埃勃拉的皇宮就像一個巨大的迷宮，如果沒有人帶路，進入者絕對會迷路，運氣好的可能是餓死，運氣差得就是被逮個正著，直接被殺。
跟在拉拉身後的阿爾瑪已經穿上了十分正統的埃勃拉神官服飾——全銅製的蛇面頭盔將他整個腦袋都包裹住，只露出一對靈活的紫眸，寬大且是直筒式的白色長衫，腳上是新編的咖啡色草履，每走一步，他都覺得脖子疼，就快支撐不住腦袋上那多餘的重量了。
他不得不停下來歇一下，將腦袋瓜子上的銅製頭盔取下，十分怨懟的看著這少說也有二十來斤的蛇面頭盔，這副頭盔製作精細，上面的蛇鱗栩栩如生，更不要說這蛇頭的面部表情了，看著就覺得心頭發寒，感覺像是提了一隻活生生的蛇頭似的。
轉了轉脖子，他看著眼前這九曲八繞的殿廊，總覺得走來走去都像是在原地打轉，一樣的擺設，一樣的景物，每走一步都彷彿週而復始的重複著先前走過的路，而每一次轉彎，都會出現岔路，如果沒有拉拉在前頭帶路，他根本不知道該走那條。
拉拉回頭就見到阿爾瑪拉拉下了一大截，還在東張西望，催促道，「你幹什麼呢，趕快跟上。」
被拉拉這麼一催促，阿爾瑪又忘記剛才是左轉彎，還是右轉彎了，看來如果不是長期在皇宮走動的人，要在這裡穿梭自如，是絕對不可能的。
想到此，他垮下雙肩。
「你精神一點，快跟我走。」拉拉自然不知阿爾瑪腦袋瓜子裡現在思考的事情，帶他進宮是為了讓他盡快學會祭奠上做的事情，看到他一副愁苦的臉孔，哪像是個幹活的人。
「是！」阿爾瑪趕忙將頭盔戴上，一戴上他就覺得頭重腳輕，差點站不穩，「好重……」他不禁咕噥道。
拉拉耳尖地聽到了，瞪了他一眼，「你該覺得高興才對，這個頭盔，你以為是誰都能戴得嗎？」
阿爾瑪當然知道這個頭盔不是什麼人都能戴的，這樣的頭盔一共有九個，是仿造埃勃拉拉曼神的九個蛇頭製造的，只有被選出的代表這九個蛇頭的小神官才能佩戴，是身份的象徵。
「機靈點，這裡是皇宮，稍有不慎，就會有人找你的碴，特別是那些老神官，像你這種新人，他們就喜歡欺負。他們個個都是老狐狸，如果覺得你不討喜，他們會想盡辦法地欺負你。」
這可不是嚇他，這個時代到哪都一樣，競爭激烈，即使現在位高權重，明天就可能被貶了，神官、祭祀也一樣，誰能討人歡心，誰就能活得久。
「那小姐還讓我進宮。」這不是害他嘛。
「因為你是我選上的人，我當然要多照顧你一些了。」拉拉正色道，「讓你做事，就是給你機會出人頭地，難道你不想嗎？，難道還想讓你在家鄉的母親過苦日子？」
看來拉拉是完全相信了他之前說得那些謊話。
「謝謝拉拉小姐。」現在，他只能這麼說。
「明白就好，你放心，我會好好保護你的，只要你好好做，就一定能出人頭地，你母親一定會為有你這樣的好兒子而感到欣慰。到時候你發達了，可以把你的母親接到埃勃拉來，你們就可以繼續母慈子孝了。」
說著，拉拉的眼裡閃出興奮，雙手捧著自己的臉，甚是顫動，那樣子彷彿進入某種虛擬的境界，「噢，那會是多好的一幅畫面，我又做了一件好事。」
阿爾瑪腦際滲出一滴豆大的汗珠，看著她自顧自的傻笑，這女人說她是蠢，還是太善良了呢？
不過，不管怎樣，他都要感謝她，若非她，他也無法如此安全又輕鬆的進入皇宮，接下來，他要先設法找到母后。
可惜，還沒等他相處辦法找到阿爾緹妮斯，他就已經累得夠嗆了。
