石燕以為卓越絕對不會讓她來付錢的，至少也要客套一陣，哪裡知道他真的把帳單給了她。她接過來一看，兩百多塊，這是她好幾個月的生活費了，雖然她的存款絕對夠付這些錢，但她心裡很有點煩：這個人才有意思呢，事先招呼都不打一個，就亂幫忙，亂請客，到頭來還要我付賬，如果每個人都這樣搞，我不早就破產了？
她氣呼呼地把帳單塞進自己的小包，說：「我現在沒帶這麼多錢，等我回去拿了再給你－－」
卓越也不客套，只饒有興趣地看著她，看得她更生氣了，扭過頭去不理他。回來的路上，兩人基本沒講什麼話，一直到她寢室門口了，卓越才說：「留校的事先別告訴姚小萍－－」
「什麼留校的事？」
「你留校的事。」
「我留什麼校？」
「當然是留師院這個校－－」
「你剛才不是說－－是教中學的嗎？」
「我哪裡說了？我說姚小萍叫我幫你在D市找個中學教教，我沒說我對她言聽計從－－」
她愣了：「那你的意思是說－－」
他狡黠地一笑，問：「是不是很後悔自己的脾氣發早了？很有點尷尬吧？」
她差點上去擂他一拳：「你－－你怎麼是這樣的人？總拿人家開涮？」
「不是我拿你開涮，是你自己沒把話聽全就發脾氣－－」
她尷尬死了，剛才還那麼氣呼呼的，現在好像一下轉不過彎來一樣。她傻站了一陣，問：「那系裡一下就留了兩個人？」
「誰說系裡留了兩個人？」
她見他又在涮她，有點撒嬌地說：「你又拿我開涮？我不理你了－－」
「你們女生是不是覺得男生都很怕她們不理他們？」
她最討厭他這樣「你們女生」「你們女生」地評論了，不知道是討厭他把她跟別的女生一樣看待，還是討厭他這麼主觀臆斷－－或者說這麼不留情面。她催促說：「別涮我了，到底是怎麼回事，快說出來吧－－」
他好像還是能察覺真生氣假生氣的，見她真的要生氣了，就不再賣關子，說：「不是留系裡，系裡那個名額已經給了姚小萍了－－」
「那是留哪裡？」
「留學校的科研辦公室－－」
她一愣：「科研辦公室？我－－留那裡幹什麼？」
他笑著說：「如果叫你在那裡當主任你幹不幹？」
她知道他又在涮她，下意識地揚起一隻手來打他，但只到半路就停下了。他逗她說：「你剛才那麼亂發脾氣－－像不像《瓢》裡面的郝思佳？」
幸好她還溜過幾眼《瓢》的故事，不然真不知道他在說什麼了。她沒答話，但臉有點紅，因為她記得《飄》裡面的郝思佳發脾氣的時候，是被白瑞德看見了的，而白瑞德好像就是從那時起就愛上了郝思佳。現在卓越把她比作郝思佳，是不是說他也喜歡上她了？她覺得他這個人好像特愛涮人，而且特愛拿女生的虛榮心做文章，便在心裡把這個猜測槍斃了。
她問：「是不是做秘書？我可不想做秘書－－」
「我怎麼會讓你給人家當花瓶呢？肯定不會的啦。」
她覺得他說話的口氣很怪，有點像是男朋友對女朋友在說話，又有點像在吹牛，好像他想把她安在什麼地方，就有本事把她安什麼地方一樣，她好奇地問：「那到底是做什麼？」
「今天來的張副院長是分管科研的，他在科研處那邊還差一個助理－－」
她不明白：「助理跟秘書有什麼區別？」
「當然有區別啦，區別大大的咧，職稱不同，報酬不同，前途不同，什麼都不同－－」
她考慮了一陣，堅持說：「但是我覺得我不適合－－跟當官的搞在一起，我只適合做－－技術工作－－」
他沒反駁，只說：「慢慢來，這些事情不能急於求成，也不能一步登天，先留在師院，以後可以慢慢調動－－」
