那一夜我們睡在山腰。雖然背風又是夏季，可是到了後半夜也冷的慌，偏偏簡易帳篷都沒有一個，我只有按著本能往火邊挪啊挪。忽來一陣風，火苗往我身上飄，我又嚇得趕緊往回滾。如此來回數趟，簡直不能入睡。
蕭暄被我吵醒了，迷糊著問：「怎麼了？」
我道：「長夜漫漫，無心睡眠。」
蕭暄說：「睡吧，明天還要走一整天路呢。」
我見他實在困。又想這一天他又是跳水救我，又是為食物奔走，還背著孩子走了半天路，想必是累壞了。便說：「我知道了，這就睡，你也睡吧。」
蕭暄躺回去。我移了個適中的位子，也躺了下來。
開始覺得稍微暖和了一些，可是睡著又漸漸冷起來。我迷迷糊糊之中往暖和地地方挪了挪，終於挨不住疲倦，睡了過去。
似乎只是那麼一閉眼，天就亮了。我吸著鼻子張開眼，忽然發現胸前橫了一隻胳膊。
我眨眨眼，轉過腦袋，看到蕭暄同志睡得正酣的一張臉。
呆住兩秒，從他身下連滾帶爬逃出來。
蕭暄殿下揉揉眼睛，打著呵欠：「醒啦？」
我在地上找一根粗點的樹枝，硬一點的石頭也行，再不濟就用腰帶。
蕭暄說：「得了得了。又沒把你怎麼。不壓著你，就你那折騰勁，我們全都不用睡覺了。」
我氣得哆嗦，「你這個猥瑣男！」
小覺明問：「什麼是猥瑣男？」
老和尚翻譯：「就是未經女孩子同意摸女孩子手的男人。」
「可是哥哥沒有摸姐姐的手啊。」
「那更嚴重，他都抱了她一晚上了。照理，他們該馬上成親……」
我「噌」地拔出蕭暄的劍，老和尚識時務地閉上了嘴。
吃早飯的時候，蕭暄又收到了一封飛鳥傳書，說：「我們不往東走了，直接往北。」
我問：「有什麼區別？」
「往東是城鎮集市和等待著我們的殺手，往北走是茂密的森林和等待著我們的野獸。」
我說：「聽你的。」
低智商的野獸總比高智商的人類好對付。
蕭暄面如沉水。我想，他大概是想起了十年前那次出逃，百名壯士送他出關，甚至還搭上了好友性命，才換得他平安。這次北行，他擔心會再次付出沉重代價。
往北走，漸漸上山。覺明照舊由蕭暄背。讓我驚訝的是老和尚，看著也一把年紀了，身手敏捷，密林裡穿梭自如，我望塵莫及。再看蕭暄，也是步伐矯健，如履平步。這練過功夫的人就是不同啊。
中午的時候，終於爬上山脊。我累得一身大汗，兩隻腳直打顫。
老和尚看著我，怪同情的：「歇一下吧。下午沿著這條山脊走，再露宿一晚，明天中午就可以出山了。很快就到仁善縣。」
大和尚帶著小和尚打坐調息，蕭暄坐到我身邊，鄙視我：「瞧，我就說了，多運動。」
我很狼狽：「如果不是帶上我，你們早就走了大半路了。」
蕭暄捏捏我的臉，給我打氣：「別淒淒哀哀的，一點都不像你。來，唱只歌聽聽。」
「好。」我唱，「小尼姑年方二八，正青春被師傅削去了頭髮。我本是女嬌娥，又不是男兒郎……」
蕭暄忙不迭摀住我的嘴巴。小覺明已經聽到，問師爺爺：「小尼姑為什麼不高興啊？」
老和尚說：「因為她不想出家。」
「為什麼不想出家啊？」
我掙脫了蕭暄，笑道：「因為人家小姑娘想嫁你呀！」
蕭暄氣得抓狂，老和尚笑瞇瞇，小覺明有十萬個為什麼：「為什麼想嫁我？」
我繼續誆他：「因為我們的小覺明將來會做大官，女孩子都會想嫁你。」
「可是師爺爺說和尚不可以娶親的啊。」
我笑：「那你不做和尚就得了。」
蕭暄幾乎要掐死我。
我來了興致，一路上教小覺明唱歌。
「我們的祖國是花園，花園的花朵真鮮艷……」
蕭暄在前頭冷笑。
我想蕭暄這次明明是出逃還帶上一個孩子，顯然是這孩子有不能留在齊國的理由，那這個祖國顯然不是這孩子的花園。
