杭如雪來找聞人雋的時候，已近黃昏，他避開旁人視線，站在暗處，等了許久，才遙遙望見那道纖秀身影飛奔而來。
「杭，杭將軍，你找我什麼事情？」
她來得匆忙，額上汗珠滲出，兩頰緋紅，清麗的面龐在夕陽中倍顯秀美，只是一邊耳垂明顯紅腫許多，雙唇也腫了一塊，像被人粗暴地咬了一口般。
杭如雪只看了一眼，便心頭一跳，連忙挪開目光，低下頭呼吸急促：「五小……阿雋姑娘。」
他神態古怪異常，似窘迫，似緊張，又像不知怎麼面對聞人雋，聞人雋正不明所以時，那道俊挺身影忽然抬頭，冷不丁向她遞來一把刀。
聞人雋嚇了一跳，幾乎是向後彈開了兩步：「干，幹嘛，杭將軍，你要殺我滅口嗎？我不會說出去的……」
杭如雪漲紅了臉，頭一回有些語無倫次道：「不，不是的，這是給你的，給你的……賠罪禮。」
他一句話好不容易說完整，聞人雋這才看清楚，那遞來的是一把小巧精緻的匕首，刀鞘上還鑲嵌了幾顆月白色的珍珠，在風中泛著柔光，顯然是給女子使用的。
她頗為意外地望向杭如雪，杭如雪卻避開她的目光，不與她對視，只望著被夕陽拖長的影子道：「這次實在抱歉，我特地做了一把匕首，送給你……以後，以後你再遇上這樣的事情，不管對方是何人，一定不要心慈手軟，只要，只要那人有……侵犯你的舉動，你都可以用這把匕首保護自己，你畢竟是個姑娘家，柔弱纖秀，若是再受到傷害……」
一番話簡直不能再直白，聞人雋臉上一紅，快要尷尬地鑽到地裡去了，她唯恐杭如雪再講出更多出格的東西，連忙收下那匕首，迭聲道：「多謝了多謝了……對了，杭將軍，那日究竟是怎麼回事啊？是誰要害你？」
生硬地將話題一轉，聞人雋後背都快被汗濕了，杭如雪總算一頓，手心緊了緊，面上恢復了往日的冷峻，他沉聲道：「是朝中的幾個官員，我已經進了一趟宮，見過陛下了，他們設計陷害，雖算不得大罪，一番懲戒卻逃不掉，只是，那真正的身後之人……卻動不了。」
「身後之人？」聞人雋心思剔透，隻言片語間便似乎聽懂了什麼。
杭如雪總算抬頭看向了她，抿著薄薄的唇道：「都是些黨羽間的齷齪之事，魑魅魍魎，暗流洶湧，你還是不知道為好……總之，這回多謝你出手相救，我欠你一份恩情，來日定當加倍還給你，你將匕首收好，我先告辭了。」
說完，那道俊挺身影似乎急著要離去，卻被聞人雋陡然叫住了：「誒，等等！」
夕陽中，她走近他，纖細的手指向他脖頸上的傷痕，倒吸了口氣道：「怎，怎麼這麼嚴重啊？你沒有上藥嗎？」
乖乖，老大下手還真狠，換個人已經被掐死了吧！
聞人雋心內正咂舌間，杭如雪已經擺擺手，臉上升起可疑的紅雲，結巴道：「不礙事的，畢竟，畢竟是我的錯……你下手還算輕了。」
他這副樣子前所未見，聞人雋一愣，反應過來後，有些哭笑不得，她心知杭如雪誤會了，卻又不好將駱秋遲供出來，只得在風中欲言又止道：「其實，其實……」
「哎算了！」她一跺腳，「你在這等等我，等我一下！」
一轉身，她又飛奔進了書院，過了片刻才出來，手裡拿著一個晶瑩的瓷瓶，「這是我娘獨門秘製的金創藥，你每日用上一次，包管傷痕很快就能好了！」
老大呀老大，還得我來給你「收拾殘局」！
夕陽中，杭如雪怔怔地接過了那瓷瓶，望著聞人雋關切的眼神，他喉頭動了動，久久的，才壓低了聲道：「好，謝謝你……阿雋姑娘。」
他將瓷瓶在手心緊緊一握，深吸口氣：「天色不早了，我還要去赴一場約，先告辭了。」
卻是才一轉身，就在不遠處看見了一道熟悉的身影——
駱秋遲站在斜陽中，風吹衣袂，雙手抱肩，惡狠狠地瞪著他，一張臉凶相畢露，像個戾氣沖天的土匪，似乎跟他有不共戴天之仇般。
