譚維覺得肖醫生在小冰面前總是想方設法地損他，肯定有不可告人的目的。但他現在救小冰心切，什麼屈辱都可以忍受。他不理會肖醫生關於男性尺寸的議論，只問：「如果我的腎尺寸太大，那——怎麼辦？」
「我們有腎源的，只不過要慢慢等，你們交一部分押金，就可以進入等候的名單，如果你們交一些『優先費』，我可以把你們提到等候名單的前面去——」
小冰問：「押金要多少？」
「一般是全部費用的一半——」
「那優先費呢？」
「那就沒什麼上限了，交得越多，排得越前。」肖醫生大發議論，「誰說在死亡面前人人平等？沒錢的人，換不起腎，做不起透析，只能等死；錢少的人，排在後面，說不定還沒等到合適的腎就死球了——」
譚維趕緊問：「那如果親屬供腎的話，是不是就可以不用排隊，立即手術呢？」
「你不用等腎源，也要等手術排期嘛，我不能說一天24小時上手術，我也不能同時上兩台手術——總要一個一個輪著來嘛——」
他覺得這是肖醫生在暗示他們應該送禮了，不然只能在等候換腎的名單上敬陪末座，或者在手術排期上無限推後。他願意送禮，迫切希望送禮，但他真的不知道怎麼當著肖醫生的面表達這個送禮的願望。他經過這些年的錘煉，也只達到了能硬著頭皮，趁著夜色，潛入別人家裡送禮的地步，像這樣當面鼓對面鑼地宣稱自己要賄賂人，他還沒幹過。
但這些事對小冰來說簡直就是小菜一碟，只聽小冰嗲嗲地說：「肖醫生——，你住哪裡？我老早就想登門拜訪的，就是不知道你住哪裡——」
他聽得雞皮疙瘩直冒，一是服了小冰嗲得出來，二是服了小冰空口說白話的本領，明明葉小姐把肖醫生的地址告訴他們了的，但小冰說「不知道你住哪裡」就能說得那麼泰然自若，也不怕肖醫生已經跟葉小姐通過氣了。
肖醫生偏偏就吃這一套，馬上掏出一張名片，把自己的地址寫在上面，給了小冰，吹噓說：「不敢把地址印在名片上，不然的話，家門肯定被人踏破了——」
小冰接過名片，對肖醫生千嬌百媚地說：「謝謝，等我——好點了，一定去——拜訪你——」
肖醫生說：「歡迎歡迎，等你出了院，歡迎你隨時上我家來玩——」
譚維見小冰一口一個「我我我」，根本沒有跟他一起登門拜訪的意思，肖醫生也是權當他透明的，只在那裡「你你你」地跟小冰套近乎，心裡很有點不是滋味。
等肖醫生走了，小冰說：「別在那裡瞎生悶氣了，我不過是要籠絡他一下，好讓他把我們放到名單前排去——」
他擔心地說：「我總覺得你這樣很——危險——你這不等於是給他——一線希望嗎？如果他一定要你——答應一些——進一步的要求才把你放到名單前面去，你怎麼辦？」
小冰很有把握地說：「你放心，我都是衡量了投入產出才做決定的，真到了那種地步，我肯定不幹了——，大不了就是不換腎，但我可以透析，我怕什麼？我這樣——對他嗲兩下，飛個把媚眼，有什麼要緊的？又不傷我一根毫毛，你也沒損失什麼——我又沒把你名下的媚眼飛給他——別這麼——繃著個臉——」
他放鬆了一下面部神經，問：「那你準備什麼時候去他家——送禮？」
「先等等看，如果我們決定換腎，那就給他送禮，如果根本就不換腎，我們送什麼禮？」
他們倆本來是不想讓父母知道小冰生病的事的，但這麼大的事，想瞞也瞞不住，因為他們一向都是週末上岳父母家或者公婆家去吃飯的，現在突然不去了，總得有個理由吧？而且這病也不是一天兩天就能好的，基本就是「終生大病」，瞞得過一時，瞞不過一世，所以兩個人商量了一下，決定還是把這事告訴兩邊的父母。
不用說，兩邊的父母都嚇掉了魂，兩個媽媽都哭哭啼啼，兩個爸爸都目瞪口呆，然後一窩蜂地跑到醫院來探望病人，少不得要分析來分析去，又少不得會說幾句「你們先就應該——」，「我那時就說——」，「怎麼會弄成這樣——」之類的話。
