譚維驚奇地問：「你——你被人包養了？」
「你才知道？」葉小姐哭笑不得，「那你以前以為我從哪裡弄那麼些錢來給我丈夫換腎的？我那時又沒工作，又不會生錢，不被人包養還有什麼別的出路嗎？」
他以前百分之八十以為葉小姐是靠干公司的錢為丈夫治病的，但現在看來自然是太幼稚的想法了，他嘟囔說：「我以為你——是下海干——那個營生了呢——」
「哪個營生？做雞？別做夢了，A市的行情你可能還不知道，大多數雞都是廉價雞，出個鐘才幾十塊錢，你一天能出幾個鍾？就算你二十四小時不停地幹，你也賺不了多少錢。怎麼？你覺得包養比做——雞——下賤？」
他連忙聲明：「沒有，沒有，我沒有這個意思，我是說——」
「是不是你知道我被人包養——就——覺得我——骯髒了？」
「沒有，沒有，我怎麼會這麼想呢？」他誠懇地說，「我剛才還在想被別人包養呢——只是沒那個——本事。還是你好——又年輕又漂亮——肯定有人願意——為你掏——腰包——」
葉小姐有點自鳴得意地說：「你這話沒說錯——願意為我掏腰包的大有人在——但這個也要靠機遇和時間的。說了你可能不相信，最先包養我的——是我丈夫的——好朋友——以前就想追我的——但是被我丈夫搶了先——」
他想那個「好朋友」肯定是趁人之危，遂了自己從前沒遂的心願，不由得聯想到小陸，覺得這兩個男人都是一丘之貉，很令他鄙夷。他問：「那你丈夫知道不知道這事？」
「當然知道，我們又沒瞞著他，瞞也是瞞不住的，總要交待給他治病的那些錢是從哪裡來的吧？」
他覺得有點不可思議：「你丈夫他知道——還讓你——這樣做？」
「他不讓我這樣做，還能讓我哪樣做？他想活下去嘛，當然只能睜一隻眼，閉一隻眼。你知道的，求生的本能是所有動物身上——最強的本能，他不想年紀輕輕就死掉，就只能委屈自己的自尊心，喜歡也好，不喜歡也好，他都得接受這個事實——」
他有點替葉小姐的丈夫堵得慌，難道一個人為了活下去就可以受這種——氣？就忍心讓自己的老婆去——被別的男人包養？如果是他，他肯定是寧可病死掉，也不願意這樣做的。但是誰知道呢？也許他這是站著說話腰不疼，他現在沒病沒災的，當然說得起這個話。等他到了生死攸關的地步，說不定也是千方百計想苟延殘喘活下去，什麼屈辱都可以承受。他現在不就為了還賬願意被人包養了嗎？他這還只是個錢的問題，人家那是命的問題，所以做出什麼來都是可以理解的。
他感歎說：「哎，人不到萬不得已，誰會希望自己的——愛人去被別人——包養？人不到萬不得已——誰又會願意讓人——包養？」
「你們男人可能是這樣，但是我——其實我現在也不一定要被人包養才活得下去，但是已經干開了頭，而且得心應手，也就不想——改變了。這就像你教書一樣，教了這麼些年了，教出經驗來了，也發現自己在這方面有專長，當然就不想半路改行了。我想趁著現在還年輕，還有人肯花錢，先攢一筆錢，等人老珠黃沒人要的時候，也就不愁錢用了。但是你們男人不同，尤其是像你這樣——做老師的人——自尊心是很強的——包別人也許還受得了——被人包——可能太傷害自尊心了——」
他心說「被人包還不是最傷害自尊心的，想被人包，又找不到人來包，那才是最傷害自尊心的」，但他低頭喝酒沒說話。
葉小姐笑著說：「不過你這個人很奇怪的，那些喜歡你的女人給錢你，你卻不肯——遂別人的願，反而要急急慌慌地還錢人家，但是你又準備讓那些不相干的女人包你，這到底是為什麼？」
他也講不出是為什麼，他只是不能想像他因為接受了謝怡紅或者藍老師的錢，就去跟她們睡覺，用來抵債，那不僅是她們要看不起他，連他自己也看不起自己了，好像把她們純潔高尚的人品玷污了一樣。他支吾說：「哪裡有什麼喜歡我的女人要包我？」他把謝怡紅和藍老師的事講了一下，說，「你看，人家這是在要——包我嘛？根本都不是，她們只是心地善良——助人為樂——」
「我不是說她們，我是說——我——」
「說你？說你怎麼啦？」
