星期六，譚維一大早就起來了，準備去岳父母家幫忙，但小冰不肯起來，哼哼唧唧地訴苦：「眼皮好沉啊——腰好酸啊——背好疼啊——求求你了——讓我再睡一會吧——」
他覺得小冰可以遲到，但他遲到了不好。小冰是親閨女，父母心疼她，她不去幫忙沒什麼，但他這個做女婿的，如果也不去幫忙，岳父母就會不高興了，因為A市就興女婿上丈母娘家做苦力。A市的丈母娘們最愛在一起比誰家的女婿勤快不勤快了，如果誰家女婿不勤快，丈母娘臉上就沒光，顯見得自己的女兒「降」不住女婿，那丈母娘就要在女兒耳邊吹點風，慫恿女兒對女婿「家法處置」，聽說為這種事離婚的也不在少數。
他的岳父母還是比較通情達理的，一般沒叫他去做什麼苦力，可能現在也沒什麼苦力可做了，再加上他跟小冰住在A城東部的大學區，而岳父母住在A城西部的商業區，離得比較遠，也不能大事小事都叫他過去做。
他姐夫不大勤快，所以不怎麼討他父母喜歡。他媽媽總是用他姐夫做反面教材來教育他：「別學你姐夫，一來就伸著個腿躺那裡看電視，都是等人家把飯做好了才伸筷子吃。老話說『力氣是奴才，去了又回來』，多幫你丈母娘做點家務事，不會累死掉的。」
他也看不慣姐夫那一套，每次來他家都是什麼也不幹，讓自己老婆忙著帶孩子，讓兩個老人在那裡忙活做飯。有時他媽背地裡說起這事，他姐就哭，說他姐夫根本不願意來丈人家吃飯，每次都是她勉強拉來的，來了不做事她也沒辦法，為這事也吵了多少次了，沒一點用，總不能為這事離婚吧？
他父母只能歎氣，說：「算了，他在我們這裡做不做無所謂，只要他在你們自己家裡做事就行了。」
他姐總是說姐夫在他們自己的小家裡還是做事的，但譚維打死也不相信他姐夫在自己家裡就會勤快到哪裡去。一般人都是家懶外勤，既然他姐夫在丈母娘家都這麼懶，在自己家裡怎麼會勤快呢？只不過姐姐要面子，不肯承認罷了。
他不想讓小冰也落到姐姐那種尷尬的境地，所以他每次去岳父母家都是搶著做事，岳父母一直很誇他，小冰也覺得很有面子。其實生活已經這麼現代化了，還有多少家務事要做呢？無非就是做個飯，就算天天做，也不會把人累死，更何況他也不是天天去岳父母家。
今天既然請了客人，那他更要去幫忙，不能讓岳父母在客人面前丟了面子。但小冰不肯起來，他只好說：「那我先過去了，你也盡早趕過來，別讓一家人等你開飯。」
他漱洗了一下，就準備出發，臨走的時候問小冰：「要不要我幫你把早餐買來？」
「不要，不要，」小冰撒嬌說，「剛睡著，又被你叫醒了——」
他沒再說什麼，出門去乘公共汽車。岳父母沒叫他買菜，說菜場離得有點遠，他又只能坐公車過去，買了菜也不方便拿，還是讓他們自己去買吧。昨晚他打電話問了一下，岳母說菜已經買好了，他過去幫幫忙就行了。
他岳父一手菜燒得不錯，平時基本是岳母做家常便飯，但如果他們過去吃飯或者家裡請客，都是他岳父下廚。岳父還是數學特級教師，腦瓜子很靈光，聽說當年是因為家庭困難才選擇讀師範院校的，畢業後就做了中學老師，不然的話，說不定也混成個院士什麼的了。
