我對大哥雖然特別照顧，但那也只是因為他是大哥罷了。他如不是大哥，我豈會多看他一眼？
永琅苦笑。雖然知道這些話並不是月音的真心話，但是打擊的力道還是狠狠地穿透了他的胸膛，引起強烈的痛楚感。
很好，他讓她心碎，她讓他心痛，彼此互相傷害對方一次，兩敗俱傷，也算扯平了。從此以後，兩人的關係咫尺天涯，永遠當一對貌合神離的兄妹，也算是徹底斬斷了這段不該萌生的情芽。
這樣也好，他依然可以保住他的尊貴地位，保住自己的一條命。沒有愛，他還是可以活得很好。
走在人潮洶湧的大街上，他冷淡地看著忙碌的小販、大快朵頤的食客、討價還價的婦人，眼前繁華熱鬧的景象竟令他備感寂寥，任何新鮮有趣的事都無法引起他的興趣。
現在的他已經擁有了他所想要的一切，為什麼還是覺得不夠？為什麼還是覺得不滿足？他到底還想要什麼，才能填補心中那塊空洞？
他腦中忽然閃過一念。
對了，龍珠！
自己早已擁有了一對龍珠，但還有另外一對目前收存在護國寺中，這是他渴望得到而尚未到手的東西。
他立刻加快腳步，往護國寺的方向疾步奔去。
護國寺原名崇國寺，始建於元朝末年，明成化年賜名為大隆善護國寺。
永琅走進護國寺，見煙雲繚繞，香風氤氳，不禁讓他憶起童年時住在「虎跑寺」的時光。
他緩步走進大殿，假裝自己是拈香拜禱的香客，虔心地參拜，退出大殿後，又到各偏殿拈香，一邊暗暗觀察著寺裡的和尚。
護國寺裡的大小和尚人數頗多，能被稱為「老和尚」的也有十多人，到底哪一個老和尚手中藏有龍珠呢？
自小偷慣了東西，永琅早已練就了一雙賊眼，什麼人身上有可偷的錢或物，什麼情形下可以下手，他幾乎都能猜得八九不離十，也很少失手過。但是，藏有龍珠的老和尚非同一般人，得到了龍珠並無佔為己有之心，只希望龍珠回到皇室，回到皇上的手中，如此清心寡慾、萬事不縈於心的老和尚，要從他的臉色觀察出端倪來，實在是天大的難事。
為免打草驚蛇，永琅每隔一日就到護國寺拈香，不動聲色地觀察寺中情況，找機會與寺中的老和尚們閒談，但是這樣過了半個多月，仍然一無所護。
這日，永琅來到護國寺時，意外看見一個熟悉的人影早他幾步走進了護國寺，那個人是顯親王府的二貝勒衍格。
這麼巧，衍格貝勒也來這裡？
他狐疑地跟在衍格身後進去，遠遠看見衍格低聲詢問一名掃地僧，不知道問了些什麼，接著便轉身走進大殿內。
衍格臉上微顯焦慮的神情，看在有所圖謀的永琅眼裡，就是有股說不上來的古怪。
前來護國寺的香客絡繹來往，每個人到此的目的都很單純，就是燒香祈福、虔誠地求助於神明，但是衍格的目的似乎不在於此，當香客們跪地參拜時，他卻只在大殿內默默張望、四處打量，以眼神搜索著正中供奉的佛像，以及佛像周圍的每個角落。
他在找什麼東西？永琅隱身在人群後觀察著衍格的一舉一動，愈來愈感到他的行徑可疑。自己是為了龍珠而來，難道他也是？
他不免心生警戒，看衍格在大殿待了一會兒後，便朝後殿走去，他立刻小心翼翼地跟在他身後。
後殿香客不多，當衍格低聲在詢問一個奉茶僧人時，永琅將他們的對話聽得很清楚——
「請問師父，後殿的寶塔是何時拆毀的？」
「將近一年前拆的，因為寶塔有了裂縫，所以住持決定拆毀重建。」僧人合掌答道。
永琅聽了有些意外，衍格問的竟然是寶塔？
「既然要拆毀重建，為何留下兩層殘塔便停住了？」他聽見衍格又問道。
「小僧就不清楚了，當時下令停工的人是上一任住持方丈，施主可以找上一任住持方丈問問，也許就能明白。」
「可否勞煩師父帶我見一見住持方丈？」
