樹林對敵演練正式開始的前一日，陳院首在書院開了一場慷慨激昂的大會，以振學子士氣，為眾人助威，順便還宣佈了男女分組的名單。
高台之下，男女弟子依舊分站兩邊，一聽到分組的消息，個個都興奮起來，一些大膽的女弟子更是直接往甲班望去，視線在駱秋遲、付遠之、姬文景幾人身上不住打轉。
奈何她們的小九九都落空了，陳院首興許是圖個省心，名單劃分直接按照上次秉燭夜遊日的來定，上回一起遊湖泛舟的男女弟子，這次依舊分在一組，互相配合，共退「狄族」。
名單一出，台下的歐陽少傅就忍不住笑了，拉拉旁邊的宣少傅，對他咬耳朵道：「這樣分組好啊，沒想到咱們院首還是知情識趣的，畢竟上回遊湖泛舟，互贈髮簪，男女弟子可是兩相情願的，各自都選了中意之人，如今再在一組進行演練，只怕也十分樂意，這可比『亂點鴛鴦譜』來得好，院首不愧是院首！」
宣少傅面色淡淡，只開口說了兩個字：「未必。」
果然，名單一出，有人欣喜萬分，有人大失所望，更有人氣得直跺腳。
台下已經按照男女分組，兩兩站好了，孫左揚看著旁邊的妹妹，伸手一拍腦袋：「天啊，我不要跟你在一組，你這樣五大三粗，根本不需要我的保護，我是想跟清禾師妹在一組的！」
「誰五大三粗了？」孫夢吟毫不客氣地懟回去：「你以為我就樂意跟你分一組嗎？我明明只想要駱師弟的好不好！」
相比他們的互為嫌棄，趙清禾這一組就安靜多了，她低著腦袋站在姬文景旁邊，臉上紅紅的，心裡小鹿亂撞般，說不出來的歡喜，姬文景在她旁邊揚起唇角，故意看向前方，一句話也不說，兩人都沒有吭聲，卻連風中都飄著甘甜的味道。
而付遠之那裡，雖與聞人姝站在一起，卻只是心不在焉地敷衍三兩句，目光始終望著另一側，看著那兩道並肩而立的身影，他暗自咬牙，心尖似乎都要滲出血來。
駱秋遲同聞人雋在一塊就隨意多了，他手背在身後，扯扯她衣袖，順勢撓上她手心，壓低了笑聲道：「小師姐，你說『狄族人『喜不喜歡吃猴子肉啊？」
聞人雋被撓得有些癢，想掐回去，又怕被台上的院首發現，只能把手往衣袖裡藏，一邊哼哼道：「哪能呢，那點骨架子還不夠狄族人塞牙縫的，還是駱駝肉比較好，量足，管飽。」
駱秋遲撲哧一笑，最終修長的手一伸，勾住了聞人雋的一根手指，聲音裡帶了些意味不明的味道：「小猴子，放心，我不會扔下你的，誰也吃不上你的猴子肉。」
沒頭沒尾的一句話，卻讓聞人雋聽懂了，她霍然看向駱秋遲，他笑瞇瞇的雙眸在暖陽下，籠著一層金色的光芒，溫柔而和煦，如春風迎面，不盡繾綣。
天地間似是忽然就安靜了下來，只剩下他們兩人。
聞人雋的一顆心忽地柔軟一片，她怔怔地看著那身白衣，眼眶不知怎麼微微一澀，她趕緊低下頭，背在身後的手輕輕一勾，拉著那根手指在風中晃了晃，聲音低不可聞：「好，我也不會扔下你，永遠不會……我們誰都不要扔下誰。」
話中的深意不用多明，兩個人都聽懂了，抬頭間四目相對，眸中映出彼此的身影，許久，相視而笑。
這一幕恰巧落在了側旁的付遠之眼中，他袖中的手緊緊一攥，暗自咬牙，不甘與妒意一併湧上。
在一眾師生學子的摩拳擦掌間，樹林對敵演練這一天終於到來了。
書院子弟皆換上了紫色勁裝，頭系抹額，肩挽弓|弩，個個英姿颯爽，意氣風發，遠遠望去一派再動人不過的少年氣息。