「我要包你，你不讓我包，反而準備讓那些——不相干的——老女人包——」
他愣了一陣，問：「你說你——喜歡我？」
葉小姐一笑：「我不喜歡你，為什麼要——千方百計地幫你？我要找個男人還不容易？根本不用我出錢，願意倒貼的多得很。我要是願意出錢，那我能找到的就更多——」
「那——那——」他「那」了一陣，也不知道自己是要「那」個什麼話出來，只愣愣地盯著葉小姐，見她喝了酒後臉頰粉紅，眼含春水，說不出的嬌媚，胸前兩個肉球，一笑就顫顫的，似乎要從衣服裡彈出來一樣。他看得兩眼發直，渾身燥熱，恨不得搶上去固定住那兩個肉球，叫它們別再跳動，免得把他頭上的血管跳炸了。他大著舌頭，難以置信地問：「你——喜歡我？為什麼？」
「我也不知道，可能是因為你——呆吧——」
他聽葉小姐說喜歡他，覺得很受用，腦子裡靈煙一冒，一下悟出了什麼，於是賣弄小聰明說：「其實我不呆，我知道那兩個女的是你派來——嚇我的——」
葉小姐作清白無辜狀：「哪兩個女的？」
「就是那兩個——中年半截的女人——叫個什麼『阿媛』和『阿文』的——」
「我沒派人嚇唬你啊——」
他生怕葉小姐要說他自作多情，正想說「那是我猜錯了」，就聽葉小姐忍不住笑起來：「哈哈，你還真的不呆呢，連我的花招都看得出來。怎麼樣，嚇壞了沒有？」
他有點不好意思地說：「也不是什麼嚇壞了，就是覺得——」
「其實那也不算嚇你，那只是些很一般的玩法，比那個危險的還多得很。人家出了錢，想怎麼玩你，就可以怎麼玩你，你玩不動了可以逼你吃藥，一直到把你玩殘為止——」
「我沒想到——」
「沒想到吧？你以為就像你在家裡跟老婆開工那樣？爬上去，打個炮就了事？別想得那麼美了。要講出賣色相，你們男的是天時地利人和一樣都不佔，不然怎麼歷來都是妓女多，妓男少呢？連妓女的『妓』字都不是為你們造的。對你們男的來說，如果能被哪個富婆包養，那就是你們最好的出路了。不然的話，在外面做散鐘，不出三個月，就把你做得皮包骨頭，身理上做垮了，心理上也做垮了，那你一輩子就完蛋了——」
他聽得垂頭喪氣，自怨自艾地說：「我這個人——就是——什麼都幹不好——不能跟你相比——現在我落到這步田地——你想怎麼——笑我——也只好由你了——」
「我笑你幹什麼？我是心疼你，你根本不是幹這個的料，何必為難自己呢？人家那些做鴨的，都是些不把女人當人看的東西，雖然身體是在被女人玩，但他們心理上還能自我安慰一把，覺得自己是在玩女人。像你這樣的，即使在正規婚姻裡都是忙著討好老婆的，現在為了錢跟人幹這個，那還不把自己看低到污泥塘裡去了？那叫你怎麼受得了？不如就把我這裡的錢拿去給譚師傅就行了——」葉小姐安慰他說，「你放心，我不會包養你的，只不過是怕你不肯收錢，這麼說說而已——」
他原以為葉小姐會順著「喜歡」這條路再說說的，或者就順著「包養」的話題再說說，不論是哪個話題，他現在都願意順水推舟。但葉小姐沒再回那話題，反而聲明不想包他，讓他很失落，明白葉小姐只是同情他，想幫他，對他的人根本不感興趣。他想，那倒也是，人家葉小姐是見過大場面的人，什麼樣的男人沒見識過，會對他感興趣？別自作多情了。他說：「你借這麼多錢——給我，可別增加你的負擔，又要——額外——被人包養什麼的——」
「哪裡有什麼『額外包養」？包了就是包了，你就不能再兼職了，除非你——想——惹麻煩——或者把你的搖錢樹連根拔掉——「
「那你——哪來那麼多錢借我？」
「這有多少錢？還不到十萬，鄧總每個月給我的零花錢都不止這個數——」
「鄧總是——誰？這麼有錢？」他問完了，也就悟出來了，不等葉小姐回答，就說，「鄧總是——公司的頭？」
「嗯，這家公司只是他產業的一部分，現在交給我在打理——營利都是我的——每個月還有零花錢——」
他聽得十分羨慕，打聽道：「他是你丈夫那個好朋友？這些年——一直都是他——包養你的？」
「哪裡有這麼好的運氣？我也算從基層一步一步做上來的，我以前什麼都幹過，也被不少人包過了——」