譚維只哼哼哈哈地聽著，小冰就吃柿子揀軟的捏，挑了她媽來殺雞嚇猴，抱怨說：「我怎麼知道為什麼會得這個病？腎衰竭的病人多得很，至少有一半以上的人第一次就診就很嚴重了。你問七問八的，問得煩人，現在弄清楚是怎麼得的病又有什麼用？難道想給誰一個記過處分？」
幾個家長受了直接或者間接的呵斥，都不敢開腔了。
他不知道小冰的脾氣是不是由這個病引起的，按中國人的說法，一個人的脾氣應該跟腎不相關，而跟脾相關，不是叫「脾氣」嗎？又不叫「腎氣」。但是他記得英語裡面說一個人脾氣大，好像是用的「KIDNEY」這個詞，他記得是在大學裡學到的，他們那時還拿這個說法開玩笑，不說哪個同學脾氣大，而說他「腎氣大」。
小冰一發「腎氣」，幾個父母都噤若寒蟬，他連忙來緩和空氣：「你們別太著急，這病好治，也沒生命危險，這兩天醫生已經給小冰全面檢查過了，說發現得早，身體其它部位沒受太大損害。」他把從醫生護士和葉小姐那裡聽來的東西販賣了一通，然後說，「我跟小冰的血型一樣，我可以給她供腎，她換了腎，就什麼事都沒有了——」
岳父象瞻仰英雄人物一樣，崇敬地望著他，岳母感激涕零地說：「我們小冰真是——命好——找到這麼一個好——丈夫。你第一次上我們家，我就對我們家老莊說：這孩子不錯——」
他媽媽連聲問：「那——供腎有沒有——危險？」
「沒有，一個人有一個健康的腎就夠了，很簡單的手術，現在就怕我的腎尺寸太大，小冰的身體容納不下——」
他看見他父母似乎鬆了口氣，大概在心裡祈禱兒子長個巨腎，免得挨一刀，還丟個腎。
他岳父著急地問：「那怎麼辦？我能不能供腎？我——個子沒你大，應該不會有尺寸的問題吧？」
他岳母也提出願意供腎，連他父母都提出願意供腎，他爸爸說：「讓我們供腎吧，我們老也老了，供一個腎，留一個腎，能活多久是多久，別把孩子年紀輕輕就弄得只有一個腎了，萬一那個腎出了問題，那小維不是完蛋了？」
四個老人都堅持要供腎，譚維只好叫小冰出面，跟肖醫生談這事。肖醫生安排四個老人都去驗血型，看有沒有跟小冰相同的，有的話再做進一步檢查。結果四個人當中只有譚維的媽媽是B型，其它幾個人不是AB型就是A型，而譚維的媽媽一直都是病病歪歪的，哪裡能供什麼腎？現在就剩下譚維的血型符合要求了。
譚維特意到網上查了一下腎的尺寸的問題，發現大多數研究結果都表明尺寸不是什麼重要的問題，只有很少幾個研究表明腎的尺寸的確影響手術效果，但那也是說如果大腎換成小腎，存活率會降低，但沒說小腎換成大腎也會有負面影響。
他連忙把這個發現說給肖醫生聽，結果被肖醫生嘲笑了一通：「難怪別人說『傻得像博士』，你真是讀書讀傻了，網上那些胡說八道你也信？是誰說尺寸不重要的？誰說的你找誰去換腎就行了——」
他怕得罪了肖醫生，不敢再多說這事，只好徹底放棄了供腎的計劃，一心一意等著哪個身材嬌小、組織相配的傢伙犯個大法，被公安抓住，判了死刑，立即執行，那小冰就有腎可以換了。當然誰犯死罪，誰判死刑，他沒法操控，只能交給命運。他能做的，就是把換腎需要的押金和優先費籌到手。
小冰叫他先到各家保險公司去打聽一下，看有沒有什麼希望。小冰投保的那一家早就發了一個小冊子給他們的，只不過他們從來沒仔細看過，現在連忙從抽屜裡翻了出來，仔細研究。葉小姐說得不錯，A市的基本保險上限是四萬，按投保時間長短決定具體數目。小冰投保的那家摳得很，每年最高限額才兩萬。
