方芙蘭不喜貓狗，雲浠把髒髒帶回府後，把它養在自己院裡。
巴掌大的小狗，一日一個樣，髒髒初來時，連走路都磕絆，從院門口跑到雲浠屋前，一路要栽好幾個跟頭。
雲浠原還愁自己養不好它，誰知半月下來，髒髒被三公子和小郡王一早一晚兩碗羊奶供著，一日比一日健壯。
有回田泗來尋雲浠，見髒髒正在吃奶，咋舌：「這、這、這小狗崽，咋吃得，比人還好？」
雲浠看著髒髒碗盆裡的新鮮羊奶，也覺得受之有愧。
她起先覺得髒髒身子孱弱，怕養不活它，程昶和程燁初命人送羊奶時，她便收下了。
而今髒髒活蹦亂跳，白叔腿疾大好，阿苓又做了些縫補活計添補家用，雲浠每月能勻出點銀子，拿出來每三日買一碗羊奶，再配上米糊，也是養得好髒髒的。
雲浠這麼想著，隔日一早便讓趙五去琮親王府和南安王府辭謝。
當天下午，趙五就回來了，帶話道：「小郡王說，髒髒是生在南安王府的，那日承蒙大小姐您救它一命，南安王府應該管它。」
「三公子說，髒髒本來是他要養的，但他怕家中廝役不好管束，把這麻煩推給您，心中過意不去，加上放心不下髒髒，等三個月後再斷奶。」
兩邊話都說得漂亮，還順帶捎回來一隻空心的木球，一盆搗軟和的骨頭肉，都說是給髒髒的。
雲浠只好收下，問：「那三公子和小郡王還說過什麼旁的沒有？」
趙五想了一下：「有。三公子和小郡王都說，想改日過來看髒髒。」
一旁敞著肚皮曬太陽的髒髒似聽懂了這話，歡愉地「嗷嗚」兩聲。
它不知道上哪兒去玩了一遭，又蹭了一身泥，雲浠看它一眼，生怕程昶程燁來了後，看到髒髒這副髒模樣，以為她沒把它照顧好，應道：「行吧，那我先帶它去洗個澡。」
然而程昶與程燁卻遲遲未至。
這也無怪。
七月初，秋節將至，今上即將出行，禮部與宗室們各領了差事，都忙得不可開交。
況乎今上近日心境不佳。
前一陣京郊流寇的亂子至今未平，今上斥了姚杭山以後，命一名四品將軍帶兵過去平亂。
豈知那些流寇竟與當地的山匪勾結，兵一來，遁入山中消失得無影無蹤，兵一走，又出來滋事。
本來官有官道，匪有匪道，兩邊各行其事，只要匪賊們不要做得太過，太平盛世年間，當地官府大都睜一隻眼閉一隻眼。
這回不知怎麼，這幫流寇一來，這些匪賊們竟鉚足了勁兒跟朝廷對著幹。
眼看著秋節就要到了，流寇滋事的地方，離金陵不過七八十里，當地的官府生怕這些匪寇一個興起鬧到天子跟前去，便與朝廷派來的將軍通力合作，還真抓了一個匪頭子回來。
今上把這匪頭子扔給鄆王，命他三日之內審出結果。
鄆王是轄著大理寺的。
他把匪頭子關在大理寺的刑牢裡審了三日，無奈這匪頭子一身硬骨頭，末了，啐一出一口血，比著一根小拇指道：「我們山頭七個老大，我就是個小，你們以為端了我的窩就一鍋端了？還早得很哩，我哥哥們在哪兒，沒人帶路，就憑你們，一輩子都找不著！」
隔日，大理寺卿跟著鄆王進宮，戰戰兢兢地把匪頭子的供詞呈於御前。
今上一看，勃然大怒，當即讓大理寺卿滾蛋，然後罰鄆王在御書房裡跪著，跪一整日。
他想不明白，為何一樁看起來這麼簡單的差事，任誰領了去都辦不好。
恰逢陵王進宮面聖，看鄆王在一旁跪著，本著兄友弟恭的原則，便幫忙說了一兩句情。
今上憤然，方壓下去的邪火又竄了上來，沖陵王撒了個遍，末了道：「你要幫老四求情是嗎？那正好，你們兩兄弟一起跪著。」