杭如雪心頭一登，好生奇怪，卻又莫名有種心虛的感覺，難道，難道……駱秋遲也知道了？
他頂著身後聞人雋的目光，腦中一片亂糟糟的，不欲再久待，低下頭，捏緊那瓷瓶，快步從駱秋遲身旁經過。
「呸！」
駱秋遲卻是惡狠狠地啐了聲，杭如雪呼吸一緊，臉色變幻不定，卻到底抓住了那瓷瓶，什麼也沒說，只快步消失在了夕陽中。
聞人雋頭疼不已地走了過來，拉住駱秋遲的衣袖：「老大，你幹嘛呢？」
駱秋遲依舊臭著一張臉：「老子看見這龜孫兒就犯噁心，你還給他送藥，嫌他還沒被打夠吧！」
「我這不是因為你嘛……」
「算了算了，別說了，快去摘星居吧，學府比試要緊，今天說什麼也得讓那季師傅答應咱們！」
駱秋遲拉過聞人雋就走，似乎一句也不想再提到杭如雪，等到兩人的身影也消失在風中時，牆角暗處緩緩走出一人。
「杭如雪……跟阿雋究竟有什麼瓜葛呢？」
付遠之站在風中，青衫飛揚，眉心緊蹙，他想了想，朝杭如雪消失的方向追去。
雅間裡暖煙繚繞，付遠之屏氣凝神，仔細聽著隔壁的動靜。
他萬萬沒有想到，杭如雪來見的人，竟會是六王爺。
對於這位權傾朝野，黨羽眾多的皇叔，他早有耳聞，也知道他有意拉攏過杭如雪幾次，卻均未成功。
如今在這酒樓隱秘的雅間裡，他未料到會是這樣一場約，這樣一番談話，又驚又奇間，委實有種「意外收穫」的感覺。
隔壁的對話隱隱約約傳來，兩方似乎談得並不愉快，杭如雪畢竟年少氣盛，騰地一下站起了身，像是不願再跟六王爺多廢話了。
「兵部新制的事情，我不會讓步的，也奉勸王爺一句，多行不義必自斃，在河邊走多了，總有一天會弄濕自己的鞋。」
「怕就怕有些人連鞋都沒得穿。」六王爺一聲冷笑，聲音陰惻惻的：「杭將軍，本王欣賞你的耿直，卻也可惜你的愚蠢，自古識時務者為俊傑，你不願走的那條路，有大把人願意走，他們追隨本王，得到了自己想要的東西，縱然有涉水之險，卻好過畏畏縮縮，庸碌一世，至少他們曾腳踏富貴鞋，騰雲飛昇，大展宏圖，攬過青天明月，這份酣暢淋漓的痛快，杭將軍就不嚮往嗎？」
六王爺不愧朝官之首，每一句話都極具煽動性，連牆後的付遠之聽了都一怔，心下思緒萬千。
那頭的杭如雪卻冷冷道：「如果這份痛快是建立在勾結外族，分裂大梁河山上，就算送來天大的權勢地位，杭某也不稀罕。」
話一出，六王爺顯然臉色一變：「杭將軍你是何意？」
杭如雪絲毫無懼，只冷聲一哼，語帶警告道：「王爺莫要以為自己行事天衣無縫，你與狄族那位十二皇子來往有多密切，想必自己心知肚明，雖有數次是奉聖諭赴狄族談和，但私下的來往早已不尋常，奉勸王爺一句，暗通款曲的事情少做一些，小心哪天越過了界，不只鞋子，連人帶腳都淹進水裡，屍骨無存！」
「杭如雪，你！」
「還是那句話，多行不義必自斃，王爺好自為之吧，告辭！」
待到杭如雪奪門而去，隔壁的動靜久久平息下來後，付遠之仍抵著牆壁，胸膛起伏著，難以從巨大的震驚中回過神來。
他聽到的內容實在太過「驚濤駭浪」，即便杭如雪言辭隱晦，點到為止，但他仍是聽得明明白白，心驚肉跳。
他出身相門，比任何人都知道朝中那灘水有多深，可有些東西卻還是超出他的想像。
付遠之深吸了幾口氣，盡力平復好情緒，緩緩起身，輕輕推開門，左右望了望，正想無聲無息地離開時，身後卻忽然傳來一個含笑的聲音：
「付大公子，我們王爺有請。」
摘星居裡，菜香撲鼻，一人一猴巴巴守在爐火旁，那季師傅被煩得忍無可忍，粗暴地將兩人推出了後廚，大門一關，聲音吼得比整座樓都要高了：
「別枉費心思了，這道『秋夜螢心』我是如何也不會傳給你們的，你們就算天天來也沒用，趁早去尋別的比試菜餚吧！」