這也是他岳父母特別望子成龍、望女成鳳的原因，一是他們自己年輕時沒實現的夢想只能靠兒女來實現，另外也因為學校裡有些一般教師的孩子都出了國，他這個特級教師的孩子有什麼理由不出國呢？大家抬頭不見低頭見，誰不想爭個面子？既然自己這一輩已經比過了，結果也基本見分曉了，那就輪到比下一輩了。
岳父母見他這麼早就過來幫忙，而讓妻子在家睡懶覺，自然是很高興。岳母問他吃早飯了沒有，他說還沒吃，岳母就忙著來給他煮麵做早餐。他搶過去自己煮了。吃完麵，他就幫岳父打下手，做些洗洗切切的活路，兩翁婿邊幹活邊講點像棋的事，倒也其樂融融。
小冰一直睡到飯做好了才過來，跟小陸同時到達。小陸在門邊換拖鞋時說：「國內的女同胞真的厲害，穿這麼高的鞋，還走路飛快，我跟都跟不上。我在美國那邊很少穿皮鞋，都是穿SPORTSSHOE，今天被我媽逼著穿雙皮鞋，太不習慣了，走了這麼幾步路，就把腳走痛了。
小冰跑到譚維跟前，一邊在他肩上摸摸捏捏地按摩，一邊說：「辛苦了，辛苦了，累了吧？哇，好香啊，我跟小陸兩個都是趕飯的，聞到飯香才跑來。講個笑話你聽，我在大門那裡看見一個人，穿著一雙火箭皮鞋，走路一拐一拐的，正在想這是哪個鄉巴佬，卻發現是我們的洋博士——」
他覺得小冰有點此地無銀三百兩，講這個所謂笑話是為了聲明她跟小陸是在大門那裡碰見的，其實如果真是在大門那裡碰見的，何必要這麼解釋聲明？但是如果他們不是在大門那裡碰見的，那又是在哪裡碰見的呢？
小冰嚷嚷道：「餓昏了，餓昏了，早飯都沒吃——」
他正想找個碗，裝幾個珍珠丸子給小冰吃，就看見小陸從自己帶來的禮物當中拿了盒點心遞給了小冰：「這是你喜歡吃的綠豆糕——」
小冰接過盒子，拆開來，拿起一塊綠豆糕就大口吃起來。小陸像看個孩子一樣看著小冰，囑咐說：「BECAREFUL，當心噎著了——」
譚維看見岳母給小陸倒了杯茶，就笑瞇瞇地站那裡看著小冰和小陸。他心裡很不是滋味，感覺岳母又在重溫那個遙遠的舊夢，把這兩個當從前那對青梅竹馬的戀人了。
吃飯的時候，岳父母的注意力當然主要是在小陸身上，不停地為小陸夾菜，向小陸打聽留學的事，拜託小陸幫忙小謙聯繫學校，又叫小謙把自己的情況都講給小陸聽。飯桌上就聽見「小陸」「小陸」的，完全是以小陸為中心。
譚維插不上嘴，有點尷尬。幸好小冰坐在他旁邊，還像平時那樣跟他親熱，一時把他碗裡的什麼東西夾跑了，一時又把自己不吃的東西丟他碗裡了，有時還夾了他喜歡吃的菜，要餵他嘴裡去，他覺得小陸一直以一種酸溜溜的眼光在打量他跟小冰，感到很不好意思，把臉扭到一邊不讓小冰餵他。
小冰有點像他岳父母，感情比較外向，表達方式比較戲劇化，有父母在跟前也敢跟他摟摟抱抱的，坐沙發上看電視總要擠在他旁邊，手也愛不老實地在他身上摸摸捏捏，完全是習慣成自然。他岳父母從來不制止小冰，但他在岳父母家還是很拘束的，尤其是小謙也在場的時候，所以他背後總是叫小冰注意點，別把小孩子帶壞了。
小冰笑他：「你別傻了，小謙還是小孩子？就算是小孩子，也不是你那個年代的小孩子了。現在的孩子成熟早，比你懂得的還多，小謙跟他女朋友每個週末都是在我家住的，他什麼不知道？」
他覺得這不是個知道不知道的問題，夫妻之間在臥室裡做些什麼，大家都知道，但那不等於夫妻可以把臥室裡的事拿到公眾場合來做。
