疾衝衝入魏州城主府,立即被莫霄攔下。
『馬摘星呢?』他急問。
『郡主正在醫治箭傷,殿下有令——』
『滾開!她是為我而中箭,我要親眼看到她安然無恙!』
莫霄出手阻攔,疾衝不欲耽擱多做糾纏,一出手就是狠招,莫霄先前低估了他,轉眼就中了一掌,內息紊亂,往後踉蹌了半步,疾衝已抓緊機會闖入。
砰的一聲,疾衝推開房門,濃濃血腥味溢出,只見朱友文坐在床邊,摘星軟癱在他身上,生死未卜,床沿、地板上滿是染血布巾,一旁用來清洗傷口的水盆裡也是血紅一片。
箭矢仍插在摘星身上,文衍手放在箭上,滿頭大汗。
這箭位置太險,插得又深,不拔,只能眼睜睜看著她死,拔了,傷口太深,要是牽動心脈,血流不止,更不堪設想,可說生死懸於一線。
『你這庸醫到底會不會治傷?怎還不把箭拔出來?』疾衝要衝到床前,卻被一人伸手攔下。
是寶娜。
『文衍正在努力救治摘星姊姊了!你不要來亂事!』寶娜哽咽道。
『可是他——』
『文衍當然想拔箭啊!』寶娜哭道:『但拔了很可能會死,不拔也會死,你說該怎麼辦?』
哭得梨花帶雨的寶娜令人不忍,疾衝雖焦急,仍耐著性子將她拉到一旁安撫。
朱友文彷彿對這一切充耳不聞,他眼眶泛紅,眼神一刻不離懷裡的摘星,強自壓抑著激動。
不能死!妳絕對不能死!
哪怕機會渺茫,他也要放手一試!
他伸手握住她冰涼的手,望向文衍,眼神堅決,『動手!』
文衍點頭,深吸口氣,用力拔出箭矢,摘星痛得尖叫一聲,隨即又昏死過去,傷口的血汩汩湧出,朱友文一手運息護住摘星心脈,一手趕緊壓住傷口,溫熱的血液濺到他臉上,他殺過那麼多人、踩過那麼多血液,卻沒有一次,感到如此心慌。
血,根本止不住,她渾身血液彷彿都要流盡,脈象越見薄弱,文衍垂下頭,不忍說出結果。
馬郡主怕是挺不過了。
『你這庸醫!我就知道你不行!』疾衝衝到床前,推開文衍,『馬摘星!妳不準死!』可傷口止不住血,他又能怎麼辦?
朱友文貼身運息,怎會不知她已經半隻腳踏入了鬼門關,他什麼話都沒說,只是緩緩地、緩緩地用沾滿鮮血的雙手,將她緊緊摟在懷裡,同時將臉埋在她的秀髮裡,不願讓人見到他此刻是多麼痛徹心扉,痛到連呼吸都在顫抖。
『星兒……』歎息般的心痛呼喚從他嘴角溢出,離得近的幾個人聽見了,鼻尖亦不由一酸。
『走開!你們都走開!』寶娜忽上前推開疾衝,從衣袖裡掏出一個小錦囊,倒出一粒藥丸,跪在床前,親手餵入摘星嘴裡。
那是契丹國師特地為王族煉製的救命丹藥,除了各式來自中原的珍稀藥材,還加入了難得一見的千年雪山人蔘,這人蔘光是鬚根熬湯,便足以讓垂死之人多吊住幾刻鐘性命,這丹藥更是用了整枝雪山人蔘煉製,國師號稱全契丹只有三顆,一顆給了契丹王,一顆給了他最寵愛的小公主,還有一顆則給了朱友貞。其實還有第四顆,國師卻是偷偷留給了自己。
摘星氣若游絲,照理已吞不下任何東西,但那雪山人蔘何等神效,光在口裡含著便瞬間滋潤氣血,脈搏也不再繼續衰弱下去。
朱友文燃起一線希望,大手輕扣摘星下巴,命人取水過來,細心餵水,讓丹藥緩緩滑入她的喉嚨。
疾衝將這一切全看在眼裡。
所有人都在屏息等待。
寶娜緊握摘星冰涼的手,垂淚道:『摘星姊姊,妳別死啊,我還沒報答妳呢!』
摘星忽地一咳,將方纔嚥下的水全吐了出來,丹藥卻沒吐出。
文衍臉露喜色,伸手把脈,摘星脈象雖依舊虛弱,卻已漸穩,看來終於從閻王手中搶回了這條命。
朱友文驚魂未定,他激動地看著懷裡的小女人,想著自己差點就要失去她,那種恐懼讓他不寒而慄。
此刻他多想狠狠擁抱她,感受她一點一滴恢復的生命,確認她沒有在自己懷裡死去,但他意識自己已無意間在眾人面前流露真情,此刻只能忍住衝動,勉強恢復冷靜,放下摘星,離開房間。