陵王溫文有禮，鄆王雖有點吊兒郎當，在御前還算規矩，兩位皇子的性格都不錯，因此明面上的關係尚好，不算交惡。
私底下不好說，畢竟有個儲位擺在那兒，想來暗中勾心鬥角一定也是有的。
這回陵王與鄆王倒是真真切切的同甘苦同患難了一回，跪了一整日，膝下連墊子都沒一個，隔日出宮時，險些走不動道兒。
兩位皇子尚且如此，下頭的人更是如臨大敵。
今年秋節本來是個大喜的日子，被京郊流寇這麼一鬧，各部衙門反而人心惶惶，愈發擔心那些不怕死的匪賊們趕在秋節當日混入金陵，湊到御駕前來折騰一番，一時排查的排查，加強防衛的加強防衛。
程昶是巡城御史，程燁是在京房的統領，兼之又都是宗親，各自差事都重，便無閒暇去侯府叨擾髒髒了。
日子終歸是要一天一天過去的。
在朝臣們惶惶不安之中，在百姓們爭相期盼之中，秋節終於到了。
這日一早，方芙蘭在侯府門口貼了秋神蓐收的畫像，掛了稻穗。
雲浠留在府中用完午膳，打算早些出門，陪方芙蘭去街上轉轉。
她這日是夜裡當值，前一陣兒程昶與她說，那個手心有刀疤的僕從，會在秋節當日趕來見他，告訴他有關真兇的線索，程昶怕自己伴駕走不開，請雲浠幫忙留意。
雲浠應了，之後還特地去張懷魯那裡調了班，換到程昶伴駕隨行的那條街巡視。
自大理寺為雲洛翻案後，張懷魯對雲浠已不似以往那般苛待，這種小請求，他當即一口答應，還和顏悅色地叮囑：「秋節這樣的大日子，金陵自有巡查司和在京房看著，輪不到咱們京兆府，你一個捕快，權當是過節，在街上逛逛即可，累了就回府，不必等天亮。」
趙五套好馬車，將要出府時，府上又來了客。
竟是羅姝。
她笑道：「我今早起遲了，緊趕慢趕，險些來晚了，叫阿汀和芙蘭姐姐好等。」
聽她這話的意思，原來是事先與方芙蘭約好的。
方芙蘭溫聲道：「我近日聽說了你的事，想著你這幾日必然辛苦，原本想讓鳴翠去你府上說一聲，讓你不必特地趕來陪我，又怕你覺得我多事。」
「芙蘭姐姐哪裡的話？」羅姝一笑，去挽方芙蘭的胳膊，「姐姐難得出府過節一次，姝兒怎麼能不作陪？再說了……」
她一頓，臉上微紅，「我這陣子被那事攪的，心中亂極了，還想來找姐姐你說說話呢。」
她雖未言明「那事」是何事，但雲浠心知肚明。
時距雲浠退親已兩月，風聲平息，裴羅二府不再藏著掖著，雖尚未定下日子，已將羅姝與裴闌的親事擺到明面上來議了。
裴府門第顯貴，裴闌又官拜大將軍，羅姝能嫁給他是實實在在的高嫁。
羅府生怕這門已到屋檻的好親事跑沒了，裴府還沒下聘，已暗中備起了嫁妝。
羅姝像是的確有一肚子的話要傾吐，幾人剛上了馬車，她便迫不及待地與方芙蘭細語起來，左不過女子閨中帶了些嬌羞的憂慮，雲浠在一旁聽著，沒開腔。
她其實是放心不下羅姝的，畢竟她至今都未查出兩回跟真兇報信的人究竟是不是她。
何況方芙蘭要與羅姝來往，雲浠也找不到理由相阻，總不好直接跟方芙蘭說，羅姝這個人，也許沒有面上看著這麼簡單吧。
理由呢？
她只好一路跟著她們二人，打定主意等日暮華燈上了再去上值。
大綏尚燈，以為明燈如星子，能向天上地下的神靈祈福。
秋節這日，秦淮河岸張燈結綵，只等日暮時分，鑾駕從宮中一出，齊齊將燈點亮。
雲浠陪著方芙蘭與羅姝四下轉了一會兒，路上，遇著了不少與她們一樣早早出門的貴婦貴女們，說來也巧，走到一處僻靜地，老遠瞧見了姚素素。
