接下來一段時間，書院方面陸續又來人了，同孫左揚的情況幾乎一模一樣，先是被蒙著眼睛帶上山，然後清點完贖金，再然後自報所長，無論哪一門，都要與那東夷山君比一比，美曰其名「切磋賜教」。
但在牢房裡關押的女公子們看來，這根本就是全方面的碾壓羞辱，她們都開始在心裡覺得東夷山君是個變態了，一個很厲害的變態。
簡直跟竹岫書院那塊牌子有仇似的，十八般才藝無盡地展現，花樣折辱那些誠惶誠恐，羞愧欲死的世家子弟。
譬如第二個來贖人的陳家少爺，選了苦練十餘載的書法，卻在看完東夷山君的字後，就想撕掉自己的那副草書，甚至剁掉那雙一直打顫不停的手；
第三個來贖人的馮家公子，功課平平，沒得選，一閉眼隨便抽了本書，結果自然不言而喻，牢房裡的女公子都沒臉聽他那結結巴巴的背誦了，被他贖的那個是自小定下的未婚妻，更是臊得滿臉通紅，巴不得挖個地洞鑽進去；
而第四個是素來愛穿一身騷，自命風雅的御史家獨子，他對自己的棋藝很有自信，開口就是一局定輸贏，可以讓你三子云云，牢房裡的貴女們都想衝出來拎著他的耳朵罵人了，最後燒宮學牌子的時候，滿牢的人頭一回伸長脖子，莫名地爽快解氣，覺得就是活該自作自受……
除此之外，更別提一些選都不敢選，進了巖洞腿就打哆嗦，看了那把大鬍子心就發顫，全程慘白臉的嬌弱貴公子了，這種最受牢裡的貴女們失望與鄙夷，平日在宮學裡高高在上，人模狗樣的，卻是關鍵時刻，膽小如鼠，勇氣全無，一絲男兒氣概都沒有。
她們都懷疑東夷山君憋足了勁，就是存心來摧毀竹岫書院光輝形象的。
總之來這的世家公子們，恐怕一輩子都不會想回憶起這段經歷，因為就在這個偌大的巖洞裡，在眾位同窗師妹的親眼目睹下，他們留下了生平最孬、最慫、最失敗的樣子，相比起來，第一天的孫左揚簡直就是一股清流，表現得何止千倍萬倍的勇猛非凡。
但即便再孬再慫，他們終究還是來了，還是救走了黑暗中的少女。
當牢裡一個又一個的女公子被贖走時，剩下的人開始躁動不安了。
「我當時幹嘛不在宮學找一個心儀的師兄，早些定親就好了，或是認個乾弟弟乾哥哥什麼的，沾親帶故些，現在也就有人來救了……」
一些曾經沉穩自矜的女公子也開始不顧身份，發起牢騷，嚶嚶哭訴著後悔。
每當這個時候，角落裡的趙清禾與聞人雋就會忍不住發呆。
趙清禾發呆，是因為孫左揚那句話，她到現在都還沒分清那天是幻覺還是現實，也沒想通孫師兄何時與她有過瓜葛？
而聞人雋發呆，卻是腦袋裡不由自主地浮現出一道身影，雲衫俊逸，姿容秀雅，隔著白茫茫一片霧向她伸出手，似乎想將她拉出這潮濕暗牢。
如果竹岫書院當真會有人來贖她，那個人，大概只有可能會是他。
偏巧這一夜，東夷山君來牢裡拎聞人雋去下棋時，忽然在燭火搖曳下，隨口問了一句。
「小丫頭，你覺得會有人來贖你嗎？」
聞人雋正捏著一枚白棋，想著該往哪下，才能在棋盤上打開一個豁口，不至被旁邊那大片黑子圍剿得太過慘烈。
東夷山君曾答應過她，若是她有朝一日下贏了他，他說不定會大發慈悲心放了她，所以她每一盤棋都十分認真對待，就盼著老天瞎一回眼，能叫她搏出一把來。
此刻甫一聽到東夷山君的問話，她一愣，抬起頭，想了想：「不知道。」
東夷山君一雙漂亮的眼眸有些玩味，來了興致般。
「你在書院就沒個相好的？」
聞人雋臉微微一紅，又想了想，慢吞吞地搖頭：「光看書去了，好多師兄的名字都叫不出來，他們估計也不認識我，我在書院話很少，不怎麼引人注意的。」
「看出來了，是個會裝傻充愣的書獃子……可是，真沒有？」
聞人雋自動忽略掉那句「裝傻充愣」，果斷搖頭，卻又遲疑了下，「大概……也有那麼一個吧，可不算是相好。」
許是燭火太晃眼，又許是今夜心緒紛雜，一些話竟不知不覺地就說出了口。
「也不是書院裡認識的，是很小就相識了，因為兩家是世交，他那時常和我一同玩耍，關係極好……如果真有人會來贖我，那一定就是他。」
「哦？」東夷山君興致更濃：「他叫什麼名字，是哪家公子？」
