朱溫駕崩的消息很快傳至晉國，軍情緊急，晉王特將朱友文召來，共謀如何因應忽變局勢。
據傳朱梁四皇子均王朱友貞造反，親弒其父朱溫，二皇子郢王鎮壓叛亂後，於群龍無首之際登上王位，已成新皇，但真實內情是否如此，人人心中存疑。
朱友文聽聞後，沉默不語，面色哀戚。
十日之約尚未到，朱溫竟已慘遭朱友珪毒手！
晉王見他神色凝重，詢問他有何想法，他振作精神，道：『各位所知並非完全實情，朱梁確有皇子造反，但必是郢王，他為奪權篡位，處心積慮已久，再嫁禍於手足，以求名正言順。』
眾人得知隱情，議論紛紛，晉王問道：『此話當真？都說郢王仁德低調，怎會如此大膽叛變？』見朱友文若有思慮，晉王於是將旁人屏退。
朱友文才道：『不瞞晉王，我本欲潛回朱梁，行刺郢王。』
晉王不由微微一驚。
『郢王覬覦大位，不擇手段，我父皇決意除之，更親口答允除去郢王后，由均王繼位。故造反者絕非均王，必是郢王！』
晉王歎道，『朱梁政局混亂，我晉國本有可趁之機，只是這洺州一時三刻難以攻下，恐是要錯失良機了。』
『其實父皇留有遺命，若他遭遇不測，三日之內，洺州守軍將退，朱梁門戶大開，正是進攻良機！』朱友文道。
晉王訝異，朱溫竟不惜兩敗俱傷！
蚌鶴相爭，漁翁得利，朱家餘下三子反目成仇，反成晉國助力。
若晉國真能取下洺州，晉軍便可長驅直入朱梁中心地帶，攻破朱梁！
晉王道：『朱溫雖非明君，卻不愧深謀難測，本王猜測你近日便會潛回朱梁，行刺郢王，營救均王。』
朱友文沒有否認，只請晉王替他守密，尤其不要讓摘星知道。
晉王沈吟後，道：『本王可派軍先至洺州外埋伏，隨時協助接應，等洺州一破，便可直取朱梁，救出你四弟！』
晉王語聲方落，探子便傳來急報：『稟告晉王，洺州梁軍已退！』
*
他站在廚房門邊，看著她忙裡忙外的身影。
見她手腳不甚利落，忍不住自告奮勇幫忙，雖然下廚他不在行，但用刀切菜切肉可是高手，她在一旁看著他的刀工，嘖嘖稱奇。
兩人合作無間，不一會兒晚膳便準備好了，只是簡單的炒青菜、水煮肉、油煎蛋、小米粥，當然還有他最愛的肉包子。
他親暱地將下巴抵在她肩上，雙手摟住她，『我的星兒不愧出得廳堂、入得廚房，竟如此賢慧！』
她感到背心陣陣暖意傳來，心頭是難得的甜蜜。
『把菜端到桌上去吧！』她輕輕推開他。
他端著菜離開廚房，她開始收拾鍋盤，忽聽到外頭傳來盤子摔破聲，她心頭一驚，趕緊衝了出去，果然見到朱友文痛苦半跪倒在地上，盤破菜散，一片狼藉，他面色愧疚，抖著手想去收拾，雙手卻不受控制頻頻抽搐。
『星兒，我……』
『沒事、沒事兒，我在這兒。』
她跪下緊緊抱著他，感受到他體熱如火，汗水涔涔，不住劇烈顫抖，顯是十分痛苦，他卻沒有一句呻吟，只是拚命忍耐。
她不由淚水在眼眶裡打轉。
獸毒昨夜已發作一次，今日還不到夜晚，便再度發作，間隔越來越短暫，他承受痛苦的時間越來越長，可她卻只能這樣抱著他，無能為力……
隨著時間過去，獸毒漸漸緩和，朱友文終於不再顫抖，渾身虛脫無力，意識到摘星一直在擔心他，輕輕拍了拍她的手，『沒事了。』
她扶他起身，他看著滿地菜餚苦笑，『我竟連端菜這種小事都做不好了。』
『沒關係，菜再煮就是了，這次一定更好吃！』她擠出微笑，收拾乾淨後轉身躲進廚房，不願讓他看見自己的淚水。
獸毒的頻繁發作殘忍地提醒著，他們能相守的時日正迅速減少，可他們卻都還不知道要如何面對那一天的到來。
他望著她快速離去的身影，眼神哀傷。
獸毒發作次數變得頻繁，代表他所剩時間已不多，他不能再繼續留戀這溫柔鄉里了。