疾衝追了出去,朝他背影道:『殿下看來的確在意郡主,但小人實在想不透,殿下那日為何要在宴席上如此冷落羞辱她?難道是有苦衷?』
患難見真情,生死關頭間流露的情感,不會是假。
疾衝這番追問讓仍有些恍惚的朱友文迅速回神,他恢復一臉冷漠,回道:『你恐怕是會錯意了!本王只是擔心,要是馬摘星真死了,該如何向陛下交代?又拿什麼安撫馬家軍?』
疾衝一聽,氣不打一處來,替摘星覺得不值,『她真不該為了救你而回來,你心裡根本沒有她!』
『本王沒有要她來!也沒有要她前來相救!若不是她擅自跑來,也不會造成今日局面!一切都是她咎由自取!』他一字一句冷得像冰塊,眼神如刀,卻只是在掩飾自己差點被識破的謊言。
『朱友文你——』
『不要吵了!摘星姊姊醒了!』寶娜站在房門口喊。
兩個男人立時停止口舌之爭,雙雙就要入內,寶娜卻伸手擋住了朱友文,歉然道:『她說,不想見渤王殿下。』
朱友文一愣,彷彿被當頭澆了桶冷水,但他隨即明白,她該是什麼都聽到了。
他握緊拳頭,默默退了一步,眼睜睜看著疾衝朝他瞟來得意兼不屑的一眼,走入房內。
如此,也好。既然聽見了,就讓她誤會到底吧。
他感覺自己的手心黏膩,是還沒有乾透的血,是她的血。
只要她能活下來就好。這比什麼都重要。
*
疾衝在床邊看著她,雙手抱胸,一臉怒容。
『誰准你離開客棧的?誰准你回頭去找那個薄情人的?誰准你替我擋箭的?』他連珠炮地念個不停。『妳可知,要是沒有契丹的妙藥,妳早死過一回了!』
摘星躺在床上,傷口總算止血,身子虛弱到了極點,連話都說不出來,眼角隱隱有淚光。
她都聽見了。
朱友文說的沒錯,一切都是她自找的。
他可是堂堂渤王殿下,誰能耐他何?
她覺得自己傻得可笑,心頭苦澀,嘴唇顫抖了幾下,別過臉,不想讓人見到自己落淚,耳裡仍聽得疾衝嘮叨個沒完:『妳要是真死了,我該怎麼辦?妳要讓我內疚一輩子嗎?』
此時此境,她格外想念狼仔,在這世上,唯一真心真意對她好的狼仔。
也許是傷重過度,思緒恍惚,她脫口而出:『別內疚……狼仔離開後,我也內疚了好久……』
疾衝一愣,住了口。
因為掛心摘星傷勢,朱友文仍逗留在房外,忽聽她提到狼仔,也是一愣,隨即胸口一陣火燙。
他多麼想衝入房裡,親口告訴她:狼仔在這裡!狼仔並沒有離開!
然而他的手就要碰到房門時,疾衝冒出一句話,讓他瞬間恢復冷靜:『狼仔是誰?』
摘星沉默著,似要昏睡過去,疾衝見狀也不想逼她,歎了口氣,正要離開,她才幽幽開口,『不管我在哪裡,不管、不管我有多傷心,狼仔……狼仔都能找到我,陪著我……』重傷下,她說話虛弱,但字字句句仍聽得出對狼仔的思念。
門外的朱友文眼眶一紅。
『這個狼仔去哪兒了?這次怎麼沒來找妳?』他沒想到自己不過這麼隨口一問,直比箭傷還令摘星痛苦。
好半晌,她才吐出:『被我害死了。』淚水悄悄從眼角滑落。『我是想保護他的……我很努力……但還是、還是失敗了……』
她以為疾衝不可能會理解這種椎心之痛,但他沉默了半會兒,卻道:『我懂妳有多痛苦。我有個朋友,數年前眼睜睜看著他軍中戰友為他犧牲,他卻無能為力,我明白他有多煎熬,所以……』他頓了頓,走向床沿,坐下,握起她冰涼的手,『所以我能理解妳有多難受。』
如人飲水,冷暖自知,沒有經歷過相同處境,怎可能會瞭解這種痛苦?摘星自然明白,疾衝口裡的『朋友』,說的其實就是他自己,只是她沒有點破。
原來在他那頑世不恭的外表下,隱藏著這樣一段悲慟過去。
摘星不禁感到與他同病相憐。
她很想問:他放下了嗎?