被掃地出門的一人一猴灰頭土臉，大眼瞪小眼間，欲哭無淚。
他們在摘星居試了近百道菜，總算覓得這道「秋夜螢心」，菜色不僅好看更好吃，還獨具匠心，令人耳目一新，實在是沒有比這更適合的應戰之菜了！
只可惜這位掌勺的季師傅倔強無比，脾氣比他做菜用的鍋還要硬，無論怎樣曉之以情，動之以理，他都不肯鬆口，向外傳授這道獨門絕學。
「老大，不如我們再想想別的辦法？」當下，聞人雋拉了拉駱秋遲的衣袖，一時有些心灰意冷，駱秋遲深吸了口氣，狠狠道：「都到了這個地步，老子絕不放棄，還真跟這季師傅槓上了！這道菜無論如何老子也要弄到手！」
聞人雋張了張嘴，還想說什麼時，身後忽地傳來一陣地動山搖的響聲。
不用回頭也知來者何人，聞人雋嚇得肩頭一哆嗦，第一反應就是逃，卻被駱秋遲一把拉住了，他咬咬牙：「來得正好，不入虎穴，焉得虎子，老子豁出去了！」
說完，一扭頭，白衣飄飄，綻開一個燦爛無比的笑容：「大妞，你來了啊！」
那身形碩大之物，幾乎將整個長廊都佔滿了，從頭到腳壯得像座山一樣，偏還穿得花枝招展，懷裡抱著一隻瘦不拉幾的小黑狗，詭異又滑稽。
她吸了吸鼻子，似乎對駱秋遲沒有躲著她感到意外又驚喜，眉開眼笑地大喊了一聲：「駱哥哥！」
這一聲氣吞山河，聞人雋下意識閉緊眼，一把揪住駱秋遲，險些覺得自己快被氣浪沖下樓了！
那龐然大物靠近駱秋遲，還在興沖沖地道：「又被我爹趕出來了嗎？他還是不肯教你們做菜嗎？要不要我幫忙啊？」
她每說一句，駱秋遲就後退一步，他吞了吞口水，最終還是艱難地抬起頭，擺出一臉熱淚盈眶的感動模樣：「大妞，你肯幫忙，真是再好不過了！」
山路難行，只能另闢蹊徑，為了這條蹊徑，他少不得要拼一把了！
季大妞，季師傅心尖尖上的寶貝獨女，從小就嘗遍了山珍海味，以傲人的體形有力證明了父親的卓絕手藝。
在攻克不了季師傅的情況下，只能向這位山一般的猛女子求援了。
房門一關，猴子跟狗扔了出去，駱駝被一把拽進了屋，裡頭沒多久就傳出一陣激烈的啪啪響聲。
聞人雋坐在門檻上，抱著小黑狗，摀住耳朵，眼眶紅紅的。
風捲過門外，一猴一狗淒涼無比。
不知過了多久，駱秋遲才扶著老腰，推開門，慢慢走了出來。
聞人雋連忙抱著小黑狗站起，雙眼紅紅地看著他，駱秋遲捶著胳膊腿兒，奇怪道：「小猴子，你哭啥？」
聞人雋咬住唇，不說話，只是在駱秋遲要伸手碰她時，向後退了一步。
駱秋遲也不在意那麼多，望天長長舒出一口氣：「這大妞太難伺候了，我半條命都去掉了，書院是不是該給我頒個勳章什麼的……」
聞人雋臉色愈變，身子顫抖著，抱著懷裡的小黑狗，鼻頭一紅，眼見淚水就要奪眶而出。
駱秋遲卻哼哼唧唧地道：「你都不知道，我給她揉了好久的麵團，做了好大一碗的雞蛋面，她才肯告訴我關鍵的點……」
聞人雋一怔，駱秋遲扶著自己的腰，吸氣道：「你是沒瞧見，那碗麵給十個人吃都綽綽有餘了，老子的手都在打顫，快握不住那擀面棍了，砧板都差點拍爛，可憐我這把老腰啊，委實犧牲大發了……」
長風拂過聞人雋的衣袂髮梢，她瞪著大大的眼睛望著駱秋遲，眼角的一點淚痕還未干，久久的，卻是忽然破涕為笑。
懷裡的小黑狗一躍而下，靈活地躥進了屋內，駱秋遲看著眼前冒著傻氣的少女，也跟著唇角一揚，上前一伸手，將人溫柔地拉入了懷中。
「傻姑娘。」
他揉了揉她的腦袋，氣息溫熱地縈繞在她耳畔：「咱們走吧。」
聞人雋被猝不及防地抱住，心跳加速，腦袋暈暈乎乎的，傻傻地問道：「去哪？」
「去晏山，采秋螢草，老子的面可不是白揉的！」