為了辦離婚，芷青特意飛過來一趟。
到底是考上美國大學了，今非昔比，鳥槍換炮，芷青各方面都發生了變化，不光精神面貌極佳，談吐也極洋，嘴裡多了很多英語單詞，特別是跟小今說話，一口的英語，比很多中國人都流利，讓岑今不得不佩服他的語言天分。
他們的離婚很簡單，因為兩人都是窮光蛋，真正的兩袖清風，沒共同財產要瓜分。女兒的歸屬也很好決定，小今天經地義跟著媽媽，爸爸根據自己情況付撫養費，有探視權，但沒定死探視的時間和次數。
離婚手續辦好後，芷青半開玩笑地說：「這下你徹底解放了，可以把他辦出來了。」
她沒吭聲。
他似乎猜到了什麼：「是不是他——不肯出來？」
「肯又怎麼樣，不肯又怎麼樣？」
「不肯就說明他——不夠愛你——」
「你管他夠不夠愛我幹什麼？」
「我這不是替你——擔心嗎？」
「我要你替我擔什麼心？你是誰，我是誰？」
芷青很尷尬：「小乖，別這樣好不好？是你自己要離婚的，怎麼又搞得這麼——氣憤憤的呢？」
「我氣憤不氣憤關你什麼事？我又不是因為離婚氣憤。」
「我知道你不是因為離婚氣憤，你是因為他——不肯到美國來氣憤。唉，也不怪你氣憤，你為了他——丈夫都不要了，但他呢？就不肯為了你到美國來。」
「誰說他不肯為了我到美國來？是我叫他就在中國讀博士的，因為他爸爸病了，要人照顧。」
芷青意味深長地說：「是的，我知道是你叫他呆在國內的，你那是為他著想，但是他怎麼能真的就呆在國內了呢？他怎麼不為你著想呢？如果是我，不管你嘴裡說什麼，我都會跑到美國來跟你團聚，因為我知道你心裡是希望我到美國來的，誰不希望夫妻團聚？」
「我就不希望跟你團聚。」
芷青被噎得一歪，掩飾說：「我說的是夫妻，而我們已經不是夫妻了。」
她窮追猛打：「是夫妻的時候我也不希望跟你團聚。」
芷青又被噎得一歪：「我這不是在說你跟他嗎？我知道你是希望早日跟他團聚的，但他就不見得了——」
她氣得說不出話來。
芷青說：「不過說實話，我覺得他還是呆在國內比較好，他那個專業，到了國外也很難發展——一個男人——你叫他成天呆在家裡——讓你去賺錢養家——他怎麼可能過得好呢？對這一點，我有過切身經歷，所以我有發言權，我只能說，那可真不是人過的日子。」
「你呆在家裡的時候，我——虧待過你嗎？下作過你嗎？」
「沒有，沒有，我哪裡說過你虧待我？」
「那你怎麼說不是人過的日子？」
「因為我自己心裡難受嘛，你越不虧待我，我越難受。」
她知道他說的都是事實，都是真理，但她就是很生氣，越是真理越生氣，如果他胡說八道，她反而不生氣了，正因為他說的都是真理，而且是她不願意看到的真理，所以她非常生氣。
從那時起，她跟他之間的說話方式似乎就定在了這個基調上，他說什麼她都很生氣，他說得越正確，她就越生氣。不知情的人，肯定以為她是在為離婚怨恨他，但實際上，她只是恨他說出了她不想看到的事實。
離婚的事辦好之後，她又試了一次，動員衛國到美國來：「現在我們都——自由了，如果我們結婚，我可以很快把你辦到美國來——」
「但是我現在已經在讀博士了，還要照顧我父親，怎麼走得開？」
她想說「難道這些都比我重要？」，但她沒說，因為她覺得這樣說很蠻不講理，也不會有好結果。她提議說，
「那我們先把婚結了吧，你辦不辦探親來美國，以後再說。」
「我們之間還在乎一個婚姻的形式？」
她撒嬌說：「怎麼不在乎？不把婚結了，如果你——跑了呢？」
「真要跑的話，結了婚也沒用的，我以前跟她不也結了婚的嗎？」
她知道這個「她」是指鄭東陵，心裡很生氣，他怎麼能把她跟鄭東陵相提並論呢？想都不該這麼想，更不該這麼說，說出來就是討打。但她現在鞭長莫及，打不到他，只好作罷。她突然想到，難道他現在已經找到下家了？就像他當初跟鄭東陵還沒離婚就跟她好上了一樣？
她忍不住問：「你是不是——找到什麼人了？」
「我？怎麼會呢。」
「那你為什麼不願意跟我結婚？」
「我哪裡是不願意跟你結婚呢？我這不是怕給你添麻煩嗎？我聽說去美國簽證很麻煩，搞不好就簽不回去了，你跑回來跟我結婚，萬一你簽不回去了怎麼辦？那不把你的學業給葬送了嗎？」