聞人雋腦中又冒出那襲雲衫，眉目俊逸地站在霧中，清雅一貫地朝她笑，她盯著燭火，神情不由恍惚了下。
「付遠之，相府大公子。」
東夷山君有些意外，若有所思道：「那大概是不容易來的了，越是位高權重的家世，越是顧慮重重，縱然他有心救你，也看要他家裡肯不肯放人了，你還是別抱太大希望等他了。」
聞人雋一個激靈，急忙擺手：「我沒有抱希望，我都明白的……就是你問了，我才同你說說罷了。」
她顯然早就想到了這一層，也不見沮喪難過，只是深吸了口氣，終於將手中白子鄭重放下，朝東夷山君眨眨眼：「所以我這不是很努力地在鑽研棋術，想方設法『自救』嗎？」
東夷山君哈哈大笑，隨手放了枚黑子後，又問道：「那他本事如何，又擅長些什麼？」
聞人雋盯著棋盤，一邊下一邊道：「應該沒有不擅長的吧，付師兄很厲害的，除了不怎麼喜歡舞刀弄槍外，其他都聰慧過人，太傅們都說，他是竹岫書院這一代最優秀的學生，能代表整個宮學的境界。」
東夷山君手一頓，揚了揚眉：「如此說來，我還真希望他能往這青州城走一趟，讓我見識見識。」
聞人雋心一登，這下沒吭聲了，付師兄還是不要被這「燒牌狂魔」盯上才好，太可怕變態了。
對面的東夷山君打了個噴嚏，聞人雋於是把頭埋得更低了，規規矩矩地像一隻小鹿。
夜深人靜的時候，東夷山君又將聞人雋一把捲上了床，大手緊緊摟住她的腰肢，聞人雋已經強迫自己習以為常，不會再像第一次一樣慌亂無措了。
東夷山君說他曾經養過一隻小猴子，瘦瘦小小，軟軟綿綿的，摟在懷裡的感覺也和聞人雋一樣，所以他喜歡抱著她睡覺，踏實安心，跟抱隻猴兒似的。
這實在算不得多好的誇讚……聞人雋內心一陣默默淌淚，轉頭卻又想，做個活蹦亂跳的猴子總比做個淒慘薄命的美人好，人在虎穴中，不得不低頭，猴兒就猴兒唄，總之沒受到啥實際的傷害就好，等到山中沒老虎了，那猴子還能稱霸王呢。
多虧這樣持久以來的自我寬慰，聞人雋的日子才沒那麼難捱。
除了今夜。
今夜她在黑暗中睜著眼，盯著窗欞裡投進的月光，有些失神茫然，怎麼也睡不著。
以往她腦袋裡想的要麼是聖賢詩篇，要麼是棋局戰略，今夜腦袋裡卻全是那襲清俊雲衫，霧裡朦朦朧朧的臉，他看著她，向她越走越近，越來越清晰……
打住，不能再想了，人不能給自己虛無縹緲的希望，一旦給了而又沒有，那才叫真正的絕望。
身陷虎穴已是不幸，再添絕望更是要命，還不如繼續琢磨那大老虎的棋路，早日破了才是正解。
就在聞人雋打消一切不切實際的念頭後，某一天再尋常不過的一個清晨，一道清俊身影踏入了巖洞。
此時距贖人期限已剩餘不多，洞裡已經燒掉了八塊宮學玉牌，在看清這第九個來的人時，滿牢貴女幾乎同時站了起來。
春山落花，風掠衣袂，景隨人而至。
彷彿聽見聞人雋的心聲，又或是看死她琢磨不出那棋路了，老天爺也難得仁慈一回，揮揮手，帶來了她隔霧相望的那個人。
付遠之。
比聞人雋更欣喜的當屬東夷山君，他將人上下打量了一番，難得地沒有刻薄冷眼，而是誇了一句：「好模樣，好氣度，總算把你盼來了。」
不知道的還以為他蓄謀已久，情之所繫，意欲何為呢，牢裡的聞人雋不易察覺地紅了紅臉，抬首卻對上了付遠之遙遙望來的目光。
這回不是霧中，不是夢裡，而是真真切切的就在眼前。
「比什麼？」
東夷山君像頭看到獵物的猛虎，兩眼放光，已經迫不及待了。
付遠之顯然聽聞過他贖人的規矩，瞥了眼他身後準備齊全的「傢伙」，再熟稔不過地一笑：「比算術。」
「算術？」東夷山君頭一回在聽到科目後愣住了。
他準備的十八般文武才藝中，獨獨不包括算術，天可憐見，這是他最無興趣的一門了。
「怎麼比？」
「萬物歸一，算法包羅萬象，卻都離不開最基礎的珠算，以簡入手，一葉窺秋，東夷君以為如何？」
付遠之笑意淡淡，站在那跟幅畫似的，東夷山君盯著他的眼睛，不知過了多久，才垂下眼睫，笑得很無奈：「你真是個有意思的人。」
他一聲吼道：「胖鶴，瘦龍，去給我找兩個算盤來！」