譚維趕快抵擋小冰的「拳頭產品」：「快放開，快放開，你沒聽肖醫生說，你現在不能——」
小冰放了手，情緒有點低落：「我知道，就算他不說，我也不會想那事，我現在這樣子——」
他安慰說：「他也沒說不能做，只是說要——節制——」
「我知道，我不是說——他說的那個事，我是說我的這個——炎症的病——」
「噢，那個呀？醫生不是說了嗎？很好治的，吃吃藥就好了——」
「你嫌不嫌我——髒？」
他硬著頭皮說：「這有什麼髒的？不過是身體酸鹼平衡暫時被破壞了。你要是有興趣，我們現在就可以來——」
「算了，肯定會很疼——」
他沒再堅持，轉移大方向說：「你看我們今天是不是到肖醫生那裡去一下？」
「去送禮？算了吧，你還真的上他們兩個的當？」
「我就怕萬一——反正就五百塊錢，只當我——少拿一些課時補貼的吧——」
小冰笑著說：「你不管是什麼額外花銷，都是『只當我少拿課時補貼的吧』，好像你那課時補貼是用了又回來的一樣。」小冰講條件，「要送禮，可以，讓我一個人去送——」
「為什麼？」
「因為我覺得那個肖醫生對我——有點那意思——」
他一愣：「你覺得他對你有意思，你還自己往虎口跳？」
「不是往虎口跳，而是利用他的這種好感，就像你利用葉小姐對你的好感一樣，只要你我立場堅定，內心不動搖，利用一下異性的這種好感其實也沒什麼。如果我今天一定要一本正經，堅持原則，我就不會答應讓葉小姐幫這個忙——她明明是衝著你來的——」
「你這是——哪跟哪？葉小姐不過是看見我們縮頭縮腦的可憐，才幫個忙的，跟——我有什麼關係？」
「看你緊張的，我哪裡有說她跟你有關係？我是說她對你有好感。人就是這樣，有時並沒什麼具體的目的，只是有點好感，就願意接觸，願意幫忙，就這麼簡單，就像那些售貨員一樣，男售貨員看到年輕漂亮的女顧客了，態度就是要好一些，就是願意多說幾句話，他也不見得就是要把女顧客勾床上去——」
他知道小冰說的有一定的道理，但他也知道這是個很難把握的東西，不管是利用方，還是被利用方，都很難把握，弄不好就會出問題。他沒勸小冰不去，只提個反建議：「我看還是這樣吧，我去找那個葉小姐，讓她帶我去給肖醫生送禮，你就別去了吧，既然葉小姐對我有好感，我一個人去找她比較合適——可以利用一下她的好感——」
小冰馬上反對：「那怎麼行？葉小姐一看就不是良家婦女，你單獨跟她在一起，那還有好事？」
他呵呵地笑：「你怎麼不說她那只是一般的好感，並沒想到把我勾上床去？」
「那不同的嘛，男人對女人有好感，只要那女人掌握好分寸，一般就不會發生什麼。但如果女的對男的有好感，只要她起了心勾引，那男的肯定把持不住自己——」
「但是如果男的起了心，他不是可以來硬的？」
「那就不叫有好感了——反正我不讓你一個人去找葉小姐——」
「反正我也不讓你一個人去找肖醫生——」
小冰一笑：「我本來就沒準備一個人去找肖醫生——」
「我更沒準備一個人去找葉小姐——」
給肖醫生送禮的事，就這麼不了了之了，葉紫眉後來也沒打電話來詢問，搞得譚維有點納悶，他問小冰：「如果葉肖二人是靠這個賺錢的，那還能放過我們兩個？怎麼就沒打個電話來催我們送禮呢？」
「可能他們覺得你是個窮教員，即使搾也搾不出多少油水來，五百塊錢對他們來說只是區區小事，犯得上天天催嗎？反正你不送禮，他以後不幫你忙就是了——」
「那倒也是——」