不過今天他的感覺有點不同，他很感激小冰這麼親他，好像這就奠定了他在莊家的地位一樣，因為這說明小冰不怕小陸看見他們兩人關係很好，也就說明小冰對小陸沒什麼留戀的，那不就等於是在肯定和鞏固他在小冰心目中的位置嗎？
吃完飯，小冰削的一盤水果還沒端上來，小陸就告辭要走。大家都熱心挽留，也沒留住，岳母對譚維說：「小陸今天穿皮鞋，走路不方便，你用你爸爸的自行車送小陸到大門外去坐車吧。你給他叫個的——」岳母說著就來掏錢。
譚維慌忙推脫：「我有錢，我有錢——」他拿了岳父的自行車鑰匙，把車推了出來。兩人走到外面，他想騎上車去，但小陸說：「算了，沒幾步路，就走走吧，我好抽支煙，你也來一支？」
他看見小陸手裡拿著一包「大中華」，就接了那支煙。他會抽煙，讀大學的時候學會的，寢室裡的人都抽煙，班上的男生都抽煙，誰不抽誰就顯得奇怪了。但他抽得不凶，跟小冰談戀愛之後就基本不抽了，因為謝怡紅對他說：「小冰不喜歡抽煙的男人，所以我對小冰介紹你的時候，說你是不抽煙的，你可別把我這個介紹人的謊言戳穿了——」
他從那時起就沒怎麼抽煙了，只在逢年過節的時候破一下例，因為A市的風俗，逢年過節的時候，抽煙不抽煙的男人都會帶包煙敬人，稱之為「撒煙」，所以他也帶包煙，撒給別人。別人撒煙給他，他不接也不好，只好接住，有時也抽兩口，主要看小冰的臉色行事。如果小冰沒皺眉頭，他就把一支抽完，下不為例；如果小冰不太開心的樣子，他就連一支都不抽。不過小冰在這種場合一般不會干涉他，比較給他面子。只是回到家裡之後，如果他抽過煙的，小冰就不跟他接吻，一定要等他漱口了才肯接吻，那等於就是不贊成他抽煙了。
小陸用打火機給兩人點著了煙，馬上猛吸幾口，很愜意的樣子，然後問道：「小冰不准你抽煙吧？」
「也不算什麼不准，不太喜歡就是了——」
「看來你挺怕老婆的，她不喜歡，你就真不抽了？」
「本來也沒癮，既然她不喜歡，那何必還抽呢？」
「那你很不簡單哪，我是做不到的。」小陸指指前邊一棵大樹，說，「我們在那裡站站，手裡拿著煙，去坐車不大好——」
兩人走到樹下，譚維仍然推著車，想等小陸抽完了這支煙就上車。但小陸一支還沒抽完，又拿出一支續上了，譚維忍不住笑起來：「看來你煙癮不小啊——」
「唯一的一點人生樂趣，」小陸瞇縫著眼抽了幾口，「可能這就是小冰跟我吹掉的原因，至少是原因之一——」
譚維想說「不是你出了國就要分手的嗎」，但話到嘴邊，卻變成了：「國外的煙貴不貴？」
「應該算是不貴，像MARLBORO的吧，二十多塊錢一個CARLTON，跟那邊的收入相比，就算便宜的了。但那邊很多BUILDING裡面都不讓抽煙，所以很彆扭，大冬天的，也得跑到外面去抽。有時幾節課連著上，沒機會出去，憋死人。剛才在你們家也差點憋死了——」
小陸一個「你們家」把他聽得喜上眉梢，如果小陸說的是「小冰家」，那效果就不同了。就這麼一個抽煙，一個「你們家」，就把他跟小陸的距離拉近了很多，而且不知道是他自己聽慣了，還是小陸被「國內化」了，夾雜的英語似乎少多了，他也比較不反感小陸的假洋鬼子氣了。他說：「其實你剛才在我們家完全可以抽煙，國內沒那麼嚴格——」
