長生林內，一道人影佇立。
『他雙眼近乎全盲了？』
『沒錯。』她語氣沉重。
朱友文轉過身，『難道連妳都無法治好？』
她搖搖頭，『如今能救陛下的，只有你。』
聽來荒謬，朱友文理應是朱溫最痛恨之人，但朱溫如今年老衰敗，氣焰盡失，四周人全被朱友珪買通，他若不設法反撲，只能等死。
而能幫他的，眼下只剩下了朱友文。
朱友文沈聲道：『妳是想讓我去見他？』
『難道你不想再見陛下一面？』
朱友文不作聲，神色複雜。
多年養育與再造之恩，他從未忘過。
『只怕，他不願見我。』
*
王帳裡該是密不透風，燭火卻搖曳了一下。
朱溫睡得極不安穩，惡夢連連，燭火忽然熄滅，朱溫驚坐起身，喝道：『是誰？誰在那裡？』
一個人影從暗處現身。
『是遙姬嗎？』朱溫心慌，伸手摸向枕邊，為防有人偷襲暗算，他在枕邊藏了把劍。
那人影緩緩走上前，重新點燃燭火，朱溫雖覺眼前一亮，但視力已損，只能見到一個極為模糊的高大人影。
不是遙姬。
朱溫摸索著將劍拔出劍鞘，那人影忽在他面前跪下，『父皇！』
朱溫為之愕然。
怎麼可能？
『你……你夜半潛入，是要來取朕性命？為了那賤人？還是為了晉國？』朱溫放下了劍。
若朱友文真要下手，他很明白，自己是怎麼逃也逃不了。
『我已非朱家人，一聲「父皇」，實是念在多年養育栽培之恩，冒犯了。』
朱友文語氣平和，甚至充滿關切，朱溫目雖不能視，卻能感覺得到朱友文身上並無殺氣，不由暗暗鬆了口氣。
『你來做什麼？』
『我雖已被逐出朱家，但當年對大哥的承諾，仍不敢忘。因此無法放任郢王殘害四弟，毒害陛下。』
朱溫沈思片刻，『是遙姬讓你來的？』
朱友文沒有否認。
朱溫冷笑，『連她也背叛朕了嗎？』
『遙姬對陛下忠心不二，真正背叛陛下、想置陛下於死地的，不是大哥，不是四弟，更不是遙姬，這點您知道得比誰都清楚，不是嗎？』
朱溫聞言，不由沉默。
朱友文說的都是事實，他千防萬防，甚至痛下殺手弒子，到頭來卻是被最不起眼的那一個兒子給逼入了絕境。
『所以你是來幫朕對付那個孽子的？』
『我想和陛下談筆交易。』
朱溫沈吟。
朱友文若真想要他的命，方才夜闖王帳時便能輕易得手，倒不如先聽聽他要拿什麼做為交換。
『你說吧。』
『祭天大典獻祭時，盼陛下能助我營救文衍等人，之後我必為陛下除去郢王。』
『僅有如此？』他不相信區區三條人命便能換回朱友文的全力協助。
朱友文續道：『待擒下郢王后，半年之內，陛下須傳位四弟。』
朱溫不語。
終究圖的還是他的皇位。
『陛下，我以性命擔保，以四弟的心性，日後必會善待您。』朱友文道。
朱溫靜靜聽著，心內冷笑，他又能有什麼選擇？
這位子遲早都不會是他的了，不是活著傳位，便是被殺奪位，端看他想要有什麼下場。
只是他倒真沒料到，他一手訓練朱友文成為夜煞多年，這小子卻一點毒辣心眼都沒學到，連區區幾個夜煞屬下都不捨犧牲，甚至不惜涉險營救，而學到他最多的，卻是那個最不起眼的兒子，如今正一步步對付他，將他逼得毫無籌碼，只能坐以待斃。
『你過來。』朱溫沈聲道。
朱友文走近，朱溫深吸口氣，忽重重一拳擊在他胸前，『朕恨不得殺了你！泊襄之戰，竟然為了一個女人叛逃！朕苦心栽培你多年，你是這樣回報朕的？』一拳又一拳，將所有的憤怒與怨恨一股腦全發洩出來，朱友文概括全部承受。
『好！』最後一拳，彷彿一道聖旨，重重印在朱友文胸膛上。『朕的江山，答應傳位友貞！』
朱溫從前雖待朱友文如子，卻從未像此刻拳腳相向，與其說是發洩，倒不如說是將他視為了真正的家人，坦誠相對，如同父子。
朱友文雙手用力抱拳，重重跪下，『多謝陛下！您成全了一場不流血的戰爭，保天下百姓免於受戰火荼毒。』
終於，紛擾多年的兩國戰事能夠平息了。
有了朱友文相助，朱溫重燃希望，豪氣頓生，精神不再萎靡。
