初春的清晨是寒涼的，趙五剛起身，打著呵欠走到前院，就看到方芙蘭籠著薄氅，從照壁後走出，喚了聲：「趙五。」
她這一夜心憂雲浠，沒怎麼睡好，臉上沒有半分血色，單是看上去就弱不禁風。
趙五問：「少夫人，您怎麼這麼早就起了？」
方芙蘭道：「我身上有些不適，需去藥鋪一趟。」
方芙蘭慣常是每十日去一回藥鋪，偶爾疾症犯了，去得勤些，也會提前半日與趙五打招呼，像今日這麼撞上來就說要出門的，實乃少之又少。
趙五思量半晌：「行，那小的這就送少夫人過去。」
方芙蘭看他面色猶豫，問：「你可是有事在身？」
「也不是什麼大事，忠勇舊部回京，有幾個老兵不識字，沒寫述職文書，大小姐昨日代他們寫了，囑小的交去兵部。」趙五道，又說：「沒事兒，小的今日先送少夫人看病，明日再去兵部交文書不遲。」
方芙蘭道：「既是忠勇舊部的事，不該耽擱。」她稍一思索，「你把文書帶上，送我去藥鋪之後，不必等我，早些去兵部交文書，我看完診，會托岑掌櫃套好馬車，送我回來。」
趙五想了想，覺得也成，去後門套了馬車繞來正門，見方芙蘭獨一人等在府外，問：「鳴翠不跟著少夫人您嗎？」
方芙蘭搖了搖頭：「昨夜阿汀出征後，她幫阿汀收整，忙到後半夜才歇下。」
趙五點頭，心想藥鋪的醫婆照顧盡心，少夫人去藥鋪，鳴翠也不是回回都跟著，當即驅著馬車，往朱雀街去了。
時辰尚早，到了朱雀街南街與秦淮水岸的岔口，和春堂才剛開張，岑掌櫃正站在鋪子外，一條一條地取門板，聽到有馬車在身後停駐，回身一看，走上去揖禮：「少夫人可是疾症又犯了？」
方芙蘭點點頭，問：「薛大夫今日在嗎？」
薛大夫便是常為方芙蘭行針看病的醫婆。
「在的。」岑掌櫃道，「她今日來得早，天沒亮就到了。」
言罷，朝鋪子裡招呼道：「薛大夫，侯府的少夫人過來了。」
頃刻，一名鬢髮斑白，慈眉善目的老婦人從裡間走出，笑著道：「上回給少夫人開的藥方子裡，有一味藥材鋪子裡沒有，只好用旁的替代，趕巧這味藥昨兒半夜裡到了，我還說配好藥，差人送到侯府去，可巧少夫人就過來了。」
說著，引著方芙蘭就往裡間行針去了。
守在藥鋪外的趙五見狀，放下心來，驅著馬車，往兵部趕去。
岑掌櫃看著他的背影消失在街巷盡頭，掩上門，回到裡間，對方芙蘭與薛大夫道：「走了。」
薛大夫一點頭，把展開的針囊又捲起來收好。
方芙蘭看著她，問：「他夜裡就過來了？」
薛大夫眉間有濃重的憂色，應道：「是，四更時分過來的，聽說只因一個小錯處，便被陛下罰跪在文德殿外，從正午一直跪到夜裡三更。」
她一邊說著，一邊與岑掌櫃一起挪開靠牆的一個藥架，推開藏在後頭的暗門。
暗門後是一條封閉的巷弄，順著往深處走，盡頭是一戶尋常人家的後門。
薛大夫叩門三聲，須臾，門「吱呀」一聲開了，應門的武衛拱手道：「少夫人。」
薛大夫將手裡的錦衣薄氅遞給方芙蘭：「少夫人快去看看吧，殿下已枯坐了一夜，只顧吃酒，任誰勸都不聽的。」
方芙蘭微點了一下頭，步入院中。
這戶人家從外頭看上去稀鬆平常，後院的院落卻極別緻，是春來，萬物萌發，院裡栽著的白玉蘭亭亭而綻，石橋邊的垂楊下，有一人正坐在石桌前自斟自酌。
他身形修長，腰間佩著一塊古樸的玉，就這麼看過去，側顏俊美異常。
似是聽到方芙蘭的腳步聲，他道：「來了？」
方芙蘭「嗯」了一聲。
他笑了：「我知道你會來，所以在這裡等你。」
她冰雪聰明，昨日雲浠把忠勇侯一案的結案聖旨帶回侯府，她一定能猜到會發生什麼。
方芙蘭輕輕把薄氅罩在他的肩頭，在他對面坐下，問：「三公子逼著陛下結了侯爺的案，陛下罰你了？」
「父皇想輕懲老四，推說他不知道樞密院換糧的事，只治了個監察過失的罪，大半錯處讓姚杭山擔了，餘下的，就治我失察，說我沒將當年的賬冊算清楚，才讓姚杭山鑽了這麼大一個空子。」他寥落地笑了一聲。
方芙蘭看著他，他的眼十分好看，弧度柔和，眼角微微下垂，是天生一雙多情目，如若笑起來，不知有怎樣的風華，可惜他很少真心的笑，就如現在，他的眼簾微斂著，讓人辨不清他的心緒。
方芙蘭道：「其實當年你發現鄆王呈交上來的賬冊出了問題，分明可以告知陛下的，何必拖到現在。」
陵王淡淡道：「算了，他慣來討厭我，我若凡事做得太好，反而會招他厭煩，惹他忌憚。」
他想起他頭一回當差，辦好一樁大案，滿以為會得昭元帝讚賞，誰知奏疏遞到御案，昭元帝反倒青了臉，此後整整三月不曾召見他。
「所以，就不勞他費心挑我錯處，我自知道該怎麼做，左右這些年他斥我毫無建樹，我也習慣了。」
