舊了，勁兒不夠，燈光太暗；衛生間那個洗手盆都打爛了個口子——這兩項我只收你一千塊錢，你自己去裝飾材料城轉一圈就知道了，一千塊也就是成本價。你如果不想換燈和洗手盆呢，我就只收你一萬七。」
不等沙當當說話，曾師傅又認真地表白道："沙小姐，我跟你說，這要讓我老闆來報價，價格就算翻倍了，他還未必願意接你這個活——都是以舊翻新，很麻煩很費工的，這就好比裁縫，他寧可從頭給你做件新的，也不願意給你改舊衣服。我嘛，反正是利用工餘時間，自己的工，價錢多點少點無所謂，只當幫你這個忙，但質量絕對有保證，我們向來是慢工出細活，我這個人，如果你叫我把活做得馬馬虎虎，那比賺不到錢還讓我難受！」
沙當當聽了曾師傅的報價，她一算，加上鋪新地板，一共也就是兩萬二。沙當當頓時鬆了口氣——這年頭，要在廣州做這樣的裝修，用技術這麼好的師傅，上哪裡找這個價錢去！而且，兩萬二也是沙當當可能接受的一個數字，要是再多一些，就算她手裡有足夠的現金，也捨不得拿出來給葉家用，誰知道這房子以後她有份沒份呢!那都是將來的事情了，哪裡說得準。曾師傅的表白，沙當當也有九成是信的，她非常感激曾師傅，發自肺腑地說："曾師傅，全聽你的。我會記得你的好，以後我賺了錢，一定要送你一份大禮！」
曾師傅笑呵呵地拍胸脯道："沙小姐，我一定給你做得包你滿意，讓你開開心心地在這裡招待客人。」
沙當當不放心工期，追問道："曾師傅，我們這幾天人就都搬出去，把房子騰出來裝修。你什麼時候能完工呢？」
曾師傅心裡估計了一下說："我內弟也是技術很好的油漆工，我可以讓他一起幫著干。不過，平時我得上班幹活，只能利用空檔來你這裡——這樣吧，我爭取一個月完工。」
沙當當心急，想早點看到勞動成果，討價還價道："能再快點嗎？」
曾師傅解釋說："油漆傢俱跟刷牆一個道理，牆壁要先鏟掉浮灰，補膩子找平，然後才能開始刷塗料，舊傢俱油漆之前也要先打磨才能上漆，上了底漆後，要等乾透了才能上面漆，面漆又得刷三四道，這樣才能保證質量。我盡量快一些，但估計一個月是要的。」
事情就算定下來了。曾師傅囑咐沙當當要把房間裡的電器和一應生活用品都保護好，免得被油漆和塗料污染到，交代完就先走了。沙當當送到樓梯口，鄭重地叮囑曾師傅道："曾師傅，我家裡人要是問起錢的事情，你可千萬別對他們透露。」
曾師傅笑道："放心，我就說我不知道價錢，那是老闆的事，我只是個打工的。」
當晚，沙當當趁著和葉陶一起在沙發上看電視，對葉陶說："快要過年了，你父母的房子咱找個裝修隊給裝修一下吧，你說好不好？」
葉陶突然聽沙當當說起這個話題很是詫異，他遲疑地說："好是好，可我父母那個房子，裝修起來恐怕要不小一筆錢。」
沙當當胸有成竹地說："我知道，我來出。」
這下葉陶更驚訝了，他馬上反對說："可是，你現在每個月還貸的壓力那麼大，我都不能幫上你，怎麼還能讓你出錢給我父母裝修呢？」
沙當當在他臉上親了一下，親暱地說："你父母以後不是我公婆嗎？再說了，我給他們做了裝修，以後，他們就算背地裡也不會叫我'撈妹'了，你在親戚朋友面前也有面子嘛。」
沙當當一提起"撈妹"，葉陶就想起父母那次背後嚼舌頭說沙當當壞話，他又高興又不好意思，忙低聲下氣甜言蜜語地代父母給沙當當連賠不是。
沙當當很受用，笑瞇瞇地說："我認識個裝修隊，小老闆是我老鄉，技術很不錯的，我已經和他打過招呼了，只等你父母騰出房子，裝修隊就可以進場施工了。」
葉陶沒想到沙當當說幹就幹，他驚訝地說："這麼急？」
沙當當順手抄過一本檯曆翻給葉陶看："喏，二月十八就春節了。裝修怎麼說也得一個月時間，完工後起碼還得再等半個月，讓房子好好通風，然後才能住進去人，不然油漆味兒太重對健康不利的——所以，越早開工越好呀，這樣你父母就能趕在春節前住進裝修好的房子了，老人肯定喜歡！」
