3
楊紅也不知道為什麼自己會如此憧憬被追求，而又如此討厭被撮合。反正她一聽到中間人問她「某某某問你願不願意同他談戀愛」，就覺得興趣全消。她想問那些請人介紹的男生：為什麼你們自己不能來對我說一句「我愛你」？為什麼你們不能寫一封情真意切的信來傾訴衷腸？我像那種要把你們的愛情拿去炫耀的人嗎？就算你們被「陳鐵帽子」的例子弄得不相信每一個女生，你們如果真愛我，她還會在乎我怎樣處置你們的情書嗎？
當然這樣想的時候主要是恨鐵不成鋼的心情佔上風的時候。大多數時間，楊紅想的是，既然別人不來追求我，說明我不值得別人追求；既然別人不願冒「陳鐵帽子」那樣的風險，說明我不值得別人冒那個風險。她是一個勤於自責的人，對自己永遠沒有信心，也許她一定要在學業上出類拔萃，正是因為她缺乏自信，沒有考試成績放在那裡真真切切地讓她看見，她就覺得自己沒用。有時已經考得很好了，還會突然冒出一個疑問:「這個成績是真的嗎？是不是我在做夢？」
楊紅對自己的外貌也是極無信心的。所謂外貌，在楊紅看來，主要是脖子以上那部分。她知道自己眼睛不美，因為不是雙眼皮，那個時候的審美觀，至少是女孩們自己的審美觀，是以雙眼皮為美的。楊紅就老覺得自己照相不好看，有點無精打采的樣子，不像有幾個女生，平時看也沒覺得怎麼樣，但一照登記照、畢業照什麼的，就容光煥發，眼睛大而有神，真個是水汪汪的，人見人愛。
楊紅聽人說，每天用火柴棍在眼皮上輕輕劃二十次，就可將單眼皮變雙。她試了，也沒什麼作用。她還聽人說經常用剪子把眼睫毛剪短，可使睫毛變濃變長。也試了，也是沒用。再加上她是戴眼鏡的，眼珠都被眼鏡戴變了形，就算劃成了雙眼皮了，剪成了長睫毛了，還是不如人家天生的好看。
從小到大，楊紅很少聽人說她漂亮，多半都是說她聰明，成績好。也有人說她長得秀氣，楊紅不是很愛聽這種評價，因為人們說你秀氣，多半是因為你算不上漂亮，充其量也就是五官還端正，眼睛小小，鼻子小小，嘴巴小小那種。不過楊紅大多數時間不為自己的相貌發愁，不是因為她對自己的相貌太自信，而是因為她覺得相貌不出色，正好可以看出追求者不是沖相貌來的。男人如果愛的是自己的外貌，那等自己人老珠黃的時候，男人不是要逃跑了嗎？誰個不知紅顏易老？女人三十豆腐渣，三十就豆腐渣了，那追求外貌的男人能愛自己幾年？
楊紅覺得自己的長處是心靈美，是對愛情的那種金不換的忠貞不渝。她覺得一個男人追求的，不應該光是善良、賢惠這一類的心靈美，而是一種忠貞不渝的愛情。善良賢惠固然重要，但善良賢惠是對所有人而言的，一個善良的人對所有的人都善良，但一個對你忠貞不渝的人只愛你一個人。楊紅覺得如果自己愛上一個人，肯定是會如癡如醉的，肯定是要同他白頭到老的，肯定是連命都願意交給他的。她也希望自己所愛的人能做到這些。做不到這些，還算愛情嗎？
在楊紅看來，男人不追她，是因為她不美；男人追得不緊，是因為那些男人沒有看到她心靈的美；只有能看到她心靈美的男人，欣賞忠貞不渝的男人，才會百折不回地追她。喜歡被人追，被人百折不回地追，也許是楊紅渴求通過被人追求來證明自身價值的一種表現，也許只是心理學家榮格稱之為「集體無意識」的那種潛意識在她身上的一種外化。「集體無意識」指的是一些人們不用學就擁有的認識或知識，彷彿千百年來，有一些東西被一支大筆，寫在某種文化或整個人類的基因裡，代代相傳下來，在某一些人身上呈顯性，而在另一些人身上呈隱性，又與時代和個人的基因相結合，變異成形形色色的折射。
現代社會當然不用父母出面來用難題考察求婚者了，但在很多文化裡，女性仍然在有意識無意識地翻炒「難題求婚」的故事。結婚要定金的自不待言，女性要求自己未來的丈夫有錢、有權、有勢、有貌、有這、有那，都可以稱得上是體現了一個「難題求婚」的主題。
存在於楊紅無意識中的「難題求婚」情結就外化為「渴求被追」的心理。那時楊紅對被追求的渴望，可以說達到了登峰造極的地步，已經把追求與愛劃了等號。她在心裡說，如果有一個人能不顧面子、不怕被拒絕地追我的話，那他肯定是愛我愛瘋了，那麼，不管他是老是小，是遠在天邊還是近在眼前，是貧窮還是富有，是英俊還是醜陋，我都會愛他一輩子。
旁觀者看到這裡，就會想，大概這個周寧就是這樣一個追求者，所以得到了楊紅的愛。但事實是：周寧雖然與楊紅同班三年，求愛仍然是走的請介紹人撮合這條路。