聽聞馬摘星求見，且是獨自前來，梁帝不禁略感疑惑。
張錦帶著她步入御書房時，只見她神情不若以往鎮定，且帶著一股憤慨與凝重。
梁帝微微瞇細了眼。
摘星跪下行禮請安後，梁帝問道：『馬郡主，緊急求見，有何要事？』
她深吸一口氣，即使明知此事牽連甚廣，但事關馬家血海深仇，她如何能不上報？抱著壯士斷腕的決心，她仰頭朗聲道：『陛下是否仍記得，當日誅震宴上，段大人臨死前所言？』
她不提還好，這一提，梁帝臉色立即一沈。
那日是要不是朱友文手腳夠快，在那亂臣繼續口出狂言之前一刀砍了他的腦袋，段言喻險些就要在馬摘星面前暴露真相，而此女莽撞求情，不知好歹，更令他暗生不悅。
『不過是亂臣賊子之語，何須掛心？』梁帝按捺住脾氣回道。
『摘星原本也不欲掛心，但此刻摘星想奏請陛下，重新調查馬府慘案！』
梁帝心中一驚，『為何？』
『摘星從家父遺物中，發現一封段大人生前寄給家父的書信。』她不欲讓梁帝知情朱友文暗中協助段家老宅，因此略微隱瞞了書信出處。
梁帝眉頭緊擰，『呈上來！』
摘星將那封信交給張錦，梁帝由張錦手中接過，心中忐忑，難道段言喻真留了一手？不，不對，若馬摘星已知真相，又怎會特地來見他，請求重新調查馬府慘案？這究竟是怎麼回事？
梁帝打開那封信，信中言及，一年多前，二皇子朱友珪為爭權奪位，與宰相敬祥四處籠絡黨派，卻被馬瑛與數名朝中大臣訓斥，朱友珪惱怒之餘，曾暗中揚言必除之，此後便有不少大臣遭到密告，多以通敵謀反之嫌，被梁帝降罪，段言喻更懷疑，馬府滅門，是朱友珪暗中內應，與晉軍連手為之！
梁帝勃然大怒，這分明是一派胡言！
然二皇子朱友珪之前確與敵晉暗中內應欲刺殺朱友文，且信末還蓋上了段言喻的官印，若非梁帝知道真相，見到此信，也不得不先信上三分。
是誰特意偽造這封書信，試圖慫恿馬摘星請求重新調查馬府一案？
他緩緩將書信放下，冷言道：『此信不過是段言喻臆測惑眾之言，妳竟信以為真？』
摘星悲痛道：『陛下，二殿下通敵，原來早有跡可循，況且先父鎮守邊防，鮮少在府，有時甚至一年半載才回府一趟，離府回防皆為封密軍令，若非有大梁高位者內應，兇手何以能如此精確掌握他的行蹤？』
梁帝頓時啞口無言。
『陛下！真兇便是二殿下！除了渤王，他也打算一併除掉摘星而後快！因此段大人臨死前才急告摘星離開大梁，免得死於非命！』
『住口！』梁帝震怒，用力一拍書案，幾道奏折滾落，『一派胡言！馬摘星，妳竟敢隨一個叛臣起舞，胡亂造謠，污蔑皇子？』
『陛下，摘星不敢！摘星也自知此舉必會觸怒陛下，但摘星懇求陛下，重新徹查此案，並讓摘星共同參與，釐清所有疑點！若屆時證明是摘星誤會了二殿下，自當請罪，絕不逃避！』她不住對梁帝磕頭，心心唸唸只求馬府滅門真相，卻忘了之前朱友珪用盡手段與丈人連手爭權奪位、甚至不惜兄弟相殘，已讓梁帝痛心至極，如今她等於在梁帝的傷口上灑鹽，饒是他向來老謀深算，這口氣卻是再也忍不住，怒道：『朕不准！馬府慘案，誰都不准再查！』
