在山裡跟著舜華修煉的日子，非常恬靜平淡。
自從我恢復了一點記憶，舜華對我的態度就變了。虐待，那是再沒有了，反而十分關照，不動聲色，也無微不至。他說我於他有恩，什麼樣的恩，讓他放棄仙籍，逗留塵世。若我說，那恐怕不止是恩吧。只是，這是我也說不得的。
我這人生性懶惰，前些年被局勢逼屈得發奮自強，獨立吃苦，已經是非常難得。如今有人肯這樣服侍我，我骨子裡的惰性又一點一點被激發了出來。
練功上是從來不敢懈怠，只是生活上開始好吃懶做。大概也是舜華終於受不了我做的清水煮白菜，終於奪回了掌勺大權。
我和舜華都喜歡吃雞。而作為一隻千年道行的老狐狸，舜華在雞的烹飪上，有其自創的秘方。他又非常小氣地不肯傳授於我，於是我只得次次守在廚房門口，聞著裡面飄出來的異香，催促他快點端出來。
舜華的屬下，有時會來朝見。那些多多少少都有好幾百年道行的狐狸化做人形，男的俊美瀟灑，女的妖嬈動人。有時碰上面，他們都會好奇而恭敬地行禮。
我問舜華：「你們平時都做點什麼？」
舜華說：「各自修煉，又矛盾糾紛的時候，我會出面處理。」
「那你這狐王做得豈不是很沒意思？」
舜華冷笑：「那你覺得像你們皇帝那樣把大好江山弄得烏煙瘴氣，就很有意思？」
我語塞，愣了半天，又問：「你有妻室嗎？」
舜華瞪著我，「你問這個做什麼？」
我攤手：「人類短短幾十年陽壽都要三妻四妾。你這麼大年紀了，娶幾個老婆，生一堆孩子，也是正常的。」
舜華臉色鐵青，一股無名火從他眼睛裡冒了出來。我不會是戳到他的痛處了吧？
我忙說：「當我沒說好了。獨身也沒什麼不好。我都是道姑呢。」
舜華臉色緩和了一些，氣憤又無奈地看著我，說：「淨初，你這性子……」
我說：「我是沈眉。」
舜華沉默。
我的內傷好的差不多的時候，舜華問我：「你在山裡憋了半年了，想不想出去走走？」
我一聽，立刻來了興致：「我們這就下山玩完吧！正月裡有廟會，我好久沒有吃糖葫蘆了。」
舜華聽到糖葫蘆三個字，表情僵硬了一下，一聲長歎。
我們下了山。下山對於普通人來說，並不是一件容易的事，僬夫進山打柴來回都要兩三天。但是老狐狸拎著我的後領，一瞬間騰雲駕霧，我張開眼時，已經到了一座城門外。
城裡果真正熱鬧著，耍龍燈的，唱大戲的，踩高蹺的，熙熙攘攘，喜氣洋洋。
我一手抓著糖葫蘆，一手抓著羊肉串，在人群裡興致勃勃地擠來擠去。難為老狐狸一身華貴料子也跟在我身後，幾下就被弄得不成樣子。偏偏他又長了一張惹是生非的俊臉，鶴立雞群地站在眾人中，別說多麼醒目。
我自打十四歲那年偷溜出家同蘇塔去看雜耍外，就再也沒有這麼開心過。所以一時有點瘋魔了，上竄下跳，胃口大開，不停纏著舜華給我買零嘴，完全沒有我這個年紀的女子該有成熟穩重。
舜華被我鬧得不耐煩了，直接把零錢袋子丟給我，「要吃什麼自己去買！」
我才吃完油酥糖，轉頭又看到有人在買茴香扁豆，頓時又驚又喜，一把揪住舜華的袖子，嚷嚷：「薛晗！薛晗！有茴香豆……」
話還沒說完，我自己就已經怔住。
手那邊有寒冷的氣息傳遞而來，我慢慢轉過頭去，舜華臉上沒有表情，那種淡漠疏離的氣息卻讓我很是緊張。
我怯怯地叫他一聲：「那個……舜華啊……」
老狐狸冷冷白了我一眼，甩開我的手，轉身就走。
