葉美蘭馬上給葉陶打了個電話才搞明白，一個是在大型網絡公司做7*24小時不間斷網絡服務監控，如發現異常就通知有關人員處理故障，需要三班倒，3500元一個月。
另一個是一家提供IT外包服務支撐的香港公司，他們需要一個外包helpdesk的工程師，主要職責是幫助用戶解決WINDOWS操作系統和OFFICE等軟件的使用中遇到的問題，報酬是4000塊。
葉美蘭聽了非常滿意，這都是正宗的自領工作呀，比葉陶以前幹過的活計體面多了。晚上回家她半是討教半是賣弄地問孫建冬哪一個工作更好，言下之意，娘家兄弟也是大家搶著要的貨色，不是工作挑他，是他挑工作。
葉美蘭不瞭解，她的消息並不能贏得丈夫對娘家兄弟的器重，孫建冬的內心依然鄙薄葉陶：爹媽辛苦供他念了十五年書，卻得不著他一分錢的好處，沒本事又想一步登天，畢業四年多了，工作高不成低不就，到現在還蹭老頭子的飯吃，零花錢八成是靠葉美蘭供給，白長了一副好皮囊，如今總算找了個三四千元的工作，葉家當天大的喜事來說，其實還不如公司裡剛畢業的小女孩掙得多。
鄙薄歸鄙薄，葉美蘭怎麼說也是育有一子的正室，況且孫建冬也明白葉陶跟他自己比總是個明確的進步，因此孫建冬雖然心裡懶得搭理葉家的事，還是按外企的習慣負責地給了意見，他說去那家香港公司吧，一來不用三班倒；二來呢，很明顯，4000元比3500元多500塊錢；三來，最重要的，這個工作能積累和客戶打交道的經驗，以後有希望轉做售前或者售後工程師，收入馬上就上去了。
孫建冬說的三條理由，除了最重要的那一條，葉美蘭都聽明白了。她聽出來孫建冬的回答還是比較負責的，不由非常高興。孫建冬卻又不冷不熱地補充說：「兩個都是正正經經的工作，但葉陶別指望靠三四千元的月收入一下子就改變人生，關鍵是要踏踏實實做下去，才能有個長期的發展。其實，像這樣檔次的工作葉陶畢業一年後就該拿到。」
葉家喜事連連，葉陶不僅找到葉家上下都十分滿意的工作，收心老實上班，而且有一天晚上下班忽然帶回家一個女朋友。
葉茂老婆自己是個小個子，有生以來渾身上下就沒點圓潤的地方，年輕時男人就因為嫌她胸小跟別的女人弄出事情來過，偏生女兒葉美蘭也是小個子營養不良似的發不起來，加上像足了她本人，女兒也是既不機靈又不善風情，很難在男人跟前討喜，讓她總覺得窮人沒有翻過身來似的耿耿於懷了半輩子。
眼見得沙當當個子還算高挑，嘴巴又糊了蜜糖一樣甜，葉茂老婆有些高興，便沒太計較沙當當有點男性化的方臉。但老兩口馬上發現沙當當是四川人，孤身一人到廣州來打工的，祖祖輩輩本地人種的葉茂兩口子就有點不夠滿意了，何況葉茂l6歲的時候在經濟上吃過四川人的虧，至今提起來都有點疙瘩。他們不由得暗中埋怨葉陶事先一點口風也不透露，就自作主張給帶家裡來了。葉家雖然家境很一般，但葉陶的相貌和聰明是他們的驕傲，葉美蘭的婚事開了個好頭，對葉陶的婚事，他們更是寄予了厚望，太一般的女孩子他們看不上。
然而，不夠滿意歸不夠滿意，工人階級的覺悟老兩口還是有的，人無完人的道理他們明白，兒大不由娘的道理他們也明白。他們直覺到葉陶找工作的事情八成和沙當當有關，看來這個女孩能對葉陶起到好的作用。
當晚，吃罷家常晚餐，沙當當作勢客氣了一下，葉茂老婆一推辭，她就當真沒有進廚房幫忙收拾，跟葉陶回臥室上網玩起了QQ遊戲對對碰，沙當當技術一般，卻玩得十分入迷，她自己緊張地按著鼠標，不時興奮地大聲指揮葉陶幫她敲鍵盤上的數字鍵，協助發射武器。葉茂端著架子坐在那張笨重的沙發上看電視，想著老婆一個人在廚房裡忙乎，他越發覺得沙當當吆喝葉陶的笑聲刺耳。葉茂老婆心裡也不太自在，想當年，葉美蘭和孫建冬談戀愛的時候，哪一次上孫家不是拖地洗碗樣樣都干，那才像個做兒媳婦的樣子！