「誰說籤不回來？我是博士生，學業還沒完成，美國簽證官瘋了，不讓我簽回來完成學業？」
「這誰知道呢？我就聽說有人沒簽回去的，在這邊急得要命，就差瘋掉了。你還是穩打穩扎比較好。你放心，我總是在這裡的——等著你的——」
其實她也沒那些錢飛來飛去，也不是完全不擔心簽證的事，她只不過是更擔心結婚的事而已。現在他做了保證，會永遠等著她，她也就不急著飛回去辦結婚證了。的確像他說的那樣，他們之間不缺這一紙婚書。
該在一起的，沒婚書也會在一起；不該在一起的，有婚書也會離掉。
當她的博士快讀完的時候，她發現回國已經是件不太現實的事情了，女兒的漢語是能聽能說不能寫，如果回國去讀書，只怕要從小學一年級的漢語補起，而國內中小學的課業負擔之重，也使她不忍把女兒帶回國去。
想想國內那些孩子，從幼兒園起，就拚命讀書，做不完的作業，考不完的試，無非是為了進清華北大這樣的好學校。但即便是進了清華北大，又還是嚮往出國留學。也就是說，她把女兒帶回去，辛苦一圈，累死累活，女兒最好的結果就是出國留學，那她為什麼不乾脆就讓女兒在海外讀書呢？
但如果女兒在海外讀書，她又怎麼能回國呢？把女兒交給芷青照顧？芷青自己都還沒站穩腳跟呢，因為芷青的運氣不好，畢業的時候，it業好找工作的日子已經過去了，他雖然找了個工作，但聽說幹不長，沒準哪天就被layoff（辭掉）了。
她自己也不是皇帝的女兒，但她這個專業要想找個工作總是能找到的。
她跟衛國商量：「我有一年opt（optionalpracticaltraining，實習）時間，可以在美國就業，這是個很好的機會，我不想錯過——想——先幹一年——賺點錢再——」
衛國很理解，力勸她不要回國，就呆在美國。
她問：「那我們怎麼辦？」
「還是等我博士讀完了想辦法出國吧。」
她大喜過望：「你願意到美國來了？」
「一直都願意嘛，只是沒那個本事而已。」
她想說「你博士讀完就有了本事了？」，但她沒說，既然他姓「許」，她就姓「望」好了。
那年的冬天，一個寒冷的清晨，他打電話給她。她剛說了hello，他就哽咽著告訴她：「我爸爸—可能不行了——」
她想起頭髮花白的軍代表，孤獨的一生，心裡很哀傷，主動提議說：「要不要我打電話叫我媽媽去看看你爸爸？」
「可以嗎？她會去嗎？」
「應該會去。」
「你爸爸會不會——有意見？」
「應該不會吧？軍代表人都快——走了——」
她真的給媽媽打了電話，問媽媽可不可以去看看軍代表，媽媽說要跟爸爸商量，商量的結果是兩個人都去g市。
她覺得她的爸爸好小氣，都到這份上了，還跟去監督個啥呢？難道還怕軍代表迴光返照，跟媽媽發生點什麼？
但媽媽對此有不同的理解：「你爸爸是怕我一個人去路上沒人照顧——」
後來她聽媽媽說見面的場景很動人，爸爸呆在衛國的住處沒去醫院，只衛國陪著媽媽去了，然後就離開了病房，讓媽媽跟軍代表單獨呆在一起。
軍代表已經病入膏肓，人都認不清了，但一下子就認出了媽媽，輕聲叫著：「今芬——今芬——你來看我了？我怕是不行了吧？」
媽媽責怪說：「誰說你不行了？你這麼說我還敢來看你嗎？你再這麼說我可就走了。」
軍代表受了責備，還開心得像個小孩子一樣：「我不說了，我不說了，你別走——」
其他情節，媽媽就不肯細說了，只說坐在軍代表床邊說了很多話，都是揀軍代表喜歡的說，其中不乏謊話，只怕這回要遭雷打了。
她估計媽媽一定說了些「我也很愛你，但因為先來後到不能接受你的愛」之類的話。她說：「你那不是撒謊，是真話，你的確是喜歡軍代表的嘛，只不過——爸爸捷足先登了而已——」
媽媽矢口否認，她也就不再逼著媽媽承認了。媽媽那一代人，別說對別人承認自己對丈夫以外的男人有愛情，哪怕是對自己，都是絕對不會承認的，那多不道德啊，打死也不承認。
軍代表去世之後，衛國又打電話來。他在電話那頭哽咽抽泣，她在電話這頭流著淚安慰他。