朱友珪害死文衍等人，更親手弒父，如今四弟性命堪憂，他必須要在自己的生命完全被獸毒侵蝕殆盡前，返回朱梁，結束這一切。
摘星從廚房重新端出了熱騰騰的菜，兩人坐在小小的桌前，暫時忘卻獸毒的陰影，說笑著一起用膳。
而那夜，趁她熟睡時，他離開了。
離去前，他站在床前，久久凝視著她略顯蒼白的睡顏，彷彿要將這一刻深深銘印在心底。
至死，不忘。
這一生，曾有過她相伴，再也無遺憾。
負劍於身後，終將離去前，一隻墨鴿翩然而落，腳爪上綁著一根簪子，他一眼便認出那是遙姬長年佩戴在頭上的白玉簪。
她終究還是滿足了他的所求，即使那意味著親手將他更推入死亡。
*
朱梁皇城內雖守衛嚴密，但他自是熟門熟路，本欲先救出朱友貞，卻遍尋未果，心下不由更加擔憂，難道四弟已遭毒手？
不覺來到御花園，想起那時摘星喝醉了酒，在池邊糊塗告白，肅殺的面容上不禁染起淡淡笑意。
晉軍應該已行至洺州，隨時準備進攻直搗京師，消息想必已傳至朱友珪耳內，只見一個又一個探子緊急來報，御書房內燈火徹夜未熄。
朱友文趴在御書房屋簷上，正盤算著是否先行刺朱友珪，之後再設法營救朱友貞時，又是一名探子來報，他在屋簷上清楚聽見朱友珪怒道：『你說什麼？馬家軍連同晉軍，已攻下洺州，直奔京城而來？』接著是一陣摔物聲，馮庭諤試圖安撫，壓低了聲音說話，朱友珪卻揚聲道：『……燕雲六州都割給了他們，居然還貪得無厭，非要朕自稱「兒皇帝」才願出兵，這個皇帝當得未免太窩囊！』
朱友文不由擰眉。
朱友珪真自甘墮落至此，向異族稱父，只求契丹出兵助梁？
聽音辨位，算準行刺方位，他伸手悄悄拔劍，獸毒卻偏生在此時猛烈發作，他渾身劇顫，無法克制身體，手上的劍滑脫，落地瞬間大批禁軍立即湧出，當頭一人大喊：『有刺客！』
朱友文暗叫不妙，起身想退逃，已有侍衛跳上屋簷，他因獸毒發作竟不是對手，狼狽摔下屋簷後被五花大綁，送到了朱友珪面前。
晉軍聯合馬家軍發兵直攻洛陽而來，契丹卻遲遲未有動靜，大有做壁上觀之態，朱友珪焦急不已，此時見到朱友文自投羅網，也無多少欣喜，只是狠狠道：『你這不自量力的怪物！之前已被你逃過了一次，如今你自回來送死，我就成全你！來人！』一聲令下，弓箭隊出動，數百支箭矢全瞄準了朱友文。
朱友文披頭散髮，緩緩抬頭，竟笑道：『就這點能耐，想要殺我？』
朱友珪抽出侍衛手上的劍，走上前想親自了結朱友文性命，忽發現他的雙眼閃過一道詭異暗紅光芒，還來不及反應，朱友文忽大喝一聲，全身肌肉青筋暴脹，用力一掙，身上粗重繩索竟應聲而斷！
原來他暗中以遙姬送來的白玉簪狠刺自己手腕命脈，那白玉簪上早已浸染精煉過的狼毒花液，毒性增強數十倍，更加激發體內獸毒，飲鴆止渴，只為與朱友珪同歸於盡！
朱友珪連連退後，不斷命人上前阻擋，朱友文身上經脈全數化為墨黑，瞳孔血紅，狀如狂獸，力大無窮，見人就殺，一柄長槍朝他刺來，他以鬼魅般的速度後退一步，同時伸手握住槍頭，手腕一折，竟將長槍頭折斷，用力朝朱友珪扔去，朱友珪嚇得魂飛魄散，見馮庭諤就在身旁，立刻彎下腰躲到他身後，只聽慘叫一聲，馮庭諤張嘴大噴鮮血，長槍頭力道驚人，竟將他整個胸膛貫穿，死狀極慘。
朱友珪臉色死白，不斷喚人，『護駕！快護駕！有人要暗殺朕！』
一隊又一隊禁軍趕來，但朱友文身手奇快，兼之神力驚人，眾人一時三刻間竟束手無策，即使出動了弓箭手，朱友珪被困在御書房內，也遲遲不敢命人放箭。
然隨著時間過去，朱友文體內暴脹獸毒開始消退，他開始眼前發黑，身子不聽使喚，轉眼間右手臂已然中劍，黑血直流。