摘星不敢置信，幾乎是嘶啞著嗓子喊：『為何？陛下！您不是親口答應過，必為我馬府血案平反？』思及當夜爹爹慘死模樣，她悲慟至極，竟一時失去理智，『難道陛下是怕牽連皇子，有意護短？還是陛下明知另有隱情，卻刻意欺瞞天下？』
這番話無異重重踩上梁帝痛處，火上澆油，自招禍端。
梁帝怒不可遏，喝道：『大膽！來人！將馬摘星押入天牢！』
『陛下！』摘星難以置信，『難道真被我說中了嗎？難道陛下您——』
侍衛很快將她架了出去，梁帝餘怒未消，他萬萬沒料到，段言喻不過一封妄想揣測之信，竟讓馬摘星對滅門一案起了疑心，此事雖與朱友珪無關，然若馬摘星堅持不放棄請求重新徹查，她又與朱友文朝夕相處，難保不會查到一絲真相！
梁帝很快冷靜下來，此女也許不能再留了。
朱友貞已成功埋伏太保營，不如下令馬家軍直接備戰，盡快攻晉，一旦馬家軍利用完了，成了殘兵廢將，馬摘星也就沒有活著的價值了！
*
朱友文人在軍務處正為攻晉與其他將領沙盤推演，忽有飛鴿傳書，且用的是夜煞專用墨鴿，鴿身漆黑如墨，原本用來夜間秘密傳遞訊息，此刻正值白晝，那漆黑身影反異常顯眼，朱友文心內忽生不祥預感：難道出事了？
他找了個借口暫時離去，在一隱僻角落解下墨鴿腳上紙條，是莫霄傳來急書：馬郡主不知何故觸怒陛下，已被押入天牢，恐是遙姬從中作梗。
朱友文手一捏，紙條瞬間化為粉末。
遙姬那個女人！
他前腳才離開渤王府，她後腳就跟著對摘星下手，究竟是何居心？
儘管機密軍務在身，朱友文仍強硬擅自離去，既是遙姬出手，除了他之外，沒有人能擺平她，他多耽擱一刻，摘星恐就多一分危險。
他不顧軍令趕回皇宮，一路殺向太卜宮，然才踏入宮殿大門，他便愣住，原本該關在天牢裡的摘星，居然被戴上了頭套，蜷縮在椅子上，動也不動，安靜無聲，已被遙姬下藥迷昏。
朱友文情緒激動下，竟沒注意到一旁的香爐正散出某種濃濃花香煙霧。
『摘星？』他走上前想掀開頭套，遙姬忽現身，手裡一根細長銀針輕輕抵在摘星纖秀頸子旁，朱友文不得不收手。
『別輕舉妄動，你知道，我隨時有能力取她的性命！』遙姬說得輕柔，手上銀針又往前推了推。
朱友文恨恨往後退了半步，『妳膽敢如此自作主張？父皇絕不會輕饒妳！』
遙姬彷彿聽見了什麼天大笑話，哈哈大笑，『父皇？父皇？口口聲聲父皇，但你真依舊對陛下忠心嗎？』
朱友文微愣。
遙姬咄咄逼人，『你為了她，變得軟弱矯情也就罷了，有朝一日，你是否會為了她，背叛大梁，背叛陛下？』
『少說廢話，快把人還給我——』朱友文忽感暈眩，隨即發現內息開始紊亂，渾身血液越來越燙，身子開始不自覺緩緩顫抖，種種跡象都顯示……難道是狼毒花！
狼毒花能誘發他體內獸毒，他府裡不種花草，其實並非不他不喜花草，而是刻意避之，因狼毒花為他大忌，但今日他為救摘星，太過心急，居然失去警覺，大意中計！
他身子顫抖更劇，雙眼漸漸佈滿可怖血絲，肌膚上更是青筋畢現，已是獸毒發作徵兆。當年梁帝安排他入黑潭除去獸疤，但黑潭源頭乃各式毒蟲野獸天然葬地，含有獸毒，入池後將一生與獸毒相伴，且他本身即有獸性，毒性將更為強大，發作時更加痛不欲生。
