整整一日一夜過去，她仍如一朵開在冰天雪地中的絕美山茶花，佇立於寒池中，不曾動搖。
冰寒之氣將一頭青絲重新化為雪霜，她輕輕睜眼，黛眉上凝結冰珠一瞬間散落，容顏如雪清冽。
老藥師站在寒池邊，算算時辰已到，喚她上岸。
遙姬想移動身子，卻發現早已凍得僵硬，舉步維艱，花了好些工夫才離開了寒池。
老藥師見她凍得全身哆嗦，口吐寒氣，要她先進屋稍作歇息，遙姬卻婉拒，只想立即趕回大梁京城。
老藥師也不阻止。
遙姬臨去前，忽對老藥師行上跪拜大禮，親手奉茶，『義父您多次出手相助，遙姬日後必當湧泉以報。』
老藥師接過茶，一飲而盡，遙姬目光一瞬閃過不忍。
但為了守住他的秘密，她只能如此。
*
遙姬匆匆趕回大梁，未曾稍作停歇，一路直往渤王府。
到了渤王府前，卻不得其門而入，只見一位身披戰甲的軍侯，顯然才從前線趕至，帶領一隊人馬，正沒好氣地喝叱站在門口的莫霄，『他奶奶的！渤王是生是死，你們渤王府的人倒是給我說個明白！』
此軍侯姓韓名勍，鎮守光州，朱友文從契丹回來後，整個大梁朝堂上下沒人見過他，民間不但早已傳出皇女出世的消息，更謠傳皇女不只重傷均王朱友貞，還對渤王朱友文下了毒，兩人皆命在旦夕，大梁國運，岌岌可危！
各州鎮守軍侯聽到傳言，自然急於想知道真相，因此韓勍一接到梁帝召集軍侯回京的消息，便日夜兼程，提早抵達，為的就是想親眼見到朱友文一面，破除謠言，誰知到了皇城，梁帝以各種理由推托，他心急之下，竟親自帶著兵馬來渤王府前堵人，誰知也被擋在了門外，更讓人覺得事有蹊蹺。
難道傳言竟是真的？從未敗過的大梁戰神，真敗在了前朝皇女的手下？
一旁海蝶見情況不可收拾，大著膽子道：『敢問韓軍侯要見我家殿下，已通報過陛下了嗎？』
韓勍被這一堵，氣焰稍熄。
海蝶見狀，便知韓勍未得梁帝應允而欲硬闖渤王府，不由語氣加硬：『若得陛下旨意，我等必然不敢攔阻，韓軍侯還是請回吧！』
韓勍惱羞成怒，自己堂堂一等軍侯卻被渤王的一個下屬教訓？
『放肆！妳算什麼東西？不過一個女人也敢這樣大呼小叫？』他舉起蒲扇般的大手就要往海蝶嬌嫩臉頰上搧去，海蝶哪裡敢躲，只能緊閉上眼。
『啪』的一聲，清脆響亮，但她臉頰卻不覺疼痛。
悄悄睜開眼，竟是莫霄擋在她面前，替她挨了這巴掌。
只見莫霄頂著紅腫的側半邊臉，笑臉對韓勍賠不是：『侯爺，打女人不好看嘛！知道您對我家殿下有心，但陛下沒旨意，我們哪敢隨意放行？您就別為難我們下人了。』
韓勍哼了聲，也知今日討不了好，只得臭著臉率人離去。
海蝶看著莫霄臉上的掌印，正想說幾句話，莫霄忽臉色一凜，道：『遙姬來了。』
海蝶轉頭，只見遙姬滿頭青絲竟已成霜雪，加上一身白衣，活脫脫就像是從冰雪裡雕出來的人兒似的，看得人不由生起一股寒意。
遙姬急著趕來，連用藥草汁染頭髮的時間都沒有，韓勍一走，她便現身，直接對兩人道：『我找到解藥了。』
莫霄與海蝶這幾日一直緊繃的心情，終於能暫時鬆口氣。
只是……遙姬的頭髮為何一夕全變白了？
是為了要救他們的主子嗎？
兩人對望一眼，均想：沒想到遙姬對他們家主子，如此情深義重。
*