女弟子們也皆扮作男裝，長髮高挽，纖腰緊束，淡藍色的抹額隨風飄揚，白皙的面龐沐浴在長陽下，竟比一眾男弟子還要俊俏奪目。
出發前，姬文景在院舍中整理衣裝，往腰間掛了一個精巧的竹筒，恰被駱秋遲看見，他不由笑聲打趣道：「小姬，你這是在學我，也要帶酒助興嗎？」
說著，他拍了拍腰間的青竹筒，酒香飄出，姬文景拿起弓|弩，懶得理會，只說了句：「誰學你了？」
偏駱秋遲手疾眼快，順勢一撈，將姬文景腰間的竹筒抓到手中，仰頭一倒，揚聲笑道：「還說沒學……」
話音戛然而止，他一臉出乎意料的神情，不防間被嗆了幾口，瞪大了眼望向姬文景，頗有些哭笑不得：「這，這是酸梅湯？」
姬文景奪過竹筒，幽幽吐出四個字：「天熱，解暑。」
屋裡靜了靜，駱秋遲忽然爆發出一陣狂笑，姬文景翻了個白眼，也懶得同他計較，隨手將酸梅湯放到桌上，自己徑直去床上找抹額。
便趁他這一轉身的瞬間，駱秋遲迅速打開桌上的竹筒，將自己腰間帶的酒往裡灌去，等到姬文景回身時，那桌上的酸梅湯早已「大變模樣」，兌了不少酒進去，喝起來味道定是別有風味。
想到這，使壞成功的駱秋遲心情大好，吹了聲口哨，向姬文景拋去一個肉麻的眼神。
「小姬，到時在樹林裡遇到危險了，記得呼喚我啊，我一定第一時間趕去，不讓你這大美人受到一點傷害。」
姬文景被噁心地身子一抖：「去你的，戲本子看多了是不是？」
兩人說說鬧鬧地出了門，演練這便開始了。
密林之外，男女弟子兩兩而立，杭如雪跨坐馬上，俊秀的少年面孔掃過全場，威嚴而銳利：「這場考核意義非凡，望你們全力以赴，待會兒進了樹林，沒有王孫公子，沒有名門貴女，有的只是奮勇殺敵的戰士，是大梁對抗外族的刀，是想要拚命生存下去的血肉之軀！」
陽光灑在那襲銀袍鎧甲上，光芒熠熠，每個字都在長空下擲地有聲：「我要你們真真切切感受到什麼叫抗敵，叫戰鬥，叫鐵骨錚錚，叫保家衛國！你們給我聽清楚了，真正的狄族人比演練中的還要凶殘百倍不止，你們今日一切養尊處優的生活，一切和平安逸的時光，都是前線的戰士們用鮮血與生命換來的，你們不該也沒有資格忘卻，你們生為大梁的皇族貴胄，身為宮學的天子門生，更加應該肩負起身上的重任來，不辱宮學風範，聽清楚了嗎？」
「是！」
在場弟子皆高聲應答，風掠衣袂，個個心頭似有一股熱血升起，馬上的杭如雪猶如天神一般，映入每個人的眸中，激起眾人的鐵血豪情。
「好。」杭如雪一聲喝道，面目冷峻：「竹岫書院全體弟子，聽我號令，樹林對敵演練，現在——」
他舉起手中的信號彈，朝空中猛地發射而去，聲音響徹整片樹林：「開始！」
就在信號彈發射的同一瞬間，一大波「狄族人」從四面八方湧來，飛箭如雨，書院弟子們猝不及防，個個失聲尖叫著往樹林中跑去，有些嬌弱的女弟子甚至摔倒在地，被身邊的男同伴手忙腳亂地拉起，屁滾尿流地向林中逃命去。
這陣勢來得太過嚇人，所有人都沒有心理準備，在場的陳院首與各位院傅均看得目瞪口呆，望向杭如雪結結巴巴：「杭將軍，這，這陣勢未免……」
杭如雪將手中銀槍一挽，調轉馬頭，長袍在風中獵獵飛揚：「放心，死不了人，我回主營等消息了，希望結果不要太讓我失望，至少能有人撐過一個時辰……」