只不過一會兒工夫，林廣居然真的弄出了滿桌亳州菜，用渤王府現有食材做出了牛肉饃、鍋盔、撒湯、渦陽干扣面、銅關粉皮、燒餅、扁豆糕等特色小吃，甚至還有道藥桂悶甲魚，不愧是渤王府廚子，居然在這麼短的時間內弄來一尾新鮮甲魚，不可不謂神通廣大。
那牛肉饃色澤金黃，外酥內嫩，以上等牛肉、粉絲為餡料，餡皮層層相迭，雖經油炸卻是入口不膩。鍋盔乃因形似盔甲，又圓又硬，反覆揉製麵團後於表層灑上芝麻，置於平鍋反覆煎烤，再佐以麥芽糖食用，芝麻濃香，麥芽清甜，是亳州民家餐桌上常見的主食。撒湯則以豬肉為底，以雞骨、羊骨等高湯燒開後，直接澆於攪拌均勻的生雞蛋中，成為風味獨特的肉湯蛋花茶。銅關粉皮以綠豆製成，薄如蟬翼，晶瑩剔透。剛蒸好的扁豆糕顏色青翠，散發出清甜豆香，讓人食指大動。
朱友文看了一眼站在餐桌旁的文衍，文衍點點頭，表示菜色並無異狀。
許久未見家鄉菜，朱友珪雙眼發亮，率先坐下，嘴饞舀了碗撒湯，對敬楚楚笑道：『先來嘗嘗這撒湯，除了我娘做的，我還真沒喝過對我胃口的。』家鄉小吃喚起了他幼時的鄉愁，此刻他只是單純懷念過往滋味，忘了介意自己的出身。
朱友珪迫不急待嘗了一口，笑容頓時凝結，面露驚詫，接著又嘗了一口，細細品味，心頭滋味難以形容。
太像了。簡直一模一樣。不管是味道或火候都像極了娘生前親手做的撒湯。
朱友珪一時無法言語，敬楚楚忍不住問：『如何？是你念念不忘的味道嗎？』
朱友珪緩緩點頭，忽道：『我想見見廚子。』
林廣很快被帶了過來，朱友珪道：『這撒湯，味道與我娘做的極為相似。』
林廣激動地望著朱友珪，『不過是地方小菜，感謝二殿下如此喜愛。小的同為亳州出身，菜餚味道相似，自是有可能。』
朱友珪卻知，這撒湯雖是亳州名菜，但各地做法稍有不同，他娘親總是以老母雞熬湯，豬肉也挑上好五花肉細切成絲，久煮不柴，而這澆湯入蛋花所拿捏的時機，更是決定美味的關鍵，難道真這麼巧，這老人的手藝竟與娘親如此相似？
朱友珪想了想，道：『我想將你留在郢王府內做廚子，好時時能喝到這美味撒湯。』
林廣先是面露喜色，接著轉而為難，正想婉拒，外頭忽傳來嘈雜人聲，接著莫霄匆匆入內，道：『主子，外頭來了一堆官兵，說是要來捉拿逃犯！』
『逃犯？』朱友文疑道，同時眼神迅速在眾人前掃過，最後停留在林廣身上。『有何證據？』
莫霄面色為難，『是……是丞相大人親自率人前來，詳細狀況，屬下無權過問。』
『是爹？』敬楚楚訝異道。『爹怎會親自來了？』
僅僅只是一個逃犯，堂堂當朝丞相為何要如此勞師動眾？
『請丞相大人進來，把話說清楚。』朱友文道。
莫霄稱是，離開後不久，敬祥便風風火火地帶著兩個官兵出現，他一見到林廣便命令官兵：『把他捉起來！』
朱友珪站起身，問：『這是怎麼回事？』
這名燒得一手亳州名菜的廚子，居然是逃犯？
兩名官兵已迅速左右架起林廣，將他拖了出去，摘星待想阻止，朱友文卻暗中扯住她的手，示意她稍安勿躁。奇怪的是，林廣雖面露驚慌，卻並沒有任何解釋或掙扎，只是不捨地看了朱友珪一眼。
那一眼裡有太多期待與熱切，朱友珪心內莫名一驚：這老人究竟是何來歷？