正如拉拉說得，那些大神官個個趾高氣揚，指手畫腳地編派事情給他做，一會兒挪神像，一會兒擦地板，一會兒又要送喝的，吃的，尤其他還戴著沉重的蛇頭頭盔，更是累得他像只老牛一樣的直喘，而那個說要好好照顧他的拉拉呢，把他帶到神殿後，就把他給撇下了，害他只好拚命的隱忍。
等他救出母后，非把這些老傢伙給滅了。
累了一個下午，他是腰酸背疼，趁著用晚膳的時候，他悄悄地溜出神殿，準備找個隱蔽的地方，好好躺一會兒，否則他鐵定會廢掉。
東轉一下，西轉一下，他也不知道自己走到哪了，只見不遠處的轉角有一排整齊的灌木叢。
咦？沙漠裡還能長出這麼翠綠的灌木叢，還真是不容易耶。
那些灌木叢的高度大概到一個成年男子的胸，被修剪的十分整齊，密佈得像一堵矮牆，將另一頭的一座宮殿包圍，隔出了一份幽靜和隱秘，
阿爾瑪四處張望，也沒法現什麼人，不由得賊笑了一下。
看來這裡正是一個休息的好地方。
正想走過去，眼角一瞥，卻看到拉拉-摩納從另一邊的轉角處走了過來，並鬼鬼祟祟地來回張望，
阿爾瑪腦子裡閃出了一個問號，這女人幹什麼呢？
只見她在發現沒人情況下，走到那片灌木叢邊，扒開些許樹枝，像是在偷看什麼？
她在看什麼？阿爾瑪甚是疑惑時，不由得走近她，他的舉動，驚動了正在偷窺的拉拉，她嚇了一跳，沒想到還有其他人，一見是他，便鬆了一口氣。
「拉拉小姐，您在幹什麼？」
「噓~~」拉拉用食指封唇，拉著他蹲下。
「拉……」阿爾瑪蹲下後，剛想詢問，便聽到了熟悉到讓他心靈都顫動的聲音。
「我想一個人靜一靜，能不能不要跟著我。」有些冷清的聲音不難聽出其間還夾雜著一絲不耐。
阿爾瑪止住話語，心卻激烈地澎湃不已，這是……這是母后的聲音。
「我怕你累著了。」回話的是一個成年男子聲音，感性而且溫柔。
「你很討厭。」冷清的聲音轉為某種憤怒。
「要喝些葡萄汁嗎？」男人似乎故意忽略對方的憤怒，將話題轉移。
「……」
兩人沒了聲，阿爾瑪卻焦急難耐，慌忙扒開些許灌木叢的枝葉，像拉拉拉先前一樣，將整個腦袋都伸了進去，隔著翠綠灌木枝葉，他看到了最熟悉的身影。
那綰起的銀色髮絲，那婀娜的背影，這些都無不讓他的眼眶被濕氣氳滿，變得模糊起來。
是母后，真的是母后。
這一邊，魯納斯和阿爾緹妮斯都沒發現阿爾瑪和拉拉的偷窺，身著白色紗裙的阿爾緹妮斯，除了有些黑眼圈以外，依然美得驚人，白皙沒有任何瑕疵的臉頰因為某種憤怒而微微泛紅，就像是抹了一層胭脂，嬌艷動人，水晶般澄清的紫眸也因為憤怒顯得格外的晶亮，她一手握拳，另一隻手不得不撐著自個兒的腰——因為她隆起的肚子份量實足，沉甸甸得壓得她的腰直不起來。
「累得話，就不要死撐了。」正對著她的魯納斯像是沒看到她眼裡的怒火，逕自環住她的腰，而減少她負荷。
阿爾緹妮斯的掙扎剛起了個頭，身子就突然僵直不動了，她知道，這個該死的男人再次使用了他的魔力，如同定身一樣，讓她只能任由他為所欲為。
魯納斯讓她坐上一旁有頂棚的椅榻，放下了擋風的簾子，阻隔了阿爾緹妮斯和他的身影。「布瑪，去廚房拿些皇妃愛吃的點心來。」他招來一名表情冷漠的侍女，此女從光滑無皺紋的皮膚來看，她應該很年輕，但冷漠令她的臉顯得死板異常，身上那一襲包裹得密不透風的灰色裙裝，更讓她冷硬得像塊石頭，如果在加副黑框眼鏡，她儼然就像一個老姑婆級別的教導主任。「是！」名叫布瑪的侍女應道，行禮後，依言離去。
魯納斯斟了一杯葡萄汁，湊到阿爾緹妮斯的唇邊，「乖，喝一點，你一天都沒喝水了。」
