薛懷安和常櫻互看著對方，一時間都沒有再說什麼，這個發現對於二人來說都是一個不小的衝擊，迫使他們快速地去重新整理手中已經掌握的所有線索。
緘默之中，鄰座兩個茶客的談笑顯得格外清晰。
其中一個說：「現在這世道真是人心不古，你看看現在這些罪案，一件比一件邪乎。」
「可不是，我看都是因為那些種地的不去種地了，跑到城裡來做傭工，才會這麼亂。你想想，那些男人把老婆扔在家裡，一年到頭幾十個大男人擠在一起，還能不出事？你瞧瞧最近採花大盜那案子鬧的，我看沒準兒和這些傭工就有關係。」
「有理。不過，現在這人也是越來越厚臉皮了，你說早些年，要是誰家女人被採花賊光顧了，咱能知道不？那是決計不能啊，還不是被瞞得嚴嚴實實的，連官都不敢告。現在可好，這種丟人的事情都搞得人盡皆知。」
茶客的閒言碎語鑽入薛懷安的耳中，關於採花賊的案子他熟悉至極，杜小月出事前這案子一直是他探查的重點，然而站在茶客們的角度他卻從未思考過，此時聽了這些話，如醍醐灌頂，心中一直解不開的困惑豁然明朗，忍不住一拳砸在桌子上，沖那兩個人大聲說：「二位，你們這麼看人未免太過鄙俗，誠然傭工勞作辛苦，收入微薄，卻不能以此推斷其品格。」
那兩個茶客正聊到興頭兒上，被人這麼一插話，俱是十分不悅，然而轉臉一看，說話之人是穿赤黃色官服的緹騎，旁邊還坐著一個穿暗綠色官服的綠騎，想想錦衣衛一貫的名聲，便都不敢作聲，匆匆結賬走了。
常櫻看了輕笑道：「難得薛校尉還有扶助弱小的俠義之心，如此熱血青年，當錦衣衛倒是可惜了，可曾想過去爭爭武林盟主的位子？」
薛懷安現出慣常的嬉皮笑臉模樣，道：「其實我當年人送外號鐵膽獅子，號令三十路白道，人人見我都要敬稱一聲大俠。若不是被黑道妖女，就是那個從來都穿一身綠衣的『常綠衣』以美色暗算，中了她的連環奪命十八掌，哪兒會隱居此地做個小小的錦衣衛校尉。」
常櫻杏眼一瞪，道：「我哪裡打了你十八掌，不過給了你兩三拳而已。」
這話才出口，常櫻就知道說錯了，如此一來，豈不是也認了自己用「美色暗算」薛懷安來著，想到這裡，她臉上騰起紅雲，轉念又一想，薛懷安這麼個促狹之人，恐怕又要借題發揮說出什麼揶揄調侃自己的渾話了。
不想做好了心理準備，那人卻正經起來，沒有和她糾纏於此，轉而正色道：「常大人，關於莫五的事情，卑職有個也許大膽，但是看上去很合理的想法，這事要和常大人還有李大人詳談，我們這就速速回去吧。」
常櫻當下應允，但心上卻是莫名有些空落落的，彷彿是做好了挨打的準備卻沒有等到該來的那一拳，如此輾轉之感倒叫人好一陣無端悵惘。
兩人回去一看，見還沒有綠騎回來覆命，緹騎也已經悉數被派出，只有李抗一人留守在百戶所。
三人在屋中坐定，薛懷安慢條斯理地說：「二位大人，卑職在想，有沒有一種可能，我們兩邊的案子是有聯繫的？」
李抗不知道這事的前因，不解地問：「懷安你什麼意思，我們哪個案子和常百戶那邊有聯繫，採花大盜案還是杜小月的謀殺案？」
「卑職先從採花大盜案說起吧，這案子發生在莫五劫持人質事件之後沒幾天，今日卑職在茶館聽茶客閒聊，猛然發覺這案子有一個極特別之處被我等忽略了。」
「何處？」
「就是這案子被人們傳得太過沸沸揚揚了。」薛懷安說到此處，看看李抗，頓了頓，才繼續說，「以大人多年刑偵經驗，一定知道此類姦淫的案子，大多數受害人都因為好面子，連官都不願意去告，往往是自己忍了。故此，過去就算有這類案子發生，也很少被人知道，更別說被人們傳來傳去。這一次，我們先說第一個被害人郭員外家吧。說來他家可算比較倒霉，第一次兇犯去他家迷姦郭小姐，雖然沒有得逞，但是有魯莽僕婦在追打兇犯的時候高喊『捉淫賊』，當時正值靜夜，那樣一來搞得街頭巷尾人盡皆知。可即便如此，兇犯第二次在廟內得逞，他家還是想隱瞞，若非我們查案追查出來，他一定不會說。而現在，這案子還沒有了結，郭家已經舉家搬離惠安，根本就是躲開了。」