敬祥對眾人解釋：『讓諸位受驚了，此人乃通緝要犯，刻意潛入渤王府，肯定居心叵測，極有可能是想刺殺兩位殿下的刺客！』
朱友珪更是驚愕，忍不住看了一眼滿桌菜餚，摘星更是驚訝，思及這一切皆因她而起，正想說幾句話，敬祥已一陣風似地押著林廣離去，留下錯愕的眾人，與一桌尚未開動的菜餚。
朱友珪總覺林廣不似心懷不軌，老人能將撒湯做得與他娘親手藝如此相似，他倍感親切，從那溫熱湯裡感受到一絲難得溫情，因此他很快追了出去，敬楚楚擔心丈夫安危，也跟著匆匆離去。
片刻，朱友文冷冷吩咐文衍：『把菜全倒了！』這裡是渤王府，若他出面阻止，敬祥未必就能如此順利將林廣帶走，但林廣來路不明，他也不樂見摘星隨意帶人入渤王府照顧，才故意一聲不吭，眼睜睜看著林廣被帶走。
他看向摘星，只見她有些心虛，這天外飛來橫禍，是她起的頭，朱友文覺得自己必須好好教訓教訓這不知天高地厚的小女人。
他命眾人退下，只剩下他與摘星時，他冷言道：『本王早告誡過，不該收留來路不明之人！如今此人涉嫌行刺二殿下，若陛下問起，妳引狼入室，該如何交代？』
摘星明知他句句有理，卻多少還是有些不服，正欲開口辯解，朱友文打斷：『馬郡主，人心險惡，外表雖無害，誰知肚子裡藏著多少陰險？看來妳還沒搞清楚，此處是京城，可不是奎州小地，能任由妳胡來！』
她啞口無言。
朱友文見她不再反駁，冷笑道：『郡主終於清醒了嗎？還是被人狠狠背叛的滋味，讓人無法承受？』
這句話彷彿觸動了什麼，她身子微微一顫，朱友文知道自己刺傷了她，明明心裡該感到痛快，卻又有一絲莫名不捨。他這是怎麼了？他該恨馬摘星的，不是嗎？為何要同情她？又為何會感到些許內疚？
良久，她抬起頭，一字一句，緩慢堅定，『但我相信，並非每種背叛，都是為了傷害，有時看似背叛他人，出賣的卻其實是自己。』她想起八年前那段往事，心有所感，就這樣在朱友文面前道出了真心話。
有時候，人不得不背叛，但為的不是傷人，而是救人。
她從未在其他人面前說出自己對於背叛狼仔的真正感受，可不知為何，她覺得朱友文會懂。
他一愣，竟不知如何回話。
『若殿下沒有別的吩咐，容我先行告退。』摘星轉身而去。
他看著她纖細脆弱的背影越來越遠，知她只是在勉強自己硬撐，不要在他面前崩潰倒下，他竟覺胸口有一絲絲悶痛，彷彿心疼這個小女子。
*
『丈人請留步！』朱友珪追出渤王府喊道。
敬祥見他追來，示意官兵先將林廣押走，面色凝重地走向朱友珪。
『這林廣看來瘦弱憔悴，哪裡像是刺客？且他是亳州人，燒得一手亳州好菜，和我娘——』
『殿下快請別再說了！』敬祥趕緊將朱友珪拉到一旁，壓低聲音道：『殿下，此人不論是否刺客，他的真實身份，對您來說，可是萬分凶險。』
朱友珪一驚，忙問：『丈人別賣關子了，這究竟是怎麼回事？』
敬祥道：『皇室血脈真偽，事關生死，就算只是流言，但只要上頭起了疑，往往就是殺身之禍，再無生天！』
朱友珪越聽越糊塗，問：『這和您不惜闖入渤王府抓走林廣，有何關連？』
敬祥再次確認左右無人，這才在朱友珪耳邊道：『此人自認是殿下您的生父，依他的造謠，殿下您並非皇子，只是一個逃奴之子啊！』
