週末，百佳超市裡，購物的人群熙熙攘攘。
王偉推著購物車，拉拉前一天晚上又加班了，這時候她像一隻挨了澆的麻雀，蔫頭蔫腦地跟在王偉旁邊。兩人找到陳列染髮水的貨架，拉拉問營業員：「小姐，這些染髮水，哪個牌子的使用起來最容易？」
營業員推薦說：「『美源』的，很多客人都喜歡買這個牌子自己在家染髮，用起來很簡單很容易的。而且，這個牌子的染髮水比較溫和，不太傷頭髮。」
拉拉從貨架上取下一盒遞給王偉，小聲問他：「你看看，你行嗎？」
王偉把使用說明正過來反過去地讀了兩遍，點頭說：「行吧，應該問題不大。」
營業員指點王偉說：「先生是由你來染嗎？你染的時候，先染下面的頭髮，注意最後再染頭頂的部分，因為頭頂的頭髮靠近皮膚，接受熱量最多，最容易上色。」
拉拉本來想買黑色，營業員說深棕色染出來的效果就是黑頭髮了，要是真用了黑色，反而會黑得不自然了。
兩人回到家裡，拉拉有點不放心，又問王偉，「你到底行不行？」
畢竟是第一回干，王偉多少有點壓力，但他還是作出有把握的樣子說：「學理工科的人，動手能力總是還行的，只要你別對我要求嚴格就行了。」
兩人說幹就幹。王偉先找來一些舊報紙，鋪在玄關的地上，拉拉端來張椅子正對著玄關鏡坐下。王偉用兩張報紙把拉拉的身子圍了起來，再拿幾個夾子把兩張報紙一夾，單露出拉拉的腦袋來。
拉拉對著鏡子端詳了一下自己的樣子說，有點像街邊五塊錢剃一個頭的剃頭攤子。王偉已經進入實質性操作階段了，拉拉在鏡子裡挑剔地看著他笨拙的手勢，十二分不滿意，忍不住批評道：「你的手勢真奇怪，怎麼那麼多多餘的動作！你梳就梳嘛，抖個什麼勁呀！真不是一般的笨！本來不想說你的，實在是忍無可忍！」
王偉專心致志地對付著手裡的活計，嘴上敷衍拉拉道：「你克服點吧，我哪能跟人家專業的比。我可是免費的。」
拉拉也怕自己越職責王偉幹得越差勁了，她勉強地閉上了嘴，但還是園睜著眼睛監視著王偉的一舉一動。過了一會兒她又忍不住了，抱怨說：「王偉，你自己來看，你梳勻稱了沒有？我怎麼覺得左邊這一塊顏色特別深呀？你這樣粗枝大葉，回頭我頭髮的顏色一塊深一塊淺，我明天還怎麼出去見人呀？」
王偉經過一番實踐，已經有了一些感覺，他的信心和興趣都提高了起來。聽到拉拉抱怨，王偉趕忙左右端詳了一下自己的作品，興致勃勃地說：「還行嘛！我再給你揉揉勻，放心吧。我看，我染的效果還不錯呢！」
拉拉輕哼了一聲道：「就你這水平到髮廊裡，非被客人臭罵不可。我要不是實在沒時間上髮廊，哪能讓你這個二把刀上！」
王偉說：「就是呀，你看我幫你染，你省了多少時間！我半個小時就全搞定。要是上髮廊，你哪回不是至少三小時？還不包括路上來回的時間。而且我態度多好！哪個髮廊師傅肯讓你罵他笨？」
拉拉說：「哪個髮廊師傅要是就你這水平，他連喝粥都混不飽！」
衝過水後，王偉幫拉拉把頭髮擦乾，等取下毛巾一看，嘿！拉拉還真是滿腦袋都變成黑森森的了！
拉拉對著鏡子查看效果，王偉還挽著袖子露著胳膊，他雙手叉腰站在旁邊問道：「怎麼樣？我這活幹得還行吧？」
拉拉說：「染得有一點不夠均勻，不過，看得過去——總體來說，還行吧！對你要求不能太高。」
王偉得到了肯定，很有成就感。再看看拉拉滿腦袋黑森森的頭髮，他忍不住搖搖頭道：「你原來那個栗色挺好看的，你說你何必費勁兒又把它染黑呀！我說句實話你別生氣，黑色真有點呆板，沒有原來的顏色有活力。」
拉拉說：「切！這回黃國棟來，一看到我的頭髮，保證會覺得我比原來順眼了。」
「那太好了，也算我的勞動能有點價值。」王偉咧嘴一笑，關切地問拉拉，「你想好了嗎？這次真打算向黃國棟要求加人？他現在對你可是還不太好呀。」