雲浠與姚素素關係不佳，不想上前與她撞個正著，便在原地駐足，等著她先離開。
誰知姚素素竟是一副心虛的樣子，四下張望一陣，見是無人注意到自己，將手中雪團兒交給身旁的丫鬟抱著，提裙進了近旁的一座道觀。
大綏本就尚佛不尚道，這是秋節，常人都向秋神蓐收祈福，哪有莫名去道觀的？
雲浠見姚素素行蹤詭秘，心中起了疑，但她不想多管她的事，便和方芙蘭說：「走吧。」
方芙蘭應了，然而羅姝卻仍立在原地，怔怔地看著道觀的方向。
方芙蘭喚了聲：「姝兒妹妹？」
半晌，羅姝才似回過神，勉強勾起一笑，問：「怎麼？」
雲浠道：「酉時快到了，阿嫂晚間的一道藥還沒服，我要送她去藥鋪。」
方芙蘭常看病的那家藥鋪子不遠，不到半柱香就走到了，大夫去煎藥的當口，羅姝一直心神不寧，方芙蘭與雲浠都猜到她這幅樣子，定與方才見到的姚素素有關，想問，又不知該怎麼問出口。
畢竟與姚素素有關，八成就和裴闌有關了。
羅姝坐了一會兒，驀地起身，對方芙蘭和雲浠道：「芙蘭姐姐、阿汀，我聞不慣這裡的藥味，心口悶得慌，想出去走走，一會兒就回來。」
言罷，也不帶丫鬟，自己一個人出了鋪子。
方芙蘭看雲浠一眼，說：「你跟著去瞧一瞧，我實在有些不放心她。」
雲浠正有此意，當即應了，拿了劍，跟著羅姝離開。
她沒有追上羅姝，而是不動聲色地綴在她身後數步開外。
羅姝像是也沒注意到自己後頭有人，快步來到之前的道觀，抬手在自己心口微微一撫，沉了口氣，逕自入內。
道觀清幽，越往裡走，越是一個人也無。
雲浠跟著羅姝，忽見她在一扇月牙門前頓住，月牙門內，隱隱傳來啜泣之聲。
羅姝盯著月牙門內，收在身側的手越握越緊，直要將指甲嵌入掌心，從雲浠這個方向看去，她大半張臉血色已褪盡，整個人似乎還在微微發顫。
雲浠狐疑，挪了個方向，又朝月牙門內望去。
她目力極好，這一望，也是愣住了。
門內的花圃間立著兩人，一人是方才見過的姚素素，另一人，卻是裴闌。
兩人不知說起什麼，姚素素拾起帕子來抹淚，裴闌看她傷心，似是於心不忍，輕輕拿過她的手帕，幫她把臉上的淚漬擦去。
他們靠得極近，一人替一人拭淚，溫柔繾綣得連外人都感知得到，一時間也不知誰先動了情，裴闌俯身，在姚素素頰邊落了一吻。
「……」
雲浠無言以對。
若不是心中對羅姝存了疑，她真想轉身就走。
月牙門外，羅姝顫得更厲害了，整個人如一片風中落葉，凋零枯敗。
雲浠心道自己這麼干看著也於事無補，何況眼下事態已十分明了，不如先帶走羅姝。否則這事一旦鬧起來，只怕不好收場。
她沒有為羅姝出頭的意思，更沒有為姚素素和裴闌著想，她只是念著老太君之前已狠狠氣過一回，至今尚在病中，眼下是萬不能再受刺激了。
雲浠剛要上前，只見羅姝驀地回身，目光直直與她撞上。
她從未見過這副樣子的羅姝。
那目光裡，怨毒，憤恨，傷心，全都袒露無遺。
與她平日裡笑盈盈的樣子哪有一絲一毫的相像？
雲浠張了張口，沒說出話來，羅姝也怔了一下，過了一會兒，她收了目色，快步地走到雲浠身旁，說：「走吧。」
雲浠忍不住問：「你沒事吧？」
羅姝垂著眸，低低笑了一聲：「沒事。」
「我不能有事。」頓了片刻，她又道，「他……從來就不喜歡我，小時候，他喜歡你，長大了，他喜歡素素。」
像是在竭力遏制住自己心頭的怒意與難過，她啞著聲：「我不能和他鬧，不能。若鬧開了，他就……不會要我了。」