晚膳後休息了會兒，曉艾便開始做郡主要的紅豆包。
旦可姨幫著擀麵團，她則忙著煮紅豆攪成泥，為了讓餡吃來細膩，她費了許多勁兒攪和，弄得手都酸了。
「你幹嘛這麼認真？」旦可姨皺眉瞧著。
「因為芳菲郡主對我有點不滿，所以我想好好做，以表達我的誠意。」曉艾對她笑了笑。
「其實芳菲郡主驕縱成性，我們都挺怕她，如果得罪了她日子可就不好過呢！」旦可姨小聲說道。
「我知道，所以我現在不是正在巴結她嗎？」曉艾俏皮一笑。
「那我一定幫你。」兩人開始包著紅豆包，然後放進灶上的蒸籠。
不一會兒香氣從廚房冒出來，正好管家經過，聞到這股香味兒，忍不住上前探了采，「你們在做什麼？」
「我們在做紅豆包，就快好了，克澤叔要不要嘗一個？」曉艾客氣招呼著。
「我吃了怎好？」他想吃卻又不好意思。
「我做了不少，你可以嘗嘗，其他人應該也下工了吧？我想請大夥一起過來吃。」曉艾本就想請大伙吃消夜。
「好，我這就將大伙找來。」克澤離開後不久，其他人陸續進了廚房，此時包子也蒸好了，人手一個，吃得津津有味。
晚膳後，丁姑娘在納蘭易風臨時有事為藉口下，心不甘情不願地離開領侍衛府邸，而後納蘭易風便一直待在書房處理公務，但是一顆心卻直放在曉艾身上。
那個傻瓜到底有沒有為他吃點兒醋?還是對他抱著可有可無的心態?
想著白天她那副失魂落魄的神情，絕不是對他沒有感覺!於是他猛然站起，前往下人房。
奇怪的是，下人房居然空無一人，現在不是到了休息時間，下人們究竟去了哪兒?
突然，他看見一位小廝從另一頭奔了出去，他立刻喊住他，「等等，這麼晚了你要去哪兒?」
「啊!是大人。」他恭敬地垂首，害怕地顫抖著，「我……我……」
「你別怕，但說無妨。」
「去廚房，曉艾做了消夜給咱們吃。」
「曉艾!」納蘭易風眸子半瞇，下一刻便往廚房快步走去。
遠遠地，他便瞧見廚房裡燈火通明，裡頭熱鬧下已，再走近一看，只見下人們一邊吃著點心，一邊說笑，而曉艾……還是裡頭笑得最開心的一個!
這丫頭——
「是大人來了!」有人先瞧見了納蘭易風，立刻垂首行禮。
其他人也跟著站直身子，恭謹地不敢多說一句話，就怕被大人責備。
「你們在做什麼?」納蘭易風也聞到包子的香氣。
「我們……我們在嘗曉艾剛做好的包子。」元老級的旦可姨先行開口道。
「包子?」他走向蒸籠。
「對，就是這個，請大人嘗嘗。」旦可姨立刻拿了一個交到大人手上，「趁熱快吃呀!」
納蘭易風拿在手裡卻沒吃，只是走近躲在旁邊不語的曉艾，「這是你做的?」
「對。」她點點頭。
「難道你是嫌工作不夠多，下了工還做點心給別人吃?」他的口氣泛著一股冷意，令所有人都嚇得不敢多說一個宇。
旦可姨插了話，「是郡主命曉艾做兩籠紅豆包，曉艾這才做的，既然做了就想多做些，如此而已。」
他看了眼旦可姨，又轉向曉艾，「你是啞巴嗎?凡事都要讓別人替你回答?」
「我只是……」
「你們全退下，我有話對她說。」納蘭易風朝一旁的下人說道。
「是。」大伙拿著包子離開，旦可姨悄悄朝曉艾眨眨眼後，也不得不退出去。
「芳菲的命令你不用在意。」他擰起眉。
「這怎麼可以，她也是主子。」曉艾趕緊說。
「她是主子，那我呢?你都不聽我說的話了，又何必在意別人?」他的口氣帶著酸澀。
「大人的話我也聽呀!從不敢違抗。」她很認真的澄清。
「不敢違抗?要你離開就離開，要你端茶水進寢房你就端茶水進來，丁姑娘攆你出去你就出去，你這叫聽話嗎?」他提起氣，逼視著她一字一字問出口。
「那……我這麼做是錯了嗎?」她才覺得他奇怪，不是有丁站娘作伴，何苦又跑到這兒來找她麻煩?