我急忙丟下手裡的東西跟過去。
舜華不是人，他發揮法力，就可以在在人群裡穿梭自如，宛如鬼魅，轉眼就不見影了。我一介凡人，怎麼可能追得上。
沒有辦法，只好施了點小法術。
在我跟著那只蝴蝶找到他的時候，他已經在茶樓最好的位子坐下，桌上擺著一套茶具。他高傲優雅地坐著，吸引了周圍所有的目光。
我喘了一口氣，朝他走去。
就這個時候，外面放起了煙火。璀璨的火星直衝上夜空，綻放成五彩絢爛的花火。下面的人們發出讚歎的歡呼，將這個夜晚的氣氛推向高xdx潮。
我似乎又聽到了薛晗清朗的聲音：「阿眉，你看那花火，多美。」
於是我站住，仰頭望著天空，望著朵朵轉瞬即逝的煙花，感覺它們就像我的一個個小小的幸福。那麼繽紛，卻也那麼短暫。
多年前的這樣一個夜，薛晗牽著我的手，一起看夜空裡的花開花落。我們被熱鬧的人群擁擠著，他便摟住我。我靠著他，微笑著，抬頭看煙花在他頭頂綻放。
那個時候，覺得是那麼快樂。
「阿眉……」舜華叫我。
我轉過頭去。搖曳火光下舜華鮮紅的衣服彷彿一片燃燒的火雲，耀眼，刺目，張狂，與他溫柔深遠的表情形成了鮮明的對比。
他的眼睛裡帶著憂慮，不是給淨初的，是給我的。我衝他微笑，在他身邊坐下，捧起茶杯。
這時旁邊有人說：「聽說了嗎？皇上封了那個薛晗一個尚書右丞。」
我一下嗆住了。
然後另一個人接著說：「還聽說，皇上要把惠玨公主嫁給他。」
我手裡的杯子掉在地上，摔得粉碎。
舜華一把將我的手拉過來，緊握在手裡。
我茫然地望著他，還沒反應過來。我說：「我只是手滑了一下。」
他低頭說：「我知道。」
茶樓裡的人都望過來。
舜華緊拽著我的手，拉著我出了茶樓。我們一直走，一直走，穿過歡樂的人群，背對著漫天燦爛的花火，背對著一片繁華。
他帶我回了山林。
我獨自一人爬上了屋頂。月亮出來了，山林裡的鳥獸們大都睡了，極遠處飄來狼的嚎叫。風很涼，一下把剛才歡樂氣氛的一點餘韻也吹散了。我打了一個哆嗦。
空曠山林，與世隔絕。我的家人，我愛且愛我的人，都已經不在我的身邊。我空有一身法術和傷痕，卻怎麼都尋不到下一個該走的方向。愛已不能愛，恨卻下不了心，教我該怎麼辦？
日日夢迴那安詳寧靜的長安，我的夢籠罩著溫暖的黃色，總是有笑聲，我的，娘和姐姐的，還有薛晗的。薛晗很少笑出聲，可是他的笑聲卻像震動著的琴弦發出的美妙音樂，總是在我耳朵裡迴響。讓我醒來的時候還可以聽到餘音。
那時候我就在想，我到底是什麼時候愛上的他？少小無猜？風雨依偎？我在不知不覺中，竟然已經愛他那麼深了。
可是薛晗，你為什麼要在我愛你至深的時候，這樣傷害我？
我的臉上一片冰涼。
身後傳來響動。
我說：「我恨他。」
身後人沒有出聲，過了片刻，一個毛茸茸的東西碰了碰我的手。
我驚訝地低下頭。那只漂亮的狐狸睜著水晶般的眼睛望著我，那眼裡，有著無法言表的關切和疼惜。
我眨了眨眼，然後笑了，伸手一撈，一把將狐狸抱進了懷裡。
狐狸小小地掙扎了一下，然後溫順地伏在了我的懷裡。我撫摸著它光滑柔軟的毛，感覺到懷裡溫暖實在的份量，心裡多了一分塌實。
我輕聲說：「如果不是為了給我療傷，耗去大半法力，你的天劫也不會突然提前吧？」