只好換一首：「世上只有媽媽好，沒媽的孩子像根草……」
老和尚咳嗽。
也是，這孩子是孤兒啊。
再換：「我是一條小青龍，我有多少小秘密……」
前頭兩人齊聲咳。
這都不行？只好再換：「兩隻老虎，兩隻老虎，跑得快，跑得快……」
老和尚和蕭暄兩人喉嚨都快咳破了。
我哈哈大笑，笑聲在林子裡迴盪。
山脊沒有灌木，樹木也較稀疏，比先前要好走許多。我身上的汗被風一吹，猛一陣涼，打了一個噴嚏。
蕭暄回頭：「怎麼了？」
我忙說：「沒什麼。走你的。」
他皺著眉看著我，然後挽住我的手。這只是個很簡單的動作，可是卻極其有技巧，我頓時感覺有一股力托著我的一邊身子，腳下立刻輕鬆了許多。
我感激道：「二哥你真好。」
蕭暄理所當然：「我當然好。」
就這樣走走歇歇，傍晚時終於到達最高點。
老和尚十分激動，站在最高峰，像根避雷針，袈裟被風吹得漲鼓鼓的，如同一面張開的滑翔傘。
他感歎：「老衲有十把年未曾登上玉龍山的頂峰了。上次登頂，還是同虛源子那個老道，在這裡品茶對壘論禪說道。」
我聽了，笑道：「不說佛道不相融，光是在這大風頂上喝茶下棋，就是一件非常愚蠢的事。若是有心，鬧中亦可取靜，隨便找個茶館不就行了？」
蕭暄恨我恨得牙癢癢：「大師只當她說話放屁，不必介意。」
老和尚卻笑：「小敏施主這番話頗有禪意，不愧是要母……」我臉色一沉，他改口，「要做一番大事業的人啊。」
我滿意。私下抓過蕭暄來問：「你到底欠了這老禿驢什麼東西，怎麼突然抱起他的大腿來了？」
蕭暄嗤之以鼻：「我為人寬宏大量，且尊重老人！」
我冷笑。
老和尚在山頭感歎了一番什麼：「一切有為法，如夢幻泡影，如露亦如電，應作如是觀……」等等我一竅不通的東西。
俯視群山，我想起毛爺爺的語錄，裡面有一句：「蒼山如海，殘陽如血。」這是這番壯麗景色的寫照。
老和尚感慨完了，道：「下山吧。在山腰上找個林子紮營，好好休息一晚。」
也不知道是我們中的誰人品爆發，居然給我們找到一個山洞。
老和尚似乎很有經驗，看後說：「以前住過野獸，不過已經走了好久了。洞口林子密，升火外面看不到。」
得，還得再在野外將就一晚上。
這晚我學乖了，抱著小覺明睡。六歲的孩子沒性別，他肉嘟嘟熱呼呼的像個小暖爐，我們倆都睡得很香。
不知道睡了多久，我忽然被搖醒，蕭暄對我做了一個噤聲的手勢。
我用眼神問他：「怎麼了？」
他悄聲說：「你帶著孩子先下山。」
天還是黑的，我半睡半醒，揉眼睛：「這麼急？」
蕭暄的確很急，一把拉起我，又要去拉覺明。
這時老和尚從洞外回來，一見蕭暄，急道：「王爺，你還沒走？」
我這下清醒了，知道情況有變。我說：「二哥帶著覺明先走，我找地方躲一躲，老和尚去對付追兵。」
蕭暄急道：「你說什麼？」
老和尚點頭：「如此甚好！」過來在覺明身上點了一下，孩子繼續熟睡。
蕭暄斷然否決：「我不會把她丟下，要走一起走。」
我說：「帶著我只有大家一起被抓的份！」
蕭暄氣：「躲？他們帶了狗，你能往哪裡躲？」
「就躲這兒。」我說，「洞深，又有野獸的氣息，狗不會來。再說我有藥。」
蕭暄說：「不行！」
老和尚說：「很好！」
蕭暄：「大師！」
和尚：「王爺請以大局為重！敏姑娘聰明機靈，吉人天相，一定不會出事的。」
死禿驢，我要是真的因此犧牲了，你給我修祠堂天天唸經超度？
蕭暄痛苦得要死，眉毛糾結在一起，表情猙獰，嘴硬：「不能丟下你！」
