那夜，王府上下的人都沒睡著。伺候生產的下人自然沒有閒，其他幾房的夫人則是心焦欲焚，難以成眠。其實她們遠沒必要擔心孩子是男是女，四娘父親這半年來官運亨通，直上雲霄，後台如此強勁，除非她真生出一隻狸貓，不然這主母位子是坐定了。
半夜下起暴雨，雷聲轟鳴。我披了件外衣出門，撐著傘往荷池走去。那個人佇立雨中已經有好一會兒了，現在雖然已經近夏，但雨夜還是寒氣逼人的，即使他不愛惜身子，也不可以病在我這裡。
我悄悄走到他身後，為他撐起傘。那人神遊歸來，回頭看我。
我說：「父親，雨水寒冷，小心身子，回屋去吧。」
父親滿是水珠的臉上帶著迷茫的表情看著我，這表情好生熟悉，母親去世那夜，他喝醉了酒滿口胡言的時候，就是這失魂落魄的模樣。
「紫玨。」他開口道，抓住我舉著傘的手。
我沒好氣。他思念母親固然是好，可總是認錯人可不是辦法。我抽回手，說：「父親，我是念兒。」
父親彷彿沒聽清我說的話，繼續說自己的，「你回來了？你來看看，看看我現在過的生活。你滿意了？」
又來了，接下來是否要像上次那樣，把自己的種種不幸全都歸功於母親頭上？只因母親早已作古，死人沒法開口說話，他可以盡情栽贓誣陷，發洩情緒？
我感到厭惡，耐著性子說：「父親，您這樣會著涼的。四娘還在生產，您怎麼來這裡了？」
我的話如同墨水潑進了這漆黑的雨夜一樣，沒有聲音，不留痕跡。父親逼上前來，字字珠璣，「我常常在想，假若當初沒有愛上你，沒有娶你進門，現在又是怎樣的一番光景。你看看這錦衣玉食，你看看這高權厚祿，這都是你賜予我的！可你一走，還剩下來了什麼？你看看眼前這副軀殼！」
慢著！我聽出不對。很明顯我聽到的故事版本與這不同！什麼愛與不愛，什麼賜與接受，統統都和這雨裡的景一樣模糊，我摸不著邊際。
我不作聲，聽由父親繼續投訴母親種種不是，想從中挖掘一點不見光的內幕。
「明明……明明知道你的目的，明明知道……知道你心的裝著的是誰。可我為什麼還是那麼傻？娶了你，視若珍寶！可你偏偏……偏偏……」
偏偏什麼？我就等父親說出重點。誰料父親就此把這句話斷在肚子裡，反而伸手扣住我的肩膀，猛烈搖晃。我幾乎快斷了氣，大叫一聲：「爹！」
父親停了下來，看我的眼神詭異神秘，像看著變做人的妖怪。我又叫了一聲：「爹……」音沒落，手裡的傘就給啪地一聲打落在地上。
眼前的男人神情冰冷陌生，語調如利刀，一句簡短的話刺在我心上。
「我不是你爹。」
夜空中一道閃電劃過，暴雨轉瞬淋濕了我的衣衫。
父親蹣跚而去，我卻彷彿被定在了原地。茫茫黑夜中，我遺世孤立。雨水沖刷著一切。
如意焦急地勸我回屋去，我對她的話置若罔聞。風吹動滿池荷葉，片片都像鬼魅，伸著手向我撲過來，要拉著我下地獄。
我笑，急什麼？我命中注定要犯的罪孽才造了一項，遠遠不夠。等我他日修煉成精，欲再進一步羽化升仙之際，再來將我自高處帶去地府，不正是大快了人心，全了一齣好戲？
天埔拂曉的時候，一聲嬰兒嘹亮的啼哭響徹王府。我又多了一個弟弟。
我同睿兒去賀喜，恰走到四娘院子裡的迴廊處，就見王氏那兩個寶貝兒子迎面走了過來。真是陰魂不散，冤家路窄。
平日裡就跋扈，昨日又討得了半點便宜，今天更是囂張。老六瞪了睿兒一眼，說：「聽說太后要把四娘封為王妃呢！」
老七便問：「四娘做了王妃，那小弟弟不就是世子了？」
「那是當然了！」老六一臉得意。
睿兒面色沉靜，我昨天對他說的話看來是起作用了。
老七又說：「小弟弟是世子，那五哥是什麼呢？」
我感覺不妙，只聽老六說：「誰知道？他是哪裡來的野種都不清楚。」
我一驚，睿兒已經憤怒地撲了過去，我根本拉他不住。
只見這孩子握緊拳頭就向老六的眼睛上打過去，老六立刻大聲呼痛，弟弟老七立刻上前幫哥哥一把，跳起把睿兒撲倒在地上。
睿兒雖然比他們高大健壯，可是他們兩個對一個，專門使諢。三個孩子就這樣在地上扭打成一團。
我怒喝一聲：「統統給我住手！」
老七怕我，收了手。老六喊道：「別怕。打野種也有錯了？」
啪地一記耳光，老六的臉被打歪到一邊，那邊臉立刻紅了起來。
睿兒吃驚地轉頭看我。
我從容地收回手，一字一頓道：「這是在王府，你們是王孫公子，言行要同身份符合。造謠中傷兄弟，更是同皇帝仁信友愛大大牴觸。你們的娘不知道這條，父親是肯定知道的。不過是側室的兒子，在這安王府裡說白了連大房執事都不如。再說三道四無中生有，本郡主整治你們兩個還是綽綽有餘的。」