小冰沒按肖醫生說的在家全休，第二天就趁譚維到學校去的機會跑去上班了。他中午回家時發現了，很擔心，馬上打電話給小冰：「你怎麼不聽醫生勸告呢？不是叫你全休的嗎？」
「我總得過來請個假，把餘下的事務安排一下吧？還有已經聯繫好的幾個客戶，總不能把做得一半的生意讓給別人做了吧？」小冰吹噓說，「就算我願意讓給別人，我的客戶還未必願意從別人手裡買保險呢。」
他囑咐說：「那就今天一天，從明天起，一定要在家休息。」
不過到了「明天」，小冰又溜出去了，說還有事務沒交清。小冰辯解說：「我做這個工作，跟全休有什麼區別？也就是跟幾個人聊聊，就算我坐家裡休息，我總不能說連見個朋友都不行吧？我覺得這個工作最辛苦的就是擠車，現在我都是打的，那不就沒什麼辛苦的了？」
「但是醫生是叫你在家休息的——」
「你聽那個姓肖的話？我看他和那個葉小姐肯定有什麼詭計，說不定葉小姐是個鴨頭，覺得你做鴨合適，於是就哄騙我們，叫我別去上班，想讓我們經濟上陷入困境，然後逼你去做鴨——」
「那你怎麼沒說是肖醫生想逼你去做雞？」
「都有可能，等我們經濟破產了，我們就只好一個去做雞，一個去做鴨，」小冰煞有介事地說，「那說明我們兩個素質不錯啊，在那麼多人當中，葉小姐一眼就看出我們兩個有潛力——，也算是千里雞，千里鴨遇到『伯雞』『伯鴨』了吧？」
他笑暈了：「我算服了你的想像力了——」
「我不是說了嗎？等我癱瘓在床了，我就憑我的想像力來賺錢，寫聳人聽聞的小說——」
他覺得小冰也的確不像是有病的樣子，眼圈是有點黑，但他記得剛認識她的時候就是這樣，他以為是她畫了眼圈的，後來才發現不是，他覺得她眼圈的那種黑，並不是一種病態的黑，而是一種天生的美，因為不是眼泡發黑，而是眼皮比其它地方眼色深，看上去眼睛就特別大。
至於其它的症狀，好像也看不出來，小冰說她腰不酸，背不疼，精神也挺好的。但譚維還是有點不放心，一直催著小冰另找一家醫院檢查一下。小冰被他催煩了，只好找了一家醫院檢查了一下，沒發現什麼問題，兩人這才放了心，看來這又是一場虛驚。
正好那時譚維要答辯了，兩夫妻就把主要精力都放在了他的答辯上，小冰盡量抽時間做家務，好讓他安心準備答辯的事。答辯完之後，兩口子還趁一個節日放假的時間跑到外面去旅遊了一趟。
回來之後，小冰就對譚維說：「你現在博士學位也拿到了，可以開始考慮出國的事了吧？」
「你真的想出國？」
「當然啦，我一直都想出國，讀書的時候，我學英語可帶勁呢，比學專業還帶勁。我已經跟怡紅說過了，叫她幫忙替你留心一下的——」
他有點不舒服：「要出國我自己來聯繫，何必求她呢？」
「這哪是什麼求她呢？她人在國外，對那邊的消息比較靈通，可以提供一些信息。我還跟藍老師聯繫過了，她說她在國外有些朋友，看他們能不能幫你找個博士後的職位——」
他驚得說不出話來：「你——還找她了？你——真是——我真——服了你了——你怎麼把我當個——叫花子一樣——請這個請那個——同情我？你什麼時候——去找的藍老師？」
「有段時間了——藍老師說還是等你把博士讀完再說，等你讀完博士，就可以做博士後，也可以做訪問學者，路子多一些——」
「你什麼人不好找，偏去找她——」
「找她怎麼了？不行嗎？她有什麼特殊之處嗎？你不願意我去找她，說明她在你心目中還是有著特殊位置的——」小冰嘻嘻笑著說，「我找的都是你的——紅顏知己，她們肯定都是誓死也要幫你的——，嘿嘿，你最不喜歡靠女人了，但是你這一輩子肯定最靠女人了，你掉在女人堆裡出不來——」