小冰感歎地說：「我投保的時候，覺得一年兩萬還挺多的，怎麼現在覺得兩萬——這麼少——完全——不足掛齒呢？」
譚維又找了幾家保險公司打聽大病保險的事，但沒有一家願意接受小冰的。客氣點的就說：「對不起，對不起，我們公司底子薄，腰桿子不硬，保不起，你去找別的公司吧——」。
不客氣的乾脆轟他走：「平時不燒香，臨死抱佛腳，先幹什麼去了？等到生了病才想起來保險？如果我們保你這種人，保險公司還不垮台了？」
保險公司靠不上，他就只剩下兩個選擇：要麼出國，要麼讓葉小姐幫他找個賺錢的公司幹幹。小冰堅決不同意他去找葉小姐：「她那裡絕對是做鴨，我不許你去，還是到美國去吧，美國錢值錢，一塊就頂人民幣八塊多，換腎的幾十萬，折合成美元也就幾萬，那你不是一下就賺回來了嗎？」
「我走了，誰照顧你呢？」
「我這個病也不需什麼照顧，只要我堅持透析，我就跟常人沒什麼兩樣，反正現在也沒什麼重體力活幹，再說我還有爸爸媽媽照顧我——」
他覺得這也是個辦法，既然現在是衝著錢去美國的，那就還是藍老師介紹的那個博士後工作比較好，因為有四萬年薪。他想了一下，先跟謝怡紅打電話，把小冰生病的事說了，然後表示想去做藍老師介紹的那個博士後工作，叫謝怡紅在她老闆面前退個信。
謝怡紅一聽就愣了：「小冰怎麼會——一下就病這麼厲害？」
他不得不把這些天對無數人重複了無數遍的話又說了一遍。
謝怡紅沉默了一陣，說：「我覺得你還是應該做這個J1，而且應該把小冰帶出來，因為這邊醫療保險肯定比你國內好一些。我的保險是老闆買的，你的肯定也是老闆買，等我幫你問一下，看家屬的保險是不是也歸老闆買——」
他沒想到還有這等好事，老闆連保險都幫忙買，連忙說：「那你幫我打聽打聽，如果老闆負責買保險，那——真的挺好的——」
「不光這一點好，我們J1還不用打稅——你那H1肯定要打稅——」
這真是越來越美妙了，兩萬年薪不打稅，消費水平又低，老闆還幫忙買保險，那不是比那個博士後的工作賺得更多了？
謝怡紅很快就幫他問了，而且很快就打電話來了，但是聽聲音非常沮喪：「不該去問這個事的——現在我老闆變了卦——說那個名額已經給了別人了——因為你——英語口語不夠好——」
他一聽，覺得自尊心受到極大打擊，辯駁說：「他又沒跟我講英語，憑什麼說我英語口語不好？再說那工作不過就是在實驗室打打工，又不是做外交官，要英語口語幹什麼？」
「他肯定是不想——為你老婆買保險——還怕你——有個生病的老婆——不能全力以赴為他賣命——」
「既然是這樣，乾脆直說，何必要扯什麼我英語口語不好呢？」
謝怡紅趕快陪不是：「對不起，對不起，這事是我辦壞了，我不該告訴他小冰生病的事的，我應該側面問他的——真的對不起——把你的事耽擱了——」
「快別這樣說，你幫了我這麼多忙，我真的不知道怎麼感謝你才好——」
「幫都沒幫成，謝什麼謝？你諷刺我啊？」謝怡紅關心地說，「你現在肯定很需要錢，我在國內還有一點存款，我叫我媽幫我取出來，你去拿來用吧——」
他堅決不接受：「我不缺錢，你快別叫你媽媽取錢了——」
「你不願意去拿，那我叫我媽交給系裡的小朱，讓小朱給你帶到學校去吧——」
他一迭聲地推脫：「別這樣，別這樣，先放在銀行裡吧，現在還沒到用錢的時候，等我需要的時候再問你借——」
「那你到時候記得告訴我啊——」
小冰知道這事後，慚愧地說：「都怪我，連累你失去了一個出國的機會——」
「我出國也是為了你，不歡迎你的地方，八抬大轎來請我，我都不會去——」
「藍老師那邊你千萬別提我生病的事了，你自己先出去吧，那邊年薪四萬，應該能積攢出換腎的錢來，那我們就不用問別人借錢了——」