遙姬來到密室，文衍正在照顧朱友文，見她出現，立即迎上，掏出白玉藥瓶，解釋病情：『主子一直昏昏沉沉，雖不時讓他服用解藥，但胸口仍偶爾出現微微赤紅，只要一出現，他便痛苦萬分，不斷吼叫，彷彿被烈焰焚身。』見遙姬臉色異常蒼白，且明顯身子虛弱，忍不住問道：『妳還好嗎？』
遙姬沒有回答，其實是連開口說話的力氣幾乎都要沒了。
浸泡寒池一天一夜，已大傷元氣，她又兼程趕路，中途不曾稍作歇息，如今完全只是憑著一股意志力硬撐。
她走到昏迷的朱友文面前，從懷裡掏出銀柄匕首，刀尖割入肌膚，瞬間湧出的血腥味喚醒了他，朱友文猛地睜開雙眼，瞳孔泛著血紅，胸口那朵赤紅火焰又隱隱在肌膚底下燃燒，迅速蔓延，他不住掙扎想要掙脫鐵鏈，文衍上前欲保護遙姬，卻被她扭頭喝止：『別過來！』
就這麼分了下神，朱友文忽伸長了頸子，一口咬住她的纖頸！
『遙姬！』文衍驚喊。
『別過來……讓他咬……』明知只要他稍一用力，自己整個兒頸子很可能就被他咬斷了，但她卻絲毫無懼，蒼白嘴角甚至微微噙著笑。
很好，你果然是想活下去的。
以寒池加強毒性的蛇毒血效力果然大增，朱友文幾乎是在咬的同時便覺一股涼意由喉間入身，迅速安撫體內如火燒般燥熱，於是本能地更加吸吮，寒蛇毒血不斷入腹，他急促的呼吸漸漸趨緩，胸口赤紅跟著退去。
遙姬疼得身子不住輕微顫抖，直到朱友文終於鬆開嘴，頭一歪又昏死過去，文衍這才急忙上前，用乾淨白布壓住她頸間咬傷，扶著她離開密室。
儘管遙姬已腳步虛浮，整個身子都倚靠在了文衍身上，仍不放心，『你再去幫我仔細看看，他胸口赤紅是否已全數消退？』
文衍回頭查看，『主子胸口已無異狀。』
遙姬鬆了口氣，心神一鬆懈，暈倒在文衍懷裡。
文衍喚來莫霄，將遙姬抬出去，朱友文雖已服用解藥，卻仍昏迷不醒。
主子究竟何時能醒？
眾軍侯已紛紛入京，今日韓勍擅闖渤王府不成，必更加起疑，其他軍侯屆時若見不到主子，人心定會浮動。
大梁渤王，前朝皇女。
當年的狼仔與星兒，可曾料想過，他們今後將會左右這亂世的命運，甚至大梁的興亡？
*
大梁均王意外出現在晉國，且一直潛藏在晉王府棠興苑內，對於這一點，晉王倒是挺淡定，坦然接受朱友貞的拜見後，望了摘星一眼。
摘星上前解釋：『均王殿下於契丹時便希望能見晉王一面，言詞懇切，摘星本有些猶豫，疾衝卻二話不說，答應將他帶回晉國。他在契丹時被摘星誤傷，加上舟車勞頓，因此這段時間一直在棠興苑休養，沒有立即通報晉王，還請恕罪。』
朱友貞在契丹身受重傷，寶娜帶著國師前來替他治療祈福，他便暗中懇求寶娜幫忙掩護，讓他能跟著摘星等人回晉國，勸說晉王放棄攻梁。寶娜於是找來與朱友貞相貌頗為相似的少年，同樣以箭傷其身，又請國師施以密蠱，少年雖醒卻猶如木僵之人，眼口四肢皆不能動，讓朱溫暫時看不出破綻。
為了掩人耳目，朱友貞隨她回晉時，臉上刻意以白布包起，摘星對外一律稱他是在返晉途中遇見的故人之子，臉部恰巧受了傷，便將他帶回太原照料。
但晉王府內大小事哪裡瞞得過晉王？
他早知摘星自契丹帶回一名不速之客，身份高貴，也知此人一直在棠興苑休養，但他按兵不動，想看看摘星葫蘆裡到底賣的是什麼藥？
況且，這位貴客的來歷，他已約略猜到幾分。
晉王點點頭，摘星知道自己該迴避這兩人其後談話，便找了個借口先行退下。
內廳裡無婢女服侍，朱友貞拿起茶壺，先替晉王斟茶，這才替自己倒了杯茶，然畢竟是被人服侍慣了，倒茶的動作有些笨拙，但晉王已知他的確誠心相待。