方芙蘭問：「三公子的事，陛下懷疑你了嗎？」
「他想懷疑也沒證據。」杯中酒盡，陵王又斟了一盞，送入唇邊，「該封的口已經封乾淨了，裴府和白雲寺，都是老四動的手，他想證明我借刀殺人，可他怎麼把老四撇乾淨？他即使懷疑，也不會想追查的。」
「何況老四實在太蠢了，不過是看明嬰與雲浠走得近了些，什麼都沒準備好，就急趕著在裴府水榭動了手。白雲寺這次，若不是我用羅姝把明嬰引去清風院，又事先在清風院裡放了兩個證人，再托人透露給老四，說明嬰要上清風院查他的案子，他至今都以為他的計劃□□無縫呢。」
「可惜，」陵王說到這裡，一頓，「我算錯了一步。」
方芙蘭看著他：「三公子？」
「是。白雲寺明嬰落崖，我分明讓我的人混在老四的暗衛裡，跟著追到清風院外，事後還放燈在崖壁上找過，雖沒找到，那麼高摔下來，也該是必死無疑了，不知是怎麼活下來的。我算著明嬰身死，皇叔必然會追究他的死因，繼而查到老四、姚杭山身上，是故在清風院裡留了一份證詞給皇叔，畢竟皇叔不清楚當日情形，應當不會對這一份證詞起疑。沒想到，明嬰竟活著回來了。」
「他實在太聰明，就這麼一份證詞，他就對我生了疑。」
方芙蘭道：「他也對我生了疑，那日他抱著雪團兒到秦淮河邊查素素的案子，見雪團兒像是認得我，應該能猜到秋節當夜，素素最後見到的人是我，說不定會讓他手下的人去追查當年方家的事。」
陵王聽了這話，放下杯盞，並指在石桌上輕輕扣著，半晌，道：「恐怕不止，他還會去找衛玠，讓他從當年方府的案子入手，去查明隱寺的血案。」
他說到這裡，眉心微微蹙起：「如果這樣，一切就不好辦了。」
他拍了拍手，頃刻，遠處有一武衛上前來拜道：「殿下。」
「立刻讓御史台的柴屏來見本王。」
方芙蘭聞言，微微一愣：「你要親自對三公子動手？」
一瓣玉蘭從樹梢脫落，緩緩墜在石桌上，停歇在他修長如玉的指邊。
方芙蘭看著那瓣玉蘭，輕聲問：「你能不能，不殺三公子？」
「為何？」陵王問，他旋即明白過來，「因為雲浠？」
方芙蘭垂眸苦笑了一下：「阿汀待我深恩，我只是不希望她最後落得像我這樣。這些年我們一起相依為命走過來，所以這世上如果有令她開心的事，我便希望這事能永存，如果有讓她喜歡的人，我便希望她能好好與那人在一起。」
陵王看著方芙蘭，良久，輕歎一聲：「沒用的。你知道父皇為什麼要讓雲浠掌兵權嗎？因為她是女子。」
「老四不能承大統，父皇無一日不盼著衛玠和宣稚能夠找到程旭。可這個程旭，畢竟是流落民間的皇五子，哪怕有朝一日能歸朝，一時之間也難得群臣信賴。屆時朝局動盪，兵權都分在各大將軍手裡，程旭除了宣稚，再無人扶持，如何立足？所以父皇把兵權交給雲浠，因為她是女子，只要一嫁人，兵權自然而然就能歸到天子或皇儲手中了。」
「是故雲浠嫁的這個人，任憑是誰都好，絕不能是明嬰。父皇把兵權給她，是為了讓她保兵權。明嬰的身份太尊貴，如果從皇祖父那一輩算，他才是正兒八經的嫡系，血脈甚至比得過我這個庶子，只是因父皇繼位，才落成個近親旁支。他是對皇權有威脅的獨一人，雲浠嫁了他，豈非兵權旁落？」
「若明嬰還跟從前一樣渾渾噩噩倒罷了。可你看他現在，哪有半點糊塗的樣子？聰慧勝常人十分，甚至連衛玠都肯為他所用，最讓人的不安的是，他太冷靜了，像這世間方外人，每一步都走得極清醒，若不是他失憶了，像個無頭蒼蠅似的在一團混沌中摸索，恐怕我眼下已不是他的對手。」
「三公子失憶了？」方芙蘭愕然。
陵王「嗯」了聲：「我日前在戶部碰見他，拿周洪光家的五哥兒試了試他，他雖應變自若，沒漏什麼大的破綻，但周家的這個五哥兒不一樣，他是問都不該問一句的，所以看樣子，他確然是什麼都不記得了。」
方芙蘭勸道：「他既什麼都不記得了，你又何必要他性命？」
「明隱寺的血案他若追查下去，我與他之間，便只能活一個，且他今朝是失憶了，明朝想起來怎麼辦？」
「再者說，你看看他是怎麼對待老四的，人若犯他，他必犯人。他已開始懷疑真正害他的人是我，就必不可能放過我。」
方芙蘭安靜許久，問：「你打算何時對他動手？」
「就這一兩日吧。」陵王道，「再拖下去就來不及了。」
他見方芙蘭眉間似有隱憂，安慰她道：「你不必為我擔心，父皇即使知道，也不會追究的，且他眼下，也忌憚明嬰呢。」
方芙蘭搖頭：「我不是擔心這個，你凡事思慮周全，如若動手，絕無失手的可能。」
她垂下眼簾，眸中覆上傷色：「我只是在想，倘阿汀知道了，不知會有多傷心。」