朱友珪臉色一白，用力握住敬祥的手臂，道：『此話當真？那林廣真是——』
敬祥忙揮手，要他別再說了。
『這林廣是名逃奴，』敬祥低聲道：『以前當過軍廚，聽說與當時在亳州的娘娘有過往來，還知道娘娘的左小腿上有道如食指般長的傷痕。』
朱友珪的手猛地一緊，敬祥吃痛卻不敢出聲，只因兩人皆心知肚明，林廣所言不假。一名區區逃奴怎可能知道如此隱密之事，除非——
敬祥忍痛繼續道：『這林廣原本欲押往邊境做苦勞，卻半途脫逃，官兵嚴刑逼供後，有奴隸供出他曾無意間道出自己兒子是當今二殿下，死前總盼著能進京親自見上一面……』見朱友珪臉色越發難看，他趕緊道：『二殿下請放心，所有知情者，老夫已盡數處理了。』他比了個殺頭的動作。
朱友珪終於鬆開手，神情複雜，一轉念間，殺機已起。
他是確確實實的大梁二皇子，未來皇位接班人，他不會讓一個來路不明的逃犯成為阻礙。
只可惜了林廣那一手好菜，尤其那道撒湯，此後怕是再也沒機會嘗到同樣的滋味了。
*
當朝丞相大動作率領官兵前往渤王府逮補刺客，消息很快就傳進梁帝耳裡，隔日梁帝便宣馬摘星與渤王進宮，摘星一路上雖強自鎮定，但朱友文還是能感受到她的忐忑，他難得收斂渾身銳氣，只是默默坐在她身旁，她似乎也感受到他難得的體貼，馬車到了皇城前停下，兩人下車前，她朝他望了一眼，勉強擠出笑容，點了下頭。
她懂得他無聲的體貼，並且感激他。
這幾日，表面上兩人處處水火不容，互看不順眼，但到了臨危關頭，她竟有種錯覺：朱友文會是她唯一的依靠。
再怎麼樣，他還是她未來的夫君，不是嗎？
他總不會對自己未來的娘子落井下石吧？
皇宮大殿，處處藏著權謀心機，她什麼都不懂，稍微說錯一句話，也許面臨的就是殺頭，她並不怕死，她怕的是，自己死了，便再也無法替爹爹與馬府全家報仇了！那是她至今仍願意苟延殘喘留著這條命的唯一理由啊！
她跟著朱友文的背影，來到了紫微宮，梁帝已上完早朝，正在朝陽殿等著兩人，丞相敬祥、朱友珪也在殿上，其他還有楊厚等幾位大臣。
人已到齊，梁帝開口問敬祥：『丞相，聽楊校尉說，他奉命前往相府調查時，那逃犯，已畏罪上吊自盡了？』
摘星與朱友文聞言皆是一愣，摘星更是於心不忍，面露哀傷。
儘管林廣有所隱瞞，但她知道，老人絕不可能是什麼刺客，況且丞相捉到人後，卻沒有送到刑部送審，而是帶回自己的相府關押，犯人最後又上吊自盡，怎麼看都是急欲想掩飾什麼，透出蹊蹺。
摘星忍不住望向朱友文，他察覺到她的視線，轉過頭，對她輕輕搖搖頭，示意她先沈住氣。
楊厚出聲質問敬祥：『丞相口口聲聲說那逃犯乃刺客，無憑無據，何以斷定？還是其中另有隱情？』楊厚倒也不是胡亂栽贓，官奴脫逃本只是件小事，但他埋伏在相府的耳目卻回報，敬祥對一個脫逃的官奴異常執著，不斷派人暗中搜捕，引得他來了興趣，一經調查，發現那逃奴居然自稱是朱友珪生父，不管是真是假，只要這事兒一爆發，朱友珪覬覦皇位的野心必然大受打擊，他哪會放過這大好良機？