朱友珪見獵心喜，抽出隨身短刀，用力朝朱友文臉上擲去！
朱友文欲出手捉住刀尖，動作卻慢了一瞬，刀尖直中額頭，他應聲倒下！
朱友珪大喜過望，搶過身旁侍衛長槍，正想再朝他心口補上一槍時，一個小太監跌跌撞撞跑了過來，見到滿場血腥，臉色白了白，但還是大起膽子稟告：『啟、啟稟陛下，晉軍……晉軍已攻至東城門了！』
朱友珪臉色一變，腦袋裡飛快轉著念頭，如今就算契丹出兵相援，業已太遲，他得先想辦法自保，手上長槍不甘地緩緩往後縮，他看著生死未卜、血流滿面的朱友文，儘管恨不得將這傢伙碎屍萬段，但這怪物尚有利用價值。
朱友珪拋下長槍，命道：『去石牢裡把那個叛賊帶出來！連同這怪物，一同送至東城門！』
*
那夜他離去後，天還未亮，摘星便醒了過來，只覺房間冰冷，轉過身，床上另一半已空空蕩蕩，她伸手撫摸被褥，冰涼一片，顯然他離去已久。
枕頭旁，一條紅線，一圈又一圈折迭整齊，象徵曾被細心對待過。
拾起紅線，莫名心慌，她明白這是他的訣別。
嘴裡聲聲喚著『狼仔』，跑出小屋，晨露濕涼，所有人彷彿都還在睡夢中，可太原城外卻傳來異樣騷動，聽得出大批人馬正在集結，晉軍已整裝待發。
匆匆更衣，趕回晉王府，只見馬婧與馬邪韓都已在棠興苑等著她。
『郡主。』馬邪韓身披戰甲，腰配軍刀，『晉王已下令，晉軍將開拔前往洺州，若順利取得洺州，便直攻洛陽，我馬家軍是否一併出發？』他說得慷慨激昂，在晉國蟄伏許久，終於等到了替馬瑛報仇的機會！
馬婧亦是一身戎裝，早已準備好上陣，為自己的爹爹報仇。
『晉軍？洺州？』摘星這幾日裡眼中只有朱友文，將天下局勢暫拋腦後，眾人知朱友文來日無多，也不忍打擾這小兩口，以至她今日才得知朱溫遺詔竟是寧願兩敗俱傷，也不願讓逆子朱友珪輕鬆登上帝位。
『那狼仔……朱友文人呢？他也在晉軍之列嗎？』她焦急問。
馬婧與馬邪韓對看一眼，望向摘星，搖了搖頭。
但三人心知肚明，朱友文行蹤不明，很可能是已連夜潛回朱梁，晉王集結大軍待發，為的就是與他裡應外合。
摘星急得都紅了眼：這麼重要的事，為何他隻字不提？
為何要留下她一人？
『郡主，』馬邪韓出聲，『晉軍已出發了，咱們馬家軍是否——』
『馬副將！立即集結馬家軍士兵，追隨晉軍，一同前往洺州！』摘星當機立斷，她絕不會扔下他一人孤身冒險！『馬婧，將我的銀甲與奔狼弓取來！』
『是，郡主！』
穿上銀甲，背著奔狼弓，跳上駿馬，在馬邪韓與馬婧護衛下，她親率馬家軍，與晉軍一同前往洺州，欲直搗洛陽，攻破朱梁。
按捺住不安與焦躁，這一刻終於到來。
這一役，她與爹爹的馬家軍，絕不會缺席！
狼仔……等我！
*
洛陽城外最先感受到了異狀。
大批晉軍集結而來，駐城守軍見狀，急關城門，許多仍在城外的老百姓們拚命哭喊，卻不得其門而入，只好紛紛四處避難，城郊吉光寺很快迎來了眾多慌亂不安的百姓，惶恐不知如何是好。
晉軍來了？要攻入洛陽了？梁軍守軍呢？
為何新上任的帝王一點防備都沒有？
齋戒堂內，敬楚楚正在等待方丈剃去一頭長髮，欲遁入佛門，從此不過問世事。
然世事終究沒有放過她。
問明白了寺內為何騷亂，她默然不語。
方丈放下了剃刀，轉身離去。
前塵未了，緣份未盡。
原以為自己的心早已冰冷如霜，此刻卻想起當初如何與他相遇。
朱友珪少時在宮中受盡歧視，甚至連小宮女都敢取笑他的出身低微，一次她隨著父親進朝，向來好脾氣的她難得數落了那小宮女一頓，還是少年的朱友珪看著她的眼神一瞬間亮了。