他決定不靠女人，自己來尋找出國的機會，他跟以前的一些同學朋友聯繫了一下，看他們能不能幫些忙。但是真的跟小冰說的一樣，他這輩子是最靠女人的了，他的那些男同學男朋友還沒為他打聽到什麼消息，謝怡紅就給他打來一個電話，說她老闆看了他的簡歷很滿意，想親自跟他聊聊。
他一聽，嚇壞了：「你怎麼不早告訴我呢？我完全沒準備，我這臭英語水平——」
「誰跟你聊英語啊？我老闆是華人，普通話比你說得還標準。我老闆狡猾得很，知道國內的人都想出國，所以他都是從國內找人來幫他做研究，錢又花得少，成果又出得快，發什麼PAPER都得讓他當第一作者。哼，不說了，等我把這裡的情況摸熟了，我就找個地方跳槽。對了，如果他問你對SALARY的要求，你就說兩萬左右，因為這是他的上線——說多了就搞不成了的——」
他跟謝怡紅的現任老闆DR.YANG在電話上談了半小時，似乎很融洽。當DR.YANG問起工資待遇方面的要求時，他就照謝怡紅說的數字說了，DR.YANG呵呵笑：「是不是SHIRLEY給你交過底了？」
他一愣，好半天才意識到SHIRLEY就是謝怡紅，看來她一出去就入鄉隨俗，不僅說話夾七夾八的好多英語，還給自己搞了個英語名字。問題是她搞了英語名字又不告訴他一下，DR.YANG突然一提，搞得他莫名其妙。他支支吾吾地說：「哪個——SHIRLEY？我不——認識——」
「謝怡紅你不認識？她可是很瞭解你啊，全力推薦你。行啊，你有內線，也算是內部REFERRAL了，我這邊是沒問題的，可以給你辦J1材料，國內的那些手續就該你自己去辦了——」
他回到家把這事講給小冰聽，說是像在做夢一樣，一個出國的機會就這麼容易搞到手了？看來謝怡紅的那個出國名額可能真是她朋友幫忙搞的，並不是她父親開的後門。
小冰吹噓說：「這要歸功於我替你簡歷寫得好。你那段時間忙著答辯，沒心思搞這個，我就幫你搞了一個——」
他看了一下小冰給他搞的英文簡歷，真的很齊全，就算他親自動手寫，也好不到哪裡去了。小冰說：「怎麼樣？你老婆英語厲害吧？等你以後發達了，做了老闆了，我跟你當秘書，好不好？免得你在外面找什麼小蜜，我白天跟你當老秘，晚上跟你做小蜜，床上床下都把你搞定。」
又過了幾天，藍老師也打來一個電話，請他跟小冰過去吃飯，順便談談他出國的事。
晚上他跟小冰去了藍老師那裡，藍老師告訴他，說是個博士後的工作，年薪不高，四萬左右，可能工作比較辛苦，比較枯燥，但是可以先出去幹著再說，等以後有了機會慢慢換更好的工作。
他一聽年薪「四萬左右」，已經是覺得難以置信了，四萬哪!美元啊!那就是三十多萬人民幣了，藍老師居然還說「年薪不高」!那還要多高才算高？他表態說：「工作辛苦我不怕，枯燥我也不怕，我這個人很抗辛苦，抗枯燥，就是不知道能不能——帶家屬？」
「應該是沒問題的，這個工作是H1簽證，聽說家屬可以辦H4簽證——」
他對簽證的問題搞不太懂，就問藍老師：「我一個朋友幫我聯繫的一個工作是J1簽證，這兩個簽證——哪個更容易把家屬辦出去？」
「我也不太清楚，應該兩種都沒問題吧？」
他全盤相信藍老師的分析，她是出過國的人，知道那邊的情況，他很乾脆地說：「您說沒問題，那就肯定沒問題，我聽您的。」
藍老師很慈愛地微笑著說：「你現在不是學生了，用不著什麼都聽老師的了。」
小冰問：「藍老師，您什麼時候出國？我看VIVI英語學得挺好的，不出去有點虧了——」
「我們也快了——」