「方丈已經許久不見外人了，小僧不知方丈願不願意見施主？」
「我有非常重要的事必須見方丈一面，無論如何都要請師父幫幫忙。」
「好吧，不知施主如何稱呼？小僧替您通報一聲。」
「多謝師父。我是顯親王府二貝勒衍格。」
「原來是貝勒爺，請稍候，小僧去去就來。」
永琅藏身在偏殿轉角處，懷疑自己一直想找的「老和尚」，就是那位僧人口中的「住持方丈」，又聽衍格說有非常重要的事，心中的疑惑更甚。
僧人很快回來了，朝衍格合掌行禮道：「師父願見貝勒爺一面，請貝勒爺隨小僧過來。」
「多謝師父。」衍格跟著僧人繞過後殿。
永琅小心避開一名提水僧人，悄悄地尾隨著他們，見那個僧人將衍格領到後院一排不起眼的矮房子後便轉身離開，而衍格走進最內側的一間屋子內，房門隨後關上。
永琅躡手躡腳地繞到那排矮房子後，躲在窗下屏息偷聽著。
「不知貝勒爺有何要事見老衲？」他聽見一個蒼老卻平和的嗓音問道。
「十幾年前，我離開京城遠赴雲南，當年離開時，寺中寶塔依然完好，但此時回來卻已拆毀了大半，我想問問老師父，當初動工拆寶塔時，可否見到什麼奇異之物？」衍格開門見山就問。
在他忙完了大哥的喪禮後，一日夜裡，回到護國寺想查看當年他藏於寶塔塔頂內的龍珠是否無恙時，沒想到竟看見寶塔已經拆毀了，他急於知道龍珠的下落，只好親自前來探詢。
「貝勒爺會如此問，一定是早知道寶塔內原來就藏有些什麼東西吧？」老和尚笑說。
「在老師父面前，我也不必隱瞞什麼了。其實那寶塔塔頂確實藏有一件寶物，而這件寶物正是我放進去的，如果不是急於知道那件寶物的下落，我是絕不可能對人說起此事，但是這件寶物非同小可，也關係重大，所以我想知道這件寶物如今在何處？」衍格焦急地問。
老和尚饒有深意地向他一笑。
「貝勒爺，你能說出寶物藏於寶塔塔頂，足見這件寶物確實與你有關了。既然如此，老衲也不相瞞，這件寶物正由我收藏著。」
「果真？」衍格鬆了口氣。「那太好了！可否請老師父取出來讓我看一眼？」
「自然可以，不過為了慎重起見，貝勒爺能否說得出那件寶物的名字或是樣貌來？」
「可以，那寶物確實有個名字。」衍格頓了頓，壓低聲音說道：「是一對龍珠，收在一隻錦緞匣中。」
藏身在窗台下的永琅深深吸進一口冷氣，心怦怦地跳。
龍珠果然在這老和尚手中！但他偏偏晚來了一步，倘若這對龍珠確實是衍格所有，老和尚很有可能會將這對龍珠還給衍格了。
「原來……」老和尚低沉地輕笑。「為了查出龍珠因何出現在寶塔塔頂，老衲翻遍了護國寺建寺史料也遍尋不著龍珠的來由，沒想到原來是貝勒爺放上去的。」
「當年，皇上下旨徹查遺失的龍珠下落，我因得到龍珠的手段不正當，怕惹禍罪及全家，因此不敢把龍珠留在身邊，心想把龍珠藏在寶塔塔頂上一定安全無虞，等避開風頭之後再把龍珠取回來。當時萬沒想到老師父竟然會拆了寶塔，真是始料未及啊！」衍格忍不住笑說。
老和尚微笑著點頭。
「當年皇上搜查龍珠的事，老衲也有聽聞，不過查了幾年後便不了了之。後來貝勒爺離開京城時，為何不把龍珠一起帶走？」
「我確實曾經想把龍珠帶走，不過老師父有所不知，原來我得到的龍珠是四顆，但是因為某些緣由，我把其中兩顆給了另一個朋友，請他替我保管收藏，沒想到他去了江南一趟之後，就把那兩顆龍珠遺失了。」
窗外的永琅驚訝不已，原來被他偷走龍珠的男人是衍格貝勒的朋友。
「也因為這個緣故，讓我決定還是把龍珠留在寶塔內比較安全。」衍格繼續說道。「或許是娶妻生子之後，龍珠對我的重要性已不復存在，倘若帶走龍珠而招禍，讓妻兒身陷險境，那也是我不願見的。」
