畢業分配的事，像個大石頭一樣壓在石燕心裡，來到這個世界上這麼多年了，她還是第一次認識到自己是多麼勢單力薄。可能以前她也勢單力薄，但那時還沒到用「勢」用「力」的時候。從小學到高中，都是讀書就讀書，不用搞關係開後門也能辦到。即便是考大學，好像也不需要開後門，或者說開了也沒用，你只考了那麼多分，再怎麼開後門也等於零。
但這次不同了，好像除了本事，還有個「關係網」的問題，甚至可以說主要是「關係網」在起作用。同學們都在忙忙碌碌的找關係，開後門，不過他們大多數是在他們自己的家鄉找關係，開後門，因為他們似乎沒想過到別的什麼地方去，只準備回到自己家鄉去，但要進一個好點的學校，或者撈個一官半職。
石燕一直是很瞧不起這種想法的，這種「社來社去，隊來隊去」的搞法，能有個什麼前途？她一直覺得他們都是燕雀，不懂她這個鴻鵠的大志，所以她從來不關心那些人在想什麼，幹什麼，也不在那些人當中找男朋友，找了幹什麼？跟他們回那個破地方去？
她自己是從來沒想過回家鄉去的，對她來說，讀書就是為了逃離那個地方，不能逃離還讀什麼讀？她想上名校的一個重要原因，就是上了名校可以逃得更遠，逃到一個更了不起的地方去。但是現在好像只能用一個「好高騖遠」來形容她這個人了，幸虧平時還沒在那些燕雀們面前流露出自己的鴻鵠大志，不然的話，肯定被別人當笑話講。
她父母幫不上什麼忙，只能在她家鄉那邊使點勁，跑路子的結果是可以把她弄進「洞洞」的任何一個中學，或者是附近縣城的中學裡去。但過了那個地界，他們就沒折了。
她自己也在盡力想辦法，首先是爭取留校，她成績一向不錯，如果單憑成績，系裡完全應該留她。她跟姚小萍都申請了留校，還有兩個男生也申請了留校。系裡裝模作樣地讓他們四個人都試講了一次，她雖然知道這是虛晃一槍，但她還是竭盡全力地準備了，自己感覺試講也很不錯。
但最後的結果是她試講的分數沒有姚小萍高，系裡說姚小萍在縣中教過多年書，有教學經驗，整個課堂教學組織得比較好，教案寫得好，板書也很規範，而她則毫無教學經驗，教得比較死板。留校是要教書的，而不是讀書的，所以不能光看學習成績，而要看實際教學能力，綜合起來看，還是姚小萍更適合留校。
她痛恨系裡這種虛偽的做法，你要開後門，就直接說姚小萍有後門，我們留她不留你，那樣雖然沒留校，心裡還想得過去。現在這樣一搞，她沒留校還成了她自己沒用了，真是奇恥大辱!