敬祥不理會楊厚，直接稟報梁帝：『陛下，臣從一奴隸逼供得知，此人對二殿下執法不阿，心有怨恨，臣又得知馬郡主將此人帶回渤王府，情急之下，立即趕去捉人，而臣也的確在其靴履內搜出一匕首。』他一抬手，一旁太監將一把匕首呈了上來。
摘星見到那匕首，只覺可笑！當初林廣入府前，莫霄就已經搜遍他全身，若他的靴履中藏有匕首，莫霄怎麼可能會不知道？她想開口替林廣辯解，朱友文忽扯住她的手腕，她不解地望向他，這次他依舊堅定搖頭，示意她不要出聲。
林廣這人明顯大有文章，但此刻狀況不明，人又已死，任意提出證據，怕只會惹禍上身，不如靜觀其變。
敬祥又道：『且此犯自盡前，已畫押認罪。』
一名太監呈上林廣的畫押，梁帝拿起，仍感疑惑：『當真如此？不過一名逃奴，竟膽敢冒死刺殺皇子？』
『陛下，確實如此，臣萬萬不敢欺瞞！』敬祥一臉懇切。
朱友珪也道：『父皇，兒臣數年前，奉命前去徹查軍營集體藏糧一事，曾將一批涉案士兵罰降為奴，此人當時的確被貶為奴，軍部皆有檔備查。』
楊厚卻不以為然，身為丞相，在軍部文件上動動手腳，又有何難？
梁帝思量一會兒，點點頭，道：『楊校尉當初向朕稟報時，朕也覺奇怪，區區一逃奴，何以竟需堂堂丞相勞師動眾？原來竟是這番緣由，老丞相可真是愛婿如子啊。』最後這句話，似意有所指，楊厚偷覷梁帝，只見他面容和藹，並無異狀。
敬祥與朱友珪同時如釋重擔，看來是成功瞞過梁帝了。
梁帝放下畫押，語氣一沈，轉頭看向馬摘星，道：『馬郡主，妳識人不明，引狼入室，渤王府警戒疏漏，縱容逃犯，險些釀成大錯，你們兩人可知罪？』
『是兒臣失察，請父皇降罪！』朱友文立即將責任一肩攬下。
『陛下！』摘星往前站了一步，『此事與三殿下無關！三殿下曾多次力阻，是摘星一意孤行，不聽勸阻，才鑄此大錯，肯請陛下，僅降罪於摘星一人！』
說不恐懼，是騙人的，但在見到朱友文毫不猶豫便替她扛下這一切時，她忽然又有了勇氣。人能有勇氣，是因為有了依靠。但她不想連累朱友文，況且這一切的確都是她的錯。
梁帝冷哼一聲，先看著朱友文，『事出渤王府，你難卸其責，朕罰你思過三月，供繳一年俸祿。』又對摘星道：『妳受人蒙蔽，又頑固不聽勸阻，置朕二子性命於危險之中，險釀大錯！朕罰妳跪於太廟省思，三天三夜！』
朱友文似還想說些什麼，摘星已雙膝一跪，坦然接受責罰。
*
太陽逐漸西下，一日將盡，跪在太廟內的摘星雖想硬撐，但曾被馬俊打斷的雙腿舊傷早已不堪負荷，痛得她冷汗涔涔，不但是腿，連身子也開始發抖，照這樣下去，別說三天三夜，怕是連三個時辰都支持不住。
一個人影在太廟外一閃，負責看守的禁軍大喝一聲：『來者何人？』
摘星聞聲轉頭，見到滿臉憂心的馬婧被禁軍擋在太廟門外。
馬婧哀求道：『軍爺，行行好，能不能讓我和我家郡主說幾句話？』
禁軍不為所動，馬婧只能乾著急，她忽心生一計，對摘星喊道：『郡主！郡主您再忍忍，我去找我爹想辦法！』
摘星一驚，立即喊：『不准去！』
『郡主，可是——』
『馬婧，我說不准去，就是不准去！』之前馬家軍圍城，梁帝表面雖已原諒，但心裡終有芥蒂，她不能再任由自己的錯誤，毀了朝廷對馬家軍的信任。