沒錯，她是很不願意端茶水進去，被丁姑娘給趕出來也很委屈，但身為丫鬟的她又能怎麼辦?
「你——」他瞇起眸，「你無論說什麼都有理嗎?」
「小的不敢，反正我只是下人，主人說什麼都對。」她擰起眉，心中極度無助，更湧現滿滿的委屈。
納蘭易風深提口氣，平緩情緒，「好，我說什麼都對是吧?那你現在離開廚房。」
「不行，蒸籠裡的紅豆包還沒好呢!」她搖搖頭，「如果這些紅豆包蒸壞了，那多浪費。」
「浪費?」他冷冷一哼。
「快吃包子吧!不要生氣了，還是我待會兒端一盤去你寢房，讓你和……和丁姑娘一起用。」她忍著心痛說。一
「跟丁姑娘一起用?」他的語調再次提高。
「我說錯了嗎?」曉艾不懂他為什麼要用這種眼神看她。
「你還真是搞不清楚狀況。」真不知道該怎麼說她!
「她不是要留下過夜?」這明明是她聽到的，既然有佳人作陪，他該好好待在房裡才是，不該過來糾纏她。
「我——」
納蘭易風這才想起白天故意說來刺激她的那番話，沒想到這丫頭還記得，可見她只是外表裝作無所謂罷了，其實她還是在意的。
「所以大人，為了不讓丁姑娘久等，你還是先回房吧!」她垂首道。
他微勾眼角。好吧!既然她要這麼想，那就隨她的意思，「那就照你的意思，紅豆包做好後，端一盤到我房裡，這個涼了，熱一熱吧!」
看著他將包子扔在盤裡後便轉身離開，曉艾愣了愣，完全瞧不出他在打什麼主意?
難道他非得再一次惹她心傷、讓她心痛，才肯罷休嗎?
唉!她仰首看著窗外的月兒輕輕一歎。她到底該怎麼辦?心如止水實在不容易，但她真的不想再因為大人而影響自己的心情。
紅豆包出籠後，曉艾先將包子裝籃，放在廚房裡最顯眼的地方：心想如果她不在，明兒個芳菲郡主派人過來就可以一眼看見它。
接著又端了盤包子前往大人的寢房，這一路上她的心情可說是忐忑不安，害怕再次看見他們調笑溫存的畫面。
只是，她知道這終究是避不了的。
叩叩!她輕敲房門，「大人，我送點心來了。」
「進來吧!」納蘭易風悠悠哉哉地說道。
曉艾推開門走了進去，低著頭將點心擺在案上，「小的退下了。」
「紅豆包都做好了?」他瞇著眼說道。
聽見這問題，她詫異的抬起頭，對上的是他帶笑的俊魅臉龐，奇怪的是，已不見丁姑娘的人!
「你又不回答了?」他也習慣了她的恍神。
「呃，都做好了。」她趕緊回道．
「那表示你今天晚上已經沒事了?」他仰起臉，俊魅的朝她勾唇一笑。
「沒事了，不過我想早點兒睡，明天二早起來還得幹活呢!」她伯他也像芳菲郡主了樣要叫她做這做那，她是人，但絕不是鐵人。
「哈……」聽她這麼說，他竟然笑出聲，「你以為我不讓你睡覺?」
她面帶尷尬的點點頭．
「我是要你睡在這兒。」他索性直言，「我突然領悟到你這丫頭的腦袋並不是普通的遲鈍，不……應該是很會隱藏心思。」
「我不懂你的意思?」
「我篤定你今天心情一定不太好吧!卻可以在外人面前強顏歡笑，厲害!」他站了起來，緩步定向她。
「大人!」她有些意外，不知道他為何要跟她說這些，又怎麼這麼瞭解她心底的感受?真正厲害的是他才對。
「怎麼?還想解釋什麼?」他半瞇起眸。
「我今天心情很好，大人誤會了。」說什麼她也不願承認他說的是事實。雖然她好幾次都偷偷躲在角落哭泣，但這種苦澀地不想再憶及。
不過，也因為如此，讓她更認清楚大人與她的距離有多麼遙遠了。
「是這樣嗎?」
「所以……我要回自己房間。」她不想成為他閒來無事時逗斥的對象。
「怕我吃了你?」納蘭易風肆笑地望著她提防的小臉，「怎麼一夕之間你對我產生了陌生感?」
「小的不敢。」她又垂首。
「忘了你早將自己賣給我了?」他不得不提醒她這一點。
「我……」她皺起眉，「我沒忘記，所以大人絕大多數的命令我都會聽，唯獨小部分請容許給我一點點的個人堅持。」
「呵!」他搖搖頭，「我還真是服了你，你難道就不怕我懲處你?」