兩個年輕人一不小心就玩到十二點多，才發現老兩口熬不過已經悄悄先睡了。葉陶摟著沙噹噹的腰央求道：「上樓下樓太不方便——你這麼累，今晚不要回去了吧，我要你就在這兒睡。」
沙當當吃不住葉陶像撒嬌的孩子那樣央求自己，她只覺得心尖上一顫，一陣戰慄的激動像流水順著她的咽喉無聲地湧向大腦和五臟六腑，她不由迷迷糊糊地依了葉陶。
半夜裡，葉茂老婆正睡得迷迷糊糊忽然聽到動靜，她只當是進了賊，趕緊推醒葉茂，一起側耳辨認了半天，確認是從葉陶房裡傳來的動靜。兩人哭笑不得。葉茂「哼」了一聲道：「睡你的吧。」他翻了個身很快又睡過去了。
葉茂老婆獨自在黑暗中睜著眼睛，夜深人靜，隔壁沙噹噹的動靜穿透力甚好，不管老太太愛聽不愛聽不由分說地往她耳朵裡灌。葉茂一直均勻地打著呼嚕，不知道是真睡著了還是裝睡著了，葉茂老婆覺得十分窩心。
第二天是週六，葉茂兩公婆起床後，見葉陶房門緊閉，他們生怕撞上了沙當當面上不好看，只得輕手輕腳地出門喝早茶去了。他們和一幫子老頭老太聊夠了閒話，又去超市買了一堆亂七八糟的東西，在外面直挨到下午兩點，才放心往家走。到家開門一看，房子裡一點動靜沒有，兒子的房門緊閉著，看來兩個年輕人已經出門了。
老頭老太都累了，兩人一起慢悠悠地把買回來的東西往冰箱裡放。
葉茂老婆心中有氣，不滿地嘟嘟囔囔道：「這外省的女孩子真是不得了，和葉陶認識能有幾天呀，就睡到我們家裡來了！她媽媽要是知道她這樣臉得往哪裡擱喲？！」其實，當年葉美蘭和孫建冬交往不了多久就時不時到孫建冬住處過夜了，並且這樣的行為得到頗為滿意這樁婚事的葉茂夫妻的默許，只不過老太太的記憶選擇性地自動忽略了這部分事實。
葉茂不屑地說：「她媽媽就是知道了又能拿她怎麼樣！說不定她媽媽高興還來不及也難講！」
葉茂老婆不甘願地說：「我們葉陶這麼一表人才，比沙當當長得強多了！不行，我得提醒提醒葉陶，別搞出大肚子來，賴上我們不走了。」
葉茂瞇著眼睛回憶道：「昨晚她說自己是個銷售，不知道收入怎麼樣？沒來得及問。」
葉茂老婆不假思索道：「她一個『撈妹』（本地人對外省女子不友好的稱呼），收入再好也高不過我們葉陶！葉陶大手大腳的，對誰都大方，她肯定是想嫁給葉陶以後她娘家有好處撈了。」
兩人正說得過癮，葉陶的房門「彭」的一聲忽然打開了，老頭老太嚇了一跳，不約而同尷尬地搭訕道：「你們沒出去呀？」
葉陶站在門邊，生氣地瞪大了眼睛大聲呵斥父母道：「你們真八卦！我的事不用你們管！」
沙當當從葉陶背後鑽出來，她拉開葉陶，笑瞇瞇地對老頭老太說：「你們誤會啦，我們家和我，都沒有那樣的想法。」
葉茂不講話，他老婆不知所云地嘟囔道：「不是啦，我們不是那個意思。」
沙當當沒事人一樣拉著葉陶洗漱完畢，出門前不忘和老人招呼一聲道：「伯父伯母，我們上街去啦。」
兩人一下樓，葉陶就對沙當當說：「當當，我代我父母跟你說聲『對不起』，你別往心裡去。其實他們也沒啥壞心，就是愛八卦。」
沙當當心裡很生氣，「撈妹」的稱呼讓她滿腔怒火。她沒頭沒腦地問了句：「葉陶，撈妹的撈，是不是撈世界的撈？」
葉陶尷尬地說：「是。你別理他們。」
沙當當硬嚥下一口怒氣，反而笑著勸葉陶說：「沒事，老人嘛！我也經常和我媽媽吵架的。」
葉陶對沙噹噹的態度信以為真，非常感激沙當當寬宏大量，卻不知道為了這個「撈」字，以後他得無數次地接受沙當當舊賬重算，老歌新唱。