她仍然不敢相信這是真的，感覺像在做夢一樣，兩人在她寢室樓前站了一會，他說：「不早了，上去休息吧－－」
她跟他告了辭，上得樓來，還是糊里糊塗的，怎麼有這種事？好像完全沒辦法解釋一樣，她急不可耐地找到姚小萍，把今天的事全都講了，臨了才想起卓越說過先別告訴姚小萍的，雖然她看不出為什麼不能告訴姚小萍，但也不免有點後悔，怕卓越知道了不高興，連忙追加一句：「你可別對卓越說我把這事告訴你了，他叫我別告訴你的－－」
姚小萍好像並不在意卓越對她的防範，而是無比羨慕地說：「啊？留在學校科研辦公室？那比留系裡還好啊!跟張院長當助理？那不成了校長助理了？這個卓越也太有路子了，怎麼可以一下就把你留在科研辦公室了？石，你可得感謝我了，不是我出面去找他，你哪裡會有這麼好的運氣？」
石燕猶豫著說：「其實我並不喜歡留在科研辦公室，我－－不是個跟領導打交道的料，我看著他們就害怕－－」
「別傻了，領導有什麼不得了的？不也是人嗎？是人就有人的弱點，領導也要吃飯拉屎，領導也喜歡年輕漂亮的女孩，領導也愛聽吹捧，跟常人有什麼兩樣？你留在科研辦公室，就能經常跟上面的人打交道，升上去的機會多，還能認識好多有權的人，對你今後的發展肯定有好處－－」
石燕的心裡只有考研究生這一個「發展」，其它任何發展都是發而不展，她一是不喜歡跟領導打交道，二是怕進了那辦公室，以後就更沒機會考研究生了，或者把專業丟久了，能考也考不上了。但她見姚小萍對這個職位這麼推崇，又覺得自己有點身在福中不知福，怕姚小萍說她貪心不足蛇吞象。她開玩笑說：「你這麼喜歡這個職位，那我們換換行不行？」
「你真的願意換啊？要真願意的話，那我肯定跟你換。不過卓越肯定不會同意的，他怎麼會捨得把這個好位子給我？」姚小萍揣摩說，「看來這個卓越還真有兩把刷子呢，至少在D市是這樣。他分回D市來真是聰明，如果他分在F市那樣的地方，就只是一個無名之輩，誰把他當回事啊？但在D市，他就可以呼風喚雨，因為他的關係網都在這裡，可能主要是他爸爸媽媽建立起來的－－」
石燕本來對卓越為女朋友回D市有點疙疙瘩瘩的，聽姚小萍這樣一說，又覺得這比為女朋友回D市還糟糕。為女朋友回D市，還有一點浪漫色彩在裡面，雖然是為別的女孩兒而浪漫，但總的來說，骨子裡還算得上浪漫，也許以後可以為她而浪漫。但如果完全是為了關係網回D市的，就一點也不浪漫了，市儈得可以。她打抱不平說：「我覺得他不是為這個回D市的，應該是為他女朋友回來的－－」
姚小萍似乎對這個不感興趣，沒接這個話碴，只說：「如果你真不願意在科研辦公室干，我真願意跟你換換－－」
「你說我如果留在科研辦公室，會不會影響以後考研究生？」
「應該是不會影響的，」姚小萍想了一下，說「不過要看卓越希望不希望你考研究生了，如果他不希望你考研究生的話，他肯定有辦法讓你考不成研究生－－」
「我考研究生，關他什麼事？怎麼會有他希望不希望的問題？」
「怎麼不關他的事呢？難道他幫了你這麼大的忙，你還不嫁給他？」
「你這麼說，好像他是為了－－什麼目的才幫我一樣，其實他只是看在你面子上－－」
「哪裡有這種事？我跟他非親非故，他為什麼要看我面子？可能他一直就想幫你忙，但沒有借口。我請他幫你忙，他就有了一個借口了－－」