我很理解。這局面好比懸崖，我們一起抱著一根籐，籐只能負擔一個人。一個人要放手跳下去，另一個稍微有點良心都接受不了這個犧牲。可兩人抱在一起只有死。
不不，咱們交情還沒好到一起死。
蕭暄忽然說：「不如讓大師帶著你走。」
我笑了起來：「那幫人馬擺明了是來追你們三個的，即使我被抓住了，看在我是個無關緊要的人，而我爹又是謝太傅的份上，也不會殺了我，頂多受點皮肉苦罷了。老爺爺一把年紀了，還是不要再拖累他的好。」——我很久以後才想到，即使趙家人不殺我，瀕臨瘋狂的謝昭珂小姐也會親手解決我的。子啊……
老和尚側耳聽到什麼，催促道：「動作快點！」
蕭暄拖著我往外走，我不耐煩，甩開他的手：「私奔又不至於殺頭，你們快快滾，別連累我！」
老和尚拉著蕭暄就要走。蕭暄兩眼冒火，這時他抱著的小覺明忽然動了一下，他一愣，似乎才想起這孩子。
我笑，搖了搖腰上那個香囊：「先帶孩子去安全地方，然後回來找我。」
蕭暄直直盯著我，目光像兩道探照燈一樣照耀出我光輝高大的形象。
我衝他笑。他一咬牙，揚手將那把長劍丟給我。
老和尚叫：「王爺！」
蕭暄道：「拿著這把『結綠』好防身。」
我哭笑不得。王爺啊，你是要我用這劍來防身還是自盡啊？
蕭暄命令道：「呆在這裡別亂跑，我一定回來接你！」
老和尚終於風風火火地拉著蕭暄走了。我躲進山洞裡，一邊把那些動物骨頭盡量往外扔。洞越往裡走越窄，我最後只得縮成一團蹲在角落裡。被水沖過以後，身上常備的防身藥自然沒了，這幾日揀的草藥還沒機會加工，現在也只得碰運氣。
沒過多久，就聽到樹林裡的鳥兒呼啦啦被驚飛的聲音，然後有狗叫聲傳了過來。果真如我所料，狗聞到了殘留下來的猛獸的氣息，只在洞口叫，並不敢進來。
一個驚喜的聲音響起：「凌大人，這裡有山洞！」
「大人，灰還是熱的！」
雜亂的腳步聲和犬吠聲中，一個冷峻的聲音清晰地傳入我的耳朵：「進去搜！」
幾個士兵打著火把進了洞。我躲在最裡面，身體又幾乎嵌在岩石的陰影裡。那幾個壯年男子走到離我還遠的地方就回頭報告：「大人，後面進不去了。」
男人道：「他們帶著女人和孩子，走不快。」
「大人，他們好像往東面去了。」
男人果斷下令：「繼續追！」
我鬆了一口氣。
人聲漸漸遠去。我縮在冰冷的岩石夾縫中，凍得瑟瑟發抖，卻不敢出去。樹林裡一有什麼風吹草動，我都要被嚇一跳。
就這樣呆了大概有大半個小時，我終於爬了出來。活動一下凍得咯吱做響的關節，把蕭暄的囑咐拋到腦後，藉著稀薄的月色往樹林裡鑽。
那一瞬間一股勁風夾著脆響向我後背襲來，我防備不及，只聽唰地一聲，背上猛地一陣火辣，然後被打趴在地。
劇痛讓我眼前一花，剩餘的理智讓我沒叫出聲來。
摔倒之後，第一個動作就是爬起來繼續往林子裡跑。
可是才跑出十多米遠，又是一道勁風襲來。這次我留了心，往邊上一閃，鞭子在我胳膊上掃過，打在旁邊的樹上。這麼昏暗的光線裡我都看到那樹皮被打得飛濺一塊。
這次是真的低估了！
趙家到底派了怎麼一個喪盡天良斷子絕孫的極品來追殺？
不及多想，下一鞭又緊接而至。我只可見不可躲，心裡叫一聲又要死了？情急之下拔出蕭暄給的劍。鞭子打在劍上，只見白色火花漸射，巨大的力量將我往後震去。腳被地上的籐枝一絆，驚慌不及往後倒去。那根鞭尾擦著我的臉頰劃過，我卻跌倒順著山勢往下滾去。
陡峭的斜坡讓我如同一根木頭一樣一溜煙往下滾，我頭昏眼花，身上被灌木和石頭摩擦得一片劇疼。根本沒有辦法控制身體，就直直滾下去老遠。我在慌亂之中拚命想抓住什麼，突然腳下一空，身體失重懸空，手在最後關頭緊拽住了一根蔓籐。