不能動彈的阿爾緹妮斯只能用眼神瞪他，拒絕飲用。
魯納斯彎起嘴角，「明白了，你是要我餵你！」說罷，他將杯子湊到自己嘴邊，很顯然他的喂法是怎麼一回事了。
「我自己喝。」她急忙出聲制止。
魯納斯嘴角的弧度擴大，笑得極為奸詐，「那真是太可惜了。」
「你先放開我。」她指得是解除禁錮她的魔力。
「保證會乖乖聽話。」
她不得不點頭。
「這才乖嘛。」魯納斯金色的眼睛閃了閃，當下阿爾緹妮斯的身體又恢復了自由。
她憤恨地奪過他手裡的杯子，一飲而下。
「還要嗎？」魯納斯端起裝滿葡萄汁的水壺。
阿爾緹妮斯不理他，將頭一撇。
魯納斯提醒道，「你說過要會乖乖的，不然……」
阿爾緹妮斯轉過頭正視他，咬牙怒道，「你好卑鄙。」
對於她的辱罵，魯納斯一點生氣的跡象都沒有，反倒笑開了懷，將她擁在懷裡，「你生氣的時候真是太可愛了。」
阿爾緹妮斯想掙扎，但是對他那種隨時隨地都能定身的魔力十分地忌憚，只能任由他去，反正掙扎與不掙扎，其結果都是一樣讓他得逞，她實在不必要去浪費力氣。
突兀地，腹中的小傢伙踢了她一腳，她不禁哀叫了一聲。
「又踢你了，真是個活潑的小子。」魯納斯似乎是習以為常了，大手覆住她隆起的肚子上，在他的溫柔的撫摸下，腹中的小傢伙安分了下來。
阿爾緹妮斯舒展開眉頭，下意識地想要撥開魯納斯的手，卻反被他反握住。
掙脫又掙脫不開，除了用眼睛瞪，她別無他法，再這樣下去，她懷疑眼珠子早晚會脫窗。
面對她的怒瞪，魯納斯眼裡只有她美麗的眼睛，和姣好的面容，這一切都是他看不厭的，不管她如何拒絕他，漠視他，他的心依然為她澎湃。
「你的父母真是世界上最偉大的人。」他有感而發道。
「什麼意思？」為何無故提到她的父母，他們早已離開人世了，而他根本不可能會認得。
「他們創造出了這個世上唯一能令我動心的女人，還不偉大。」
「這種甜言蜜語，你該對其他女人去說。」她敬謝不敏。
「可我只想說給你聽。」
「那謝了，我已經聽過了，你現在能不能讓我一個人呆一會兒。」
「我就那麼讓你討厭。」說這話時，魯納斯免不得臉上有點失落，似乎無論他如何努力，她都不會為之動容。
「對！」阿爾緹妮斯一點好臉色都不給他。
先是綁架，讓她失去自由，後是強娶，傷了她的自尊，這個男人所做的一切，沒有一件不讓她厭惡。
魯納斯了冷了雙眸，「沒關係，我們有的是時間可以耗，一輩子夠長了。」
阿爾緹妮斯無法反駁，的確只要逃離不了他的身邊，那麼他們有的是時間可以耗。
魯納斯撫向她高高隆起的肚子，「還有一個月，你就快生了。」他的話裡是在提醒著她某些更重要的事情——她不會永遠是一個有名無實的皇妃。
他想要她，無時無刻不在想。
他說過，在她誕下孩子後，為了得到她，即使強佔也無所謂。
怕嗎？自然是怕的，但是她依然有機會。
魯納斯察覺得出她沉靜的表象下想得是什麼，怒火瞬間揚起，直接發洩在她柔軟的唇上。
他會讓她忘了另一個男人的。
她只能是他的女人。
突兀地灌木叢裡傳來枝葉斷裂的聲音，不大，但足夠引起魯納斯的注意，他意猶未盡的結束親吻。
「誰？出來！」
躲在灌木叢裡的拉拉和阿爾瑪只得從灌木叢狼狽地現身。
「皇帝陛下……」拉拉跪在地上行禮。
一旁的阿爾瑪也不得不跟著行禮。
「拉拉？你在這幹什麼？」魯納斯將簾子掀起，走了出來。
「我……」拉拉低垂著頭，不知道該如何回答。