林廣一案，怎麼看都是疑點重重，她卻只能看著那些高官幾句話就輕描淡寫將一個人的性命抹去，那是不是一開始她就該任由林廣倒在街上，見死不救？
但她做不到啊！她怎能眼睜睜看著一個孤苦無依的老人橫死街頭？
此刻她才知自己的存在有多渺小，是馬家郡主又如何？郡主不過是個封號，在奎州那種小地方也許是有些份量，但在京城，處處都是王公貴族，她這區區郡主又算得了什麼？根本沒人放在眼裡。是未來的渤王妃又如何？人家看上的還不是她身後的馬家軍？而她身處京城，就在天子眼皮底下，一言一行都會影響這些曾經效忠爹爹的士兵將領。
她已經不能再像從前，惹出了禍就奢望有人替她解決，如今她得自己承擔這一切，即使代價很可能是這雙腿就此廢了。
若真瘸了雙腿，朱友文恐怕只會更厭惡她吧……也好，反正她也不奢望能得到他的任何關心……
馬婧急得都要哭了出來，『郡主！您的腳不能再這樣跪下去了啊！』心慌則亂，她甚至威脅禁軍隊長：『你們想清楚啊！要是渤王妃的腿廢了，誰能承擔？還不快去稟告陛下，求他放人？』
摘星知道馬婧擔心，但怕引起更多禍端，她只能狠下心，朝禁軍隊長道：『若再任她胡鬧，擾我思過，我日後必稟報陛下諸位失職！』
禁軍本念著馬婧是摘星隨從，多有容忍，摘星一說完，禁軍們立即舉起長槍，對準馬婧，不客氣道：『再胡鬧就把妳拿下！還不快退下！』
『郡主！』馬婧不死心。
摘星閉上眼，硬是不理會，將瘦弱的身子又挺了挺。
一切都由她來承擔。她不想再拖累任何人了。
『退下！』禁軍長槍紛指馬婧，步步逼退。
馬婧無奈，最終只得含淚不捨離去。
*
不久，天空響起聲聲悶雷，遠方烏雲捲動，滾滾而來，看來很快會有場大雨。
身在御書房內的朱友文不自覺朝窗外望去，梁帝見他神色略顯掛心，便問：『你在擔心馬摘星？』
朱友文收回目光，一臉冷漠，『馬摘星仍有用途，兒臣只是不知她能否撐住，若挺不過，可就壞了事。』
『你這准王妃，並非池中物，朕只是要挫挫她的銳氣，讓她安分些，你且放心。』梁帝笑道。
『是，兒臣明白。』
梁帝語鋒一轉，『朕要問你一件事。』
朱友文已知梁帝要問什麼。梁帝向來多疑，不可能輕信敬祥那番說詞。
『偌大丞相府，竟連區區一個逃犯也看管不住，這麼輕易就讓他上吊自盡了？實在令人起疑。』梁帝道。
『是，其實林廣入渤王府前，兒臣屬下已替他搜過身，確認身上並無丞相所呈之匕首，而渤王府看守嚴密，要盜取武器，並不容易，況且府內也無匕首等利器失竊。』朱友文回道。
梁帝沈吟，道：『果然有疑竇。敬祥那老狐狸，自以為天衣無縫，卻不知處處是破綻。這其中真相如何，交由你詳細調查，三日之內，朕要知道結果。』
*
朱友文回到渤王府時天色已暗，人才剛下馬車，天空便下起傾盆大雨，他的腳步頓了一下，隨即毫不遲疑往府內走去。
文衍等人已在大廳等候，他命莫霄與海蝶埋伏丞相府，有何動靜，隨時回報，兩人銜命立即離去。文衍向來是他的謀士，朱友文將疑點說出後，兩人試圖抽絲剝繭，還原真相。
『林廣被抓走時，並無反抗，也並沒有對二哥口出惡言，實不像與二哥有深仇大恨。若真是刺客，必會拚死一搏……』朱友文率先說出疑點。