老和尚雙手合十，慈悲地一笑。
「貝勒爺這麼說，老衲便放心了。待我將龍珠取來。」
衍格看著老和尚起身，從屋內隔間裡取出那只十多年未見的錦緞匣，原本鮮艷的錦緞匣早已經褪色了。
他輕輕打開匣蓋，看一眼匣內光彩耀目的龍珠，手指輕輕撫摸著，眼神溫柔得就像見到了多年未見的老朋友。
「龍珠安然無恙，我就放心了，多謝老師父。」他把錦緞匣蓋好，還到老和尚手中。
「貝勒爺，你不把龍珠帶走嗎？」老和尚微訝。
「我只是來確認龍珠的下落，並無意帶走龍珠。」衍格搖頭笑道。「其實龍珠能留在老師父手中，我更放心。或許等寶塔重新建好以後，還可以將龍珠藏入寶塔內。」
「老衲以為，貝勒爺應該把龍珠獻給皇上。」
「這……」衍格猶豫地苦笑。「龍珠忽然出現，皇上必定會追查原因，我才剛回京不久，還無法揣摩皇上的心思和脾氣，而且聽說皇上此次南巡中動怒賜死一名老臣，還下令老臣子孫斬立決，妻、妾、媳與人為奴，只因老臣在應答中觸怒皇上，結果就是如此下場。我現在並不想惹麻煩上身，除了朝廷局勢變化太大以外，家中也還有很多事情等著我處理，所以……」
「老衲明白貝勒爺的顧慮，此事確實敏感，稍有不慎極有可能禍及子孫。」老和尚輕歎道。
「我看，龍珠還是暫由老師父收藏吧，至於要不要將龍珠獻給皇上，這件事等我回去與妻子商量之後再說。」
「也好。」老和尚點點頭。
「打擾老師父這麼久，我也該走了。」衍格起身道別。
「貝勒爺慢走，老衲就不送了。」
倚著牆坐在窗外的永琅聽見衍格漸漸走遠的腳步聲，他渾身緊繃，雙眸瞪著滿天晚霞，極目所望之處，像被血染了似的紅。
此時，龍珠就在屋內，他只需翻進窗，就能將龍珠搶到手了，一個老和尚如何是他的對手？
他伸手碰了碰靴內的短刀，必要時，拿起短刀威脅老和尚，不怕他不交出龍珠來。
也許因為想得到龍珠之心過於急切，永琅沒有經過更縝密的思考，他深吸口氣，咬緊牙關，縱身躍進窗口。
老和尚正抱著錦緞匣欲進內室，忽然看見有人翻窗而入，正要呼救時，一柄短刀立即伸過來抵在他的喉嚨口。
「不許出聲！」永琅目光銳利地盯著老和尚。
「阿彌陀佛，麻煩果然來了。」老和尚緊緊抱住懷中的錦緞匣，容色平靜地看著永琅。
「把龍珠給我！」他冷然進逼，伸手去搶錦緞匣。
「你為何要龍珠？」老和尚將匣子緊緊抱在胸前，眸光淡然地盯著永琅凌厲貪狠的眼。
「我看上的東西，就一定要弄到手！」他的視線落在老和尚的胸前。
老和尚端詳著他，清楚看見他眼底的憤世嫉俗，那雙深幽的眼瞳比天空的霾雲還要陰沉，像藏著怒焰、狂風、暴雨、洪水，在他的身上散發出一股罪惡的蠱惑力，就像不甘心於自己的命運，要用盡一切可以摧毀的力量來扭轉乾坤。
「龍珠對你沒有用處。」老和尚平和地低語。
「那與你無關！別想拖延時間，把龍珠給我！」他一手持刀抵住老和尚，另一手用力去拉扯他的手，企圖奪取錦緞匣。
「孩子，你想要的並不是龍珠。」老和尚雙目灼灼，似乎看見了被他自己囚禁的靈魂。
「我若不要龍珠，何苦與你在此糾纏！」他最痛恨聽和尚囉嗦，他們總是說一些莫測高深的話，讓他聽不懂也猜不透。
「即使你得到了龍珠，也不能滿足。」
「說夠了沒有！」他忍不住發怒。「告訴你，我就是那個擁有另外兩顆龍珠的江南少年，現在又能得到這兩顆龍珠，那就表示我與龍珠有極深的緣分，這四顆龍珠最終就該屬於我！」
「原來是你！」老和尚露出微微驚詫的表情。
「不錯！把龍珠給我！」永琅加重握住刀柄的力量，讓老和尚更直接感受到威脅。