李抗點點頭，道：「的確，這是人之常情，更何況市井小民最喜歡議論這些事情，郭家也是受不了吧。」
「如今，我們抓到的人犯只承認自己迷姦過郭家小姐，後面兩樁迷姦案子則概不承認。這個咱們且不說，單說後兩樁案子，那犯人在逃跑的時候也都弄出了很大響動，讓這兩家想瞞也瞞不住，這才最終搞出來一個讓人議論紛紛的採花大盜來。可是卑職現在想想，覺得這採花大盜也未免太過不濟，每一次都會在逃跑時被人發現。所以卑職有一個假設，會不會是有人故意要如此，從而造成在惠安有一個採花大盜在活動的假象？」
「那麼，依你之見，這人為什麼要這樣做？」
「大人記得卑職昨日說過，杜小月不是被人姦殺，而是被人偽造成姦殺的假象。以此看來，這採花大盜案很有可能也是為了誤導我們查案所做的鋪墊。卑職以為，這人很有可能是恰巧發現郭家的案子可以利用，就在其後連續製造了兩起採花案來造聲勢，為最後製造杜小月被姦殺的假象做鋪墊。」
李抗在椅子上再也坐不安穩，起身來回踱了幾步，半晌才問：「你這個假設，有個地方要給我解釋清楚，就是這人為何要花這麼大心思去殺死杜小月，殺人要有動機，更何況是這麼精心佈局去殺一個小姑娘。」
薛懷安看向一旁坐著的常櫻，道：「常大人，雖然綠騎處理的多為機密要務，可是這次我們緹騎的案子恐怕和綠騎的案子息息相關，我們可否開誠佈公，互通消息？」
常櫻沒有答話，點了下頭，示意薛懷安繼續講下去。
薛懷安默契地笑笑，繼續道：「方纔我和常大人聊天，得知莫五竟然還是把崇武軍港的消息送出去了，我們兩人探討這消息該是如何送出去的，結果發現，最後和莫五接觸的兩個人都消失了，一個是杜小月，另一個就是門房老賈。」
李抗疑惑地問：「這和老賈又有什麼關係？」
一直沒有作聲的常櫻此時開了口，說：「莫五被擊斃之後，我們按照慣例檢查了他所經之路和所接觸之人，查問到老賈的時候，我們問他為何會給莫五開門，他說莫五騙他說有東西要交給裡面的學生，可是待他一開門，莫五就用槍逼著他，讓他帶路去學生最多的地方。」
李抗仍是不明白，道：「你們二人的意思是，這兩人一死一失蹤倒是與莫五的案子有關嘍？」
薛懷安道：「正是。其一，最後接觸過莫五的兩人都不見了，難不成只是巧合？其二，雖然我們不知道莫五用怎樣的方法將消息傳遞了出去，可是既然傳遞出去了，那麼他的逃亡過程就充滿了可疑之處，更何況最後接觸過他的人都消失了。」
「為何殺杜小月的兇手不可能是你讓我派人跟蹤的杜氏？」
「現在看來，如果有人製造了採花大盜來避人耳目，誤導我們，那麼這人肯定不是杜氏。她沒有武功保證自己在逃跑途中既被人發現，又能全身而退。況且，我懷疑她也沒有那麼深的心智。你看她今日去搶奪杜小月的遺產，都沒有事前仔細調查清楚杜小月之前怎樣安排了遺產，這樣的人，事先會去安排那樣的謀殺佈局嗎？」
李抗盯著面前目光炯炯，彷彿有成竹在胸的年輕錦衣衛，猛地在他肩上拍了一掌，道：「成了，你別賣關子了，你還知道了什麼，全都給我說出來。」
薛懷安「嘿嘿」笑著，正要開口繼續講下去，卻聽常櫻突然急急插話進來道：「薛校尉，最後接觸過莫五的人有三個，門房老賈、杜小月和令妹，現在前兩個人於這兩天都消失了，令妹會不會也有危險？」