拉拉把臉轉回來，她伸出雙手搭在王偉的肩膀上，說：「我明白你的意思，我現在確實很弱勢。以前在DB，很多人都不願意跟著弱勢的老闆干，因為這樣的老闆在上面說話不管用，跟著他，資源永遠比別人少，別的部門把不相干的活推過來，他多半也不敢出頭，弄得下面的人灰頭土臉。我現在就特別不願意我下面的人有這樣的感受。所以，加人的要求是一定要提的。」
王偉點點頭說：「那你提的時候要注意措辭。我知道你會小心的。」
拉拉說：「其實，我有兩個目標，一個是給C&B加一個人頭，還有一個是，我希望能把招聘專員艾瑪升為招聘主管——現在我的招聘組沒有主管，三個招聘專員都直接向我報告，我顧不過來。特別其中有一個專員叫傑西卡，這小姑娘倒很乖，就是能力太弱了——她的工作量在招聘組已經是最輕的了，還是經常弄不清自己的工作重點，我實在是沒有那麼多精力來指導她。」
王偉說：「馬萊和李衛東下面有招聘主管嗎？」
拉拉解釋說：「馬萊有招聘主管，李衛東沒有。不過，他們倆的招聘組都只有兩個人，只有我的招聘組是三個人，因為我負責支持銷售團隊——你知道的，銷售團隊的人員總是沒有其他部門穩定，招聘任務會更重。」
王偉提醒說：「那你一下提兩個要求，黃國棟答應的可能性就更小了。」
拉拉點點頭說：「是這樣的。不過，同時提兩個要求也有好的地方——在老闆拒絕了我一個要求的時候，他可能也想答應我另一個要求來彌補我一下。我的第一目標是給C&B加人手，第二目標是晉陞艾瑪，她如果能升為招聘主管，我就能騰出更多的精力放在C&B上。」
一想到那個差點被忽略的年度加薪，拉拉就後怕，睡覺都睡不踏實。王偉說：「你覺得沈喬治是太累了所以一時糊塗，還是他邏輯上有問題？」
拉拉搖搖頭說：「現在還不好說，我還有再觀察一段時間。不過，有件事兒讓我隱約有些擔心，那天我是硬忍著沒有批判他，而他好像也對這麼明顯的錯誤渾然不覺——你知道的啦，有時候老闆為了照顧我們面子沒有正面批判，但我們心裡還是對自己的錯誤有數，會緊張的——我現在就是感覺不到他意識到犯了個低級錯誤。」
王偉說：「如果他是邏輯上比較弱，那你就要多加小心了。」
拉拉若有所思地點點頭說：「我就是擔心這一點——邏輯要是不好，那做事的效率好不起來，出錯的機會也會加大。不過，沈喬治確實對公司的情況非常熟悉，這點是毋庸置疑的，他手上的信心和資料都非常豐富，就像個百寶箱，你要什麼信息他都有。」
黃國棟又來廣州了。拉拉去見他的時候，他的笑容仍然似是而非，招呼也照舊有氣無力。
拉拉這次準備和他具體討論年度加薪方案，以及參加翰威特年度薪酬調查的先期準備。
關於年度加薪，黃國棟說：「系（是）呀，SH的規矩系（是）這樣的啦，年度加薪都系（是）在6月完成的。」
拉拉忽然發現，關於迫在眉睫的年度加薪，如果說，黃國棟說話的內容和沈喬治非常相似，那麼，他說話時的表情和沈喬治的表情簡直是驚人的相似了！都是那麼的心平氣和，那麼的天經地義，彷彿是在談論一件與己無關的事情，看不出任何不安也找不到一點焦急。拉拉的心裡頓時無語了。為了安撫自己，她只好又暗自替黃國棟找理由：「他剛接受中國區，還沒來得及進入狀態。」
拉拉告訴黃國棟：「我看了喬治發給我的年度加薪預算，又參考了去年的年度加薪方案，準備了今年的年度加薪草案，想請您過目。如果您認可這個方案，我就準備把它發給何查理過目，聽聽他有什麼意見，再看是否需要做出調整。」
黃國棟很清楚年度加薪的非常重要的大事，而且時間很緊迫了。其實今天拉拉一提這個事情，他畢竟不是沈喬治，馬上意識到是自己疏忽了一件緊急的大事，只不過他不願意表露出來自己理虧，才故意做出一副若無其事的樣子。
聽拉拉說已經把方案的草稿做出來，黃國棟有點受到了觸動，心說：才隔了一個星期，方案就有了，她居然動作這麼快？看來不像是「慢熱」的人呀？！
但黃國棟的臉上依舊波瀾不驚，沒有流露一絲讚許或者意外，他點點頭說：「好呀，你現在去把方案拿過來，我們馬上討論。」