最後他說：「謝謝媽媽來看我爸爸，他走得毫無遺憾——」抽泣了一陣之後，他突然說，「我只希望——我走的時候，你也能來看看我——」
她嚇壞了，急忙問：「你——你是不是——身體出什麼毛病了？」
他也急忙答：「沒有。」
「那你怎麼會——」
「是因為我爸爸——」
他博士快畢業的時候，寫了個resume（簡歷）給她，讓她幫忙在美國找工作，或者找個做博士後的機會。她也把自己的resume給了他，讓他幫忙在中國那邊找工作。
她拿著他的resume，替他到處發，在網上看到任何有點沾邊的工作，就把他的resume發過去申請，但一直都沒找到一個。
他也在國內替她到處分發resume，但也是沒替她找到一個滿意的工作。
他安慰她：「兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮。」
她苦笑：「已經過了不惑之年了，沒多少朝朝暮暮了。」
他勸她：「你在那邊找個人結婚吧，一個人帶著孩子，太苦了。」
她也勸他：「你也在那邊找個人結婚吧，一個人生活，太苦了。」
他說：「我有你的愛情，就足夠了。」
她也說：「我有你的愛情，還有孩子，就足夠了。」
在這個變幻莫測的世界裡，如果說還有什麼她認為不會變的東西的話，那就是衛國的愛情，她相信他真的像他說的那樣，永遠都不會變心，所以當她發現他有好久都沒給她寫電郵的時候，她首先想到的是他病了。
她發了很多電郵去詢問，但他都沒回復。她又給他打電話，也找不到他的人，只聽到裡面一個公事公辦的聲音說該電話號碼已經註銷了。
那年的生日，她沒接到他的祝賀，她知道出問題了。
她寫了封電郵給他，問他是不是結婚了。
這次，他回了信，坦白說他是結婚了，那年的五月份結的，他說他等得太久太久，已經exhausted（精疲力竭）了，他說他終於明白他當年為什麼要結婚了，就是這種exhausted的心境，只不過那時他還不知道這個英語單詞。他請她原諒他的再次背叛，也許命中注定他們只有那麼多緣分，最終是走不到一起的。
她問他跟誰結婚，是不是跟鄭東陵復婚。
他說不是，是他讀大學時的一個同學，也離過婚，說不上多少愛情，就是結伴過日子而已，但他強烈希望這次婚姻能成功，因為他不想像他爸爸那樣，孤獨一輩子，孤獨終老。
她祝賀他，給他寄去一張1000美元的支票，作為賀禮，但他一直沒去兌現。
然後她就跟他失去了聯繫，她再往那個電郵信箱發信，他就不回了，往他的郵寄地址寫信，也沒有回音。
她曾經想過，這也許是他的一個計策，想斷了她回國的念頭，讓她安心在美國陪女兒讀書。但他後來連她生日都不來個賀詞，她知道他是真的moveon（向前，拋開過去）了。
因為他等得太久，exhausted了。
她能想像出他exhausted的樣子，精神上，身體上，都因等待而疲憊不堪。他能跟一個從前的同學結為夫婦，過上平靜的日子，也許是他今生最好的結局。不然的話，他要麼繼續等待，要麼到海外來打拼，經歷失業的痛苦，改專業的痛苦，最後徹底失去自我。
她自己的感覺，很難描繪，痛苦是自不待言的，但痛苦之中，似乎又有一絲解脫的感覺，不是丟掉一個包袱後的那種解脫，而是去掉了一個難題後的那種解脫。現在她不用絞盡腦汁，徒勞地試圖在女兒和愛情之間做個兩全的選擇了，她不用擔心衛國來美國後事業無成而失落沮喪了，她也不用擔心自己回國找不到比g大更好的工作了。
回想自己的一生，尤其是與衛國有關的部分，她總有一種恍然如夢的感覺，很美好，但只能是一個夢。正因為是夢，就總比現實生活要美好；也正因為是夢，就總有醒來的一天。
他背叛了她兩次，但她一點也不恨他，她能理解他兩次背叛前的那種絕望的心情。當一個人徹底絕望的時候，他做什麼，選擇什麼，對他來說，都已不再重要。
她唯一希望的，就是不要到了某一天，他又為這次婚姻後悔。
她知道只要自己不去他面前晃悠，他就不會為這次婚姻後悔。他上次的婚姻，如果不是跟她在g大重逢，很可能他也不會離婚。
她決定不再打攪他，就讓他好好經營他這第二次婚姻。