他驀然摟住她的腰，將她攬向自己，與她眼對著眼，「一次兩次我或許還可以忍受，但你經常這樣，我可會生氣。」
納蘭易風深鎖雙眉，突然瞧見她眼底冒出水氣。
真該死……她怎麼這麼愛哭?這也發現自己今天從早到晚簡直都在胡搞，完全不是他平日會做的事。
「算了，不過你今晚一定要待在這裡，做什麼都隨你。」他索性坐進案內，看起書卷。
曉艾百般不解，「為什麼要這麼做?」
「我自有目的。」納蘭易風勾起眉，卻下明說，「內室有炕，去睡吧!明天還要上工呢!」
「這……」她心存疑惑，仍傻傻地站在原地。
「怎麼?難不成要我哄你睡還是陪你睡?」他這句話倒是嚇住了她，只見她脖子一縮，怯怯地走向內室。
望著裡頭的炕，是大人的炕啊!她又怎好睡在上頭呢?又伯他以此為藉口說要陪她，那種親密的舉動會讓她不知所措。
前思後想之後她還是決定睡下，他是大人，是她簽賣身契的主人，若非他願意放過她，她不管睡哪兒都一樣。
剛開始她有點兒不安，但也因為累了一整天，慢慢地她已沉入夢鄉。
不一會兒，納蘭易風也進入內室，站在她身邊望著她的小臉，竟是這麼的恬靜。沒想到這丫頭真的睡著了，是當他是木頭人還是柳下惠?
再看看她睡著的姿勢，緊緊蜷著身子窩在床緣邊上，他敢保證不一會兒工夫她肯定會翻下炕。
他索性也褪了外衫，躺在炕上，枕畔的馨香直迷惑著他，讓他情下自禁地以雙臂豐牢捆住她的腰，不讓她滑落炕下。
只是她柔軟的身軀、綿滑的膚觸在在刺激著他的慾望，然而他還是強忍下來，想他納蘭易風還是頭一次為了一個女人如此克制自己。
由於強力的壓抑，他幾乎徹夜末眠，直到天快亮了才慢慢睡上，而此時聽見雞鳴聲的曉艾卻清醒過來了!
她先是眨了眨眼，望著眼前陌生的環境，隨即回頭一瞧，愕然地看著躺在她身側的大人，還有他擱在她腰間的手。
他是什麼時候上床的?她暗撫心口，輕聲自問著。
眼看上工的時間就快到了，她想偷偷下床，可是他擱在她腰際的手還真沉，只要她一動肯定會驚動他。
「這該怎麼辦是好?」
「沒怎麼辦，你再睡一會兒。」他突然說話的聲音嚇了她一眺。
「不行，我得上工了。」曉艾想起一早郡主要派人去拿紅豆包，雖然她擺在顯眼的地方，可還是得去看看。
「我說讓你休息你就休息。」他的手仍緊錮在她腰間，讓她怎麼也抽離不了。
「不行，我得去廚房，郡主會派人來——」
「別理她。」他打斷她。
「怎麼可以?自從上回鞠球的事，郡主還對我有埋怨。」曉艾搖搖頭，「我想化解這個誤會。」
「這不算誤會，錯在她，你根本不必在意。愈是依她，她愈會對你頤指氣使。」他就是不肯鬆開她。
「可是——」
「你再固執?」他圈著她腰際的大手突然覆上她的胸，讓她整個人一僵。
「好，我不說了……」曉艾雖然心底著急，卻又奈何不了他的霸氣，只能祈禱郡主別因此更討厭她才好。
納蘭易風隨即閉眼假寐，故意不理她，曉艾也只好乖乖地待著，儘管非常不安，還是不敢吭半個字。
就這麼一直到了晌午，他才放開她，伸了個懶腰，「哎呀!睡得可真飽。」
曉艾趕緊下床，弄弄頭髮、整整衣裳，「大人，那麼小的先退下了。」
「好，你去吧，」他愜意地笑了笑，這回卻攔也不攔她，教曉艾讀不出他心底的意思。
但是不管了，她得趕去廚房才行。
曉艾一進廚房，就見旦可姨已在裡頭忙著做午膳。
「對不起，我來晚了。」曉艾趕緊上前幫忙，嘴裡直道歉。
「別這麼說，我知道是大人不肯放人。」旦可姨笑得暖昧；「看來大人真的很喜歡你，旦可姨以後得靠你多多提拔了。」
「旦可姨，你怎麼這麼說，讓我好傷心。」她咬咬下唇。
「我只是開玩笑的，別惱了。」旦可姨雖然才認識她不久，但知道曉艾絕不是個勢利眼的姑娘。
曉艾這才安下心，「聽你這麼說，我才好過些。只是……」她羞紅著臉兒，「你怎麼知道……我昨晚在大人的寢房?」
「是郡主說的。」
「什麼?郡主怎麼知道的?」該不會整座府邸上上下下都知道這件事了?