『除掉一個郢王不難，難的是要如何將其黨羽一網打盡！』他朝朱友文道：『朕協助你救出夜煞那三人，但十日後你必回皇城，協助朕將郢王黨羽連根拔起，保均王未來能順利掌權。』語氣一揚，『朕命你，最後再當一回大梁渤王！替朕將朱友珪那孽子趕盡殺絕！』
*
大坑內，黃土不斷落下。
文衍等人雙手雙腳皆被捆綁，扔入坑中準備活埋。
三人身子掙扎了會兒，緊靠在一起後便動也不動了。
朱友珪在坑前監看，眼見大坑已然填平，這還不夠，另要士兵們以馬匹拖行一如小山般的巨岩，壓在已填平的坑洞上方，不留一線生機。
活人獻祭已成，朱友珪知朱友文必定前來營救，他心中打的如意算盤，是讓朱友文救人力竭後，再以狼毒花攻之，長生林裡裡外外已布下重兵，諒他朱友文有再大本領，也插翅難逃。
遙姬在旁看著這一切佈置，不由微微心驚，朱友珪竟如此防範。
她略懷著忐忑隨朱友珪離去，期間不時回頭探看牢牢壓住大坑的巨岩，猶如巨大墓碑，隱隱露漏出一股死亡氣息。
眾人離去後沒多久，朱友文現身奔至巨岩前，未加多想便徒手推巖，他雖天生神力，但巨岩實在太過沉重，起初文風不動，直至他雙掌開始緩緩流出鮮血，但他並未停下，反是更加賣力，體內獸毒受刺激而被催動，他大喝一聲，瞳孔微微變色，雙掌鮮血更盛，宛如巨岩流下了血淚。
朱友文咬牙拚死使出全力，巨岩終於緩緩移動，直至被填平的坑洞完全顯露，他才鬆手，隨即吐出一口鮮血，元氣已是大損。
但他並未稍作歇息，立即以沾滿鮮血的雙掌徒手挖土，動作飛快，很快就挖到了其中一人！
『莫霄！』
他將莫霄從黃土中拉起，用力往其背後一拍，莫霄卻是毫無反應。
朱友文再次重重一拍，莫霄口鼻中竟流出了鮮血。
『莫霄！』
朱友文突感一陣心慌，他放下莫霄，繼續挖土，陸續挖出海蝶與文衍，分別在兩人背後重拍，皆是毫無反應。文衍武功已失，被挖掘出土時口鼻已流出黑血，似身中劇毒而死。
朱友文檢查三人脈象，竟早已死透了！
難道遙姬騙了他？
他看著跟隨自己多年的三名忠心手下，為了他，受盡折磨不說，最後還死於非命，縱使鐵漢如他，此刻也禁不住虎目含淚，望著三人屍首，懊悔痛心。
是他害了他們。
沾滿鮮血的雙手顫抖著扶起三具冷冰冰的遺體，文衍被緊縛的雙手間忽掉落一片衣角，朱友文眼尖抄起，那衣角雖沾滿泥土，仍能見到以血成字：
郢王喂毒。
朱友文倒抽一口冷氣。
朱友珪竟在活埋前便對這三人投毒，確保他們絕不可能被救活？
心思竟如此歹毒！
遙姬沒有騙他，她的確想方設法營救這三人，卻被朱友珪看穿，將計就計，引他入甕。
朱友文握緊了拳頭，雙手更是血流如注，他卻絲毫不感疼痛。
此仇，必報！
即使豁出他這條命，也在所不惜！
*
朱友文神情悲痛，正打算著找個地方將這三人安葬，忽聽得長生林深處傳來呼喝聲。
他凝神細聽，急促細微銅鈴聲傳來，他不敢置信，立即飛奔衝入林中。
她怎會來了？
原來摘星終究放心不下他一人孤身回梁，暗暗跟隨，同樣來到長生林，見朱友珪率兵正欲回頭追殺朱友文，為拖延時間讓他逃走，竟不惜故意曝露自己行蹤，吸引朱友珪注意。
朱友珪見是前朝皇女，見獵心喜，當下率兵親自追捕，晉國一旦失去皇女，軍心必大受打擊，他更可以皇女性命要挾晉王，如此大好良機怎能輕易放過？
摘星勢單力薄，很快便被梁軍團團圍住，無處可逃。
朱友珪策馬來到摘星面前，滿是驕矜得意，『我該稱妳馬郡主，皇女，還是該叫一聲川王妃？這地位可真是越攀越高了。』
摘星橫劍擋在胸前，面對眾多敵人卻不顯驚慌。
朱友珪舉起手，身後兩隊弓箭手舉弓上箭，箭矢上都已浸染過狼毒花液，原是準備用來對付朱友文，卻沒料到會先用在摘星身上。
然他手還沒揮下，一支利箭竟朝他當胸射來！
朱友珪反應極快，立時用力一扯韁繩，調轉馬頭，那支利箭直直射入馬眼內，馬兒吃痛驚跳，將朱友珪狠狠摔下地。
『竟然有埋伏！來人！放箭！給我殺了她！』朱友珪太過得意忘形，一時間竟忽略了馬摘星絕無可能孤身涉險，背後必有應援。
果不其然，疾衝率領一支馬家軍精銳由梁軍後方殺出，朱友珪雖一時措手不及，但梁軍人多勢眾，很快便聚陣反擊。