狐狸的耳朵抖動了一下，沒有吱聲。
我歎息，「對我這麼好，是因為淨初嗎？她是天上的神，司掌天下草藥。一日在紫微峰采靈芝，揀到一隻奄奄一息的小狐狸。淨初性子爽朗，有幾分桀驁不羈，沒有在乎天庭的規矩，硬是將小狐狸留下來入了仙冊。沒想，為此得罪了黑帝光紀。」
懷裡的狐狸抖了一下。
我繼續說：「那隻小狐狸來闖天庭，本就是為了盜靈芝草去救母親性命。終於有一日，它背著淨初又去了紫微峰。這次，他被抓住了。按照天庭律例，是要遭受天雷轟頂而死的。可是，淨初又闖了刑壇，將它救下，悄悄送他去了凡間。」
「這一事鬧得太大，黑帝光紀不肯饒恕淨初，小事化大，竟然將她削去仙籍，打下凡塵，去受那輪迴之苦……而當初幫著淨初闖刑堂的雨神玄冥，亦被一同打入凡塵……他們，本是一對戀人，卻被光紀詛咒，終其一生，生不能相養以共居，歿不得撫汝以盡哀，斂不憑其棺，窆不臨其穴……」
懷裡一空。一雙手從身後伸過來，將我緊緊抱住。我的淚水姍姍而下。
千百年已過去，當年弱小的狐狸也已是一代狐王。而淨初和玄冥，世世輪迴，悲歡離合，漸漸將過去遺忘。彷彿，彷彿天上的一切，只是一個流傳著的陌生的故事。
我說，今生今世，我同薛晗，總有些事，是一定要了結的。
可是我與他的恩怨，豈是了結二字可以囊括的？
薛晗離開了我，去支援他二哥和三哥的那一年，是天寶十五年。也就是至德元年。那是讓我每次想起，就心如刀割的一年。
我在那一年，失去了很多很多。
薛晗走後，局勢一直壞下去。我們不斷聽到戰敗的消息。整個長安似乎都失去了顏色，再也沒有了綺麗歌舞，再也沒有了明月醇酒，彷彿過去的盛世都是一長夢。那年桃花卻開得特別的好，同我出生那年一樣，奼紫嫣紅。可是卻有人說，這顏色紅得像血，是不祥之兆。
薛晗寫來幾封簡短的信，筆記潦草，顯然是匆忙而就。他在信裡寫，前方非常艱難，軍餉不足，屢戰屢敗導致厭戰情緒滋生。卻還是不停地安慰我，說一切都會轉好的，他也一定會平安回來。
我托人給他送去了幾封信，也不知道他收到沒有。
娘的病，在開春的時候好轉了一些，終於可以下床了。那是我們所經歷過的最漫長的冬季。爹整個人蒼老憔悴了十歲有餘。
我同他說：「爹，你辭官吧，我們離開長安。」
爹緊鎖著眉，一臉凝重憂愁。他嚴肅而無奈地說：「我是堂堂御史，筆吏之官，怎麼可以在國難危機時刻，棄主而去。」
爹說得有道理。他一身耿直清廉，是絕不會在這關鍵時刻失去潔的。
即使他也清楚大唐盛世即將一去不返。
一日，我料理完家事，去找爹。他有客人，兩人在前廳裡，我去的時候，只聽到了對話的尾巴。
爹嚴厲的說道：「李大人，本官的話已經說得很清楚了。這種徇私枉法的事，本官是絕對不會做的。李大人有精力來求我，還不如把這心思花在其他地方。聽說貴州府最近餓死了不少難民呢！」
那李大人被這樣一番訓斥，惱羞成怒，當下就告辭。
我看著他走遠，轉頭對爹說：「爹，他是小人。」
爹笑：「我當然知道。」
我皺眉搖頭，「不止。這樣的人，若不奉順他，便是得罪他。若有機會，他一定會報復回來。」
爹冷哼一聲：「我還怕他？」
我忐忑不安，「爹，他會對我們沈家不利。」
爹輕輕摸著我的頭髮，說：「你放心，我會保護你和你娘的安全。」