拉拉聽了還是挺高興，因為看到黃國棟這回的反應很迅速，明顯這位做老闆的已經及時覺悟了。她匆匆回自己的辦公室去取加薪方案去了。
拉拉先把加薪方案發送到黃國棟的郵箱裡，又打印了兩份HARDCOPY，她抄起自己的筆記本連同兩份HARDCOPY，興沖沖地去找黃國棟。
隔著幾步遠，拉拉看到李衛東在黃國棟的辦公室裡，兩人正站在窗前談話。拉拉走過去，雖然門是敞開的，出於禮貌，她在門上敲了一下道，「老闆，我把加薪方案拿來了。」
黃國棟本來是背對著門站著，聽到拉拉的聲音，他猛然轉過臉來，生硬地說：「你先出去！我在和李衛東談話。」
拉拉從黃國棟的態度沒有一點思想準備！自從八年前她加入DB後，她沒有被這樣斥退過。就像人若習慣了無知，就會以為無知是天經地義的——當一個人習慣了尊重，一旦受辱，打擊的效果會在他身上加倍放大。
霎時間，拉拉只覺得臉上的血一下褪盡了。她聽到自己勉強說了句：「不好意思，我過一會兒再來。」那聲音已經變形得彷彿屬於另外一個人。黃國棟沒有再說一個字。在門被「彭」的一聲關上之前，拉拉依稀看到李衛東驚訝的臉，那驚訝讓她感到生不如死。
拉拉逃也似的往自己的辦公室潰退，她感到全世界的人都在看著被驅逐出境的她。她但願父母和王偉永遠不要知道這一切。
回到辦公地，拉拉馬上關上門，而後呆呆地坐著一動不動。
手機的鈴聲把拉拉幾乎迷失的意識重新拉回現實。她下意識地拿起來一看，是陳豐打來的電話。她遲疑地按下接聽鍵，電話裡傳來陳豐謹慎的問候：「方便嗎？最近還好嗎？」拉拉聽到這聲音，一下想起中學時語文課文裡有一篇賀敬之的《回延安》，裡面說「親人見了親人面，歡喜的眼淚眶眶裡轉……」拉拉嘴裡一陣地發鹹，她憋了一會兒，才低聲說：「我在忙。」陳豐馬上說：「不好意思，那我掛了。下次聊。」
拉拉機械地掛斷了電話，知覺慢慢地重回到了她的身體，她發現自己的手腳都是涼冰冰的。
關於受辱的痛苦似乎退去了一些，然而，關於要被炒掉的驚懼又緊緊的攫住了她的心。
拉拉像困獸一樣來回轉了兩圈，有個聲音在重複地威脅她：他要幹掉你了！他要幹掉你了！不然他不會對你那麼不客氣！
「怎麼辦？怎麼辦？現在我該怎麼辦？再找工作哪裡來得及！」拉拉絕望地絞著雙手，喃喃地問自己。焦慮和驚慌，折磨得她幾乎喘不過氣來。
作為一個沒有被炒過的人，拉拉這時候，脆弱得連王偉和房子都無法安撫她的焦慮，對於在家人和朋友面前丟面子的恐懼，則愈發讓這種脆弱陷入岌岌可危。
離開DB前，曲絡繹做離職談話時說的話，拉拉當時一味敷衍著，現在卻清清楚楚地都記起來了，「你在DB工作了八年半，上上下下都瞭解你，你在這裡人脈之深厚不需要我說，你自己最清楚，你的團隊你一手帶了三年半了，還有你和銷售經理之間的友誼，這裡人們都信任你，都瞭解你的能力，這都對你愉快地工作大有幫助。如果你換一個地方，信任，默契，一切都要從頭建立。」
「其實我的能力是很好的，但他們卻當我是笨蛋，對我還不如對一個民工！」拉拉絕望而不甘地想，「要是給足我三個月的時間，我肯定能讓黃國棟明白，他完全看錯我了！」
「現在能馬上救我的，只有何好德了！他說過到年底會回中國。現在還不到五月份，可是我沒有時間等了。無論我怎樣小心翼翼勤勤懇懇都不管用。我還沒來得及表演，就要被這些人狠心地踢下舞台了！」拉拉痛苦地想，試用期在顫抖，彷彿天空在燃燒。
拉拉咬緊下唇思忖半響，起身開門走出房間，她站在通道上往黃國棟的辦公室那邊望了望，門還是緊閉著，裡面的密探似乎一時半會兒還沒有結束的意向。拉拉返身關上門，緊張地翻出何好德的手機號碼，她默念了兩遍那個碼號，終於下定決心抄起了電話。
一串數字撥了一半的時候，拉拉忽然感到窗外黑影一晃，似乎有人在看著她。她猛地一抬頭，這一驚非同小可！站在窗外的人竟是黃國棟！