魯納斯又將視線轉移到戴著蛇頭頭盔，看不見容貌的阿爾瑪身上，「你又是誰？」不像對拉拉那般溫和，言辭充滿了陰冷的厲色。
阿爾瑪死死的捏緊手中的灌木枝葉，死命壓抑著衝上前的衝動，因為有簾子阻隔，看得不真切，他們的談話因為距離遠聽得也不是很清楚，但是他感覺得到母后的無奈，身為兒子知道自己的母親被不是父親的男人輕薄，怎是憤怒就能了的，但理智讓他無法前進，也無法在此刻表達出來，他只能隱忍，將思念往心裡壓，將怒氣硬生生的吞下。母后就近在咫尺，可是……他偷偷抬眼，那層礙眼的紗幔，卻阻擋了他的視線，只能隱約看到她的輪廓。他憤怒得顫抖在拉拉和魯納斯眼裡只能聯想到害怕，見他遲遲不回話，拉拉搶話道，「他是新進來的小神官，叫阿魯，剛才我和他……我和他……」阿魯？簾子後的阿爾緹妮斯不猶地多看了一眼戴著蛇形頭盔的阿爾瑪，愣了片刻，然後搖搖頭，認為自己太荒謬了，只是同名而已，世界上同名同姓的事情何止千萬。倒是魯納斯，今天的表現可真是讓她大感意外。「偷窺？」魯納斯替拉拉接了下文。
「不是……我們……我們……」拉拉實在不知道該怎麼說，焦急地不知如何是好。
「是拉拉的小姐的手鐲掉了，我們剛才是在灌木叢邊尋找。」阿爾瑪終於壓下了心中的憤怒，冷靜地替拉拉接話。
拉拉聽聞，趕忙應道，「沒錯，沒錯，剛才我不小心把手鐲弄掉了，我就叫他和我一起找，沒想到……沒想到……」拉拉看向紗簾後的阿爾緹妮斯，眼裡閃過苦澀。
「不像話，你越來越不像話了。」魯納斯訓斥道，「你第一次進宮嗎，跟著下人一起胡鬧。」
「對不起……」拉拉垂下頭，表示歉意。
「起來吧。」
「謝陛下。」拉拉起身，但頭還是垂得低低的。
「你都十八歲了，怎麼性子還是沒變，還是那麼毛毛躁躁的。」魯納斯走到她跟前，儘管語氣透著怒意，雙手卻像寵愛妹妹一樣揉著她的頭顱。
拉拉抬起頭，眼裡克制不住地閃著淚花。
「怎麼哭了？」魯納斯蹙起眉，「我剛才把話說重了？」
「不是，沒有……」拉拉慌忙拭著淚。
「那就好，我也很久沒見你了，今天見著了，就留下來一起用晚膳。」
「不了，神殿那裡還有事情要做，我……我先走了。」
她扯了扯阿爾瑪的衣袖。
阿爾瑪根本不想走，他還想……他看向簾子後那熟悉的身影。
不捨，還有思念在他心裡翻滾。
拉拉可不知道他的心思，直想趕快離開，用力扯了他一下，「阿魯，我們走。」
阿爾瑪戀戀不捨地看著簾子後的阿爾緹妮斯，咬了咬牙，恭敬地行了禮，只得跟著離開。
魯納斯詫異地看著拉拉消失在視線裡，搖頭無奈道，「這小傢伙，還是那麼急躁。」
「我第一次看到你對人那麼溫和。」紗簾後的阿爾緹妮斯等他們遠去了才開口說道，以往看到他待人都像是魔王那般。「你吃醋了？」魯納斯轉頭，玩味地說道。
「少往自己臉上貼金，當我沒問。」
「真容易生氣，好吧，我就告訴你，拉拉是從小和我一起長大的，就像我妹妹一樣，她是帕卡拉的代言女神，前些日子去了神廟淨身，所以你從未見過她，辛克斯你應該見過吧，拉拉就是他的小女兒。」魯納斯重新回到阿爾緹妮斯身邊，將拉拉的身份說明，「小傢伙很可愛，如果你喜歡，可以讓她來和你作伴。」「免了！」阿爾緹妮斯立即拒絕，她不是傻子，剛才拉拉看她的時候，她很清楚地看到了她眼裡的苦澀。
這種苦澀很揪心，她是女人，明白那意味著什麼。
真是諷刺，她不要的，別人想要，偏偏她又逃不了，而她也看出，魯納斯未必不知道拉拉的心思。