「肖醫生他——包過你——沒有？」
「沒有。」
他有點不相信地揚起眉毛，葉小姐忙解釋說：「我的意思不是說我跟他沒——那種關係，我只是說他沒——包過我——也就是說他沒——怎麼說呢——就是我沒要他的錢——我也不用捆在他一個人身上。對他，我只是出於感激——」
不知道為什麼，他聽到葉小姐講她跟其它男人的關係，心裡有種難受的感覺，不知道是為葉小姐難受，還是為他自己難受，就覺得喉嚨那裡有什麼堵得慌，唯有大口喝酒才能把那東西衝下去。他不記得自己究竟喝了多少，反正越到後來頭腦越不清醒，但越不清醒就越想喝，最後終於把自己喝得醉倒了。
第二天他醒來的時候，已經快中午了，頭很疼，眼睛發澀，嘴裡有異味。他撐起身子看了一下房間，意識到這不是他的艙房，於是想起昨晚跟葉小姐來她艙房喝酒的事。他記不起兩人究竟做了些什麼，他印象裡好像沒做什麼很出格的事，但他感覺上又像是做了什麼事的，因為他的身體有種放空之後的疲乏，那是一種心滿意足別無所求的疲乏。
他發現葉小姐不在房間裡，便想起床去上趟洗手間，剛從床上下來，就發現鏡子裡一個穿睡衣的男人，胸前敞開著，露出裡面赤裸的軀體，連內褲都沒穿一條。他慌得掩上睡衣，幾大步衝進洗手間去了。現在他知道昨晚發生什麼了，但他腦子很沉重，無法正常思維，連忙開了淋浴的水，想把自己的頭腦洗清醒過來。
洗完澡，他又套上睡衣，回到到臥室找他的衣褲，但一樣都沒找到，連內褲都不翼而飛。他只好又回到床上，躲在被單下面，癡呆地躺在那裡，不知道這事該怎麼處理。
肯定不能對葉小姐說「我會娶你的」，一是因為這事太突然，他思想上完全沒準備；二來他也不知道人家葉小姐是個什麼意思。也許對葉小姐這樣的人來說，跟人睡覺不過是家常便飯，沒錢的時候做雞，有錢的時候做鴨，剛在情人那裡幽會過了，轉身就可以跟丈夫床第之歡。
在這一點上，他真是羨慕死女人了。男人偷情，做妻子的很容易發現，但女人偷情，做丈夫的可能很久都發現不了，因為男人跟情人幽會了回來，肯定像一頭卸了磨的驢，要多疲乏，有多疲乏；但女人就算跟個好幾個情人幽會了回來，還可以在丈夫面前輾轉承歡。除非你是偵察兵出身，否則你別想發現什麼破綻。比如他自己吧，誰知道小冰跟小陸在他眼皮子底下幽會過多少回了？他發現了嗎？狗屁!他什麼都沒察覺到，如果不是那次偶然撞破了機關，只怕到現在他還蒙在鼓裡。
但如果不說句「我會娶你的」後者「我愛你」，好像又把葉小姐當雞看了，或者把自己當鴨看了。如果說兩人不是雞不是鴨，只是一般朋友，那又怎麼能搞上床去了呢？況且人家葉小姐是有丈夫的人，就算把那些包她的人都不當人，他這次也至少給一個男人戴了綠帽子了。
他真的沒想到自己會幹出這種事來，只能怪在酒精頭上，都是酒精惹的禍，不光讓他幹出了這種事，而且是在自己毫無知覺的情況下干的，也就是說，他做了不道德的事，背上了道德的重負，但又沒體驗到道德敗壞帶來的快感，真是虧大了。
他記得以前還跟小冰討論過：到底男的喝醉之後還能不能跟女人發生關係，如果發生了關係又說自己不記得，那到底是真不記得，還是假不記得。
小冰當然是堅決認為男的喝醉了能跟女人發生關係的，所謂「不記得」，只是為了逃避責任在撒謊。
他那時好像也是附和小冰的意見的，也覺得男的既然能幹那事，那就說明沒徹底醉倒，也就應該知道自己在幹那事，所以說如果事後說不記得，那就是在撒謊，至少是部分撒謊。
但現在他徹底改變看法了，因為他的確就是在自己不知道的情況下做了那事。現在既然做了，後悔也沒用了，只能盡力想法補救。但他想來想去，也不知道該怎麼補救。
除了這個道德的問題，還有一件事也令他惶惑：不知道昨晚的表現——令葉小姐滿意不？也許對葉小姐而言，他酒後侵犯了她，可能還不是最糟糕的部分，最糟糕的是他的侵犯水平太低，沒能給她帶來被侵犯的快感，那他可就要被她笑話一輩子了。