朱溫有四子，早年戰死的大兒子朱友裕最得朱溫寵信，個性寬厚，頗得民心，卻不幸死於沙場。二子朱友珪生母為軍妓，出身卑微，個性小心細微，習慣看人臉色，心胸狹窄。三子朱友文不消說，掌控大梁軍武，人稱冷血無情，殺人不眨眼，與前朝皇女馬摘星有過一段糾纏。這三子皆個性鮮明，唯有四子朱友貞，年紀尚輕，性格未定，晉王對其瞭解不深。
但今夜看著膽敢獨自冒險深入虎穴的少年，晉王李存勖已看出朱友貞身上隱隱顯出的鋒芒，未來必是不可小覷之人物。
殺機瞬間閃過晉王眼裡，朱友貞又何嘗不知自己一腳已踏入龍潭虎穴，但他早已將生死置之度外，一口喝盡杯底已涼的茶，果斷站起身，一掀長袍，竟在晉王面前撲通跪下，懇求：『朱友貞懇求晉國停止興兵，莫再讓黎民百姓飽受戰亂之苦！』
晉王內心搖頭苦笑：年輕人畢竟是年輕人，衝動又如此不切實際。
就算晉國停止興兵，朱梁又豈會輕易放過他晉國？
『均王請起。』晉王起身，扶起朱友貞，見他面色憔悴，顯是重傷尚未完全痊癒，起身時牽動傷口，強忍著未呻吟出聲，不禁慈父心起，勸道：『均王冒險進入晉國，為天下蒼生著想，實令本王欽佩。但我晉國向以復興前朝為己願，除非朱梁願意退位，將政權交還皇女，否則晉梁戰禍，必難以避免。』
朱友貞低頭沈吟，只要父皇在位一天，便絕不可能雙手奉出政權，除非……
晉王城府深沉，見朱友貞默然思索，知他心中所想，便順水推舟道：『均王英雄少年，青出於藍更勝於藍，若真為天下蒼生著想，不願戰亂延續……』語氣故意停頓，但從朱友貞臉上表情，晉王已知對方明白他話中含意。
朱友貞表情痛苦，內心似在天人交戰，末了仍沈痛搖頭，『這等大逆不道之事，我怎麼可能——』
『均王切莫如此想，朱梁篡前朝政權，本就逆行倒施，若能歸還政權，不但天下回歸正統，亦能平息戰亂。』見朱友貞有些動搖，再度勸誘：『成大局者，必先捨棄私情，若為私情所困，不只自己受苦，也會牽連身邊人，更有可能，是牽連整個國家。』
朱友貞心中一震。
晉王這番話，讓他聯想到三哥朱友文。
晉王重新坐下，替自己倒了杯茶，水聲瀝瀝，在寂靜的深夜裡顯得特別清晰。
『人言道：「虎毒不食子」，但你確信你口裡喊的那位「父皇」，不會為了權力，對自己親生兒子下手嗎？』晉王說得淡然，朱友貞卻猶如當場被一道雷劈中，驚愕望向晉王，『難道……』
他本就懷疑大哥朱友裕死因蹊蹺，雖經摘星佈局，讓他與朱友文之間的誤會冰釋，他仍心中存疑，心中甚至暗暗責怪梁帝，為何不夠謹慎，輕易讓大哥戰死，又讓三哥背了這麼久的黑鍋，對他隱瞞真相。
如今晉王清清淡淡一句話，便直刺他內心中最深的疑惑，他也顧不得對方是故意試探或是誘導，脫口便道：『晉王知我大哥死因不單純？』
『朱溫殘殺功臣，我晉國早在他下手前便派出密探，試圖多方接洽，勸說其投晉，過程中得知郴王朱友裕曾多次勸阻，甚至請求善待遺族，可惜朱溫充耳不聞，一律採取血腥手段，肅清他自認的餘孽。朱友裕高談仁義，朱梁朝中大臣為明哲保身，自然漸漸向他靠攏，未料卻引起朱溫猜忌，最後痛下殺手，親手殺了自己的兒子！』
『不可能！』朱友貞情緒激動，『晉王休要胡言亂語，挑撥我父子間感情！』