她知道姚小萍留校是嚴謹的爸爸在裡面起了作用，雖然嚴謹的爸爸只是體育系的教授，但總還是個教授，比她這種完全沒人幫著說話的要強。有一陣子，她真有點想去系裡揭發一下，說姚小萍開後門，但是她覺得這很卑鄙，也沒什麼用，系裡當然知道姚小萍開後門，不知道的話，那就說明姚小萍沒開後門了。
還有一陣子，她想去告訴嚴謹，說姚小萍是有丈夫的，但她覺得那也很卑鄙，而且姚小萍現在說不定根本不是靠嚴謹的關係，而是靠她那個遠見卓識的伯伯。
姚小萍似乎知道她這些心思，在她面前總像有點心虛，總是說：「其實你比我成績好，應該留你，但是－－系裡後門多得很，就算他們不留我，也不見得就能留你，很可能會留那個李樹，因為他爸爸是鋼廠的財務處長－－」
石燕不知道鋼廠的財務處長又算個什麼角色，但她覺得姚小萍說的有道理，想留校的不止她一個，姚小萍不開這個後門，別人也會開，還是輪不到她頭上，那又何必把姚小萍的好事攪黃了呢？
黃海也在F市那邊為她想辦法，跑到當地各個中學去看有沒有差老師的。F市的中學倒是很缺師資，聽說了石燕的情況也很感興趣，但學校都沒本事替她轉戶口，說如果他們能自己解決戶口問題，那就可以錄用石燕。但在那個年月，要想憑個人的力量把戶口從D市弄到F市去，恐怕比登天還難，於是又搞成了一個僵局：沒有F市戶口，就沒法在F市工作；沒有F市的工作，就沒法往F市轉戶口。
過了好一陣，卓越才陪著一個比那兩個中年人更中年的人進來了，介紹說那是師院的張副院長。石燕到師院幾年了，這還是第一次隔這麼近看她自己學院的院長，好像也沒什麼過人之處，至少在長相上是如此。
幾個人開始點菜，每個人都拿著個菜單研究，但最後也就是張副院長點了兩個菜，其它都是卓越代辦了。
石燕一直處於緊張和不自然的狀態，而那幾個人既沒怎麼跟她說話，也沒談什麼具體的事，都是勸酒，單勸、對勸、反勸、正勸，熱鬧得一塌糊塗。
最後，終於酒足飯飽，於是紛紛告辭，起身離席。幾個人到了餐館門外，又是一陣客套寒暄，至少客套寒暄了一、二十分鐘，那三個才真的離去了。石燕跟卓越站在餐館門外，你望我，我望你，她小聲問：「今天到底是怎麼回事？」
「今天？請你吃飯呀。」
「為什麼請－－我？」
「你分配的事，不請你請誰？」
「我分配的事？你怎麼知道我想－－分哪裡？」
「我神機妙算。」
「肯定是聽姚小萍告訴你的吧？」
「我還用她告訴？這是明擺著的事嘛－－」
她鼓足勇氣問：「那你－－為什麼要幫我呢？」
「肯定是因為我喜歡你囉－－」
她沒想到他會這麼說，她以為他會委婉一點，然後她一點一點逼，他一點一點退，最後才被她逼得說出來，那就顯得比較真一些。哪裡知道他一下就說出來了，說得太輕鬆了，反而不像真的了，不知道是不是喝多了的原因。她不好意思地說：「你肯定是喝多了－－」
他狡黠地笑了一下：「你們女生不都是這樣猜度男生的嗎？不管是誰，只要是給你們幫忙的，都是想追你們的－－」
這話很讓她生氣，反駁說：「你別把所有女生都說得那麼－－不堪，我就沒有這樣猜度男生－－」
「只不過是個承認不承認的問題－－」
她被他說中，心裡很惱火，差點要發脾氣了，但他換了口氣，很平穩地說：「是姚小萍告訴我的，她說她老覺得對不起你，本來應該是你留校的，結果因為她的緣故，害得你沒留校，但是她又實在需要這個留校的名額，而且就算她退出，這個留校的名額也不一定就落到你頭上，所以她問我能不能讓我媽幫個忙，把你分到D市教中學－－」
她原以為是留校，因為她看見請的人當中有師院副院長什麼的，但聽他現在的口氣，只是留D市教中學，她的心一沉：「那你怎麼不先問我一下？其實我不想留在D市教中學－－」
「為什麼？」
「不為什麼，就是不想在D市教中學，寧可回家鄉去。在那邊的話，以後考研究生可能還比較好找熟人搞報名的事，如果是在D市，恐怕一呆就是十年八年的不讓考研究生－－」
「噢？是這樣－－」
她連抱怨帶抱歉地說：「你應該先問我一下的－－免得－－白費些錢－－要不我來付這頓飯的錢？」
「上次都把你嚇成那樣，這次你還敢付？」
她不知道他為什麼老是揭她的短，到底是不會說話，還是想顯得自己很聰明？她沒好氣地說：「這不是什麼敢不敢的問題，我付這個賬，是表示我的感謝，以後不經我允許，請別自作主張亂幫忙－－」