我一番話字字夾著陰風，兩個小子臉色又青又白，大氣不敢出，眼裡都是恐懼。
我問：「可還有什麼不滿？」
兩個孩子齊搖頭。
我也不欲欺壓兩個半大的孩子，手一揮，放他們走了。兩個小子腳底抹油般一眨眼就不見了。
睿兒驚訝：「姐姐……」
他習慣性地對我伸出手尋求安慰。我一反常態，用力把他推開，冷冷道：「別過來！」
睿兒一驚，滿眼是不解和委屈。我也沒有了心情去看望小弟弟，扭頭就回了宜荷院，任由睿兒跟在身後呼喊我。
我徑直走去書房，指著那一面書牆，對睿兒道：「今天給我面壁思過，晚飯時才給出來。」
睿兒急了，拉住我的袖子，「姐姐，你難道不氣？可是他們是在侮辱母親啊。」
我說：「我是氣，但我不是氣他們，而是氣你一錯再犯，氣你莽撞粗魯，欠思考，欠冷靜！今天他們只是小小用語言挑釁了一句你就按奈不住，將來怎麼成氣候？拳頭可曾讓人誠服？蠻力何時又能扭轉乾坤？」
睿兒噤生，抽了幾聲，我厲聲道：「不許哭！」
他立刻強行忍了眼淚，只見小臉憋得通紅，我見憂憐。
我狠下心轉身離去，留他一人在屋裡，鎖上門。如意擔心，「小世子身體本來就不好，又罰他沒有飯吃，怕……」
我咬咬牙，「我不管教他，還有誰會去管教他？」我可絕不會讓睿兒落得和陳煥一樣的處境。他今天只是少吃一頓飯而已，總比將來失勢淪落強上千百倍。
我教他的不僅僅是為人處世，還是母親當年教我的種種求生之道。
母親對我說：「念兒，你們姐弟身份尷尬，你勢必學會強勢手腕，必要時候心狠手辣。唯有生存了下來，才有機會計劃美好未來。」
我抱著琴坐水榭，彈起了《長清調》。這輕快明亮的旋律配上這春末夏初的迷人景色，很是動人。可惜我心裡焦躁，指法凌亂，比陳婉也好不到哪裡去。也不知道她給那位宵陽王的夫君彈過曲子沒有，更不知道那個宵陽王告訴她自己就是那個青衣的將軍沒有。
記憶中，那個英挺的男子端坐在下座，卻儼然把那張紅柚木椅當寶座。抖動的珠簾下，也可以感覺到那凌厲的一瞥如何驚心動魄。彷彿那道目光，已經把我的一切思緒都洞察得一清二楚，縱使人山人海，我也無處匿藏。
太子弘曾提醒我：「妹妹看那將軍，是不是儀表不凡，頗有王者風範？」
我笑起來，「弘哥哥莫在遊戲結束前洩露天機哦！」
我知道，如果有一天，這道目光再度看過來，我還是會如那天一樣，後退一步。
曲已不成曲，我索性放下了琴。池裡小荷已露尖尖角，雖是新的生命，我卻突然間惘然若失起來，看著稚嫩的生命，心緒如麻，理還亂。
我時日不多，父親隨時可以把我嫁人，睿兒若再不長大成熟，我走後誰能護他？
下毒只是那個人的方法之一，若沒有我，怕是早就索去了睿兒的命了吧？皇帝重病，世局隱隱動盪起來，不易察覺的變化開始改變我們的生活。就像遙遠可見分岔路口。
世事一場大夢，人生幾度秋涼，我不容有後悔的一天。
這一方院子，這一座王府，短短數個月，就已經上演了那麼多出好戲，若說人生不精彩，那必定是活得太過如意。
傍晚，我親自端著飯菜踏進書房，睿兒回過身，定定地看著我，一天時間，彷彿穩重了許多。
我問：「想明白了？」
他點點頭，提筆沾墨，在紙上寫了兩個字。我過去一看，只見「變通」二字雖筆跡還很幼稚，氣韻卻遒勁有力，霸勁十足。
我終於露出欣慰的笑容，大赦天下，「快來吃飯，今天有粉蒸排骨和珍珠圓子，都是你最愛吃的。」
睿兒歡呼一聲，夾過一個圓子先送我嘴裡，「姐姐先嘗嘗。」
我笑，他的天真活潑和撒嬌永遠是我最珍愛的東西。我努力吞下圓子，對他說：「快點吃了，然後姐姐帶你做花燈去，七夕將至，要去祭母親了。」
睿兒神色一暗，把咬了一半的圓子丟回碗裡，低聲說：「可是大家好像都忘了母親了。」
我正欲開口安慰他幾句，忽然覺得不對勁，一股火燒般的劇痛自腹胸竄起，迅速蔓延到全身。手一鬆，瓷碗落地，碎成萬片。
如意立刻捉過我的手給我把脈，叫起來：「菜裡有毒！」
睿兒叫了一聲，撲來抱住我，可瘦小的他阻止不了我滑落的身體。下人們湧了進來，七手八腳扶我起來。我只感覺那股劇痛操縱了我所有感覺，除了痛我什麼也感覺不到，只見眾人圍著我，嘴巴一張一合，可我聽不到他們在說什麼。
最後的畫面，正是睿兒焦急失措，悲痛而又憤怒的臉。