梁軍弓箭手迅速發箭，摘星獨自一人身陷險境，疾衝雖趕來救援，兩人間卻隔著層層人海，他也只能乾著急，摘星揮劍擋落了幾箭，一支箭矢劃傷了她的手臂，她咬著牙沒喊出聲，一意替朱友文爭取時間。
又是一波箭雨朝她落下，她自知躲避不及，緊閉起眼等死，心中一瞬間閃過一個人的身影。
怎知預想中的疼痛並未襲來，隨即腰間一緊，雙腳已離地，她睜開眼，竟是朱友文現身施展輕功救她突圍，他用自己的身子替她擋箭，一瞬間已有幾隻箭射中了他。
『你中箭了！』摘星驚喊。
他竟不惜以肉身替她擋箭！
箭雨如影隨形，朱友文方才推動巨岩已是力竭，他抱著摘星重重落地，隨即擋在她面前，他此刻只求摘星毫髮無傷，根本無暇顧及傷勢。
只見一波箭雨直朝他而來，摘星心慌大喊：『不要！』
不要！她不要他死！
他不能死！
鐺鐺數聲，疾衝千鈞一髮之際趕到，以劍破箭，擋下第一波攻擊。
『你瘋啦！想被射成刺蝟嗎？還不快帶著摘星走！』疾衝一面揮劍一面朝朱友文喊。
朱友文忙扶起摘星，但梁軍已將三人團團圍住，遠方觀看的朱友珪喜不自勝，叛賊朱友文、前朝皇女與晉小學世子，居然全都到齊了！得來全不費工夫！
眼見三人情況危急，被梁軍隔開的馬家軍亦使不上力，這時長生林內忽起濃霧，接著一個又一個黑衣人由濃霧中現身，這群黑衣人個個武功高強，殺人不眨眼，很快便替三人殺開了一條血路。
朱友文驚異，這群趕來的黑衣人，正是夜煞！
朱溫果然沒有食言，為了確保他能平安離開長生林，命令遙姬在危急時刻可出動夜煞，務必保住朱友文一命。
朱友文曾是夜煞之首，不少夜煞更是他親手訓練，如今重逢舊主，夜煞們個個特別拚命，梁軍幾乎無法招架，節節敗退。
朱友珪看得跳腳，不斷增兵，夜煞雖一開始佔了上風，亦開始漸漸寡不敵眾，朱友文等人已退到了長生林外，朱友珪親自帶兵包抄，但前方兵士們卻忽停了下來。
『你們在搞什麼？膽敢違抗軍令了？』朱友珪怒極，策馬向前，竟見耶律寶娜站在軍陣前，手裡拿著一把短刀，直指自己喉間。
『有膽就過來啊！不知道我是誰了嗎？朱友珪，要是本公主死於此地，我王兄絕不會善罷干休！』寶娜仰頭喊道。
朱友珪不甘即將手到擒來的勝利即將付諸流水，下馬拔劍，怒氣沖沖直走向耶律寶娜。
『別以為妳是契丹公主，本王就不敢動妳！』朱友珪高舉寶劍。
寶娜儘管心裡害怕，依舊沒有移動半步，手上短刀甚至更往自己喉間推近幾分。
『朱友珪，你最好想清楚後果！』
朱友珪咬牙，寶劍遲遲未能揮落。
契丹可汗欲將耶律寶娜下嫁朱友珪，朱友珪雖顧及敬楚楚，未有明確答覆，卻也並未堅定拒絕，先不說此女極有可能是未來大梁之後，耶律義更是向來最疼愛這個王妹，若她有個三長兩短，契丹為爭一口氣，說不定還會反過來攻入大梁，讓他得不償失。
顧盼衡量間，朱友文等人已平安退到馬家軍防守之地，黑衣夜煞斷後，此時要再追剿，已是難上加難。
就只差這麼一步！
朱友珪氣惱耶律寶娜攪局，卻也無可奈何，只能恨恨扔劍於地，率兵而去。
寶娜終於鬆了口氣，轉過頭想追上朱友文等人，卻發現自己早已腳軟腿虛，方才真是用盡了她平生所有勇氣，有那麼一刻她真怕朱友珪的劍會就此揮下。
『等等我……』她才踏出一步，整個人便要往前摔到，一個身影忽閃到她身邊，牢牢扶住她。
『腿軟了？』疾衝問。
寶娜不好意思地看著他，點點頭。
『好寶娜，我可真是對你另眼相看了！』疾衝爽朗一笑，俯身背起寶娜，施展輕功快步而去。
寶娜被他背在身上，感覺到他厚實的背膀與體溫，竟覺意外舒適安心，耳邊風聲呼呼，她不由更摟緊了疾衝，同時心裡暗叫可惜，略感失落。
可惜他已是人夫，不然她還挺喜歡他的呢。
*
為免夜長夢多，摘星等人從長生林平安撤退後，便一路快馬返晉，以求擺脫朱友珪追殺人馬。
朱友文雖想留下替文衍等人好生安葬，卻接獲遙姬來訊，她自會替這三人處理妥當後事，要他切勿牽掛，一切以朱溫托付為重。
朱友文只好隨著摘星等人返回晉國。