但她已經知道答案,那是永遠不可能的事。
她動了動虛弱的手指,輕輕反握他的手,柔聲道:『有機會,告訴你那位朋友……有個叫星兒的女孩,明白他內心的遺憾……他,並不孤獨。』
他眼眶一熱,慰藉之詞,隨便說說一大把,可她卻是把自己的心掏出來,放在他面前,告訴他:我和你一樣,你不孤單。
這傻女人!自己都傷成這個樣子了,剛從鬼門關前走一回,還這麼費勁地安慰他,她能不能自私一點,多為自己想一點?不要每次都是她跳下火坑,犧牲自己?
他眼眶的熱流一下子衝到了腦門,又衝到了胸口,他忽生豪氣,緊握住她的手,『讓我當妳的第二個狼仔!』
摘星有些錯愕。
他另只手拍拍胸脯,道:『在妳傷心想消失時,我一定會找到妳、陪著妳,就像之前在山上一樣,直到妳不再傷心難過。妳可不准趕走我!也不准推開我!』
她見他說得認真,不禁有些感動。
『喝酒了嗎?胡言亂語的。』她微微一笑,感覺身子更倦,彷彿全身力氣都被抽光,只想沉沉睡去。
『妳的笑容就夠醉人了,星兒。』他微笑道。
她再也撐不開眼皮,卻清楚聽到,這世上,有第三個人這麼喚她。
房門外,朱友文靜靜轉身離去。
*
隔日,朱友文一人待在房裡,手裡拿著從摘星胸前拔出的箭簇,細細琢磨。
箭簇本身倒無甚特別之處,他擰眉回想那日刺殺情景。
那些刺客,絕非一般烏合之眾,個個訓練有素,儼然軍隊出身,再加上使用了一般人極少有機會得到的弩弓……難道是晉軍?若是晉軍,狼子野心,昭然若揭,應是怕大梁與契丹達成盟約後出兵攻晉,因此先下手為強。
可若不是晉軍呢?他摸著血跡已干的箭簇,目光越發沉重。
若不是晉軍,恐怕就是朝中有人暗中要他的命了……一次不夠,又來第二次,還波及了摘星……雖然她是自願趕來,但難保不是有人故意暗中放消息,誘她前來擾亂視聽……他目光一凜。
疾衝。
朱友文早覺此人身份有異,更對他說動摘星前來的目的,充滿疑慮。刺殺當時,他說要隻身斷後,面對這等精銳,卻能毫髮無傷,全身而退,且莫霄事後前往伏虎林調查,卻發現前前後後不見一具刺客屍體……
此人實在疑點重重。
文衍在房外敲門,『殿下,寶娜公主來了。』
他將箭簇放在案上,起身迎接。
寶娜雙手捧著一份鑲金書帖走入房內,交給朱友文。
『這是大梁與契丹的結盟兵書,歷經這麼多波折,總算交到你手上了。』寶娜鬆了口氣。
朱友文道謝接過。
寶娜遲疑了一會兒,試探問道:『我方纔,探望過摘星姊姊了,她傷勢雖重,但總算已經穩定,她……和你……』
朱友文對摘星的在意,她昨日親眼都看見了,可他對疾衝說的那番話,她也確實都聽見了,她不明白倒底是怎麼一回事。問摘星,她只是默然不語,想找朱友文問清楚,卻又覺這是人家私事,自己是不是管得也太多了?
『感謝公主昨日賜藥,救了馬郡主一命。』朱友文哪裡不知道她這點小心思,沒有正面響應。
若是從前的寶娜,肯定打破沙鍋問到底,但摘星的沉默與朱友文的態度,讓她明白這一切並非只是單純的感情問題,一旦牽扯到國家利益,誰都說不清,這一點,身為公主的她,比誰都清楚。
想了想,她語氣一轉,『除了盟約,我另準備了一份大禮。』她回頭朝門口喊:『把人帶上來!』
沒多久,兩名魁梧的契丹武士一左一右出現,中間夾著一名修眉俊目的少年,只見少年一臉不甘,見到朱友文後臉色更是難看,甚至任性別過了頭,態度無禮至極。
『朱友貞!見到你三哥,居然還擺這麼大的架子?連句招呼都不打?』寶娜怒道。
這少年正是朱溫四子朱友貞,為梁帝登基後所生,享盡榮華富,又是么子,更受到母后寵愛,從小沒吃過什麼苦,個性驕縱,梁帝兩年前將其送往契丹做為質子,便是希望能磨磨他的性子,巴望著他將來能有點出息,別成了只會坐吃山空的紈褲子弟。
『我根本就不想見到他!』朱友貞臭著臉道。
寶娜走上前,不客氣地拍了下他的頭,『他可是你三哥耶!』