『均王要認為本王挑撥離間，也無可厚非。那本王問你，朱溫可是將朱友裕之死，歸罪於一叛將？並指責當時馬家軍見死不救，使得剩餘梁軍被敵軍圍剿，近乎全滅？』
朱友貞啞口無言。
晉王句句屬實，不，應該說，晉王所言，與他父皇所言，一模一樣！
但晉王怎會知道？
『朱溫有眼線內應，難道我晉國就沒有嗎？早有多人看不慣朱梁殘暴作風，暗中投晉。邠州之役，朱溫口中毒害你大哥的叛將，根本就是他親自暗中安排！馬家軍見死不救，更是謊話連篇，當時馬瑛戍守在光州，離邠州有數百公里之遙，遠水救不了近火，何來見死不救之說？這些年來我看盡朱溫所作所為，更加堅信，唯有推翻暴政，老百姓才能真正有好日子過！』
『但……我大哥……我三哥他……』衝擊過大，朱友貞一時無法接受，嘴唇蠕動著想替自己父親辯解，心裡卻明白，晉王所言不會是假。
朱友貞重重坐下，背脊冒出一片冷汗，細細回想，自己過去對大哥之死的疑惑，總算一一解開。大哥死後，三哥自覺虧欠，從此更是聽命於父皇，原來……原來父皇刻意用大哥這條命，來綁住三哥，讓他不得不對朱家賣命一輩子，甚至當起大梁的劊子手，但是……大哥的死，與三哥全然無關啊！
到底是什麼樣的父親，會這樣殘害利用自己的兒子們？
而下一個，是不是就要輪到他了？
大哥、二哥、三哥……朱友貞忽然不寒而慄，他搖搖晃晃站起身，竟忘了向晉王告辭，蒼白著臉離開了內廳。
摘星守在外頭，見朱友貞悄然離去，端著仍溫熱的茶水進來，替晉王斟茶。
『均王他……還好嗎？』摘星並不過問方才兩人之間的談話，只見從朱友貞的臉色看來，他似乎受到了很大的打擊。『均王人尚年少，思想也許是太過天真了些，但是個善良的人。』
晉王點點頭，『但善良的人，不適合在亂世生存。』
更不適合在皇家求生存。
不想爭上位的，不是好皇子，但他們又怎麼爭得過最心狠手辣的那一位？
眼睜睜看著自己三個哥哥如今的下場，想必朱友貞能明白，要達到他的目的，必須要先能自保，而要能自保，就必須力求上位，手握實權，而要手握實權，唯有大義滅親。
朱友貞會怎麼選擇？
晉王心裡琢磨著，不論如何，朱友貞的出現，都為今後的局勢帶來了轉機。
*
棠興苑外，月色明潔，一個人影盤坐在屋簷上，總是不輕易示弱的眼神此刻微微低垂，看著那已不復年輕的身影，走出大廳，緩緩離去，李繼岌跟隨在側。
他去而復返，原想趁著深夜帶著摘星一塊兒逃走，卻見晉王帶著李繼岌來到棠興苑，深怕她遭遇不測，偷偷躲在了屋簷上，正巧把所有的對話都聽了進去。
他抹抹眼，即使在夜色裡，也不願承認自己鼻酸了。
父子倆一樣的倔強。
原來。
原來老頭是這樣想他的。
遠遠地，他瞧見史恩親自端著個小碗走向晉王府書房。
百合銀耳梨子湯。
史恩在書房外等著。
晉王進了書房，史恩端著小碗也跟了進去。
他仰頭，朝著月色歎了好長一口氣。
這下他該怎麼辦？
*
隔日，東方天空已隱隱現出魚肚白，晉王書房裡卻是一夜燈火未熄。
王戎投晉，這幾日正拚命說服晉王，讓他率兵回頭攻下泊襄，加上最近欲策畫皇女登基大典，晉王個性謹慎，事事親力親為，已好幾日夜宿書房。
負責灑掃的婢女睡眼惺忪間，忽見小世子光著膀子一路直走到書房前，她再揉揉眼，竟見到他身後背著兩條粗大荊條，婢女看傻了，直到小世子在書房前撲通一聲跪下，她才扔下掃把趕緊去找史恩。