「早上她過來拿紅豆包卻不見你，於是生著氣到處找你，最後聽說你在大人房裡，就什麼話都不敢說了。」旦可姨竊笑道：「郡主天不怕地不怕，就怕大人。昨天我還在擔心今天她會不會又找你麻煩了。」
「是這樣嗎?」曉艾這才恍然大悟。
原來他故意把她留下是在幫她，讓郡主不敢再找她麻煩。
「沒錯。」旦可姨拍拍她的肩，「這下你可以放心了，無論如何，有大人撐腰總是好的。」
「我知道。」想起納蘭易風，她已不知道該說什麼了。
「好好把握住，說不定你會成為咱們的少夫人。」如果真是如此，那肯定是他們做下人的福氣。
「這是不可能的事，大人和我的地位相差這麼大，而他身邊又……又有不少姑娘，我怎麼比得上?」她歎了口氣。
「傻瓜，感情事和身份地位沒關係的，何況我在府邸待了好些年了，從沒見大人與哪個女人特別親近呀!」旦可姨照實說來。
「是嗎?他昨天不是將艷滿樓的丁姑娘請了過來?」這種心事曉艾只敢對旦可姨說。
「什麼?丁姑娘!」旦可姨大笑道：「殺了我我都不信大人會喜歡像丁姑娘那種女人。」
「怎麼說?」她禁不住好奇地問。
「丁姑娘前兩年纏大人纏得可緊了，而大人根本不屑看她一眼。你知道蓮香格格吧?」旦可姨煞有其事的將她拉到角落咬耳朵，「其實她也喜歡著大人，她不但身為格格，長得又比丁姑娘美多了，但大人對她一樣沒意思。」
她這番話倒是讓曉艾直呼不可能!
「所以我猜大人會把丁姑娘找來，說不定是因為你。」旦可姨以女人的直覺說道。
「因為我?我不懂。」
「為了要勾起你的妒意呀!傻丫頭。」旦可姨點點她的額頭，「看你做事挺機伶的，怎麼連這點道理都想不通?」
「是這樣嗎?」她羞怯地垂下臉，心底不禁懷疑，難道大人真是這個用意?
隨即她搖搖頭，告訴自己別再多想了，像大人如此高高在上的男人，連格格都看不上眼，也不會喜歡她。
「所以我才說你單純呀!」
「別說了，我們還是趕緊做午膳吧!」曉艾並不想繼續這個活題，那只會讓她的心情更加紛亂。
「對呀!得趕緊做午膳，跟你一聊差點兒忘了。」
兩人回到工作崗位上做事，直到一切就緒後，納蘭易風不知何時步進廚房，嚇了兩人一跳。
「大人!」
「曉艾，你跟我來。」他撂下這麼一句便走了出去。
「你還傻愣在這裡幹嘛?快去呀!」旦可姨撞了撞她的肩。
「好，那我先出去了。」曉艾朝她點點頭後便走出廚房，在前面的園子裡找到大人。
「大人，有事嗎?」她一雙傾慕的眼神直瞟向他。
「後天我將啟程前往漠北，你也去準備一下。」他轉身望著她。
「什麼?你的意思是我……我也要一塊兒去?」她捂著小嘴兒，神情難掩激動，「我真的可以去嗎?」
「你不是說了想去找你爹?」納蘭易風看見她喜極而泣的淚，忍不住也勾起嘴角。
「對，我好想爹。」
「你還真是傻呀!」他伸手拂去她眼角的淚。
「對不起大人，我這就去準備。」曉艾咧開嘴笑了，開心的正要離開時，又被納蘭易風喊住。
「是，還有事嗎?」她轉身問道。
突然他將她拉進懷裡，力氣之大彷彿要將她揉人體內一般，「你還真是，我都快愁死了，你居然還這麼開心。」
「大人，你愁什麼?」她傻氣地問。
「我一直不願相信也不想承認，但是你讓我愁，這是無法否認的。」說著，他再也無法克制的吻住她的檀口……
曉艾緊抓著他的雙臂，終於吶喊而出，將第一次給了她愛的男人……