渾身細密的疼痛已經不算什麼，腳底的懸空才讓我所有寒毛都倒立了起來。
懸崖？
不不不，我不需要武功秘籍，我不要掉懸崖！
我的腳在空中亂登，還好踩到一塊突出的樹根，勉強站住。
雲遮住了月亮，黑暗之中，我聽到沙沙的腳步聲走近。有人來到崖邊。
我屏住呼吸，心跳如鼓。
風中傳來一聲冷哼，如一把利劍割破了我的鎮定，恐懼湧了上來，我渾身發抖。
那模糊的高大人影俯視著我，而後從容地抬起了手。那條銀色的鞭子彷彿凝聚著天地間所有的光芒，亮得刺目，劃著優美的弧線，向我飛來。
我絕望地閉上眼睛。
忽聽「嗖」的一聲，臉上感覺到一陣風，鞭子被什麼東西打偏到一邊去。
「小華！」
我張開眼，已經出了一身冷汗。
雲層薄處透露出一絲月光。我看到不遠處一個熟悉的身影正奔過來。
蕭暄？
他身手矯捷，很快就來到跟前，不暇思索就要來拉我。銀色鞭子破空而至又直又狠向他打去。我驚叫一聲，蕭暄身影一閃躲了開去。
山風將雲吹散，夜空蕭涼，兩個男人對峙崖上。
「凌統領。」
「燕王殿下。」這一聲稱呼充滿了挑釁與譏諷。
蕭暄沉著聲說：「放了她，她與這事無關。她若有個萬一，謝家也不會罷休的。」
男子哼了一下：「我當然不在乎她的生死，我得到的命令，是捉你回去。」
蕭暄往前邁了一步。我忽然想到，他的劍早給了我，又被我丟在林子裡，他手上並沒有武器。
對方似乎也想到這點，冷笑起來：「對了殿下，煙花三月感覺怎麼樣？」
蕭暄臉上一片肅殺之色：「凌統領，我那一劍看來果真是偏了。」
我在風中搖搖欲墜，抓著蔓籐的手已經酸麻不堪，小腿肚也開始微微抽筋。我死死咬著牙，急速喘息，沒有出聲。
沒有絲毫預兆的的，對方先出手了。銀色鞭子如蛇一般向蕭暄襲去，蕭暄敏捷躲閃，鞭子總與他擦身而過，並沒有傷到他。
「燕王殿下拜師周傳鶴，學到的就是閃躲的本事？」
蕭暄卻依舊沉穩，只不住閃躲，步步後退，引得那人漸漸離我遠了。
鞭子打得地上塵土飛濺，蕭暄已經退到林子邊，轉瞬扯起一條長籐，同對方的鞭子糾纏在一起。那人見狀，居然一個轉身，向我襲來。
我緊閉上眼，那鞭子啪地刷在我手邊，我緊攀著的蔓籐猛地一鬆，腳下一滑，身子一下往下墜。
我嚇得大叫。好在下墜了一小段距離又停了下來。
蕭暄見狀急奔過來，鞭子如影隨形，他不得不抽身退開。
「凌揚！」他怒吼。
對方冷笑：「救己還是救美，殿下快做決定吧。」
我已經掉過邊緣，看不到上面的景象。只聽到山風呼嘯，鞭聲劈啪。我心急如焚，急促喘息，腳下落空，盲目地在崖壁上蹬著。塵土和沙礫滾落下來，打在我的臉上。我被嗆得連連咳嗽。
「小華！」蕭暄在叫我，「堅持住！」
我往下望了一眼，黑暗像張大口等著吞噬我。我冷汗潺潺，尖著嗓子叫道：「我盡量！」
手幾乎麻木，一不留神，又往下滑了幾厘米。我不敢動了，氣都有點喘不上。從來不知道時間會過得這麼慢。
上面打鬥更加激烈。我聽到那個男子高聲道：「你們都不許插手。」想必是他的屬下已經趕了過來。
我的兩個手臂已經漸漸乏力，一寸一寸往下滑。冷汗順著我的臉頰滾落。
我從牙縫裡擠出兩個字：「二哥……」
再也支持不住，身體猛地往下墜落。
耳邊風聲呼呼，失重感卻是只持續了一秒。手腕被一隻大手有力地抓住。
我張開眼。
蕭暄一隻手抓住我的手，一隻手抓住那根蔓籐。
「二哥。」我看到對方人馬圍了過來。
蕭暄衝我一笑：「丫頭，信我嗎？」
我回他一笑：「我信。」
利劍砍向蔓籐之前，他鬆開了手，將我抱住。我閉上眼緊抱住他，隨他墜進黑暗之中。