朱友文喉嚨荷荷低吼，宛如野獸發聲，連瞳孔都變得血紅，犬齒亦慢慢露出，他逐漸失去人性，步步逼近遙姬，她卻不逃不避，冷眼看著在狼毒花催化下迅速獸化的朱友文，『你身有獸毒，早該明白，你根本無法與一般世間女子相愛！』
朱友文怒吼一聲，朝遙姬撲去，她輕輕巧巧便閃了開來。
『獸毒一旦發作，殺戒大開，六親不認，誰能受得了你如此危險獸性？』遙姬道。
朱友文漸漸失去判斷能力，他惡狠狠瞪著眼前這個女人，忽兇猛出手緊緊掐住她脆弱的咽喉！他越勒越緊，越勒越緊，遙姬卻只是冷笑，『朱友文，你要不要睜大眼睛看清楚，你掐死的到底是誰？』
朱友文大吃一驚，稍微恢復意識，才發現自己掐著的哪裡是遙姬，而是原本蜷縮在椅子上的摘星！
他趕緊鬆手，難以置信，獸毒真令他神智不清到這種地步？居然連星兒都認不出來了？
『怕了嗎？獸毒一旦發作，連馬摘星都會死在你手裡！我刻意誘發你體內獸毒，就是要你更看清自己，別再對那個女人癡心妄想！』
摘星的身子蜷縮在地上，動也不動，朱友文自知方才用盡全力，只想置遙姬於死地，此刻摘星根本沒有活命的機會。
他悲憤怒吼一聲，血紅雙眼掃視殿內，見到一白瓷花瓶，一把拎起砸碎，拿起破片狠狠割在自己手臂上，藉由疼痛勉強讓自己保持清醒。
他搖搖晃晃走到摘星面前，顫抖著雙手將頭套掀開——死在他手下的卻並非摘星，而是紅兒！他先前誤以為摘星身子蜷縮，原來只是因為紅兒個子嬌小，穿上摘星衣服後，遙姬稍作掩飾而造成的錯覺。
但……紅兒怎會在遙姬手上？
朱友文身子搖晃，不得不扶著樑柱，震驚錯愕，『妳抓了他們父女？紅兒她爹呢？』
『死了，推入懸崖底下，毀屍滅跡了。』遙姬語氣冷漠，那兩條人命在她眼裡不過輕賤如螻蟻。
『妳——那摘星呢？』
『她不是被陛下關在天牢裡了嗎？朱友文，你真以為我這麼神通廣大，能把她帶出來嗎？』遙姬笑道。
『遙姬！』朱友文喘息劇烈，看著遙姬的眼神裡滿是恨意。『妳若是痛恨曾敗於我手下，當可直接向父皇稟報，我違抗王命，未殺紅兒父女，又為何要這麼做？』
『我想交手的，可不是如此感情用事的渤王！我要你恢復成過去的渤王，那個殺人不眨眼的冷血渤王！』遙姬指著倒在地上的紅兒。『紅兒是你害死的！因為馬摘星，你竟失去警戒，任意接近這對父女而被認出，招致殺身之禍！他們原本無辜，更與馬府滅門慘案毫無關連，如今卻因為你，落得慘死！』
遙姬這番話乍聽強詞奪理，但若不是他因為摘星而接近紅兒，父女倆的確也不會落到這般下場。
遙姬不放過他，『現今的渤王還會拖累誰呢？一旦陛下得知，是莫霄與你一同掩護這對父女，他下場如何？其他夜煞呢？』
遙姬不愧對朱友文瞭如指掌，句句皆刺中他心頭最深處的恐懼與隱憂。
是的，他的確變了。
從前的他，絕對不會在乎這些人命，和自己出生入死過又如何？
但摘星出現後，他人性中原本的善良慢慢覺醒，他不再那麼冷硬地封閉自己，開始感受到人與人之間的溫暖，在他週遭的人，對他產生了意義，而不再只是能隨意替換的工具。