葉陶覺得沙當當不但對他家裡很好，而且想得非常周到，他高興得不知怎麼好了，發自肺腑地和沙當當說："當當，我真是好命，有你這樣好的女朋友。」
"好女朋友"提醒他說："那你還不趕快打電話給你爸，讓他們這兩天就收拾收拾，到你姐家住一段時間。」
葉茂接到兒子的電話高興壞了，他老婆更是幾乎不敢相信有這等好事兒，顛來倒去地說："啊呀!天上掉下金元寶，打中我了!」
葉茂得意地說："你看，我早和你說過了，要讓沙當當給我們出裝修的錢！你還不信我的話!」
老太太佩服得五體投地，連說自己沒見識，她拿手拍著自己的大腿感歎道："啊呀呀，我哪裡能想到有這樣的好事嘛！」
葉茂思索著說："你別說，有一點我還真是沒想到——沒等我們開口，她就自動提出來了！阿陶有眼光，找的這個老婆真不錯！」
唯一發愁的人是葉美蘭。她素知孫建冬對她娘家不以為然，好端端的老兩口忽然要來住上一個半月，他哪裡會樂意。
葉美蘭為難了半天，還是支支吾吾地找孫建冬商量這個事情。果然，孫建冬一聽就不耐煩了："不行!我們家就這麼點兒大地方，他們來了，我們怎麼休息得好!」
葉美蘭囁嚅著跟老公申辯道："葉陶和沙當當出錢給爸媽裝修房子，我不好意思再叫爸媽住到他們那裡去，多少總得出點力嘛。」
孫建冬不屑地說："你自己笨！平時你零敲碎打地給過他們多少錢？別說他們了，你自己搞得清楚嗎？葉陶真是出息了，一下給做個裝修，大工程啊，誰都能看得到！」
無論葉美蘭怎麼說，孫建冬就是不同意。說到後來，他火氣上來了，告訴葉美蘭說："這是我的家！你要非把他們搞來，那我就出去！」
葉美蘭不敢再說下去，自己發了半天呆。
葉美蘭想不出好法子，娘家那裡又催得緊，她不敢跟父親和弟弟說實話，只得偷偷和母親說了自己的苦衷。葉茂老婆是個心軟的，葉美蘭這些年沒少貼補娘家，她一直就擔心葉美蘭和孫建冬吵架，如今果然坐實了這個擔憂。老太太雖然很心疼女兒，但還是不敢告訴葉茂實情，母女倆都擔心他會不知趣地找孫建冬耍起老丈人的威風，到最後讓葉美蘭更加為難。
兩人對坐了半天，後來還是葉美蘭想到了法子，她眼睛一亮說："媽，要不你和葉陶說一下，就說我們家住九樓，你和我爸年紀大了，爬上爬下不方便，不如去葉陶他們那裡住，他們的是電梯樓嘛，而且房子比我們的大，人又比我們少，我爸肯定也更樂意住他們那裡。」
老太太聽了也覺得這主意好，名正言順師出有名。不料葉陶一聽就支支吾吾起來，他心裡有數，沙當當肯定不願意他父母住過來，況且，沙當當已經出了裝修的錢，再讓她接受父母住過來似乎也不太公平。老太太聽兒子吞吞吐吐的口氣，馬上也想到自己背地裡說沙當當是"撈妹"那回事兒，她心虛起來，對於要求住到沙噹噹的房子裡自己也覺得理不直氣不壯。
儘管在葉陶那裡沒有達到目的，葉美蘭覺得，不管怎麼說，托詞父母到自己那邊上下樓不方便肯定是個正確的思路。形勢逼人，她平時不甚善於應變的腦子苦苦地轉個不停，終於又被她想到一條路子，她說："媽，我們這個小區6號樓的金姨家不是剛搬走嘛——上回我過來碰到金姨，她還和我說想把這兒的房子租出去，原先的舊傢俱她留著沒搬走，熱水器和煤氣灶也有，那房子在二樓，你和我爸住過去啥事都方便。你們要是願意，我馬上就聯繫金姨，租金我來出。」
葉茂很樂意地接受了上述提議——他住慣了這個小區，天天能找到搭子一起下下棋、打打麻將，何樂而不為呢？問題總算是被圓滿地解決了。
沙當當聽說這個安排後，馬上告誡葉陶道："我請的那個裝修師傅，技術很好，可也是有脾氣的人！你給你爸你媽打打預防針，少到施工現場對人家指手畫腳瞎指揮，別回頭惹師傅不高興，不願意給我們做。」