「算了吧，明明知道小冰討厭抽煙，我還跑她面前去抽？討她罵還是怎麼的？想辦法早點跑掉就是了——」小陸抽了一陣煙，突然說，「女人是不是——有點不可理喻？就為個抽不抽煙的事，她們就可以決定愛不愛你——」
他見小陸已經把話說到這裡來了，就順著問了一句：「小冰是為了抽煙的事跟你——分手的？」
小陸撣撣煙灰：「她沒這麼說，但肯定是其中一個原因。她一直不喜歡我抽煙，總愛嘮嘮叨叨的。而我除了抽煙，可以說沒有任何不良嗜好，所以也不想在這一點上被她限制。再就是對出國看法不一致，她說她的專業不好，不想讀那個專業的博士，也不想改專業，又不想呆家裡做家庭婦女，說白了，就是不想出國。但我已經拿到美國那邊的獎學金了，如果放棄的話，我也是不甘心的，像我這樣的人，也不怎麼適應國內的這種搞法，我只適合於呆在實驗室幹活寫PAPER，因為我不會搞人際關係——」
譚維大方地說：「這其實也不是什麼不可調和的矛盾，你出國一段時間，她自然就跟出去了——」
小陸一笑：「哈，我就是這麼想的，哪有不願出國的女生呢？不是個個都削尖了腦袋想出國嗎？哪裡知道我出去還沒幾天，她就在這邊另尋新歡了——」
譚維一時沒意識到那個「新歡」就是他自己，心裡很同情小陸，有點責備小冰腳踏兩隻船，這麼快就移情別戀。但他看見小陸目光灼灼地看著他，才意識到那「新歡」不是別人，正是他老人家自己，他有點尷尬地說：「噢，我——不知道——」
「你肯定不知道，她那時肯定沒對你說她有男朋友。上次我跟你在電話上講了幾句，就知道你——不是那種奪人之好的人，肯定是她瞞著你——」
譚維不知道自己中了什麼邪，照說他應該為小冰的行為生氣，但他心裡居然有幾分高興，因為那就說明不是小陸拋棄了小冰，而且小冰有了「新歡」不要小陸了，那不就說明他把小陸比下去了嗎？所以這應該不算「喜新厭舊」，而應該算「棄舊圖新」。
他覺得心裡挺受用的，也有了閒情逸致關心一下小陸：「美國那邊——女生多不多？」
「有一些，不過——很多都是有主的了，沒主的——也是一個個讀書讀得兩眼發直——沒什麼意思。我在美國做博士也挺累挺忙的，沒什麼閒心——也沒什麼時間——」小陸似乎很無奈地一笑，「小冰那天還說要幫我介紹女朋友——我對國內的女孩真的沒什麼好印象，我有幾個朋友，都是回國來找的，結果一辦過去就出事，不是跟老美跑了，就是自己讀上書，跟老公離婚了，沒什麼意思，白白當個運輸大隊長——」
「你也不能一棍子把國內的女孩都打死了，好的還是有的——」
「還是你聰明，就在國內讀博士，學位也有了，老婆也有了。我那時如果知道一出國她就會跟我吹——我也不會出國——」
譚維一驚，想不到小陸對小冰這麼一往情深。小冰應該不知道小陸這個想法，因為小冰談起小陸，一貫是嘲笑的口氣，如果她知道小陸寧願不出國也不要跟她分手，她肯定被感動了。
小陸連著抽了三、四支煙，似乎把肚子裡的煙蟲鎮壓下去了，告辭說：「我坐車去了，你也趕快回去吧，出來時間長了，你WIFE要不高興了——」
「我用車送你一下吧——」
「不用了，沒幾步路，我走了——」說完就匆匆走掉了。