老和尚明白了，這孩子確實與龍珠有不解之緣。沒想到，這四顆龍珠最後會一齊落入他手裡。倘若這雙手是如此狂暴邪惡，擁有四顆龍珠將對他造成更大的禍害，他不能眼睜睜看著他墜入無邊地獄中。
「我可以把龍珠給你。」老和尚兩目祥和平淡。「但是我希望你要看清楚自己的心，你真正想要的其實並不是龍珠。」
永琅迷惑了一瞬。
老和尚微微鬆開雙臂，將錦緞匣送往前，永琅伸手去接過來，卻沒料到老和尚忽然上前一步，自己把身體往前一送，永琅收刀不及，眼見刀刃深深沒入老和尚前胸，鮮紅的血花從傷口處微微噴出，在夕陽餘暉中看來更為殷紅。
永琅驚駭地低喊一聲，他萬萬沒想到老和尚竟然會這麼做！
「你把龍珠給我就行了，我沒有非要你的命不可啊！」他嘶啞地狂喊，慌亂地扶著老和尚到炕床上躺下。
「阿彌陀佛。孩子，我只是要助你解脫。」老和尚微笑閉目。「每一個人都是為了受苦才來到人間，只要是人，都有逃避不了的苦難。你要頓悟，要相信你自己不是殺了我，而是你自己把你自己殺死了，你……能明白嗎？」
永琅剎那間消失了所有的思想，身體像忽然間被硬生生扯開了一道裂縫，刺目的白光從他身體裡射出，照亮他眼前所見的一切。
他跪在老和尚身旁，彷彿一瞬間被抽空了靈魂。
鐘磬悠揚，天邊殘陽似血，寺院靜靜沐在餘暉中。
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「格格，你晚膳吃太少了，這樣下去會愈來愈瘦的。」百花憂心忡忡地看著桌上幾乎原封不動的飯菜。
「拿走吧，我吃不下了。」月音無精打采地斜倚在炕床上。
「格格，你什麼東西也不吃、什麼事也不做，也不跟二格格、三格格玩，你這樣子我真的很擔心。」百花斟了一杯熱茶遞給她。
「我死不了的，沒什麼好擔心。」月音把茶接過來輕啜一口。
「格格——」
「快把飯菜收走吧，聞到那些味道我就覺得反胃。」她蹙眉催促。
「是。」百花把飯菜放在托盤上，轉身端了出去。
月音剛把茶杯放下，就聽見百花驚呼一聲。
「大阿哥！您怎麼來了？」
永琅？！月音整個人彈跳起來，還在疑惑時，就看見永琅一路走進來，在她面前停住，臉色木然蒼白地凝視著她。
她深深吸氣，如果不是百花曾喊一聲大阿哥，她幾乎要以為這是幻覺。
「你——」她才剛開口，驀然間就被永琅張開雙臂緊緊抱住，緊得幾乎怞斷她的氣息。
這是怎麼回事？她被永琅嚇傻了，驚呆得啞然失聲，忽然瞥見百花駭然失措的神情，她猶豫地從永琅懷裡掙脫出來，示意百花把門關上。
百花在門口緊張得對著月音比手劃腳，但月音不理會她的暗示，逕自走過去，在她面前把門關上。
轉過身來，她看見永琅仍維持原來的姿勢站在原地，一動也不動。
她從來沒有看過永琅這副模樣，與先前的他簡直判若兩人。
他是怎麼了？像是受到了什麼嚴重的打擊，甚至還完全不避嫌地走進她的房門，一進門還緊緊地抱住她，他到底是怎麼了？
「大哥……」她輕輕走向他，仰臉望著他反常的空洞眼神，不安地握住他的手。「你怎麼了？發生什麼事了？」
永琅看著她，好半晌才凝聚視線焦點。
「我……殺了人。」
「什麼？！」月音驚怞一口氣。「你殺了誰？」雖然她也曾親眼目睹他殺人，但是他當時殺了人後並沒有現在這樣劇烈的反應，他到底殺了什麼人？
「我殺了護國寺的老和尚。」他頹然在炕上坐下，把臉深深埋在大掌中。
月音一聽，嚇得魂飛魄散。他竟然殺了一個和尚？！
「為什麼？你為什麼？天哪！老和尚？」她嚇傻了，語無輪次，腦筋一片空白。「你怎麼會殺了老和尚？這是會遭天譴的！」