「你很殘忍。」明明知道，還裝作若無其事，可憐的女孩。
「我不愛她，我愛的是你。」魯納斯明白她話裡的意思。
「可我不愛你。」
「別惹我生氣。」魯納斯冷了臉，對她的直白，連最後的一點好心情都沒了。
阿爾緹妮斯不再反駁，巧妙地轉移了話題，「你似乎對摩納一族十分信任。」不管是辛克斯，還是拉拉，都被委以重任，聽說在埃勃拉，擔任高官的大多也是摩納一族。這個男人不像是會相信人的人。「因為摩納家族的人永遠都不會背叛我。」他說得很自信。「我想也是！」阿爾緹妮斯明瞭道。至於另一頭，回到神殿的拉拉像是變了一個樣，對著一干小神官又叫又罵，歇斯底里的程度讓人看了以為是個瘋子，人人都躲得他遠遠的，唯有阿爾瑪還在她身邊留著。
等她哭夠了，鬧夠了，冷靜了，阿爾瑪才開口道，「既然喜歡，幹嘛不去爭。」
拉拉眼眶紅紅的看著阿爾瑪，先是詫異他沒有避之惟恐不及，而後才答道，「你也看到了，他從來沒有如此溫柔對過一個女人，從來沒有過。」
在她的記憶裡，魯納斯除了她之外，對任何女人都冷漠對待，侍寢的女人雖然有，但是每次都不會是同一個，何曾看到他對一個女人如此的費心，那麼的溫柔。
「所以你就自認為輸了？」
「我根本沒機會去贏。」她嘶叫，她這次進宮，本不想去見魯納斯的，可是心實在忍不住，費了好大的功夫，才從侍女裡打聽到他的去處，本來只想偷偷看一眼，慰籍一下思念的心，卻沒想到會看到讓自己心碎的畫面。
她真的很痛苦。
「愚蠢，沒去爭過，怎麼知道自己不會贏。」阿爾瑪和她相反，兩人雖然看到地是同樣的一幕，她是心碎痛苦，他可是憤怒不已。
他絕不容許任何男人碰觸他的母后，當然父皇例外，其他男人一律不許。
來之前，他就知道埃勃拉皇帝已經成婚，對象是誰，很簡單就能猜到，既然他的母后在埃勃拉，即使再恐怖，再冷酷的男人也會被吸引。
疑惑的是母后為什麼會嫁給他。
強迫，一定是強迫。
這種想法一定論，他胸中怒火就更炙烈。
殺千刀的男人！！
此次偶遇，他更是看出了出了拉拉的癡情，某種想法開始在他腦海裡凝聚，拉拉或許就是救出母后的一個關鍵。
但是，首先就是激發她的嫉妒。
女人都愛爭，不管在哪裡都一樣，為了愛情，為了權力，為了地位，有時候爭起來比男人更恐怖。
所以，他不得不刺激她。
「我不想爭。」眼淚還在眼眶裡打轉，拉拉眨著眼睛奴力不讓它自此掉落。
「為什麼？」他詫異。
「因為他看起來好開心，我從沒看到他如此開心過。」拉拉破涕為笑，笑裡還有淚，卻發自她內心。
「不明白！」阿爾瑪不解她此刻臉上的笑容是為何？
「你不會明白，以前，即使笑，他的眼裡也沒有暖意，可是今天我看到了。」拉拉吸了吸鼻子，「所以我不想爭，只要他開心，我就滿足了。」
阿爾瑪看著她含著淚的笑，卻比哭更難看，心裡也湧起一股不捨。
她真是善良地近乎愚蠢。
同樣是女人，面對愛情，她和在赫梯的亞莉側妃還真是完全兩個樣，明明都是代言女神的說。阿爾瑪走了過去，安慰地拍拍她的肩，「我把肩膀借給你。」
拉拉抬頭看他，有點不明所以。
「讓你哭啊，你不要就算了。」
剛想離開，他的袖子就被拉拉扯住。
還沒等轉頭，就被拉拉熊熊的抱住。
「哇……」
好大的哭聲，哭得好不淒慘，連神殿裡的神像都禁不住的顫動了一下。
這種哭聲更是一種宣洩。
她的愛很無私，也就加倍了她的痛苦。
女人永遠都逃不過愛情的折磨……
哎……可憐他的衣服了……