「那他為什麼要想幫我忙？」
「當然是喜歡你羅－－」
「但是如果他喜歡的話，怎麼前段時間又－－沒什麼表示呢？」
「那我就不知道了，可能他想先讓你落難，然後他再出手相救，這樣你就會對他心存感激。如果他先就追你了，那現在他幫你就成了天經地義的了，你就不知道感恩了，幫得不好還要怪他一頭包－－這也算一種追求技巧吧－－」
石燕一聽這話，就在心裡給卓越扣了一大把分，這叫什麼？完全是耍花招嘛，這也能算「喜歡」？只能算狡猾。對她來說，男生頭腦還清醒著都不能算愛上了，更何況還清醒得可以使用伎倆？
那天夜晚她又沒睡好，這次主要是在考慮到底要不要留在科研辦公室，她覺得這會是個尷尬事，如果留在那裡，又不做卓越的女朋友，那她永遠會覺得自己欠了卓越一個人情。如果乾脆就跟卓越做男女朋友，她又還沒邁出那一步的決心，因為她覺得無論怎麼推理，卓越對她的愛情都值得懷疑。如果他事先一直沒想到幫她，是姚小萍出面請求，他才來幫她的，那說明他一直以來對她都不關心，那怎麼可能是愛情呢？當然，如果卓越真是從一開始就在留心她，想追她，卻要等到現在才出手相救，那說明他真的很會算計，很知道追女生的技巧，那又怎麼算得上愛情呢？
想來想去，她決定還是不要接受卓越的幫助，這樣她就不用欠他一個人情，而且可以考驗他一下，看他是不是真喜歡她，反正她也不是很喜歡在這個科研辦公室工作，那個張副院長，看上去就不那麼地道，人又長得醜，以後每天對著這麼個醜人，還要點頭哈腰，唯命是從的，那還叫人過的日子？
她打定了主意，第二天就跟姚小萍商量：「我想好了，我還是回家鄉去吧，了不起熬兩年，就可以考研究生－－你知道不知道怎麼跟卓越聯繫？」
「我有他那棟樓的電話號碼，你可以給他打電話－－你真的不留校了？」
「我不想欠他一個人情，我也不喜歡跟領導打交道，再說那工作根本不是我的專業，讀了四年書，最後還是去做個－－助理，那不把我的專業全都丟了？」
姚小萍聽得直搖頭：「你完全是個書獃子，讀書是為了什麼？不就是為了找工作嗎？什麼專業不專業的，有幾個是真正喜歡自己專業的？還不都是為了今後好找工作？既然你找到了，還管什麼專業對不對口呢？」
石燕還是堅持要給卓越打電話，姚小萍說：「如果你真不願意去科研辦公室，那你乾脆給卓越說我願意去得了，總比浪費了一個名額好－－」
石燕拿著姚小萍給的電話號碼下樓去打電話，心情意外地好，這是連她自己都沒想到的，看來她這個人比較注重心理享受，而不注重實際收益。有了留校的機會，我不去，我就不失落，因為不是學校不留我，是我不去的；有人追來了，我不同意，就跟沒人追的時候不同，那時沒男朋友，是的確沒有一個人來追；現在沒男朋友，是我看不上那些追的人。
她撥了兩次電話，把卓越住的那棟樓的電話撥通了，過了一會，門房就把卓越叫來接電話了。卓越一上來就問：「錢準備好了？」
現在她已經不上他的當了，他就是喜歡逗她發脾氣，她就偏不發。她冷靜地說：「錢準備好了。謝謝你為我幫忙，但是我昨天好好想了半天，還是決定不留校了，回家鄉去……」
她覺得他聽到這個消息應該有點過激的反應，不管是因為喜歡她，還是因為她不領他的情，他都應該有點過激的反應，但他沒有，只說：「那我再想別的辦法吧。」