但這些改變，卻讓他變得軟弱！那些他所在乎的人，全一一變成了他的弱點！而遙姬清楚地看到了這一點，正一一攻破。『朱友文，你何時變得如此愚蠢了？為了一個不可能廝守的女人，違抗陛下，自尋死路，也拉了夜煞陪葬！』
『妳究竟想如何？』他瞪著滿是血絲的雙眼。
『殺了馬摘星！』
『不可能！』
遙姬忽放聲大笑，『已經太遲了！你可知你的馬郡主為何被陛下押入天牢？她竟膽敢在陛下面前，質疑是二殿下勾結晉軍滅門馬府，還強硬奏請陛下重新徹查此案，這才引禍上身！馬摘星再絕頂聰明，遇上滅門家仇，也必失去理智。陛下已命我在她身上埋下寒蛇毒，這一次可是玩真的，寒蛇毒一入身，我永遠都不會替她解毒，馬摘星遲早會死！』遙姬一臉得意。
『妳——妳竟如此歹毒！我必如實告知父皇，摘星是落入了妳的陷阱！』他幾乎是咬牙切齒。
『不，你不會。』遙姬自信一笑。『別忘了，若陛下得知你對紅兒父女手下留情，除了你重罪難逃，莫霄與其餘夜煞等人，會有何下場？夜煞者，一人背叛，全體連坐！你將我抖出來，我必將紅兒一事告知陛下，到時死的不只是我，還有全渤王府呢！』
朱友文恨極，卻一時三刻想不出任何法子反擊。
他痛心地看著一直悄無聲息的紅兒，纖細頸子上是觸目驚心的深深指印，他已誤殺了這孩子，接下來，難道還要讓追隨自己多年、忠心耿耿的屬下，也為了他的一時疏忽與心軟，搭上這條命嗎？
見朱友文臉色痛苦，不發一語，遙姬緩緩走上前，貼在他耳邊輕聲道：『馬摘星一死，你便終於能重新當回大梁渤王了。』
他厭惡地用力推開她，憤恨而去。
遙姬看著他的背影，總是不可一世的姣好面容上，出現一絲黯然。
朱友文，有朝一日，你必會明白，我做的這一切，都是為了你好……
*
摘星觸怒龍顏而被押入天牢，且梁帝嚴令不得探監，渤王府內，文衍與馬婧等人個個急得如熱鍋上的螞蟻，卻束手無策。
莫霄更是自責，明知遙姬比蛇蠍還可怕，卻因她幫著主子說話，一時輕敵了。
眾人正自苦惱之際，朱友文忽然回府，且臉色痛苦，文衍與莫霄大吃一驚，連忙將他扶入房內，文衍見他頸子上浮現筋絡已呈深黑，嘴角亦開始滲出黑血，暗叫不妙：難道是獸毒發作了嗎？
『文衍，主子這是怎麼回事？』莫霄著急地問。
『八成又是遙姬——』文衍話還沒說完，朱友文忽失去理智，一把甩開兩人，更伸手狠狠掐住文衍頸子！
『快帶主子入密室！』莫霄急喊。
主子這副模樣，絕對不能讓其他人見到！
『海蝶，快拿鎖心鏈！』文衍嘶啞著聲音喊道。
馬婧在旁嚇得呆了，只能看著這三人手忙腳亂地將失控的朱友文抬走。
三人跟隨朱友文多年，曾見過幾次他獸毒發作，每次發作，主子皆痛苦不堪，且失控如野獸，六親不認，隨意出手殺害。這一兩年來，朱友文好不容易漸漸能自己控制住，誰知今日被遙姬刻意用狼毒花誘發，他拚命死撐著才回到渤王府，卻最終還是不敵獸毒發作，喪失人性。
三人將朱友文架入密室，海蝶取來鎖心鏈牢牢縛住他，那鐵鏈上帶著尖刺，根根尖刺直入肌膚，他如困獸般在密室裡痛苦咆哮，狂扯鎖心鏈，卻只是讓尖刺越刺越深，轉眼便渾身鮮血淋漓。
獸毒發作，無藥可解，只能隨著時間過去，讓毒性慢慢減退，直至朱友文恢復意識，重拾人性。