「我真的沒有要殺他……」他的聲音裡充滿痛苦和愧疚。「雖然是他自個兒迎向我的刀，不是我自己動的手，可是，他一樣是因我而死……他為什麼要這麼做？」他空茫地盯著地面，像只走投無路的困獸。
「他自己迎向你的刀？」月音瞪大雙眼，無法置信地喊道。「這到底是怎麼回事？我被你弄得迷迷糊糊的，你能不能說清楚一點？」至少老和尚不是他動手殺的這件事，讓她驚恐的情緒稍稍平復了一點。
「全都是因為龍珠。」他緩緩抬起頭。
「龍珠？」這是什麼東西？她還是第一次聽見。
「這就是龍珠。」永琅從懷中取出錦緞匣，緩緩在她面前開啟。
那一對靈光璀璨、光華耀目的龍珠，懾得月音忘了呼息。
永琅把他得到一對龍珠的前因，與到護國寺找老和尚奪另一對龍珠的後果，慢慢地將來龍去脈對月音說清楚。
月音聽得目瞪口呆，無比震驚。
「這是老和尚手中的一對龍珠，而我自己的那一對藏在我的房裡。」永琅淡淡地說道。
「為了這對龍珠，竟然丟了老和尚一條命？這龍珠，會不會是禍害？」月音怔然傻眼。
「老和尚臨死前，對我說他這麼做是要助我解脫，還要我頓悟，說我不是殺了他，而是殺了我自己。」傷感和頹喪突然襲來，他沉重地長歎。
月音思索著老和尚對永琅說的話，慢慢明白了。她花了很長時間才瞭解的永琅，老和尚只一眼便看透了。
她站在永琅身前，緩緩捧高他的臉，溫柔地審視他，在他的雙眼中，她只看到了深深的疲憊和悵惘，而原先的邪氣、霸道、冷酷、憤懣，都已看不到了，他的喜怒無常、他的傲慢，也都不見了。
「你確實已經殺了自己。老和尚渡化了你，你明白嗎？」她站在他雙膝間，輕輕將他的頭摟進懷裡，用溫柔的力量環抱他。
「渡化我？」他苦澀地笑起來，緊緊環住她的纖腰。要是以前讓他聽見這樣的字眼，他必然會忍不住大怒，但是此刻，他的心情平和寧靜，難道這就是老和尚為他所做的？
「如此說來，龍珠也不算是禍害了。」她微微一笑，輕柔地撫摸著他的頭髮。這一刻是如此美好，她以為再也不會有機會這樣抱著他。
靠在月音溫暖馨香的懷抱中，他混亂激動的心緒漸漸平靜下來，恍恍然陷入了沉思中。
「為什麼修行之人會願意犧牲他自己的命？為什麼？我真是弄不懂他們……」就好像如虛長老對待他一樣，不管他如何頑劣、難以管教，如虛長老也總是耐著性子教導他，從來沒有放棄過他。
「這就是菩薩的心腸呀！以前你總是嗤之以鼻，把人家對你的好都踩在腳下踐踏，你知道這樣有多傷人家的心嗎？」她的心倏地糾結起來。
「我知道。」他抬起頭，深深凝視著她。「我也讓你心碎了。」
月音咬著唇，複雜的情緒一湧而上，交融在她的眼眶中。
「怎麼辦？我們應該怎麼辦？」淚霧迷濛了她的眼，她夢囈似地低喃著。「我沒辦法，真的沒辦法把你當大哥，我沒辦法……」
永琅伸手壓下她的頭，深深吻住她。
「我們這樣……是不是也會遭天譴？」她在他纏綿而細膩、大膽又濃烈的吮吻中艱難地喘息著。
「不會。」他將她拉下來坐在他的膝上，熾熱的吻緩緩地在她尖小的下巴和頸項間游移。
「怎麼不會？我們是兄妹呀……」她渾身軟綿綿地貼靠在他的懷裡。
「我們不是。」他埋首在她的頸肩，氣息濁重。
「什麼？」月音從昏眩迷亂中慢慢回過神來，茫然不解地捧著他的臉。「我沒聽懂。」
「我不是你大哥，你大哥早就死了。」永琅凝視著她，決心親自揭開他編造的謊言。
月音赫然瞠大雙眼，陷入不可解的謎團裡。
這是怎麼回事？永琅不是她的大哥？
怎麼會？她一定是在作夢！
這一定是夢！