爹的手冰涼，微微顫抖著。
那年夏天，長安異常悶熱，連月無雨。熱到了極點，整個城顯得更加的死氣沉沉。
我陪著娘在家裡祠堂上香，請求祖宗保佑沈家平安。我驚訝地發現，二太公不在了。
這個逗留塵世數十載的老者的消失，讓我心裡莫名的恐懼漸漸明確化。我知道沈家亦有大難要臨頭了。
娘擔憂地問我：「阿眉，你不舒服嗎？怎麼一頭的汗？」
我忙說：「沒事。是天太熱了。」
娘歎：「是啊，今年這天氣，真的太奇怪了。唉，也不知道小晗他們在前線，現在怎麼樣了。」
我說：「娘，薛晗現在都已是將軍了，你還小晗小晗地叫他，怪彆扭的。」
娘笑道：「你呀，老不把他當回事。真不知道小晗怎麼會喜歡上你的。」
我說：「你們總覺得我配不上他。」
娘說：「我呀，是早就看出來他的心思了。你自己想想，你這德行，他還對你那麼好，為的什麼？」
「什麼叫我這德行？」
「你呀。」娘捏了捏我的鼻子，「你現在是懂事多了。可是，我又覺得還是以前好。看你整天沒心沒肺的吃喝玩樂，一事無成，卻覺得，那日子還是好的……」
「娘，」我說，「我們回去吧。」
我扶著娘往外走。我回頭望了望祖宗的牌位，香煙繚繞中，那些名牌和祭品都是那麼不真實。
盛夏一個悶熱的夜晚，我突然從熟睡中驚醒過來。
夜晚出奇的靜，我甚至聽不到蟲聲。窗台上擺著的花全都凋謝了，就像這繁華盛世一樣。
我心裡的騷動讓我坐立不安，披著衣服推門出去。外面一絲風都沒有，沒有星光也沒有月亮，漆黑一片。
我望著大明宮的方向，感覺到空氣裡異樣的波動。我簡直不敢相信其中傳達的信息。
而第二天，朝中傳來消息，皇上，拋下了群臣，帶著貴妃出逃了。
沒有了皇帝的長安，成了一座廢城。群龍無首的官宦富豪們紛紛舉家逃跑，到處都在說，安祿山的叛軍就要攻打過來了。
最後這個消息讓我恐慌了起來。安祿山攻打過來了，那奉命去平叛的薛晗呢？我已經一個月沒有他的消息，我甚至連他是死是活都不知道。
娘擔憂地同爹說：「我們要不也離開長安吧。我們回四川老家去，那裡還算太平。」
爹毅然否決：「棄城而逃，為了顧身家性命，棄國家於不顧。我做不出來！」
「可是那安祿山就要打過來了。」
爹說：「阿眉，你同你娘回四川老家，我留在京城。」
我跳起來：「爹！」
爹說：「國家上的事，是男人的事。」
娘突然堅決地說：「你要不走，我也不走。」
我大叫：「娘！」
娘走過去握住了爹的手，「老爺，我們夫妻一輩子，要死也要死在一起。」
他們深深對望，眼裡盈著淚水。這是我的爹娘。
爹說：「那就把阿眉送回老家吧。」
我說：「我不走！」
「阿眉！」娘叫我。
我說：「我要等薛晗。」
爹娘對望一眼。
我堅定地說：「薛晗要我等他。他會回來的。我就在長安等他回來。」
我們一家就這樣留在了長安。
沒過多久，皇上退位，新帝繼位，改年號為至德。
又過了些日子，我收到了薛晗的一封信。信很短，只有寥寥幾句。他告訴我現在太原，在郭子儀的帳下。他要我保重，我要等他回來。
我捧著信，貼在心口。外面下著傾盆大雨，風捲著水氣刮進空蕩蕩的廳堂，長安城最後一絲暑氣也被帶走了。我微微哆嗦著，又覺得高懸著的心慢慢回落了一些。
雖然我很想，但是我沒辦法給薛晗回信了。
因為長安已經淪陷了。